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大雪仍没有停下来的迹象，天气冷得很，各家的屋檐下都挂起了冰串串。

陆敏君穿得很厚，饶是这样，还是冻得鼻头通红。

年辛嫂在一边撑着伞，她是苦命人出身，饥寒交迫的挨过来，倒是没觉得有什么。

方屠夫家离得不远，这一路街道都被铲了出来，铺上了草席子，以免行人摔倒。

这边方屠夫的肉摊子才刚摆上来，打眼就瞧见了陆敏君，顿时放下手上的活计，迎上来道，“哎呦，这么冷的天，年夫人怎么还自己出来了，要是冻坏了那可了得。”

陆敏君摆摆手道，“不妨事，我家辛嫂子进了年家没多久，我今儿带她认认路，来年我便偷个懒，只管派她领差事了。”

方屠夫笑道，“谁还不知道年夫人您是个活菩萨，遇上您这么好的主子，上辈子也是烧了高香了。”

一句话捧得陆敏君乐呵呵的，还是一边的年辛嫂提醒道，“夫人，外边风厉害得紧，不如……”

那方屠夫一拍脑门，道：“瞧我这不开眼的，只顾着东拉西扯了，年夫人快进屋吧，我早就让拙荆给您备好了，就等您来取呢。”

也难怪方屠夫笑得见牙不见眼，这年家可是他们的大主顾，陆敏君每年都要在他们这边买上二十斤猪肉，年家要的量大，所以他们夫妻俩从立秋之后就开始筹备了，溪口镇在偏北方，每年要下好几场雪，这腊肠还得晒，也是个大工程，晒到七成的时候是最好吃的，因为此时的腊肠不干也不湿。

一斤猪肉灌成香肠晾干后大概还能剩二三两，二十斤猪肉晒干后约莫能做五六斤腊肠，据说就是这样年家大小姐还嚷嚷着不够。

陆敏君每回都要叮嘱方家夫妻盐放的要稍微多点，一来存放的时间长，二来年初一爱吃咸口，但也不能过多，容易将猪肉好的成分给消解掉了。

这边陆敏君跟年辛嫂进了屋子，凳子还没坐热，那边方家夫人就从里屋出来了，却是两手空空面有难色。

方屠夫上前道，“不是让你取了年夫人的腊肠么？你这婆娘怎么……”

方夫人将他拉到一边去，低声道：“你还有脸说我，你忘了刚出屋子的那家了，说是少了他们五六斤，没办法就拿了年家的去凑齐。”

方屠夫这才想起来，心道坏了，生意忙起来倒把这事给忘了。

陆敏君见两人在一边咬耳朵，不禁问道：“可是有什么难处？”

方屠夫转过身，满脸堆起歉意，“年夫人，不瞒您说，您要的腊肠，我们给不了了，要不这样，我给您换成几斤猪头肉，再添上些许猪肝腰花，您看可成？”

陆敏君听罢不免站起身，急道：“怎么会给不了呢，我中秋赶集的时候还瞧着你家门口可是挂满了腊肠啊！方老板，我也不是第一天到你家来买腊肠了，看中的无非是你的手艺，还有咱们的交情，你现下跟我说给不了，这让我家初一腊月里吃什么？”

方屠夫连声道：“是是是，年夫人说的有理，这次确实是我们的过错，但我也没想到这溪口镇还有比您需求更大的人家啊，这才打了我们一个措手不及。”

年辛嫂插嘴道，“不知是哪户人家？”

方夫人嘴快道，“还不是您那亲……”家字还没有说出来，就被方屠夫瞪了一眼，赶紧改口，“还不是那秦大娘子，说是她家嬷嬷也爱吃，买了十几斤哩。”

溪口镇姓秦的，只有骆家的大房秦桂英，陆敏君瞬间便懂了，这骆家敢情还没有消气呢。

陆敏君也不要什么猪头肉了，带着年辛嫂就出了方家。

方夫人追着出了屋子。一边喊：“年夫人，他们还没走远，要是年大小姐实在爱吃，您也可以从他们手上买些回去解馋……”

方屠夫揪着她的衣襟就往回拖，“你快住嘴吧，这两家的闲事岂是你能操心的，你还是守好自己的摊子吧。”

……

陆敏君追了老远，才追到秦桂英，眼看她上了马车。

年辛嫂赶紧跑过去，拦在马车前，“秦大娘子留步。”

