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隔日晌午，江陵城南，曾家茶庄之内，价牌上明码标价，每笔买卖钱货两清，一片祥和假象。

祁慕晗大摇大摆走了进来，此时的他已然装扮成一个穷百姓模样，拄着根破拐杖，时不时地摸着那两撇小胡子，样子有些滑稽。

祁慕晗走到柜台前，瞧了瞧上方的价牌，絮絮叨叨的嘟囔起来：“寿州黄芽五十钱，小岘春三十钱，呵，够黑的……紫笋、兽目，连雅山都没有还好意思开茶庄，哎……”

掌柜听此，大怒，连忙叫出伙计欲赶祁慕晗出去.

祁慕晗则不慌不忙的嚷道：“几位小哥，不急，不急，各位想必都是爱茶之人，自然懂得怡心之道才是。”

祁慕晗见伙计动作稍顿，接着道：“小的祖传制茶，怎奈突逢变故，只好离家来到江陵，家徒四壁，只剩下三十斤阳羡茶，尽是上品，愿全数奉上，只求引荐曾老爷，谋个差事。”

掌柜一听，立马叫住了伙计，连忙上前问道：“你是说阳羡茶？那可是御茶，可真？”

“是真，小的家里原是种植御茶的生意，御茶挑选十分精细，筛出来的也非俗品，家父便暗自留了下来。”

掌柜大喜，连忙看座，并吩咐伙计前去通禀曾老爷。

几番问答，祁慕晗都侃侃而谈，使得掌柜深信不已，果然，没过多久，伙计便带回了好消息，曾老爷要见祁慕晗。

祁慕晗随掌柜进到了曾府，这里可真是富丽堂皇，处处可见镶嵌着玉璧的灯柱，回廊通体红木，奢侈得很。

来到前堂，曾姥爷已经在此等待，此人身圆体胖，满脸横肉，一副憨人模样，看起来并不精明，旁边一个瘦瘦的中年男子贼眉鼠眼，一看就是奸邪之辈，此人名唤赖厘，很显然，那些害人的主意应该都是他出的。

掌柜上前对曾姥爷耳语了几句便退到了一旁，祁慕晗示礼，道：“见过曾老爷。”

曾老爷打量了一下祁慕晗，用它浑厚的声音说道：“你叫什么名字？”

“小的韩木。”

“听说你手上有阳羡御茶，拿出来，让本姥爷瞧瞧。”

祁慕晗从怀中取出来用绢帕包好的茶叶递给了赖厘，曾老爷接过闻了闻，疑惑地皱了一下眉头，后又开怀大笑。

“很好！很好！只要你把这些茶叶给本姥爷，本姥爷便许你个差事，到茶庄里帮忙！”

祁慕晗心里偷着乐开了花，他哪里会有那名贵的阳羡御茶，怕是这在场的人无一见过御茶是个什么样子。

巧就巧在几年前御茶进贡的途中经过梁溪，祁慕晗曾有机缘见过，便画图让师姐去山上找来相似的植物以制茶的方法炒制而成，神人难辨，当然，为了确保万无一失，他事先找来一只兔子试喝，确认无毒才敢依计行事。

祁慕晗同时也算准了曾老爷应该也会是通明之人，即便有所疑惑，也不会多加考证，毕竟这是个赚钱的大好机会。

祁慕晗见一计得逞，便接着说道：“其实小的从小并未学过制茶，父亲一直让小的学习管账，所以，小的想留在曾老爷身边做事。”

赖厘一听，便小声对曾老爷说道：“老爷，这账目可不能随便交于外人。”

曾老爷想了一会儿后回道：“老大账管的一团糟，若这小子真有本事，我看不妨试试。你找个办法牵制住他不就成了！”

“老爷，这小子孤身一人，叫我如何牵制？”

“办法你想，不然要你何用啊！”

赖厘打量了一下祁慕晗，说道：“你说你家以前是御茶的买卖，可有凭据啊？有没有什么证明身份的东西？”

祁慕晗自是早就准备齐全，他装出一副积极表现的样子说道：“有，有，我这儿有一块祖传的玉佩，上面有族徽。”

他从怀中取出了玉佩递了上去，这可是他买来刻了一晚上的杰作，还有些不想给呢。

“这个就暂且由我们保管，你只要安心干活儿，少不了你的好处。”

“别，别呀，这可是祖传的……”祁慕晗装作焦急的样子。

曾老爷倒是对这个做法很满意，他笑着点点头，对旁边的人说道：“去，拿几本帐来，让他瞧瞧。”

没过多久，几个伙计拿来了几本账簿和算盘，祁慕晗找了临近的长案坐下，左手翻开账簿，右手悬于算盘之上，噼里啪啦的播了起来。

之前的那些都是装装样子，说道这算账，祁慕晗可是有真本事的，自小他就经管着祁氏在梁溪城的大小生意，这曾家的产业可比不了，看起来还简单了许多。

没过多久，祁慕晗便从账目中看出，之前捣毁的花船竟是曾家的产业，且每月上交的月钱不菲。

祁慕晗心生妙计，合上账簿，起身来到曾老爷近前，说道：“老爷，小的已看完近半年的账目。”

