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夫妻两个话都不多, 夜里抱在一起时便只剩下彼此的呼吸声。

十月算是初初入冬了，就算萧缜不怕冷，他得顾惜着佟穗的身子, 不敢再掀开被子胡来。

但他又不肯像刚成亲的时候那般中规中矩的，叫佟穗侧躺着, 他从后面挨着她，偏又支起上半身, 非要看着佟穗。

佟穗不想给他看，蹙眉张嘴都失控的模样, 有什么好看的。

萧缜左肘撑着炕，右手掰过她的脸, 看一会儿亲一会儿, 个子高就是吃香，两头都不耽误。

“白天忙的时候还好, 昨晚我自己睡在这屋, 想的全是你。”

关着窗的屋子里黑漆漆的, 彼此面容都模糊，他忽然在她耳边这么说。

佟穗还没想好要不要回应点什么, 他又亲了下来, 将她的口堵得严严的。

佟穗被他禁锢在臂弯, 哪头都只能由着他。

最后的半刻钟, 萧缜突然将她翻过去，宽厚的掌心捂上她的唇。

院子还是太小了, 萧缜也怕动静传出去。

怕归怕, 他力道可一点都没收，佟穗这边的枕头都掉地上了。

谁也没动，萧缜双肘撑在两侧, 脸埋在佟穗的发间陪她一起喘着。

佟穗差点就直接睡过去了，见他迟迟不挪开，这才挣了挣。

萧缜就着这个姿势捞起地上的枕头，摆好了，再搂着她一起躺上去，帮她掩严脖子处的被角：“汗落了再收拾。”

刚刚有多欺负人，事后就有多体贴。

成亲这么久，佟穗渐渐都习惯了，他就长这么壮，也有那么强的兴，左右她只是狼狈一下，人也是得了趣味的，犯不着为这个嫌弃他。

她还是好奇他进城后的一些作为，问了起来：“你把守城的衙役换成村里人，那些旧衙役就乖乖换了，没闹一闹？”

萧缜：“都是一群贪生怕死之辈，巴不得不用守城参战。”

佟穗：“这么说，现在城里各处都归你们管了？”

萧缜摸摸她潮热的脸，道：“是归咱们管，等着吧，现在还不明显，一旦跟反王那边打过一次且打赢了，城里那些大户人家马上就会派女眷来奉承你们。”

佟穗沉默片刻，往他怀里靠了靠，道：“都是一时的，等朝廷派人来接管了，咱们还是要回村里去，以后也没机会再跟城里的大户们打交道。”

萧缜：“这倒是，无论朝廷派人过来接管，还是诸侯边军发兵镇压，咱们这‘一城之主’都得退位让贤，祖父应该跟你们交代过了吧，切勿骄傲自恃，与人相处还是谦和为主，只要有护民的好名声在，咱们一家便能平安无事。你的性子我放心，二婶、玉蝉那边你帮忙看着点，别叫她们祸从口出。”

佟穗：“嗯，祖父说得很清楚，都记下了。”

萧缜亲亲她的眉梢：“我去拿巾子。”

他钻出被窝时，顺手拿走了那条小垫子。

佟穗改成平躺，看着南边模糊的几扇窗。

萧缜并没有像林凝芳那样跟她分析得太透，但他也提到了边军发兵的这种可能，说到底，他跟老爷子也是提前做好一些准备，再根据形势的变化临时调整应对之策。

譬如接管县城，望族大户们没来请萧家出头之前，萧缜提前告诉她会有这种可能，岂不是有自大吹牛的嫌疑？万一望族们没来，祖孙俩预料成空，还被她知道了，多少都会有些没面子。

包括朝廷与诸侯究竟谁会先来接管卫县，萧缜跟老爷子也得走着瞧，不确定的事说太早又有何用？

佟穗没把这些可能告诉家人，亦是一样的道理，都不想家人为此忧虑。

反正知不知道，一大家子都是在一起的，目前要做的都是不骄不躁。

佟穗又想到了林凝芳。

昨晚林凝芳还提醒她，不必让萧缜知晓妯娌俩已经看透了祖孙俩的大计。

佟穗信任林凝芳，也钦佩她的聪敏，可萧缜祖孙俩足够信任她们这些才娶进来一年半载的媳妇吗，他们会高兴家里的媳妇能猜到他们的秘密吗？

佟穗隐隐觉得，萧缜对她还是有七八成的信任的，毕竟两人是夫妻，两家捆绑得那么紧密，一荣俱荣一损俱损，没道理背叛陷害。但萧缜对林凝芳，对这位被他们兄弟用那样的手段带回来的相府千金，怕是只有两三成的信任。

他跟萧延，从来都是两种人。

一阵水声过后，萧缜回来了，手里握着一条拧得不再滴水的温热巾子。

佟穗接过来，在被窝里简单擦拭一番，再还给他。

萧缜重新洗过巾子，挂在架子上，这便钻回被窝，搂住她道：“睡吧。”

他没再穿中衣，手臂胸膛一片温热，这样的初冬之夜有这么一个夫君陪着，佟穗睡得很踏实。

次日是十月初五。

萧家已经招募了五千多的兵马，早饭时老爷子做出安排：

老爷子与萧缜亲自带兵出城操./练。

萧守义坐镇县衙受理百姓官司。

佟有余、萧涉带内城衙役巡逻街巷，保证城内百姓安定。

萧姑父去县库掌管军饷粮草骡马等后勤。

孙纬监管各铁匠铺的武器制备。

周元白父子统领军医提前筹备各种药草。

乔长顺去将城内各望族族老大户家主请到城外。

萧延、乔长安、佟贵继续带领潘岱等灵水村的青壮去外面村镇招兵。

老爷子定了人数，一共要凑足六个千户所的兵力，多的暂且也不收，毕竟县里凑来的军饷粮草有限，一味贪多却发不出军饷，失信于人，手里的兵可能就不愿意再干了。

男人们领了授命陆续出发做事去了，老爷子临走之前，对贺氏等女眷道：“我们不在，家里大小事务都由阿满拿主意。绵绵耀哥儿还有小山都是读书的年纪，现在也没有地方去请先生，凝芳辛苦些，在后面收拾出一间屋子当学堂教教他们。”

