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破晓时分，平安收到赵璞的消息，背着叶兰芝回到家中。

院子里垂首站着一个中年男人，想来就是那个郡守。

中年男人抬头，便见平安背上背着个人，眼中亮了亮。

平安没有理会，快步越过他，便进了屋中。

将叶兰芝放在床上，盖好了被褥，又将被角掖了掖。

平安关好了房门，朝赵璞的书房去。

赵璞正站在窗边，看院子外头围着的一层人。

平安走进书房，阖上门，开门见山道：“他还没有死心。”

赵璞听见他声音，并不回头，只冷哼一声，道：“这些人，满以为自己就是救天下于水火的英雄，岂会死心。”

他顿了顿，又道：“若我此时，还能有十年前的气魄，倒还能叫他死心。但我如今只想在这安平村了此残生。”

平安沉默片刻，道：“若他强行要带走兰芝……”

赵璞接道：“那么我们也没有办法，只能眼看兰芝被带去京城，重新做一只笼中的小雀。”

平安眼神一冷，几乎立刻道：“不行。”

赵璞想了想，叹道：“是啊，不行。她娘亲可是好不容易，才将她送了出来。我不能叫她就为了这么一件事，被送回去。”

平安垂了垂眼：“所以只有一个法子。”

赵璞点头道：“不错，便是让她先与人‘私定终身’。且这人地位不可太低，必要能保她一生周全。性情亦不可太过傲气，最好是招个上门女婿——那山南侯世子，便是最好的人选。”

平安许久未言。

半晌，他方抬起眼，定定看向赵璞：“那么，我应当是更好的人选。”

赵璞身形一僵，片刻后，方开口道：“你这话的意思，是担忧兰芝受人欺负？”

沉默。

没有听到答复，赵璞转过身去，看向定定望着他的平安。

他在自己的儿子眼中，看到了些熟悉的东西。

真是……叫人意外。

许久，他长叹了一口气，道：“你应当看得清楚，兰芝对你是哪种心意。”

平安别开眼，平静道：“我知道，她只拿我当弟弟。”

赵璞只点头，不语，面上露出“所以啊”的无奈神色。

平安却仿若未见，淡淡道：“那又如何。她也不曾见过那山南侯世子，难道对他就有男女之情？”

赵璞沉默片刻，道：“就是没有，这事也不是你能解决的。”

“你要清楚，如今我只是一介布衣，你也不是什么宰相之子。他们要从你手中将兰芝夺走……”

他抬起手，翻了一面：“易如反掌。”

平安咬了咬牙，忽然抬眼怒视他：“既然你知道，他们要从一介布衣手中夺走她如此轻易，为什么当年要辞官？”

“这次回京，不是圣上亲下的旨意吗，你又为什么不复任？”

“难道就要我眼睁睁地，看她嫁给另一个连面都不曾见过的人吗？”

他真是很难得说这么长的一番话，表露出这样激烈的情绪，更是难得。

赵璞一面很是惊奇，一面又有些苦涩。

“平安，圣意，并非你想得那么容易揣测。若有朝一日，你入朝为官，或许便会知晓了。”

他说罢，忽然自怀中取出帕子，捂着唇剧烈咳嗽起来。

平安皱了皱眉，这才发觉，赵璞的面色并不十分好看。

他动了几次开口的念头，最后终于冷声道：“若是舟车劳顿，你便先休息吧。”

语罢，便转身走出书房。

离开书房之际，听见身后传来一句：“平安，是我对你不住。我不知道。”

永宁郡，永安酒楼。

廖原前一日方醉了酒，转醒后在房中干躺了好一阵，总觉得自己忘了什么重要的事儿。

推开房门，甫一走出去，便被两个人堵住了。

一个，是他那散落天南海北的狐朋狗友之一，长宁郡郡守的侄子。

另一个，是他随身带着的小厮。

前者先挤了上来，嘘寒问暖道：“世子爷，你昨日醉了酒，可还记得发生了什么事？”

“什么事？”廖原转了转脖子，皱眉道，“是觉着发生了什么事，你没醉，那你记得了？同我说说？”

“没，也没什么大不了的。就是有个舞姬，您看了说喜欢，想带回侯府去给您跳舞。”

廖原挑了挑眉，意味深长地看了他一眼：“哦，我说想带回侯府。”

“是，是啊。”

“那便晚些时候，送过来吧。