曾老爷摆弄着手中的玉件，淡淡地说道：“看完了就说说。”

祁慕晗装作一副胆怯的样子说道：“小的……小的确实看到些异样之处，却不敢说。”

不出所料，曾老爷抬起头朝向祁慕晗，“尽管说，说对了有赏。”

祁慕晗之前就做足了准备，让祁禾衣把此地的吃穿用度都打探得清清楚楚，于是趁此机侃侃而谈起来。

“这账目看似有规有矩，各家铺子都如期上交月钱，只是这有一处，每月申领的月度用钱为二十二两银，上交的月钱为二十金，看似合理，却大有问题。”

“账目记录了此处每月的花销，上月为例，米面吃食共计三两银，工钱十六两银，其他用度三两银。据小的所知，这寻常米七百文一石，在册十三人除管事外皆为男子，这用食算得上清苦。”

“再则，江陵城外近水船工工钱大都一两八钱，十二名船工就是二十一两六钱银子，可账上记载的工钱为十六两银，这么少工钱居然能让人踏实的干活儿，何其怪哉！除非……”

曾姥爷表情有些沉，急切的说到：“除非什么？”

祁慕晗故作胆怯的回到：“除非他们本就不依赖这些工钱过活，自有门道！”

说到此，祁慕晗顺势摆出一副通晓世事的样子道：“其实，每月上交二十金月钱足以佐证，据小的了解，客船上客，雅俗自是有分，俗客饮食无出，雅客则多以享乐，寻芳问酒，挥金如土，言传一曲百金者尚有，区区二十金，怕是糊弄了。”

曾姥爷听罢，满面怒气道：“去！把大少爷叫回来！”

赖厘一边轻抚着曾姥爷的前胸，一边轻声的说道：“老爷您消消气儿，都是这些底下人混账，大少爷怕是被蒙在鼓里，您千万消消气儿……”

正午，春风乍起，柳叶新芽随风狂舞，院内的奴仆们皆以袖遮面，眯眼成线无法直视。

随着一声呛啷的院饰倒地声，门口处出现了曾闲匆忙的身影。只见他快步走进院中直奔前堂，身后的阿贵单手揉着脖子，看起来似有几分可怜之相。

二人走进前堂，瞧见有陌生人在旁，便驻足审视。祁慕晗暗自偷笑，想必此二人是绝对想不到面前这个穷茶农会是昨日的香扇公子，便任凭曾闲的目光在自己身上上下打量。

“爹，这么急找我什么事儿？我这麒云居的酒还温着呢！”

增老爷怒道：“瞧瞧你的样子！吃吃吃，就知道吃！脑子都被酒肉闷住啦！跟你说过多少次，账要细细的算，让人糊弄了都不知道，我看你以后拿什么去吃喝鬼混！”

曾闲一脸无辜的说道：“怎么……怎么就叫人糊弄了？”他微微侧身斜眼瞧向阿贵，小声附耳对阿贵说：“什么情况，不是让你好好看账吗？有问题？”

阿贵更是一脸的迷茫，带有一丝的害怕，颤微微的回道：“少爷，小的……小的都看了的呀，该收的月钱一个也没落下都收回来了。”

曾闲听此，便有些理直气壮地对曾老爷说到：“爹，该收的月钱我可是一个不落都收回来了，你不夸我也就罢了，还怀疑我。再说了，谁敢糊弄我曾家大少爷，那是不想活了。”

曾老爷被气得重咳了几声，摊在椅子上，一旁赖厘急忙上前安抚道：“老爷莫气莫急，大少爷只是一时疏忽，您别气坏了身子！”

曾老爷喘着粗气对祁慕晗说道：“你，去给他说说，让他明白明白。”

祁慕晗摆出一副卑躬之相，双手示礼，压低声音道：“大少爷好，小的韩木，刚看过近半年的账簿，略有些见解，如有冒犯还请包涵。”

随之，祁慕晗将刚才说给曾老爷的话如数转述给了曾闲听，曾闲似乎听懂了几分，却越听越是糊涂。

待祁慕晗说完，曾闲回头吩咐下人去找徐妈妈，随后一脸不屑的对祁慕晗说道：“你叫……韩木是吧，敢在我爹面前嚼舌根，一会儿来人与你对峙，若是你给不出信服的说辞，我会叫你死得很难看！”

曾老爷翻阅着账簿，顺着祁慕晗所述，很快也看出了端倪，开口说道：“好，我倒是要好好听听徐妈妈怎么自圆其说！”

良久，下人回报：“老爷、少爷不好啦！那……船烧沉了，只剩下几根浮木，徐妈妈也不知所踪。”

“什嘛？！”曾闲惊讶道：“爹，这……怎么办？”

祁慕晗见机示礼道：“曾姥爷，怕是被小的言中，携款私逃了。”

曾老爷拍案而起，怒道：“反了！吩咐下去，悬赏，抓住徐妈妈者赏五两银！”