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春日里, 朱红的宫墙映照碧色晴空，桃花灼灼盛放的时节。花苑中，几个垂髫稚童牵着纸鸢在嬉笑打闹。

宫人们追逐其后, 生怕主子们撞到一处受了伤。

江嘤嘤穿着鹅黄宫装立在阁楼栏杆前，慢悠悠的看着这一幕。当年李燃放言宫中不会有皇子, 次年就下旨将各地蠢蠢欲动的藩王们的世子召入宫中，由弘文馆大儒教导，则其最优者, 当为储君。

藩王中有大喜的，也有有疑心重的。当年太子李恒谋害父君之事，与之相交甚密的藩王当然知道真假，之所以一直不吭声不过是畏于李燃，知道自己站出来也并无胜算罢了。这些藩王, 知道自己与先太子有故，加之手握兵权，明白李燃召世子进宫，看似是在选储君，实则也是为了留质子。

藩王世子册立并非随意之事, 需要向礼部递折子, 最后由天子御笔批准才能册封。可以说，各家的世子都是千挑万选出来, 确定无可更改的继承人。

李燃要求世子进京为条件, 也是有这个缘由，不废丝毫兵刃便可叫藩王彻底臣服。若是有异心者，便是其中有某个世子不幸亡故, 也是正常的事。

李环从阁楼上来, 看到正凭栏赏景的嘤嘤, 含笑走了上去：“嘤嘤在看什么呢？”

江嘤嘤侧身看到李环来了，心情甚好的招呼李环过来看，语调含笑：“你来瞧瞧，这几个倒是嬉闹得开心。”

李环随着她视线望去，目之所及，几个幼童在打闹谁也不让着谁，她认出了其中有雍王次子，还有景王家的嫡长女，还有几个不认得的，各家的世子们倒是皆不在其中。

本来李燃是只让世子进京的，但是有几家暂时没立世子，便准了一家可以送多个子嗣来，女儿若想入弘文馆，也大可以送进来，但是世子必须进京。

“这几个年岁都太小了，又并非长子，家中对其也疏于教导。”李环摇了摇头，只是有些意外道，“难不成嘤嘤是想在这里面择其一？”

送进宫的世子们被严苛管教，每日下了学回了宫里还要被父亲找的大儒们私下教导，各家想着法子让自家子嗣入天子之目。不仅如此，还会让常去江嘤嘤面前请安奉茶，一个比一个听话乖巧。

江嘤嘤摇摇头：“只是瞧瞧罢了。”

李环唏嘘着道：“听闻江尚书府邸门槛每日都要被人踏破了，各藩王和王妃的母族们也是想着法子拉拢朝臣，再这样下去，怕是要出事。”

世子及郎君、郡主们陆续进宫后，也仅仅是藩王安分了而已。元家包括之前支持李恒的那些老臣们在朝堂扎根之深，非一朝一夕能连根拔出的。

李恒身死之后，世家群臣被李燃血洗京都的手段惊骇到了，倒是安分了些时日。但是臣权和君权是相对立的，加之李燃竟然不愿让后宫进人，这些人的算盘便被推翻了，自然在朝政上联合在一起，要和天子唱反调。

世家们不安分，书中李恒用了些平衡的手段，才将这些世家稳定住。但是这样的事落在李燃手上就不一样了，面对隐患，李燃向来是喜欢静观其变，最后乘其不备再连根拔起的。

“将这水搅浑一些才是好事。”江嘤嘤知道李燃要做什么，她如今每日的乐子便是和李燃一起瞧着这些世家自寻死路，为了更好的看热闹，江嘤嘤提议将世家郎君们也招如宫中，作为伴读。

可作壁上观，随时挑起争斗。

“听闻弘文馆每日都热闹得紧，景王世子这次策论又是第一，骑射却输给了赵王家的。”李环前年诞下长子，取名李安歌。如今安歌尚且年幼，因为宫中无子嗣，有好一阵子长公主府都处于风口浪尖，直到李燃下旨让藩王世子进京才算消停。

因为自己有子嗣，李环对储君之事一直是闭口不谈的。安歌虽小，但是生得雪白

如玉，还不会说话便知道见谁该笑了。李燃和嘤嘤对安歌都喜欢得紧，李环知道，若是她愿意，李燃自会安排人好生教导安歌，但是李环此前瞧多了人为了那个位置争得头破血流了，哪个登上高位的脚底没有踩着淋漓鲜血。

李环也只想着安歌此生能做个闲散自由的郡王罢了，江嘤嘤知道她的心思，这几年为了保护安歌，对其也是避讳着的，在外一直是冷淡着的。

江嘤嘤对谁为储君并无多在意，身前哪管身后事，只是弘文馆的那几个世子却是一个都不可的。李燃做这一出，也不过是有几个藩王手里的权势过盛，之前李恒向天下调兵，有与李恒关系极近的雍王和景王便接下了诏令。

