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驿馆。

使臣被带走后焦虑不已。

陛下交代给他的任务还没完成呢！

再去看旁边病恹恹的十七皇子，只觉得气血翻涌。

使臣语气不自觉地带上一点迁怒：“殿下方才为何不发一言？”

竟然就这么眼睁睁地看着他被赶出来？

十七皇子微撩眼皮，掩唇咳嗽，“是我无用……”

使臣怨气横生，闻言却也没有再说什么。

只在心底愤懑不已，陛下好端端让他带这个病秧子出使大夏做什么！

使臣皱眉看向十七皇子，忽地又平静下来。

北齐皇帝还没有那么天真，指望着一封圣旨就让元祐帝乖乖出兵协助。

所以他决定让十七皇子作为质子留在大夏。

使臣灵光一闪，道：“出发前陛下有令，您才是此次出使的主官，眼下臣焦头烂额，实在没有破局之法，一切便都交给您了。”

北齐皇帝的确这么说过。

但是……

十七皇子道：“父皇也说了，我还有许多不足的地方，需要你在旁边多多指导。”他虽然挂着主官的职位，却没有任何实权。

使臣道：“总之，还请殿下想法子说服大夏皇帝，否则你我都很难回去交差。”

十七皇子低眉顺眼，“我知道了。”

皇宫。

经过方才那一幕后，众人的心思可以说是百转千回。

尤其是那些大臣们，他们互相对视一眼，不知道在想些什么。

“陛下。”

大太监再次来报，神色古怪，“东陵使臣求见，还不知是为何事。”

大臣们纷纷竖起耳朵。

前脚才将北齐的使臣赶出宫，后脚东陵的使臣又来了？

难不成又是叫他们出兵协助的？

元祐帝表情无波无澜，“宣。”

“是。”

东陵使臣入殿后，直接跪下来，高声道：“参见大夏陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

元祐帝见使臣跪得如此麻利，半点架子也没有，心底稍微舒缓。

他面上却不动声色，“起来吧。”

东陵使臣依言起身，态度恭敬，道：“我们陛下听闻今日是小公主的生辰，早在几个月前便让我们开始准备贺礼，今日过来，是特意来为小公主献上贺礼的。”

元祐帝顿时心情舒畅。

他当然知道，东陵使臣来的时机如此之巧，什么特意来献贺礼，多半是托词。

但那又怎样？人家不仅会说话，而且出手还大方。

更没有北齐皇帝那股子高高在上的嚣张劲。

元祐帝神色稍霁，“你们陛下有心了。”

东陵使臣听他语气似是满意，心底大大地松了口气。

东陵使臣扬起笑容，“能讨得小公主欢心就好。”

叶霜往这边看一眼。

【嗯……欢心不欢心的，难道不是要问过本人才知道吗？】

元祐帝嘴角抽了抽。

他笑着看向自己女儿，介绍道：“这是朕的六公主。”

东陵使臣会意，毫不犹豫地跪地，“参见公主殿下，公主千岁千岁千千岁。”

又说：“不知殿下对我们献上的贺礼可还满意？”

他们送的都是些金银珠宝。

其中还有些稀有的物件。

叶霜自然不可能说不满意，她点头道：“我很喜欢，使臣请起。”

“是。”

东陵使臣依言起身。

宴席氛围其乐融融。

元祐帝虽然知道使臣前来一定另有目的，但他也没有主动挑起话题的意思，笑着邀请使臣坐下品尝美酒。

东陵使臣自无不应。

宴会散场后，元祐帝去御书房批奏折了。

太子也坐在自己专属的桌椅前，旁观学习政事。

叶霜也在。

倒不是批奏折。

而是元祐帝说有东西要给她，召她过来。

叶霜奇道：“不知父皇是有什么东西要给儿臣？”

元祐帝还未来得及开口，就有太监来报：“陛下，东陵使臣求见。”

元祐帝收回目光，“宣。”

叶霜也只能按捺下好奇的心，在她日常批奏折的桌椅上坐下。

东陵使臣入殿后行礼，“参见大夏陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

“平身吧。”

“是。”东陵使臣道：“其实我们陛下派我前来，还有一事。”

刚才毕竟是人家的生辰宴，实在不便打搅，于是使臣便按下焦躁的心，一直等到宴会结束才来求见。

元祐帝对东陵使臣的识趣非常满意。

他神色堪称温和地道：“何事？”

东陵使臣跪地，将事情的来龙去脉讲了。

起因经过与叶霜心声所透露出来的事实大差不差。

元祐帝心下有了计较。

东陵使臣振声道：“请陛下出兵协助我们！”

叶霜看他一眼。

【北齐皇帝试图空手套白狼让父皇出兵协助。】

【东陵皇帝虽然有诚意，但也不多。】

【好端端的，父皇掺和进你们的事有什么好处吗？】

元祐帝暗自点头。

他从一开始就没想过出兵。

当然。

如果东陵被北齐压着打，必要时刻，他还是会出兵的。

俗话说唇亡齿寒，若是东陵被北齐打得只剩一口气了，毫无疑问，对方会立刻调转马头来打大夏。

东陵使臣试图劝说：“如今天下呈现三足鼎立的局面，北齐势大，我们两国应该交好才是……”

元祐帝淡声道：“朕知道了。”

东陵使臣一怔，知道什么？

他话还没说完呢！

东陵使臣生怕自己落得个跟北齐使臣一样的结局，忙道：“为表诚意，我们陛下还特意派来公主和亲！”

元祐帝诧异。

和亲？

元祐帝陷入沉默。

即使是年龄最长的太子，如今也不过十岁而已。

叶霜也诧异。

【现在不卖皇子，改卖公主了？】

元祐帝：“……”别说，形容得还挺贴切。

【东陵肯定不是让公主来跟皇兄们和亲的。】

【毕竟，他们中的大部分人还都是玩泥巴的年纪呢！】

【既然如此……】

叶霜看向她父皇，若有所思。

元祐帝微顿。

原先没想到这茬，现在看来，对方还真可能是打算让公主嫁给他。

一切思绪只在转念之间。

东陵国的公主很快也被请入殿，她跪地道：“参见大夏陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

元祐帝心情复杂，“平身吧。”

“是。”

纳兰锦依言抬头，看向大夏皇帝。

元祐帝道：“你们陛下的心意朕已收到，至于和亲一事，就不必了。”