马儿受惊，马车颠了一阵才停下。秦桂英正愁她们不来呢，看了一眼身旁的秦嬷嬷，秦嬷嬷会意，下去就给了年辛嫂一耳光。

陆敏君吓坏了，上前道，“秦大娘子这是何意？”

秦桂英下了马车，便笑道，“年夫人好歹是年家的正头娘子，年夫人这边还没开口，倒是下人先出声了，还拦在我们马车前，这不合乎规矩，我帮年夫人教训一下，年夫人莫要嫌我多管闲事才好。”

陆敏君也不是个傻的，这分明是借着年辛嫂来打自己的脸，也是，上次她就该跟着年老三一同去骆家赔罪才是，秦桂英向来最宠骆子尉，这口气怎么可能轻易便咽下去了。

陆敏君便上前赔礼，低声下气道：“秦大娘子教训的是，是我平日里管教下人不周，失了礼数，让大娘子见笑了。”

秦桂英冷笑一声，“恐怕年夫人不止下人管教不周吧……”

脸色已彻底冷下来，“我就纳闷了，你家年老三救了我家老爷，虽说我儿退婚了，但也换了刘氏进门给你年家绵延子嗣，这也算是还了往日的恩情了，你们还有什么可憋屈的，竟然咒我儿去死，送了一口棺材来？你今儿来得好，我正想问问，天底下有你们这么办事的么！”

陆敏君被她说的脸红，只能忍气吞声道，“是是是，都怪我教坏了女儿，这才惹出这么多事。骆老爷宅心仁厚，是个念旧情的，我们年家对此感激还来不及呢，哪敢憋屈？”

秦桂英冷声道，“说的倒是比唱的还好听！年夫人若真有悔意，便朝我跪下磕几个头如何？”

此话一出，陆敏君脸都白了，一边的年辛嫂急道：“秦大娘子万万不可啊，您有什么不满都冲着小妇来吧，小妇皮糙肉厚能承受得起，只求您别为难我家夫人！”

秦嬷嬷上去就将年辛嫂一脚踹开，骂道：“你是个什么东西，也有你说话的地儿？我看年大小姐就是被带坏了，早该将你这吃里扒外的刁奴发卖了去！”

一句话，同时打了陆敏君跟年辛嫂两个人的脸。这分明就是说年家那点事外间早已知晓，而年初一还袒护着这种下人。

陆敏君攥着衣摆手都挣红了，想她在溪口镇也待了几十年，看来今日真要豁出这张老脸来保全年家了……

正想下跪，就听得秦桂英扬手道，“我不过是跟年夫人开个玩笑，没想到年夫人竟当了真。要是被外人瞧见了，还以为我怎么了年夫人呢。”

秦桂英笑得阴恻恻的，一抬手，秦嬷嬷便从马车内拿出一个帆布袋子，当着陆敏君的面倒出了两三斤腊肠。

年辛嫂看的直心疼，那些腊肠沾上了雪水，全都不能吃了。

秦嬷嬷倒完，抖着手上空袋子道，“今儿我家娘子便是给年夫人一个警醒，得罪了骆家，我们有的是法子来给你们难堪，如果年夫人还想让叶家棺材铺做大，不妨继续跟骆家作对，看看胳膊能不能扭得过大腿！”

陆敏君踉跄一步后退，她先前待在家里不问世事，原来年家那段日子生意惨淡，是被骆家暗中作梗了。

秦桂英笑了笑，跟秦嬷嬷一唱一和，“嬷嬷快别吓着年夫人，话说到了就行了，也别将人往绝处逼，腊肠总要给点才是。”

秦嬷嬷便拿出另外一个帆布袋子，捡了一两斤给年辛嫂，一边冷哼道，“还不谢过我家大娘子。”

陆敏君眼看年辛嫂接了那“烫手山芋”，又千恩万谢的送走了秦桂英，心道这件事总算翻篇了。

谁知回了年家又出了事。

年辛嫂晚上做了一道蒜黄炒腊肠，年老三吃了之后拉了一整宿。

刘蔓娘扶着年老三去了无数次，其间险些没吐出来，但一想到陆敏君那副好似天塌下来了的样子，她就乐开了花。等年老三好些了，指不定怎么数落陆敏君呢。

许嬷嬷说得对，这时候再累她也要忍着，装出任劳任怨来，好让年老三再也挪不开她身边半步。陆敏君，你就等着在这雪夜里独守空房吧。

……

陆敏君在房间里踱步。

等年辛嫂进了屋，她便上前问，“老爷可好些了？”

