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书桌最醒目的位置,整整齐齐摆了一套书，编著者赫然写着卢贝尔的名字。

指尖从一本本书脊上划过，直到最后一本停下来。

那不是一本出版书籍,而是一个资料夹,侧面标签手写着“蜂族”二字。

凌熠将它抽出，翻开，仿佛穿越回卢贝尔在蜂族的那段日子。

他事无巨细地记录着这个少数种族的一切——信仰、文化、社会结构、生活习俗……

每翻过一页,都能感受到这个男人的心细，连一些微不足道的旁枝末节都用蝇头小字做了备注。

可想而知，倘若这本书能如期出版,将是对蜂族,这个鲜为人了解的神秘种族，前所未有的全面介绍。

凌熠怕被人发现，无心细看，挑了些看上去重要的内容,拍照发给兰泽。

完成这一切，他将资料夹复位,扭头被架子上的盒子吸引了注意力。

理智告诉他应该赶快离开,双脚却神差鬼使朝它走去。

封闭多年的盒盖缓缓打开,仿佛打开了时光的匣子……

……

“贝尔叔叔,贝尔叔叔！”

小男孩高举金属打造的尖刺，兴奋地自远处奔来。

“你看,我的蜂刺开始变色啦！”

他光着脚丫，跑步速度丝毫不慢,几个跳跃就到了跟前。

可没等到他接近口中的男人，冷不防冒出一只大手，从身后掐住脖子把人拎起来,离开地面的两条腿在空中扑腾乱蹬。

“谁呀？放我下来！”

拎他的大人毫不客气：“说了多少遍了，蜂刺不是玩具，不可以拿出来乱挥，划到了是会出人命的。”

“放我下来啦！”

男人把扑腾的小孩扔回地面，小孩仰高头，视野里是古铜色的结实胸肌以及左耳垂上并排悬挂的三枚耳坠。

年仅六岁的小凌熠心虚地吐吐舌头，倒是听话地把尖刺收回鞘中。

“古卓大人，我就是想给贝尔叔叔看看嘛。”

他口中的贝尔叔叔面带微笑，在凌熠面前蹲下来。

“我知道，蜂刺是蜂族ALPHA最重要的武器，刚打造出时是银色的，每天用毒液喂养，渐渐就会变成黑色。黑色越深，毒性越重，对吗？”

凌熠使劲点头。

“嗯嗯！”

“这么厉害的武器，一定要小心收好，只有遇到敌人的时候才可以拔出来，记住了吗？”

头点得比刚才更用力了。

卢贝尔揉着他的头发起身，四面八方涌出来六七个差不多年龄的孩子，把卢贝尔围在中间。

“贝尔叔叔，再给我们讲一遍偃族部落的故事呗！”

“我要听那个跟狼关在一起的少年后来怎么样了！”

凌熠一下子被挤出人群，立刻不甘示弱地往里挤：“我也要听！我也要听！”

古卓见状摇头：“贝尔伯爵，这些孩

子天天给您添麻烦，您不用搭理他们。

不会啊℡_[(，他们每个都很可爱，让我想起我外甥小的时候。”

他展开双臂，把雀跃的孩子们拢在臂弯里。

“想听故事？好啊，那我们今天讲一个……”

“贝尔伯爵。”

听到这个声音，所有孩子秒变乖宝宝，脆生的童音齐齐叫了声“王”。

在蜂族领袖中，男性OMEGA是蜂王，女性OMEGA是蜂后，但族人对领袖的称呼是不变的。

时任的王是一位芳华绝代的蜂后。

蜂后手捧精致礼盒款款走来，身边还跟着一个穿帝国侍卫制服的人，他便是年轻时的席恩。

王摆摆手：“你们去别处玩吧，我有事要跟贝尔伯爵讲。”

孩子们一哄而散，只有小凌熠，跑出两步又回头，仗着没人在意，明目张胆地偷听。

“我从席恩队长口中听说，伯爵您打算动身回首都？”

卢贝尔朝她绅士地行了个蜂族礼：“是的，再过两周就是我外甥十八岁生日，我要赶回去参加他的成人礼。”

席恩在一旁补充：“伯爵跟他的外甥感情很好，殿下的成人礼，伯爵是无论如何都要出席的。”

“伯爵从首都来，为我的族人带来了知识与馈赠，我们也想聊表心意。”

