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萧凌寒连忙起身回礼说道：“晚辈不敢受林夫人大礼，林夫人也不要叫晚辈为世子。今日晚辈携妻拜访更多的是为了带她来给夫人过眼。”

林夫人听罢望向花厅方向，依稀能听见骨牌碰撞的声响和女子嬉笑声。她再看向萧凌寒说道：“萧公子有心了。”

萧凌寒：“只是晚辈不明白，为何林夫人和她相认。”

林夫人略微摇头，一半无奈一半遗憾：“她是我二哥哥的女儿不错，可也是真仙人的孩子。来红尘走一遭，也只是过场。她若要回去，就不该让红尘牵绊她，平添烦恼。林家的事是俗事，既是俗事就该由我这个俗人处理。毕竟当我还是个小姑娘的时候，两位哥哥对我也是呵护备至。她这个小姑娘又何必承担太多了？！”其实林夫人的话只说了一半，她想听林争春叫她一声姑母，却不想林争春叫赵淮安一声姑父。

林夫人话锋一转，对萧凌寒说道：“萧公子，我们现在谈正事吧。”

萧凌寒听罢，像聆听师父讲经一样端正坐姿。眼前这位林夫人是离京之前，萧皇给他的唯一外援。林夫人就是萧皇安插在赵淮安这种地方要员身边的外擢。林夫人一手端着茶盏，一手拿着茶盖拂去茶汤上的浮沫，像邻家闲谈一般地将蜀地铜铁易币的计划讲了出来：“明后三年的禁権竞价我们拖到了明天才公布细则，十几个蜀州总商早就坐立难安。往年盐铁茶的民间经营资格，也就是禁権都是以预期缴纳量摊派给各个总商，走个过场。今年陛下的意思是跳过十二个总商，卖権予民。往年禁権只分摊份额，拿茶叶一项来说，蜀州年产量约为三千万斤。市舶司收购成本浮动在九千万贯铁钱，对应税款折合铜钱约为六万七千五百贯。今年的禁権配额为每张茶権缴纳一万斤，茶権三千张，固定标价一万贯铁钱，不记名发售。”

萧凌寒微微蹙眉，他觉得不妥但有说不上何处不妥。他问道：“茶権如此，白盐、生丝的禁権呢？”

“同样如此。”

萧凌寒眉头皱的更深：“禁権是管控商品买卖许可凭证，持有者可以参与种植、生产、加工到成品出售的任何环节。完成上缴配额之外的生产盈余如何处置？”

林夫人浅笑，答道：“自行定价交易，官府不予干涉。”

萧凌寒倒吸一口凉气，惊愕不已。

林夫人则有所思地注视着他，等待他的后话。

萧凌寒：“这样一来禁権就是无记名有价证券，谁来阻止禁権流通。”

林夫人摇头：“无人阻止。”

萧凌寒：“有交易就有溢价，要是有人炒卖禁権了？”

林夫人抬头看着他：“这才是禁権的价值所在，价值就在于预期值。”

萧凌寒摇头：“总商的价值在于统筹。以茶为例，茶农耕种，茶场制茶，茶商销售。大家各司其职。如果绕开总商放开禁権，大家溢价炒卖，何人耕种何人制造？以货溢价，百业可兴，以票溢价，人心浮躁。”他越想越着急，他见林夫人沉默不语又解释道：“夫人，我的意思或许没有表达清楚。我想说的是，从山地里的树叶到可供交易的茶叶，中间有种植、制作的环节，交易茶叶带来的收益可以支撑一整条产业链条上从业者的生活。如果让禁権的最大价值变成预期交易的话是很危险的，预期不可控，若遇荒年不能缴纳定额，总商手里有分商，尚且还能协调、调度以补亏空。小商无人分担只能破产。如遇丰年，票值溢价，小商白挣收益。一定会有投机取巧之辈专职炒卖禁権，他们会无所不用其极去做局圈钱，无法可治，如何保证小商小民的权益。经曰：罪莫大于可欲,祸莫大于不知足,咎莫大于欲得。”

林夫人听他这番话，郑重解释道：“你所言极是。萧公子要知道，拆卖禁権的目的是为了推进铜铁易币。十二总商为了把持铁劵暗中破坏，前几任知州都无法推进官营铁劵。禁権是他们专营的资格，是他们行商的根本。为了买下禁権他们一定会抛出手里的铁币。蜀州的铁劵之所以能代替铁币在沙海交易，就是因为哪怕是沙民也能在券商手里兑换铁币。如果他们手里没了足额铁币去兑付铁劵的话，他们就只能求助州府交出铁劵的发行权。当然，要向民间卖禁権，也保不齐会遇到如公子所说的那种投机取巧之辈。所以我们会与每位购买者签订契约，不记名禁権的有效期是州府说了算。”

