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“都尉，是属下失职，属下……没有借口。”周坦不等胡潶开口，首先便认了错。

一方面，他今日已经解释的太多了，现在委实有些疲乏了；另一方面，时间紧迫，眼下他手里好在有一些线索可查，自己倒是希望能尽快行动起来。

“周坦周坦，人如其名，你倒是很坦然。”胡潶放下了茶碗，讳莫如深的笑道。

他平日里疏于对衙门公务的管理，吏掾们大多都对自己奉承有加。他本以为今日出此大事，周坦理应诚惶诚恐，却没料到这年轻人竟如此言简意赅。

“都尉容禀，此事，属下之责是未能全程督办，陈元和之责是未能录清校尉府通传官牛总数，但说到私吞官牛，断然是无稽之谈。官牛又非金银细软，岂能任意藏匿侵吞？要想倒卖两头官牛，其过程之繁复，风险之巨大，而相比到手的实际钱数，根本不值当我与元和去冒这等风险。”周坦迅速的说道。

两头官牛，市值约有三万钱，放在现在绝对是一笔巨款。但官牛倒卖是重罪，绝不可能明面上贩卖交易，必然要经过黑市层层倒手，其中的各环节都是要承风险、拿利益的。最终到手的，能有三分之一已算不错了。

“你继续说。”胡潶不动声色，再次拿起茶碗，开始喝茶汤。

“此事要么是误会，要么是陷害。属下现在已有一些眉目，只求都尉能许属下这几日着手追查。”周坦直言道。

旁侧的杨司马，和另外两名功曹听到这里，都忍不住投来目光。

有眉目了，那可是好事。这么多年来，扬州度支部从未出过官牛方面的纰漏，这次度支衙遭了怀疑，若不及时厘清，对年末中正品评定会有影响。

“周坦，我得告诉你，此案现在是校尉府负责查办。我不可能让我部有人插手，毕竟再闹出什么差池，校尉府那边不好交代。”胡潶沉思了片刻，缓缓开口说道。

周坦本想再做争取，不过胡潶却接着又说道：

“你这几日公务繁忙，甚是劳累。我呢，许你三日假，你好生休息。不过这三日假里，我也希望你每天能来一趟东厢，枪术不能落下。”

周坦愣了一下，似乎明白了什么，又似乎什么也没明白。

“听清楚了吗？每天，无论是早是午，哪怕是晚上，都得来一趟东厢练习枪术。”胡潶再次提醒了道。

“属下明白。”周坦终于开悟了，连忙向胡潶道谢。

突然放三日假，当然不是单纯的放三日假，显然这意思是允许他进行非正式的私下调查。无论每天什么时候，都要去东厢练枪，是为了给他留后路。一旦事情出了差池，胡潶可以拿“周坦每日都在府内练枪”来说事。

他很感谢胡潶，这个看上去不谙官场之道的武人，其实还是很有个人智慧。当然，他也明白，胡潶也希望这件事尽快查清，还度支衙一个安生。

辞别了胡潶，周坦立刻赶到西厢公房，找到了徐罕。

“有了，有了，就在昨天，农政记录出牛三十九头到度支牧，但陈班所录昨日只有三十七头牛配出，真正好，两头之数。”徐罕将自己抄录的卷轴，跟陈班的账目排在了桌案上，指出了唯一一处不对的地方。