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初秋下晌的天气尚还有些热意, 杨筠坐了这好些日子的马车，这会子回到熟悉的屋子，少不得懒洋洋的, 沾了床就睡。

李令仪和施晏微挤在一处坐了。

二人齐齐打量着杨筠，越发觉得当初将她留下, 而非送至济病坊是正确的。

虽然有时候照料她很是辛苦，但也给她们带来过不少欢声笑语, 往后有她陪伴在侧，即便她二人不在一处, 微微也能有个情感寄托。

何况她阿舅才不过三十又五的年纪，若是哪日瞧上了别家的女郎迎为正妻, 微微要出去自立女户, 有个孩子，将来也能有个伴, 继承家财。

“珍珍瞧着长高了一些, 看来我们又要有的忙了。”

珍珍, 是她们两年前在道观外发现襁褓之中的她，决意收养她时起的名字。

因她乃是修道之人, 不好以她的姓冠名, 这才以施晏微的杨姓为她起了名。

这两年来, 施晏微带着她往返于汴州和宣州, 倒是叫她适应得一点儿也不晕马车，船也不晕, 施晏微还曾抱着她乘船游过汴河多回。

杨筠醒来之际, 外头落日已然西斜，施晏微伸手从后脖子的位置往她后背上探，果然叫汗水沾湿了里面的衣裳。

施晏微从衣柜里取来一块干净的软布, 塞进杨筠的后背，于是后脖子出的衣料上多出一截颜色不一的布料来。

李令仪头一回见她这样做时，不由感叹一句，确认过眼神，都是在现代做过小姨的人。

杨筠才不过两岁多的年纪，正是活泼好动的年纪，当下醒来，先瓮声瓮气地叫肚子饿，待填饱肚子，又开始在罗汉床和小几上爬来爬去。

沈镜安开始，已过了酉正。

晚霞烧红了半边天，明月隐于云后。

并未叫人通传，径直迈进门来，照见杨筠正踩在小几上与外甥女说话，沈镜安不动声色地凝了李令仪一会儿，数息后走上前来，含笑道：“许久不见，珍珍可有想舅翁啊？”

杨筠年岁尚小，口齿还不是很清晰，这会子记性还算好了一些，先前一岁多时，离了汴州小几个月，再见到沈镜安时，却像是忘了他似的，直往施晏微身后躲，说什么也不肯与他亲近。

这一回并没有怕他，小脑袋瓜子里还记得他是舅翁，水灵灵的大眼睛眨了眨，认真地点了点头，“想，想的。”

沈镜安抬手抚了抚她的发顶，又开始正大光明地将目光落到李令仪身上，感谢她这些时日照拂她们母女。

李令仪莞尔笑了笑，打趣他不知从哪儿学来的客套话，未免太淘气了些。

于是沈镜安在她二人的视线中一把将杨筠抱在怀里，掂了掂重量后，感叹一句一句珍珍又长大了些，这才对着杨筠道：“珍珍乖，舅翁带你去园子里摘花可好？”

杨筠听了这话，葡萄一样的眼睛里似要放出光来，点头如捣药，笑盈盈地道：“我要摘，摘妃色的，大，大发发。”

沈镜安温声道：“珍珍说的可是春日里的牡丹？这会子可没有牡丹给珍珍摘，便只能委屈珍珍摘别的花了。”

杨筠似乎不大听得懂他说的话，只是大概知道现在摘不了她喜欢的那种花，嘟了嘟粉嫩嫩的小嘴，“好吧，那我，我就摘点别的发。”

说完，催促沈镜安快些走去园子。

施晏微和李令仪无甚事做，吃了一口茶水，便也跟随在沈镜安身后进了园子。

李令仪识得不少植物，主动教杨筠认园子里的花草树木来，婢女们则是一刻不停地跟着她二人走。

沈镜安立在一棵桂子树下敛去面上笑意，借着霞光的余晖，端详着施晏微，“三年过去，二娘的音容相貌分毫未改，瞧着似乎比先前还圆润了一些，气色也更好了。”