她当面打开礼盒：“就请伯爵以此做为成年贺礼，送给那位从未谋面的王子殿下。”

盒子里盛放的是一尊神像，金色透明的材质，似琥珀又似玉石，雕刻得栩栩如生。

“这是我们蜂族的主神，以我降生的王台为原料雕刻而成，应该当得起这份贺礼。”

卢贝尔在蜂族考察风土人情，自然明白王台的份量。

蜂族与其他人种最大的区别，在于他们由卵孵化而生，所有的卵必须在蜂巢内孵化。

蜂巢是有生命的神迹，每隔十几年会由神意选出王台，第一个从王台中孵化出的OMEGA，就是蜂族下一代的王。

王降生后，王台自动脱落，成为一种含有芳香气味的特殊物质。

做成容器，可使鲜花不败，食物不腐，尸身不朽，万金难求。

他惊道：“这太贵重了，王的好意我心领，但这么贵重的礼物我不能收。”

蜂后嫣然一笑：“我蜂族不过区区边陲部落，没什么能拿得出手的东西，伯爵要是推辞，我就当您瞧不上这份礼物。”

“这……您一片好意，贝尔却之不恭，我的外甥收到这么珍贵的礼物，想必会非常开心。”

小凌熠在旁边似懂非懂地听了半天，总结出一个结论：他的贝尔叔叔要离开了。

他跳出来抱着卢贝尔的腿：“贝尔叔叔要走了吗？我不要！不要你走！”

卢贝尔好笑地摸着他的头顶：“我又不是走了就不回来，等我参加完成人礼，就会回来看你。”

“那也不要！我一天都不想跟贝尔叔叔分开！”

古卓又想伸手捉他：“你这个小鬼头，不要闹了！”

凌熠死死抱住卢贝尔的腿：“不要不要不要不要！”

这一次古卓也拿他没有办法，求助蜂后：“王，您看他。”

蜂后发话了：“凌熠，贝尔伯爵回去是为了给他的家人庆生，你也不希望过生日的时候家人不在身边吧？”

蜂族小孩向来很听王的话，可这次凌熠却没撒手。

他抬起小脸蛋，委屈地撇着嘴，泪眼婆娑：“可是我舍不得贝尔叔叔嘛……”

卢贝尔见状，提议道：“要不这样吧，反正我只去一个月就回来，凌熠可以跟我一起去。”

“真的！？”凌熠被天降惊喜砸晕，“我也可以去首都吗？”

“你想跟我一起去吗？”

“哦哦哦哦哦哦哦！”

凌熠抹了一把脸，眼泪和泥混在一起，秒变花脸猫。

他激动地原地跑了两圈，又跳到卢贝尔跟前。

“那我能见到皇帝吗？”

卢贝尔笑着回：“我外甥是长皇子殿下，他的父亲就是皇帝陛下，皇子的成年礼是大事，皇帝也会出席，你当然能见到了。”

凌熠一蹦三米高，恨不得跟所有人分享这一喜事。

“王！您听到了吗？我能见到皇帝啦！”

蜂后嘱咐：“你到了城市要好好洗脸，懂礼貌，还要记得穿鞋子，不要给我族丢脸。”

“古卓大人！我能见到皇帝啦！”

古卓朝他虚比一肘：“要是伯爵回来告状说你淘气，看我怎么收拾你！”

“席恩叔叔！我能见到皇帝啦！”

席恩乐呵呵地说：“我家里也有个跟你年龄差不多的儿子，搞不好你们会成为好朋友。”

凌熠迫不及待跑去跟其他小伙伴炫耀，欢快的声音逐渐远去。

“我要去首都啦！我要见皇帝啦！……”

……

“你在这里做什么？”

凌熠一惊，手没拿稳，神像掉了下去。

另一只手及时伸过来，将它稳稳接住。

凌熠惊魂未定，与奥瑟四目相对满眼慌张，像犯错被大人抓现行的孩子。

“我，只是好奇——”

“这是我舅舅送给我的成年礼，据说它价值连城，是用蜂后诞生的巢穴雕刻而成的。”

奥瑟轻描淡写将神像放回原处，仿佛凌熠刚刚差点错手将它摔坏这件事根本没发生过。

“您不喜欢它吗？”

