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云冉：“……”

顾怀萦：“……”

艳鬼：“……”

大约几息后，艳鬼弱弱地，哽咽着开口：“我觉得……我可以解释……”

顾怀萦稍稍偏过头瞥了她一眼，脑海中再次略过那个念头。

这若是在南陵，是要投进蛊池，灰飞烟灭的。

按大巫所说，中洲比南陵更加严苛，求生不得求死不能，哪怕求疯，也不是轻易能够的。更何况顾怀萦还没有忘记，中洲那位皇帝在毫无理由的情况下，就已经想弄死自己了。

或许现在直接动手自尽，还能死个干脆。

人之将死，总会比平日善良几分。

而顾怀萦的善良在于，她开始认真地思考，要不要把艳鬼也一起带走，免受折磨。

嗯……其实比起自尽，当下状况，她杀鬼的把握比较大。

九转十八绕的心思，表现在现实中，不过短短一瞬，轻轻一眼，一个清浅的试探和询问。

毕竟，若是艳鬼绝不赴死……她也不至于非要做个坏人。

艳鬼尚且不知自己在方才那一眼中，已经在站在了死亡边缘，还以为是顾怀萦紧张害怕，心中涌起一丝柔情，稍稍侧过身体将顾怀萦挡在身后，伸手在她的手背上安抚地拍了拍。

云冉无语，看着眼前这对仿佛生离死别的野鸳鸯，恨不得转身就走。

不知道的还以为她是来棒打鸳鸯的。

顾怀萦目光微动，心想看来艳鬼同自己是一样的想法。

与其被抓受尽折磨，不如无痛赴死。

艳鬼就像一张薄薄的宣纸，挡在云冉和顾怀萦中间，用眼神示意云冉先出去，别吓到她的阿萦。

忽然，艳鬼身体微微一震。

掌下，顾怀萦翻转手腕，轻轻握住了她的手。

顾怀萦的手很凉，肌肤细腻，几乎感受不到掌纹。

顾怀萦握着她的手，两根冰凉的手指——大约是食指和中指——甚至往上探了探，伸进宽大的袖口中，不轻不重地按在手腕上。

艳鬼只觉得嗓子忽然有些干涩，身体极深处，仿佛因着这一个动作，传来细微的震颤。

“她是真的害怕了吧……是我的错。”艳鬼这样想着，轻易地感到愧疚了。

她回忆起她记忆中的阿萦，总是垂着眸沉默，每次触碰她，仿佛都要付出极大的勇气。

她想起某次……具体是什么时候，艳鬼已经记不清了，那时的她似乎刚从一段漫长的昏迷中醒来，有人闯入她的寝宫不知要做什么……总归，是要对她不利。

那时的阿萦就挡在她身前，很轻地握着她的手。

那双手，正是如今这样的姿态，这样的温度。

艳鬼从这短暂的过去中回过神来，突然觉得自己方才有点可笑。进门的是她十多年的心腹，除了爱说教外忠心耿耿，咽下本就不是什么值得紧张的景况。

她正要回头，温声安抚。

与此同时，顾怀萦也摸到了艳鬼的命门。

在奉天殿时，顾怀萦偶尔会想，生命是什么呢？

不过对于当下而言，探寻这个似乎没什么价值，更何况她自己的生命早有定局，而艳鬼既然是鬼，说明生命早已消逝。

顾怀萦很轻地念了一句南陵语。

阿布格索瓦。

愿伽释神祝福你。

从前在南陵，她听着信徒对她流泪忏悔，祈祷来生，最后就要由她来说出这样一句话，作为告祷的结束。

愿伽释神祝福你投胎转世，原伽释神祝福你来世安康，愿伽释神祝福你恕清罪孽……

虽然，眼前这只艳鬼，甚至并非她的信徒。

艳鬼听到身后声音，正要带着微笑回过头。

顾怀萦低垂眉眼，神色悲悯而神性，指尖将要按下，从此死灵俱灭。

千钧一发之际。

云冉突然大步走向顾怀萦，完全无视了挡在她面前的艳鬼，甚至因为过于无视，看上去仿佛把艳鬼撞……或者说，踢开一般。

艳鬼的手从顾怀萦手中轻飘飘地滑走了，艳鬼瞪大一双眼睛，看着云冉礼数周全地跪在顾怀萦身侧。

艳鬼：“冉冉，你胆子长得好肥了，都能让司膳局炖上一锅了。”

云冉眼不见为净，主打一个完全无视，冷淡却不失礼数地将顾怀萦扶起：“天圣女阁下万安，近日阴雨，湿气过重，哪怕疲累了也不该躺在地上。”

