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乔以龄茫然站着，听苏慕的声音犹如空谷回音般缥缈：“李九韶在将原诏残部逐出朝安之后，前日在回肃州的路上被胡纲暗算，如今生死不知，下落不明。现在已经有好几拨人马在找他了。”

苏慕说这句话的时候，一直紧紧盯着眼前这抹扶桌而立的娇弱身影。

她会不会急火攻心、放声痛哭？会不会脸色惨白、悲泣幽咽？会不会断然抛下一切，不管不顾，去找李九韶？

乔以龄静静地垂着头，像是怔在了原地，又像是在想什么，一动不动。

片刻后她动了，略略抬起头凝视着窗外晴朗的天色，脸色微微有些白，目光却没有片刻动摇：“他不会有事的。”

苏慕一怔。

“你看。”乔以龄脸上又涌上些红潮，徐徐道来，不知是在对苏慕说话还是在说服自己，语气却十分肯定，“他要是真的被胡纲暗害了，胡纲怎么能容许这样的流言满天飞？只怕背后是有人刻意散布扩大这些消息，也许就是他的手笔。”

她在心里一遍又一遍告诉自己：他一定会回来的，会来找自己的。

仿佛是为了给自己坚定这个想法，她的手一直轻轻触摸着那个绣了一半的攒心梅花香囊。

总有一天会绣完，会送给他的。

苏慕默然看着眼前的人，无声叹了口气，从袖中徐徐抽出一封信递过去。

“那天我让人给他捎去你的口信，他当时就写了一封回信，托那人带回来，说务必要当面交给雍阳商户梅瑾辞。”苏慕语气有些干涩，“抱歉，我做了一回小人，把这封信扣下了。你知道我对你的心，所以还请你原谅我。”

乔以龄却没有听他说话，也许听见了但并不在意，只怔怔接过那封信，轻触着那质地扎实的信封，慢慢打开。

却是一封短信，仿佛是在匆忙中草就，是他那一笔熟悉的狂草：

何日见许兮，慰我彷徨。

愿言配德兮，携手相将。[1]

这是引用了司马相如《凤求凰》中的诗句。

你这样的美人，我见之不忘，思你如狂。

希望你能够接受我的爱，与我百年好合。

他竟是在书信里这样明晃晃地向她求爱。

……心头分明焦躁着，却依然会怦然心跳，白皙的脸上泛起红晕。

苏慕心中终于涌起从未有过的无力感。

他不是没有对她说过甜言蜜语，只是她从来都不为所动，或是装着听不懂，却会因李九韶千里之外传来的这两句话而含羞脸红。

关于他身亡的流言传得言之凿凿，她却那么坚定地相信他不会有事。

她和他心意相通如此，又怎会插得下第三个人。

入夜了。

月光安谧洒落，院中有木槿花的香气幽幽飘浮，乔以龄却是睡不着，内心深处总有一种忐忑不安又莫名欣喜的情绪冲击着她，始终不得安睡，只睁大眼睛盯着那道院门。

轻轻的敲门声响起，却仿佛早在她意料之中一般。她几乎是一跃而起，提裙急急奔向院门。

手和心一起微微颤抖着，轻轻推开门。

顾丛嘉披着一身风露，立在门前望着她。

乔以龄凝目看着他。

“李九韶现下身受重伤，命在旦夕。”顾丛嘉声调平平，“你还想不想见见他，向他坦白？”

乔以龄不说话，只半倚着门抿嘴斜睨着他。

顾丛嘉等了好一会，表情终于出现了裂缝：“你这么看着我干什么？”

乔以龄拍掌惊叹：“身受重伤？命在旦夕？哥哥如今除了武艺，演技也越发精进了。”

顾丛嘉脸上顿时挂不住，恶狠狠道：“我只不过是给他传话而已。我为你们两个孽障来回奔波，还捞不着好……”

“好好，”乔以龄放软了声音，笑着去拉他的胳膊，“多有劳烦哥哥。”

顾丛嘉脸色一肃，看着她：“你想好了？”

乔以龄望向星子璀璨的天幕，轻点点头：“我想好了。虽然这一回的流言是假的，但我总忍不住想，万一他真的出了事，那我一定会后悔莫及……既然始终都放不下他，那么就抓住当下好了。”

去到他身边，珍惜和他在一起的所有时光。

一院沉沉夜色之中，独有朱红的凌霄花盛开得烂漫热烈，仿佛在花架上无尽燃烧。

李九韶独自在黑暗中坐着，任凭思念疯狂生长，一颗心几乎要跳出嗓子眼。

他从没这么紧张过。

她万一不肯来的话怎么办？

她若是不来的话，他就自己去见她。

这一次，哪怕会被胡纲的人发现，跋山涉水，不远千里，也要去见她。

万籁俱寂之中，他的听觉分外敏锐，简直怀疑自己出现了幻听。

风声、虫声、流水声，此时于他都是折磨，每一声极轻微的响动都能让他紧张到坐不住，起身来回踱步。

就这样静静立在自窗扉透过的晚风之中，神思不属，又不知过了多久。

终于，一阵似有若无的马蹄哒哒之声，由远及近，惊起晚归的羁鸟。

冲开夜色，冲破他心头经年挥之不去的迷障。

他能想见她的裙袂在风中飞舞，勾勒出花朵绽放的模样。

他隔窗看她轻云一样翩跹飘进院中，步步都像踏在自己的心上。

他的少女，终于回来了。

推开门，让她落入自己怀中。

感到怀中人因受惊而轻微颤栗，他紧紧拥住她，一如多年前康荣山庄的那个夜晚，在她耳边低声絮语：“以龄，我是李九韶。

“你不要怕。”

乔以龄如置身梦寐，直至感受到他强有力的怀抱，惊慌中轻轻扶上他强健的胳膊，眼前清晰看清了的，是那张魂牵梦萦的面容。

她看着他安然无恙，好好地站在那里。

眼眶倏地热了，她转过头去不让他看见自己流泪。

李九韶轻轻去扳她的身子，把她转过来面对自己。

她抬眼，目光在他英挺眉目上流连，怔怔地，恍如隔世。

李九韶目光甫一落在她脸庞上，便再也移不开——她原来竟已长得这样美丽，顾盼神飞之间如此娇俏明艳，乌发红唇有种勾人心魄的姝色，那双总令他心颤的秋水明眸中是让他又爱又恨的慧黠灵动。

他的手仔细描摹过她的脸颊线条，爱惜如对待一件稀世珍宝。

她看着他痴迷而珍重的眼神，心中一酸，眼泪便如走珠一般落下来。

李九韶心头大痛，抬手轻柔地拭去她的泪：“卿卿，不要哭。”

她仍在他臂弯里哭泣，哭