“如果这是贝尔舅舅亲手教给我的，我想我会很喜欢。”

凌熠垂下眼：“其实我有听说，你不喜欢别人进这个房间，他们说……这是您的禁忌。”

“我确实不喜欢外人进来。”

凌熠头压得更低。

“但你不一样。禁忌就是只想跟亲密的人分享的秘密。”

凌熠想不到会从奥瑟口中听到这种话。

眼前这个人好像变了，当他站在这个房间里的那一刻，就像贝类动物打开密闭的壳，暴露出深处的柔软。

凌熠鼓起勇气：“能给我讲讲您舅舅的事吗？”

奥瑟视线落在了卢贝尔的画像上，凌熠的目光也下意识跟了过去。

“我的父王为政治目的娶了首相的女儿，两个人却没有任何感情。

“得益于初代人造子宫的诞生，两个连手都没牵过的人也能拥有后代。

“从我出生，他们一次都没有抱过我，父爱母爱是什么，我从未体会过。

“只有贝尔舅舅，像亲生父母一样将我养大，教会我所有的事。

“也许是童年滤镜，贝尔舅舅在我心中是个完美的人。

“从小到大，每个认识他的人，没有一个不喜欢他的。”

凌熠在心里应了声：我信。

“贝尔舅舅在我十二岁那年被少数种族的文化吸引，决定出版一套介绍各地风土人情的丛书。

“为了这个目标，他走遍帝国各个角落，每到一个地方，就会停留几个月，深入当地住民的生活。

“隔一段时间，他会带着礼物和故事回来，就在这个房间里，整理完全部手稿，再继续前往下一个目的地。”

凌熠：“您当时一定很盼着他回来吧？”

“……嗯。”

他的整个青春时期，就是在盼望这种心情中度过的。

每当贝尔舅舅回到希尔德贝里的时候，就是奥瑟最开心的时光。

“贝尔舅舅的最后一站，是西南边陲的景埠穹廊，据说那里有帝国最美的花海，是蜂族的栖息地。

“我不知道最美的花海有多美，只知道舅舅去了那里，就再也没有回来。”

不想被凌熠发现他的脆弱，奥瑟背过身去。

“你见过一座城市一夜之间全城缟素吗？我见过。

“在我十八岁生日那天，他的灵柩被运回来，全城百姓为他送行，放眼放去找不出第二种颜色。”

一滴泪自凌熠眼角滑落，他无比感激奥瑟此刻背对着他，才能让泪水肆无忌惮地流下。

“随从们说，他是被蜂族人害死的。”

凌熠也不清楚声音是如何从喉咙里发出来。

“你恨他们吗？”

奥瑟顿了很久：“……恨之入骨。”

意料之中的答案，却仍然给了凌熠心头一记重锤。

“起初的那段日子，我日日夜夜想的都是手刃凶手，为贝尔舅舅报仇。

“过了很久很久，我终于能坐下来，翻看他留下的文字，发现蜂族不是我想象中的恶徒。

“在贝尔舅舅笔下，蜂族人勤劳淳朴，过着与世无争的生活。

“所以我更无法理解，贝尔舅舅的死因。

“我问遍每一个人，他们说是一场意外，无论我怎么追查，都找不到真相。”

指甲不受控制扣进了肉里。

“如果找到害死您舅舅的人，您会怎么做？会要他偿命吗？”

奥瑟背对着他摇了摇头。

“不可能了。我外公失去他最爱的儿子，将怒火波及到整个蜂族。

“无论凶手是谁，都没可能活过那场血洗。”

“我是说，如果呢？”

奥瑟想了很久。

“如果此刻凶手在我面前，比起复仇，我更想问问他，为什么？

“贝尔舅舅那么好的一个人，为什么要夺走他的生命？”

奥瑟感到背后有异样，凌熠缓缓从后面抱住了他。

他转身，凌熠的唇精准地找了上来，他下意识给出回应。

这一吻温柔、绵长，与欲望无关，更像两个灵魂彼此温暖。

也许凌熠只是出于同情，但他太贪恋这一刻的温暖，放弃思考献吻背后的动机。

墙面光影绰绰，尘封的时光染上几分旖旎，演出一场缠绵缱绻的纯情把戏。

油画像上的男人温柔地注视着，注视着尘世间的凡人。

命运的齿轮，最终还是咬合到了一起。！

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