佟穗、林凝芳都领了命。

贺氏有点不高兴老爷子把内宅的管家权交给一个十八岁的小媳妇，这摆明了是对她这个老儿媳的不信任，可一想到佟穗手里沾过二十多条的人命，她便不敢流露出任何不满。

交待完毕，老爷子带着萧缜出发了。

佟穗亲自关上南面的大门。

萧姑母指着子侄们的倒座房道：“我在这边给他们缝补衣裳，顺便看着门，有客来了再去知会你们。”

佟穗：“那就有劳姑母了。”

阿福、阿真去后面河边洗衣服了，收拾一间后罩房的事……

佟穗叫上柳初、萧玉蝉一起去忙，要读书的可分别是她们的弟弟、女儿、儿子。

房间收拾好了，佟穗跨过东西两院中间的简陋门洞，来了东院。

佟有余叔侄、周元白父子出去之后，东院就剩周青、姜氏、周桂三个女眷以及佟善这个少年郎。

佟穗先对弟弟道：“三太太学识渊博，可能不输宋先生，你要好好跟着她读书，不许偷懒贪玩。”

佟善刚十二岁，因为先前遇到了宋澜这位进士先生，一家人都不许他学武，佟善明白自己年纪小，学了功夫四五年内也帮不上家里多少忙，便也安心读书，闲时再跟二哥学些拳脚。

“姐姐放心，我不会给你丢人的。”

佟穗笑着摸摸弟弟的脑袋：“跟我没关系，你做好学问，外人也都高看你，先过去吧，就在西院后罩房，绵绵他们都在了。”

因为绵绵、齐耀都比自己小，佟善并不觉得紧张，高高兴兴地跑了过去。

佟穗娘几个坐到堂屋，主要是佟穗开口，给家人分享城里城外的各种消息。

周青道：“自家人多就是方便，连你爹都安排上了，昨晚他还念叨说住在大宅子舒服是舒服，就是没事干好像吃白食一样。”

佟穗道：“祖父给安排了衙役，巡街威慑为主，应该用不上爹爹动手。”

周青：“动手也不怕，你爹只是瞎了一只眼，力气还在呢，遇到落单的狼都不犯怵。”

佟穗笑笑，看向舅母：“舅舅表哥有说什么吗？”

姜氏道：“他们挺高兴的，功夫不行，不能亲自去战场效力，能够当军医也够光彩的。”

佟穗：“打仗是保卫县里百姓，舅舅他们则是帮受伤的士兵们保住性命，有军医在，那几千兵马才没有后顾之忧。”

姜氏对周青夸道：“瞧瞧，姑爷有出息，咱们阿满现在说话也不一样了，有当家太太的气度了。”

佟穗：“……”

在东院坐了一会儿，佟穗又回了西院。

林凝芳已经给孩子们讲起了书，贺氏、萧玉蝉继续参观新宅子去了，柳初端着针线筐去前面陪萧姑母一起做活。

佟穗想了想，取了弓箭挂在东跨院的院墙上，再贴身收好那把匕首，防着有贼人窜进来。

县城之外，萧穆、萧缜站在东侧城墙之上，下面整整齐齐地排列着五千多个新兵，更有百姓闻讯而来站在远处观看热闹。

新兵都是临时从百姓当中招募来的，穿着各自从家里带来的布衣，包括萧缜祖孙俩也穿着布衣，没有特意缝制将领衣袍。

乔长顺也将那些望族的族老、大户的家主请过来了，全部上了城墙。

萧穆一一给底下的新兵们介绍这些人，盛赞先是有了这些愿意为了全县百姓慷慨解囊的仁义之士，才有了他们萧家祖孙临危受命练兵保民之举。

这话是捧那些望族大户的，也是自谦，百姓与新兵们听在耳里，既感激望族大户们，也觉得这位萧千户和蔼可亲，没有一点官架子。望族大户们自然也很满意，他们可是捐了真金白银的，怎么也得捞个好名声。

说完场面话，萧穆请出本县颇有才名的一位沈老先生，道：“沈老，我等占城练兵，并无背叛朝廷自立之意，也无越俎代庖替朝廷镇压兴王的野心与才能，为的只是护卫我卫县全县百姓安宁。还请您代笔修书一封给怀县的兴王，言明我等志向，只要兴王的兵马不来侵犯卫县的一民一土，我卫城兵马愿与兴王相安无事，倘若兴王执意来犯，那我卫城兵马必将誓死抵抗，不惜玉石俱焚。”

沈老先生站在高高的城墙上，看着下面民心聚起的一位位青壮儿郎，早已被激出一片豪情，萧穆刚说完，他便朗声应了这差事。

乔长顺端来文房四宝，另有一人搬来桌案。

沈老先生提笔沾墨，略微思索片刻，大笔一挥，写成一篇慷慨激昂不卑不亢的战前文书。

围观众人全部夸其好文采。

萧穆给城下兵民念了一遍，待喝彩声落下，他收好文书交给乔长顺，道：“你这就去怀县走一趟，将此信交给兴王。”

乔长顺笑得从容：“您老放心，长顺定不辱命！”

众人见老爷子竟然派亲外孙去做这最危险的差事，对萧家护城保民的决心再无任何质疑。