萧凌寒听罢越发不安。

林夫人继续说道：“沙民与川西以及吐蕃地区的羌人同属一脉。除了阳关一路而外，沙民也可翻越川西高原进入帝国，他们与蜀民非法交易也滋扰蜀地。”

萧凌寒清楚要扼制沙海，就要禁止盐铁交易，阳关易守，蜀山难防。他道：“那我该如何配合陛下的计划？”

林夫人：“盯紧十二总商，防止他们中间有人挟币投敌。”

萧凌寒闻言，拱手称诺。

提到沙海，林夫人眸色晦暗了几分，昔时林书翰困陷沙海数年不归而被人构陷叛国，林家也因此被抄家罚没，她这个林三小姐也从京畿贵女沦为流放之徒。不堪回首的过往，让她咬牙一句：“沙民反复无信，为图蝇头小利就可背叛盟友。我二哥哥当年一入沙海差点回不来！我们跟沙海迟早有一仗。铜铁易币不容耽误，开放禁権是怀柔之策、是陛下的仁慈，如果这些总商不识抬举，就只能换一种聊天方式了。”

萧凌寒和林夫人聊了很久到外院婢子过来问中午的膳食安排，林夫人才起身笑道：“真不好意思，让尊夫人输了一上午。这样，你们小两口先吃午饭，等下午我再约人过来，好歹让你家夫人别输得那样惨。”

青阳听罢对那外院婢子交代用餐人数以及地点。

萧凌寒说道：“内子本不会打牌，还是不要败坏了林夫人朋友们的兴致。待她在家练习几天再过来陪夫人打发时间。”

林争春结束牌局，净了手，对林夫人说道：“夫人家的婢子打牌都好厉害，让我连着输了好几手。”

林夫人道：“那几个婢子成天无事挤在一起琢磨牌技。我说让青阳叫几位平手的妇人过来再陪你玩几局。”

林争春笑道：“还是算了，我怕输钱是小，丢人是大。我再回去练练手，改日拜访林夫人。”

林夫人看着站在一起颇为登对的小夫妻打趣道：“真是有默契，夫妻两说的话简直是一模一样。也对，新婚燕尔正是蜜里调油的时候，我怎能缠着不放人，趁着日头好你们去爬爬山，逛逛街。”

三人说笑着走进花厅，婢子们已经摆了饭菜。正巧赵淮安也放衙回家吃午饭，惊异家里来了客再问是行商小夫妻原本不打算过内院吃饭，可架不住好奇走到回廊往花厅方向瞅了眼。看到林争春后，扬起丝讽笑。问门房要来两人拜帖看罢姓名后直径走入花厅。

“夫人今日有客？”

一听他的声音，林夫人转身笑着引见了萧凌寒夫妇，又道：“是京畿老家故友欧夫人的外甥，来蜀州准备做茶叶生意。”

赵淮安凝视林争春，确认心中猜想后说道：“既是受故人嘱托，理当重视。怎么在花厅摆饭？真不懂规矩，都撤了，重新在正厅摆一桌。再把上任知州曹大人送来的锦江春拿出来，今日我和萧小友小饮一番。”

林夫人不知道他是哪根筋没抽对，开口劝道：“夫君，你下午还得上衙，还是不要饮酒了。”

赵淮安却很是坚持：“小酌几杯无碍公事。”遂领着萧林二人去了前院。

四人在正厅落座，后厨再端上来的菜色便又上了些档次。萧凌寒和林争春是林夫人的客，进府走的是小巷后门直接入了后院。比之小巧的花厅，正厅就要气派得多，正厅外是小广场，一道影壁之后便是州府衙司。一路都有衙差把守。

吃饭时，林争春被正厅东墙上的一字一画吸引了注意，那幅画上的少女正在荡秋千，其姿容与林夫人别无二致，身穿窄袖衫，下配流苏褂面裙。双臂戴钏，一条长而窄的披帛穿过臂钏飞扬翻转，与之呼应的是围在裙裾上那细如柳丝的布帛流苏也纷飞如落英。少女的秋千荡得极高，妙龄健康，笑容灵动仿若能听见清如琳琅的笑声。她将目光调向一旁的题诗，只见上写着：《秋千》素姬凌碧空，披襟御长风。不羡云中仙，天姿笑芙蓉。

落款是泰亨二年三月五日，牡丹会，贡生赵淮安。

林争春惊叹：“那幅画可是赵大人为夫人所做？”

林夫人抽动了下嘴角，刚要说话就听见赵淮安笑道：“的确是我为还在阁的夫人所画。”

林争春：“赵大人和夫人是先认识后成婚的吗？”

赵淮安笑意越甚：“在成婚之前有这么一次机缘远远地看着她荡