言下之意便是她的美貌尚还十分惹眼。

施晏微觉出他今日的心情不似先前那样平静，似乎还存了些心事，便也止住笑意。

“时下朝堂并不太平，我这心里总觉得有事要发生，二娘近来少往外头去，若缺什么，只叫下面的人出去采买就是了。”

朝堂不太平。施晏微思量着这几个字，大概能猜到，约莫是东宫的位置不像先前那样稳固了。

而东宫亦察觉到危机，自是反击，前些日子才刚查出一起私盐案，隐约与康王一派有所牵扯。

江晁生性多疑，心中原平已经倾斜的天平便又平衡回去一些。

康王不甘心自己苦心经营的大好局面就此被打破，又叫王氏往江晁枕边吹风。

历朝历代，但凡儿子多的帝王，儿子们争夺储君之位的过程大抵都是血腥残酷的。

江晁年纪大了，四个儿子正值壮年，前年，新册封的贵妃房氏又替她诞下一子，周岁未满就封了兖王，足见江晁对他的喜爱。

施晏微沉吟片刻，颔了颔首，想起梁浅曾说她要去兖州拜访故人，不由心生担忧，因问道：“令仪还要往兖州走上一遭，阿舅以为这会子去，可妥当？”

沈镜安思量一番，拧眉道：“左不过四五百里的路程，若是骑马过去，最迟五六日也能到，公主若决意走这一遭，还是速去速回更为妥当。”

“好，我待会与令仪说说，她若还想去，怕是又要烦请阿舅替她置办过所。”

沈镜安恨不能多替她做这事，岂会觉得烦，没有片刻犹豫地应下。

是夜，施晏微与李令仪夜话，得了她肯定的答案，命人送她回去，待哄睡杨筠，于次日告知沈镜安。

沈镜安替她办好过所，又拨了些伸手好的侍卫随行，这才觉得安心一些，由着她前去兖州。

这一来二去间，已是七月下旬，秋日的意味越发浓烈。

洛阳，朝元殿。

宋珩那处得了密报，拆开看过，往灯轮的烛火上烧了。

心中虽知沈镜安的人定会保护好她，可还是有些放心不下。

就当做是他贱好了。

“往汴州的沈府派一些身手过硬的死士过去，务必要护她周全。”

案前静立的男子两手抱了拳，恭敬道：“卑下遵命。”

宋珩又交代他一些旁的事，眼神示意他退下，不多时，殿中便只余下他一人。

夜渐渐地深了，殿外万籁俱寂。

这三年来，国库日渐充盈，宋珩手里亦藏了许多女郎才会喜欢的珍宝，譬如渤海国进贡的皮毛货，夜明珠那样大的珍珠，又如巩县进贡的极品白瓷器具，再如卢龙沿海打捞来的大珊瑚雕刻而成的摆件、海上舶来的各色珠宝玉石……

自他决意将来册她为后，大长公主宋微澜几次三番地在他面前找不痛快，扬言杨氏女乃是祸水妖妇，宋珩不再顾念她的丧子之痛，令人将其送出宫去。

太皇太后为此与他争论不止，宋珩一概不听，以她上了年岁为由，阖宫事务皆由六局二十司代理，待将来立了后，只听命于皇后殿下。

汴州，康王府。

康王、夏王等人在一处密谋议事。

夏王问一圆领绯衣官员：“扬州那处的贩卖私盐可处置妥当了？”

原来这起私盐案，乃是东宫察觉到危机后，深挖出来的一起与康王一派有所牵扯的案子，现下已交由大理寺和刑部一同办理。

江晁生性多疑，心中原本起了些改立康王的心思，经此一事，暂且不提此事了。

康王不甘心自己苦心经营的大好局面就这样被打破，又叫王氏往江晁枕边吹风。

然而江晁近来似乎不像从前那样喜爱王氏，鲜少会留她过夜；前些日子，却是又与东宫里的一位承徽有了些首尾。

那官员点头道：“二位王爷只管安心，诸事皆已处置妥当，断不会叫人查出到王爷的身上来，只叫底下的当个替死鬼罢了。”

略忖一会，又道：“不过卑下以为，王爷既要起事，何妨借由此案让武安侯离开汴州，军中主将不在，自然不足为惧。”