顾怀萦完全没听懂她们两个的话，但她敏感地从气氛中感受到，眼前这个……似乎有一定地位的宫女，并非来捉奸的。

而且她好像看不见艳鬼。

顾怀萦眨眨眼睛，后知后觉地意识到，大部分普通人本身就是看不见鬼的，这很合理。

只是她从有记忆起就待在奉天殿，所见皆是神职者，几乎要忘了这一点。

所以，在这位宫女眼中……刚才的景象，就只是她一个人躺在地上，身边打翻了辣酱？

这样的行为，应该……不至于严刑惩处吧。

顾怀萦感受到一种劫后余生。

算不上多值得开心，但想到既然如此，艳鬼暂时也不必死了，总归还是件好事。

那宫女又说了些什么，不过也很快意识到对方听不懂，于是指了指自己的衣服和满地艳红如血的辣酱，做了个更衣的动作。

于是顾怀萦大概明白了，她要给自己拿更换的衣物。

宫女很快手脚轻快地收拾了反倒的书案，简单处理的地上的污渍，转身走出佛堂。开门时似乎有个三四岁的小娃娃试图往里挤进一脑袋，被宫女温和又坚决地推了出去。

门再次合上，艳鬼看看门扉，又看看顾怀萦。

艳鬼的眼睛还红着，泪光闪闪的，轻声问道：“阿萦，吓着了？”

顾怀萦的心里忍不住掠过一个很浅的念头。

还好。

这么美丽，若是从此消失了，终究是可惜。

**

容汀推开佛堂的门，探头探脑地走出去时，云冉正抱着衣服面无表情地站在门口。

容汀吓了一跳，连带着心肝都跳了跳。

云冉：“这会儿奴婢是该叫殿下还是陛下？”

容汀：“咳……要不，还是殿下吧。毕竟天圣女已经在为本宫祈福了，本宫也在准备大好了，出来走两步不妨事。”

云冉：“是，殿下。还请长公主殿下擦擦眼泪，在这等一会儿，奴婢先给天圣女送衣服。”

容汀点点头，云冉便推门进去，不过半柱□□夫便又出来，也不等容汀再问，一边引着容汀往寝宫走，一边淡声解释道：“方才之事，奴婢什么都没看到。只不过今日太子来探望殿下，虽在殿外被拦了，但……太子胆大心细，聪慧过人，不知从哪儿找了个，找了个洞口，钻进了院中……”

容汀：“？？？”

容汀：“那小崽子钻了狗洞？”

云冉：“乾宁宫不养狗，未必就是狗洞。”

话说到这份上，容汀大概明白为什么云冉会带着太子来佛堂了。

可真是她的好侄儿，钻着狗洞，不知道还钻了什么，总之居然被他躲开巡视钻进长公主容汀“养病”的寝宫了。

然后这太子就发现，他那本该在床上养病的皇姑姑不见了。

这要是闹腾起来，整个皇宫都得知道，可不是件好玩的事。云冉为了安抚，也只能带他来佛堂找自己。

容汀：“冉冉，所以方才，你是怎么把那小崽子劝回去的？他没见到本宫居然会罢休？”

云冉：“太子殿下不罢休，奴婢也没有法子，只好强行把殿下抱回去，趁着没人注意锁进柜子里了，哦，留了些蜜饯零食，殿下看上去非常生气但接受良好。奴婢相信，您一会儿能替奴婢解释清楚。”

容汀：“……”

云冉：“没人发现。”

容汀听着云冉这近乎弑君的发言，无奈道：“本宫有时候真不明白，冉冉你到底是胆子大还是胆子小。”

容汀揉了揉脑袋，她一向对皇兄这唯一的孩子颇为溺爱，后来伪装皇兄成了皇帝后，又莫名觉得对他多了半分愧疚，因此总是不愿见他，但对他的各种需求尽量满足。

那时她总觉得，那是个挺乖的孩子。

怎么居然这么熊？

容汀突然停下脚步，脑袋里灵光一闪，豁然开朗了。

她现在不只是长公主，她还是皇帝。

容汀：“冉冉，先带朕去换身衣服，再弄点鸡蛋和冰块滚一滚眼睛。”

她曾做过十年的皇帝，甚至比起这个记忆中已经逐渐遥远的长公主，她做皇帝更加驾轻就熟。

那小崽子面对从小疼爱他的长公主敢撒泼打滚，但面对他那冷漠的“父皇”，可没那么大胆子。

至于后来太子究竟经历了什么，除了容汀之外无人知晓，甚至云冉都被关在外面。

只能说，云冉在殿外，也没听见屋子里面传出多大动静，但等到屋门再次打开，走出来的就是个面无表情的“皇帝”，后面跟着个拽着“皇帝”袖子不松手，哭得天崩地裂仿佛天塌地陷的小太子，一把鼻涕一把泪全擦在“皇帝”的袖口上。

“皇帝”神清气爽地抽回袖子，伸手招来个太监，吩咐道：“给太子准备笔墨，另外，把乾宁宫……不，把后宫所有的狗洞都填了。”