在李燃登基后，这两人也仗着手里的兵权蠢蠢欲动，甚至还有想去云州接元雅容母女的，心里打着什么主意明眼人都能瞧得出来，所以这两人定然是不能留的。

但是若是平白无故想除去两个实力强劲的藩王，定然是不行的。倒是雍王和景王互有嫌隙多年，最好的方法便是坐壁上观，看其相互争斗，待其精疲力竭后便可将其一网打尽。

李燃原是想立安歌为储的，只是朝堂未定，朝中老臣必然会以安歌血脉做文章，加之各地藩王虎视眈眈，所以于人前便是丝毫心思也不能流露出。在做某个决策前，谁也看不出他心思。

***

春分过后落了好几日的雨，天气也转暖了起来。转而便到了寒食，宫中准备祭典之事。

当年先帝去前留下的最后一道圣旨，便是追封宁贵妃为继后，那时候他已经神志不清醒了，以至于那道圣旨中连个谥号都没有。李燃登基后第一件事，便是在那道圣旨的基础上，严谨的加了谥号明慈顺圣皇后，重新举行祭礼。

只是唯独没有按照先帝的意思合棺而葬，朝臣及杨家都不知李燃是何意，杨源正经过这一遭波折身子已经大不好了，还是勉强起了身上折子问及此事。李燃却只淡淡回道，于理不合，便不多理会了。

天下人都道李燃狠心，只有嘤嘤知道，那几日李燃面色虽看着如常，实则心中却是大不好的。

自幼时，他便看着母亲在后宫受尽欺辱，看着母亲雪夜跪在梅园中，鲜艳的血在黑夜中看不清颜色，染透了绣着金线的宫装，在干净洁白的雪上绽放着梅花，最后差点小产而死。看着母亲落下旧疾，却无能为力。

无能为力的时候太多了，他便一心想要做到太子的位置，这样才能保护想要保护的人得到安稳。

可是，当他真的坐到了那个位置，宁贵妃却不在了。因为这些年他一直在外谋夺斗争，陪伴在宁贵妃身边的时日倒是少的可怜，倒是嘤嘤后来常去宫中，倒是有些弥补。

一早江嘤嘤便被宫人拥簇着穿上皇后的翟衣，戴上沉甸甸的凤冠。她起得算是晚了，从寝殿出去的时候，看到天边已经吐了鱼肚白。

李燃刚处理完事从外边进来，身形笔直修长，戴帝王冠冕，着玄黑日月星辰衮冕，腰系玉带垂着暗绯的绶带。步履沉稳，行步如风。

看到嘤嘤出来，原本晦暗的神色顿时舒展了些，向嘤嘤走了过去，唇角牵了起来：“时候还早，怎么不多睡会？”

江嘤嘤知道今日要做什么，倒是没有像往日那样娇嗔，只是摇了摇头：“回来再睡也是一样。”

銮驾早已经侯在了宫门外，天色还有些灰雾朦胧。宫人站了两排，整齐的提着灯侯在玉阶边。

李燃看见嘤嘤脸上的困倦之色，知道她还没睡够，将手递了过去暖声宽慰：“去皇陵还有些路程，嘤嘤可以睡一会儿。”

他手指修长骨节分明，掌心有薄茧带着暖意，江嘤嘤手刚放上去就被攥紧，她困意倒是消散了些，身上翟衣太重了些，垂在身前的绶带因为不习惯便显得累赘得紧。她扶着李

燃的手，步伐放慢，一同往阶下而去。

祭典繁琐，两人一路将流程走完已经过了未时了，江嘤嘤期间休息的时候饮了些水，李燃却是水米未尽的。结束后，江嘤嘤在偏殿小坐等后，曹栾便先一步来了，让人端了膳食来。

“李燃呢？”江嘤嘤没什么胃口便没有动筷子，祭典虽已经结束，但是按照规矩回宫前是不能用膳的，她方才在车驾上还在与李燃说，这些祭典真麻烦。李燃从未让她遵守这些规矩，本来做皇子妃的时候她性子便是刁钻自在的，没道理做了皇后倒要收敛性子了，是以每次祭典间隙也会叫宫人悄悄拿些糕点与她，只要不叫人知道便不会有什么影响。

李燃怕她有顾忌，还笑着与她说起旧事：“幼时父皇祭祀天地，群臣皆禁水米三日，跪拜大殿前。太监带我从侧殿而过时候，还能瞧见有不少大臣藏在偏殿后的烂墙根下偷食。”

