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“李叔，这是赵姨让我来送的鱼的钱。”

谢源拨开桑林丛草，拍了拍身上的草叶，从怀中拿出一只灰蓝色的钱袋递给面前的老翁。

头戴着陈年蓑帽的老翁坐在一块靠着岸边的石头上，听见声音，他轻轻抖了一下钓杆，水里探食的小鱼苗纷纷惊去。

老人叹了口气，粗糙枯老的手拿起草间的篓子往谢源面前一丢，两条闪着银光的鳜鱼拍打身体，险些跳出来。

谢源看着鱼篓迟疑了一下，就见渔翁熟练地拔了一把草，搓成绳子，再用草绳穿过鱼鳃，将两条鱼系在一起递给他。

谢源道了声谢，见他不接钱，便将钱袋放在了旁边的石头上，正要离开，渔翁却忽然咳嗽一声，又抬眼看了一眼谢源。

“我听人说你要被举荐去给蔡阁老当学生了？”

谢源微讶地停下脚步。

在竹溪村，消息总是会以极快的速度流传开。

得益于周亭一伙人的宣传，村里的人虽不一定明白阁老是个多大的官，一条金灿灿的大腿的意义却是明白的，只要抱上这条大腿，就是直奔青云路。

谢源忽然想起冯先生确实跟他说过，过几天要带着他去见一个人。他心道……看来冯先生让他去见的就是蔡老了。

蔡老是朝中阁老，和谢源有过一面之缘，之后蔡老被阴会水之流排挤，不得不告老还乡。以他现在的情况，见到了蔡老恐怕会惹来麻烦。

谢源笑了笑，道：“只是谣言罢了。”

老翁便没再说话，挥挥手让他走，自己则持着钓竿继续钓鱼，宛如一座泥塑，一动不动。

谢源从河边回村，正走在路上，遇到了从书院回来的周亭。

他背着个包袱，还穿着一身长袍，看上去意气风发，远远就朝着谢源笑着恭喜：“我早说你不是平常人，蔡老可是个大人物。”

谢源提着鱼，没跟他解释，只是看了他的包袱一眼问：“你这是怎么回事？”

“从书院回来了呗。”

“今日不是旬休。”

“嗯，不去了，你大可以等我的好消息了。过不了两个月，朝廷就会给我颁下官职。”周亭背着手，笑着道。

谢源微微蹙眉，困惑地看向他。

周亭笑道：“前两天我遇到了位大人物，欣赏我的才华，愿意替我举荐。”

“对方是什么人？”本朝三品以上官员才能举荐，除了蔡阁老外，还有其他人来了这里吗？

周亭便将事情的来龙去脉告诉谢源。

在听到对方是个宦官的时候，谢源微微皱起眉。本朝之中，宦官势大，欺男霸女无恶不作。

对他的通缉也是因为宦官之首的阴会水下的命令。他对于宦官之流，实在没有什么好感。

因而谢源顿下脚步，警告地道了一句：“凭借你的能力早晚能考上，不用举荐依旧能行，最好还是离这些人远点。”

见谢源表情冷淡，周亭沉默了一会，问：“你也觉得对方是宦官就不是好人吗？”

“本朝中宦官多是阴会水的人。”

周亭不甘道：“我当你是个有才学的，和旁人不同，不成想连你也有偏见！”

“当时我被蔡老拒之门外，全书院的人都拿我当笑柄！只有那位大人不嫌我品行有缺，将我收在麾下。”

“况且勤恳好学又如何，还不是比不过你们这些天生就是聪慧过人的！现在有了机会，凭什么让我放弃！”

周亭被蔡凤春拒绝之后，本来是打定主意好好筹备科考，可书院之中总是会听见一些刺耳的奚落。可原先他还是书院榜首，现在却被众人嘲讽，暗自使绊子。

他都忍了，可心中积压了太多愤懑，这让他一心想要找机会出人头地，即使对方是宦官又怎么样，只要有人赏识，就算是宦官，他亦不会放弃这次机会。

谢源平静地看着面前激动的少年。比他年长几岁，可周亭并未见识过官场的险恶，与宦官为流或许现在能获得些好处，却不会想到这样才是将自己的前途斩断。

周亭怒气冲冲地说罢，便一甩袖子离开。

谢源没有硬要改变他想法的意思，提着鱼篓径直朝着沈家院子走去。

今日是盖屋的第一天，赵三娘子起了个大早在厨房中烧锅做饭。

沈乔方一走动，就被赵三娘子唤住了，往她的壶里塞了两把干茶叶。

“桑叶生津去火，等会你拿了碗多倒一些，放在外面的桌子上，一会你爹请来叔叔伯伯们好喝。”

沈乔应了声，携着茶壶来到院中，沈家院子里聚集了十来个人，多是穿着布衣的壮年男子，是沈丘请来帮忙盖屋的。

村里修个猪棚，建个围墙一家上阵要花个两天才能建好，要盖屋更是个大工程，需得请来一些对盖屋有经验的老手，再要一些能干粗活的年轻力壮的汉子。

都是同村人，请来帮忙是情义，少不得多做些鸡鸭鱼肉，好酒好菜地好好吃上几顿。

只是今天早上清点时，赵三娘子发现自己买少了鱼，一大早便指使着谢源找渔翁买些。

沈乔也一早上没看到谢源。

她提着壶，倒好茶，将茶碗放在桌板上就回到了厨房给赵娘子帮忙。

一开始村里人听到沈丘正在请人帮忙盖屋，每天给六十文的时候，还以为在说笑。六十文，足够买三只鸡，一条羊腿了。盖个屋子哪用得着开这么多的工钱？

等看热闹的众人揣着手到了沈家院子外头时，便见到了一辆辆停在外头的大车，一掀开挡雨的蒙布，里面齐刷刷地排着红砖和瓦片，因为数量太多，根本搬不进这小院子。

等上手细细一瞧，顿时嘴张得能塞下鹅蛋：“这不是流坊村红砖头？这瓦片……这是邯郸的瓦片！”

因为太吃惊，众人完全没有注意到此时自己的表情有多滑稽和夸张。

沈丘便站在车前朝着众位乡亲拱手：“我沈丘今日盖屋，需要人手，各位父老乡亲多搭把手，饭管饱，肉管够，等盖完了另按人头给六十文！”

“我娘子已经做好了饭！我沈丘保证，只要来帮忙，之后每顿饭都和今天一样！”

众闲汉顺着他指的方向看去，院子当中正摆着四五张大桌，各个大鱼大肉摆得满满当当，赵三娘子和沈家姑娘还在不断地往