夏王亦有此意，附和道：“武安侯忠于圣上，隐有偏向东宫之意，某多次有意拉拢于他，金银钱物也好，美人宝马也好，那厢始终不曾动摇分毫，既做不成盟友，便只能成为敌人。”

康王细细思量一番，亦觉有理，当下敲定此事，又问各处宫门守将可已收拢妥帖，议过事，天色愈晚。

夏王走偏门出府，遇着一顶小轿子往此间来，那里头做着的人不是旁人，正是这段日子处于风口浪尖上的王孺人。

二兄倒是舍得，自己宠了好些时候的美人也能双手奉上，他却做不得这等王八。

夏王打马回府，将马交给小子牵去马厩安置，自往一间空荡荡的院落走去，此间曾是他的爱妾，孺人冯氏来。

那日冯氏是如何扑进他的怀里，痛斥圣上对她犯下的不伦之事。

夏王有如晴天霹雳，叫那道惊雷震得一时回不过神来，还不待他问上两句确认此事，冯氏便已拔出发上银簪刺进脖颈，献血喷涌而出，无论他怎么努力也止不住。

那日起，他便暗下决定，定要向父皇讨要一个公道。

然而他只是个不得宠的皇子，父皇岂会将他看在眼里，他要公道，要让父皇也尝尝痛苦的滋味，便只能仰仗旁人。

出自继室郑皇后之腹的二兄康王便是最好的人选，他虽素来无心朝堂之事，但却也能瞧出二兄有谋夺东宫之位的狼子野心，且行事足够阴险毒辣。

数日后，冯孺人离世的消息一凌传出，江晁不免对夏王心生愧疚，因夏王违心讨好江晁，道那冯氏得圣上宠爱原是她的福气，不曾想她是个心气高的，竟做出那等自戕之，实乃无福消受皇恩之人。

江晁听后感叹夏王的孝心，有心补偿于他，升任中书侍郎。

翌日早朝，康王一派的大臣一改常态，提议令沈镜安前往江淮一带巡盐，兼查办贩卖私盐一案。

盐铁事关民生和税收，绝非小事，沈镜安乃是江晁心腹，加之为人端方刚正，江晁自是信得过他；若是换做旁人，只怕又要牵扯出诸多的关系利益，反而不能叫他放心。

江晁仔细思量过后，降下口谕，令中书省起草诏书。

当日下了朝，沈镜安先往府上走了一遭。

李令仪离开已有十余日，想必现下正在兖州城中，再过几日，也该返回汴州了。

沈镜安来时，施晏微正抱着杨筠讲故事给她听。

今日施晏微讲给她的是经自己改缠过的小蝌蚪找阿娘的故事。

郁金坐在一边的月牙凳给她缝制衣物。

沈镜安令她退下。

“这两日阿舅便要离开汴州往扬州等地巡盐去了，公主尚还未归，你和珍珍两个人留在汴州城中，我这心里总觉得不安稳。”

施晏微将孔明锁拿给杨筠玩，不扫而黛的两弯细眉微微蹙起。

“阿舅是担心，会有人向沈府发难？”

说不清在担心些什么，感觉会有大事发生，若说是针对沈府，他无子嗣，又无嫡系男丁亲属在府中，只怕是还不够康王等人看的，哪里值当他们费这个心思。

沈镜安摇摇头，“说不好，只是隐隐觉得此时透着蹊跷，二娘千万小心，多囤些米粮也无妨。若无甚要紧的事，也叫府上的下人少往外头走动。”

施晏微眸色微沉，点头应下：“我知了，阿舅安心去就是。”