年辛嫂道，“吃坏了肚子，且得闹上一夜呢。刘姨娘那边正陪着哩，夫人也别太担心了。”

陆敏君急道，“我怎么能不担心，老爷是吃了我们买回来的腊肠才……”

蓦地恍悟，拉着年辛嫂的手，“辛嫂子，你说会不会是秦大娘子做的手脚？”

年辛嫂吓得没说话，陆敏君却从她的眼神里找到了共同的答案。

许嬷嬷在窗外听到了自己想听的，一路笑着回去跟刘氏邀功。

“姨娘你是没听到，大房那边左一声叹气右一声如何是好，听得真叫人痛快。”

刘蔓娘一边卸下头上的发髻，一边道：“嬷嬷小点声，老爷折腾了好半天才睡下呢。不过今儿这事办的不错，不用我们出面，这次便让大房那边吃了个哑巴亏。”

想了想，又道，“此事没有旁人看到吧，那骆家是个不好相与的，要是让她知道我们在中间钻空子……”

许嬷嬷捏了捏她的肩膀，轻声道，“姨娘尽管放心，我买通了方家的一个小子，那小子的娘跟我还算有些交情。在给秦家之前，就专门挑了那袋放了泻药的腊肠。”

刘蔓娘不由得惊奇道，“那秦家的是如何得知哪袋子放了泻药呢？”

许嬷嬷笑道：“我的好蔓娘，你也糊涂了。拢共三个袋子，秦家的自是单独装了十斤那个，那剩下的两袋无非是拿来羞辱大房那边罢了，斤两在那里，错不了。”

刘蔓娘不禁噗嗤一乐，“瞧我，倒是把这茬忘了，总之今儿痛快极了，老爷闹够了，想来夜里我也能睡个安稳觉了。”

许嬷嬷扶她起来，道：“只要那丫头不在，姨娘你天天都是个安稳觉。”

刘蔓娘看着许嬷嬷，眼里神色莫名。

……

而在玉泉镇的年初一，还不知道年家出了这些事。

她眼下也被一件棘手的事给烦着。

浅绿跪在雪地里，冻得瑟瑟发抖，一边哭道：“大小姐，不是我，真的不是我，我没有惦记阑珊姑娘的东西……”

外边天寒地冻，屋子里升着暖炉，还人手一个汤婆子。年初一心道，这月阑珊还真是够狠的，对此她真是自愧不如。

年初一等她哭了一会，才道，“那你房间的包裹，如何解释？莫非是它自己长了翅膀，飞到你房间的？”

浅绿哭的更凶了，磕头如捣蒜，“大小姐，我不知道呀，我真的不知道呀……我一觉醒来，就发现床底下多了个东西，正想拿出来看看呢，您就来了……”

年初一与月阑珊面面相觑，看那蠢笨只知道哭的模样倒不像是装的，要说可疑之人，旁边如坐针毡的冉虹倒是更符合情理一些。

但年初一也不点破，只是让年十五打了浅绿几十板子，倒也没有真的使劲，不过是杀鸡儆猴罢了。

等打完了，年初一这才喊了冉虹到跟前来，道：“你去西边问钱大夫要点膏药，姑娘家的伤了那里总归不好，我可不想身边伺候我的是个缺胳膊少腿的。这次算是给你们一个警醒，不该碰的东西别乱碰，不该惦记的东西也别瞎惦记。我还是个好说话的，没有下狠手，真等到了年家，遇上我爹爹那个急脾气，你们是签的死契，打死了也顶多扔出去喂野兽。听懂了没有？”

冉虹吓得腿软，道：“知道了，大小姐。”

扶着快没了人气的浅绿，颤颤巍巍的就去了自己屋子，浅绿跪在雪地里好一会，身上的衣服全都湿了，总要给她换了，不然加上那里的伤，准得落下病根子。

等给她把脸擦干，换好了干净衣裳，冉虹才道，“等着，我这就去给你取了药膏来。”

浅绿拉住了她的手，声若蚊哼，“姐姐，你还要去跟闫家接头么？”

冉虹愣了一下，沉声道：“你安心躺着，我去去就回。总不能让你白受一番皮肉之苦。”

浅绿为了她，被打的这么惨，她就是拼着命，也要将搜集到的线索给送出去！