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澜香刚带来紫兰的流言到南院，没多久后，就又传来了一件反常的事。

一向温和的二公子，竟然把西院的两个丫鬟每人罚了二十仗。

事情是这样的：百香园的宴结束后，二公子和付氏便抱着孩子离开了百香园，谁知在进西院时突然听到有两个丫鬟在说紫兰的野心，想要攀上她们的二公子。付氏当时想要阻止，可被二公子瞪了一眼，就这着让二公子听了全程。

今天也不知道二公子是什么原因，愤怒之下就将田管事叫来，将两个胡说八道的丫鬟每人打了二十棍。当时的情形，可是把一旁的人吓坏了。因为二公子这么多年，从未对下人有过如此愤怒的时候。

也因此，这又成了一个话题。有人说二公子这是实力护妾。毕竟当时付琴华抱着孩子都在场。但在陶林林看来，二公子这一顿罚分明就是此地无银三百两。

这事很快就传到了王妃的耳里，当时老夫人，镇边王，于氏，以及常婉娉都还在闲话家常。世子爷也正想回南院。一听到这件事，所有人都震惊了。

老夫人向来见不得府里的丫鬟想要攀附主子，对此几乎零容忍。为了王府的规矩，让王妃一定要查清楚，该罚的绝不能姑息。

“母亲息怒。您放心吧，柏儿的事我会查清楚。”王妃知道老夫人生气都是因为府规，她身为王妃，这次必须要站在老夫人这一边。

“来人，去南院把紫兰叫来！”

“母妃且慢！”霍玿延即刻将人拦下。

“表哥……”常婉娉冲他摇头，示意他不要管。同是身在大家族里，她最清楚当事的主子最好不要管下人的事。不过也就这点事儿而已，管了反而更难有结果。

但霍玿延绝不是这样想的人。这么多年了，他的南院最多也就是主子冷脸，但丫鬟们照顾他极好，照顾得很尽心。也从未给他惹过事。身为他们的主子，他又怎么能坐视不管。

“祖母，万万不要。”

“延儿，这件事情你不用为难。祖母只是想重新让下人们知道规矩。”

霍玿江扯着嘴角哼笑一声，插话道：“祖母说得对。过去这一年，王府风气一直不正，再不好好管管，将来下人们怕是要飞上天了。祖母，必须严惩！”

“江儿说得对。延儿，有些事情你要多向你大哥学习。”老夫人显然正在气头上。连于氏也劝王妃要不能姑息。

这一下下就分成了两派。

霍玿延皱了一下眉，冷着脸对老夫人说道：“孙儿当然知道祖母的意思。可是祖母有没有想过，二哥为什么会那么生气？难道只是因为孙儿院里的一个丫鬟吗？”

于氏和霍玿江对视一眼，说道：“世子爷。不能因为她是你院里的丫鬟，你就想替他开脱。你也应该知道，你二哥的性格向来正直。他手下又是整个巡城营。若是传到外边去，他往后该岂不是要受全城人的指指点点？”

“这，怕是你自己一厢情愿想出来的。二哥未必是这样想的。在我看来，二哥有情有义，正直善良，自己从未做过伤天害理的事。至于他和我院里丫鬟的流言。难保不是别有用心的人趁机造谣。若真是这样，祖母要正规矩，岂不是害了紫兰。”

“三弟，你想多了。不过是个下人而已，祖母以此正规矩，那是她的福份才对。”霍玿江又道。

“江儿。”王妃低喝道，“下人的命难道就不是命了吗？况且，紫兰又是个女子。如若这件事情真是受了别人的冤枉。那她将来该如何做人？”

见王妃站出来说话，西院的人就不敢多说了。

老夫人叹息着，偏头看镇边王去了。一直没说话的镇边王这才不得不开口，“母亲，这件事情我倒觉得王妃和延儿考虑得对一些。再者，柏儿的性子您也不是不知道，他向来嫉恶如仇的。这种事情让他亲耳听到，他若是袖手旁观那我才觉得奇怪呢。”

“那照你这意思，他罚了下人反而不奇怪了？”老夫人反问道。

“也并非这样说。只是权衡事件而言。母亲，今儿是大年初一，我觉得这件事情也不过是有些人故意想要造谣生事，分明就是不希望您老人家能过一个祥合而快乐的年。如若咱们真动了肝火，那不就等于中了那恶人的计了吗？”

有镇边王这一说，老夫人的脸色就缓和了不少。想了想便叹息着说此事便就此算了，紫兰不过是个丫鬟，又是南院的，说的那些谣言也都是之前的事儿了，有头无尾的没什么可查。再者，紫兰是个下人，若是二公子真有什么吩咐，她还能反抗不成？

霍玿延往镇边王身上看了一眼，这么多年来，他还是头一次参与这种争论。若是放在以往，他大多会说一句，王妃，此事你多废心，然后抬脚就走。

现下看来，不止霍玿柏反常，连镇边王也是反常的。

如此，他倒是想到了一件事。昨晚答应陶林林的事儿，可以转嫁给镇边王来完成。这也是最适合的选择。

总算是虚心一场，老夫人赶紧让许嬷嬷去西院看看，有没有让小曾孙受到惊吓，接着，便让大伙儿继续吃点心话家常。可是镇边王照例是要去军营看望将士，便就此离宴。

镇边王前脚刚走，霍玿延便咳了两声，也借故要回南院。实则却没回南院，而是跟着镇边王的身后进了东院。

“王爷请留步！”

镇边王顿住脚，转过身来时脸色不太好，他先让霍照和霍阳离开，才站在愿地哼声道：“没教养的东西，真以为查到点子虚乌有的事情，就真的不把你爹放在眼里。简直岂有此理！”

“王爷何必动怒。是否子虚乌有，不久的将来自会有结果。”

霍玿延神色冷淡，不愿在这件事情上多说，即刻转移了话题，“上次你提的条件，我想我今天可以跟你交易了。”

“什么条件？”镇边王皱眉，又上前来了两步。

霍玿延侧过身去，不愿与他有目光上的接触，淡淡道：“上一次，你不是说要我放霍玿江一条生路吗？我想了想，不如答应你。也好让你将来无后顾之忧。”

镇边王有些惊讶，但也料定霍玿延必是有条件交换。

“你想让我替你做什么？”