如沈镜安所料，次日上晌，圣旨降下，令他明日辰正启程前往扬州。

下晌，沈镜安往东宫面见太子。

沈镜安将调动府上侍卫的令牌交由施晏微保管，再三叮嘱过后，心事重重地跃上马背，离府出城。

过得数日。

至掌灯时分，坊市开始下钥。

施晏微陪着杨筠在罗汉床上摆弄了一会儿哄小孩子开心的小物件，又与她画了一阵子幼儿简笔画，不知不觉，临近二更天。

婢女送来洗漱用的热水，施晏微替杨筠清洗她白里透红的小脸蛋。

忽听外头传来一阵厮杀声。

听着声音，像是两股人马厮杀在了一处。

那些兵器相触的声音太过锐利刺耳，杨筠当即就吓得哇哇哭了起来。

施晏微赶忙将她抱在怀里，捂住她的耳朵。

府上的侍卫围了过来，隔着门让她安心，莫要害怕。

一刻钟后，外头的打斗声渐止，急促的脚步声往沈府靠近。

那些人约莫是要破门而入，意欲杀光沈府之人。

府上侍卫皆是由沈镜安精心挑选和操练出来的，个个训练有素、身手不凡，那些强闯的士兵一时半会攻不进府里来。

然，双拳难敌四手，对方人多势众，僵持近一刻钟后，沈府侍卫便有落败之势，几个持刀的士兵闯了进来，见人就杀。

府上陷入一片混乱之中。

忽然间，暗处跃出十数道黑色人影，个个武艺高超，比之府上侍卫的身手还要强上许多，个个以一敌十，不多时便助沈府侍卫将敌方士兵退出府外。

那些人是来杀她的吗？

施晏微努力回想，阿舅似乎不曾与东宫结怨，反是交好的态度，倒是那位前些日子风头正盛的康王，阿舅对他的评价算不得好。

莫不是康王今日夜里造反，命方才那些士兵来杀沈府的人？

果真如此，阿舅必是被他们调虎离山，如今宫中情势危急，只怕阿舅也凶多吉少。

施晏微心里乱得厉害，整不知还如何是好间，东宫的人沈镜安手下的兵马赶来了。

府上的侍卫首领心道小娘子不过一身居后宅的妇道人家，何须理会外头的事，故而并未将方才有人相助的事说与施晏微听，暗自盘算着待家主回来，报给家主知晓处置才是正经。

施晏微将杨筠交给郁金照看，出门感谢前来相救的将士。

那小武官跟随沈镜安多年，知晓将军曾有一流落在外的外甥女，三年前才被寻回，当下见她施礼道谢，忙叫她无需多礼。

一整晚，施晏微都没怎么合过眼，好容易将杨筠哄睡了，起身下床往罗汉床上枯坐着。

阿舅生死不明，梁浅尚未回来。叫她如何能安得下心来。

翌日，当清晨的第一缕阳光照到明堂之上，魏国的国君之位，将由太子江晟承袭。

江晁之死，据后来的史官所载，乃是康王与夏王造反，由夏王亲手所杀，江晁身死前，正与刘承徽在塌上寻欢；后太子赶来救驾，射杀康王和夏王于江晁的寝宫外。

短短一夜之间，圣上和两位王爷接连死于非命。

三日后，李令仪返回宣州。

沈镜安巡查完江淮地区，除开这起贩卖私盐的案子，又清查出许多新的问题，待将证据悉数收集整理好后，返回汴州。

他这一走就是近两个月，有道是一朝天子一朝臣，当他重回朝堂之上时，朝中局势早已发生天翻地覆的变化。

沈镜安单独面见新帝江晟，将新查的案子报给江晟。

江晟的支撑者和拥护者不乏士族权贵，关系盘根错节，是以只叫清算康王、夏王一派的官员，至于旁的人，一概不动。

“有道是水至清则无鱼，沈侯爷岂不知这个道理？”

“如今天下太平，边境并无大的战事，楚国乃岭南蛮夷之地，况兵力及不上我朝的半数，根本不足为惧；沈侯手握十万兵权盘踞京中将近四年，朝中早有不好的声音传出，天长日久，难免遭人非议。不若先将兵权交出，日后若有战事，朕自会再将兵符归还沈侯。素闻沈侯忠心事主，想来不会因为朕年纪轻，便存了轻视慢待之心罢？”