见江嘤嘤问起，曹栾没有避讳：“几位顾命大臣求见，陛下有些事要处理。”

江嘤嘤当即明了，怕不是有事要处理，是有什么人要处理。皇帝死后，李燃并未尊其遗诏让宁贵妃与其合葬，也没有按照旧礼让皇后随之合葬，为此每年那群老臣都要为这事吵上一吵。

她也懒怠去管，知道李燃记仇得很，郑皇后去的时候，皇帝虽然面上给够了体面，但是实则按照旧制，郑皇后的只是被葬了处临时的地，原本是要等到日后合棺的，历来都是如此。但是李恒没继位，李燃直接不管她了。

郑皇后一生为了维护自己皇后的尊荣，为了保住太子储君的位置，不择手段做下了诸多恶毒之事。李恒出生那几年，后宫年轻妃嫔几乎被她一手残害的差不多了，除了宁贵妃外无人诞下过皇嗣。

宁贵妃纵然是有些心机手段，才如宫的时候却如浮萍一般没有任何倚仗，被当做皇帝和父亲博弈的工具，在皇后的打压争对下几次险些殒命。

郑皇后最在意的，无非也就是李恒和她皇后的尊荣了。可惜，她终究是一个也不能如愿了。郑家凋零，李燃敏锐的通过郑阿芙发现了郑家余孽，已经尽数拔出了，郑阿芙是被李恒捞回来的，本应该在北方流放，李燃直接安排人将她又送了回去。

再过几年，众人提起先帝的皇后只会记得一个宁贵妃，不会再有人记得她了。

江嘤嘤等了半刻，果然殿外传来了动静。她放下茶盏，提着裙摆往外走去，就瞧见身着衮冕被几个老臣拥簇着的李燃向这边走来，几个老臣面色都不好，李燃面色被十二旒冕遮住，看不清楚，但是江嘤嘤通过他轻快如风的步履便知，他心情是顺畅的。

这些老臣实在是太天真了，以为每年这个时候在陛下面前提一提郑皇后的旧事，等李燃对郑皇后的厌恶消退的差不多了，就能下旨让郑皇后和先帝合棺而葬，然后史官就能御笔留下他们的忠骨？

李燃之所以在每年他们提及此事的时候，没有发难，不过是听着这些人提起郑皇后凄惨的现状觉得快意罢了。郑皇后害死了母妃，她死得太便宜了，也死的太快了，李燃甚至来不及做什么。只有如今听着些人提起郑皇后现在的凄惨，听着老臣指责他不孝的时候，他才能心底生腾起些畅快来，觉得他是为母妃报了仇的。

江嘤嘤走出去的时候，看到一个胡子白花花的紫色蟒袍的老臣，追着李燃的脚步，摇着头，语气悲凉道：“便是郑皇后此前有再多不是，她到底都是先帝亲封的皇后，如今却只能潦草葬在一个偏僻之地，如此凄凉，哪有皇族尊荣？陛下如此，就不怕史官提笔，落得个不孝不廉的罪名，后世口诛笔伐吗？”

“不孝不廉”，“口诛笔伐”？

江嘤嘤瞧见李燃脚步明显放慢了一瞬，唇角微微扬起了些弧度，声音晦暗低沉：“如此，甚好。”

守在外面的宫人见皇后出来

了，纷纷行礼。

李燃看见嘤嘤，神色也好了些，抬手将老臣挥退：“此事不必再议。”

老臣知道今日是说不通此事了，对着过来的江嘤嘤行了个礼，就叹息着告退了。

已经是下午了，太阳高照，阳光穿透层层树林，落在殿前台阶下。

江嘤嘤顶着这一身厚重的衣裳，觉得累的慌。见李燃走过来向自己伸出手，当即扬起笑脸，牵了上去。

李燃知道她的性子，声音宽慰：“走，回去吧。”

江嘤嘤将身上的力道都放在了他的身上，口中不满的哼哼道：“这些老臣当真没有眼色，明知你到现在水米未进还要拖着你说话，”

“曹栾说送过来的膳食你动也未动？”李燃却话锋一转。

“那些膳食不比宫中，我才不要用。”江嘤嘤拉着他大步往前走着，语气畅快的数起了宫中膳房的吃食，然后问，“今日回去，吃些什么好？”

“昨日不还说想吃蜜浮酥捺花和缕肉羹？”李燃语气带了些笑意。

“也好，再添些别的菜。”

身着祭祀冕服的两人牵着手，缓步走下皇陵的台阶，宫人们不远不近的跟在身后，听着两人说着讨论着晚上的菜品。

暖阳投下两人的影子映在白玉台阶上，不断拉长，景色甚美。