这番话便是不愿退还他的兵符了。

他的任人唯亲、刚愎自用和猜忌之心竟是到了这般地步。忆起圣上戎马一生方打下这魏国的江山基业，如今交到这样一个人的手中，却不知将来会如何了。

沈镜安想到此处，不免心冷半截，如今江晟是君他是臣，是赏是罚都不容他拒绝，纵然心有不甘，也只能领旨谢恩。

出宫后回到府上，侍卫首领将黑人助他们击退康王手下的事说与他听。

沈镜安听后，几乎是瞬间浮现出宋珩二字。

能对敌人那样使出不顾自身性命的和杀招，除却从死人堆里爬出来、自幼时起就被精心培养的死士，他再想不出旁的人来。

能豢养死士的人不过尔尔，何况那些死士还是被派来保护二娘的。

他对二娘竟还未死心？沈镜安的心更乱了，怕她和公主瞧出什么，徒增烦忧，索性往自己的院子里去，暂且不去见她们。

赵国。

宋珩立于舆图前。

张内侍站在殿门外，道是不良帅求见。

宋珩命人进来。

“禀圣上，魏国那边有消息传来。”

“康、夏二王逼宫那日，圣上派去的人救下了杨娘子和，和……”

不良帅并不确定那小小女郎与圣上的关系，一时也不知该如何称呼了。

“和谁？总不会是武安侯沈镜安，据朕所知，他那时候应是在扬州。”

不良帅犹豫了片刻，皱着眉小心翼翼地道：“杨娘子身边多了个女孩儿，那孩子唤她阿娘，唤武安侯舅翁，应有两岁多。”

唤她阿娘的女孩。宋珩闻言，顿时火气上涌，几乎要控制不住自己的情绪，她怎么能，怎么敢和旁人生孩子？！

“她身边可还有旁的男郎？”

不良帅摇头，“不曾有人见过杨娘子身边有旁的男郎，独有前朝的宣城公主与她在一处住着。”

没有旁的男郎，那么孩子的阿耶也有可能是他？

似乎也不对，算算时间，倘若这个孩子是他的，只有可能是在她成为尚仪之后怀上的，那段时日，他不曾落在里面过……

落在里面。宋珩仔细回想一番，有一日夜里，他求她喜欢她的那日夜里，她拒绝了他，他因心中失意神情有一瞬的恍惚，慢了一些，兴许是那时候落了一小点进去？

是了，一定是那时候落了进去。

欣喜万分，连夜唤来尚衣局的人，询问杨尚仪在离宫前的一个月可有领过月事时需要用的东西。

她来月事时会腹痛，少不得告上一日半日的假，于是又传刘尚宫来问话，杨尚仪在离宫前一个月可有告过假。

两处得到的答案皆是否定的。

是了，一定是那时候落进去，令她有孕的。

那是他和她的亲生骨肉，是他的女儿。

他会封那个孩子为公主，会做一个好夫君和好阿耶，让她成为天下间最幸福的小娘子，让他和她的孩子成为天下间最幸福的小小娘子。

宋珩想着这一切，欣喜若狂，难掩面上的喜色，当即赏了她们二人二十贯钱。

刘尚宫和赵尚衣都是八面玲珑的人精，几乎是顷刻间就明白了圣上为何会如此高兴，想来杨尚仪离宫前后传出的那些风言风语，并非是假话。

是夜，宋珩兴奋到批了一晚上的折子，待过了子时，躺在床上，还是能听见自己雄浑有力的心跳声，久久无法平复，久久不能安睡，只想着她，念着她，心里甜丝丝的。

索性明日不用早朝，纵容自己多睡会。

至后半夜，他方浅浅入眠。

梦里，他又变成那只狸奴，跳到女郎的怀里。

女郎将他抱在怀里，轻轻地顺着他身上的软毛。

忽然间，膝上的重量突增，还不带她反应过来，怀里的狸奴已经变成一个高大的郎君，毫不费力地将她禁锢在两条铁臂之下。

十数息后，身上的衣裙落于地面。

夏日里温热的晚风吹在身上，宋珩越发难以自持，一双凤目似要将那诃子也剥去。

女郎可怜又无助，想要去护那件仅存的诃子，反抗得愈发急切，然而一条腿才刚离了塌，却又被他一把拽回。

梦中的女郎，记忆似乎还只停留在宋府中时，红着眼眶低声哀求他道：“家主不可如此，求你不要这样对我，放过我...”