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姜瑶可不知道, 庭院里，一群小婢，竟然被一盏被风吹灭的灯吓了个鸡飞狗跳。

她正在安静地跟在队伍身后走。

路上经过其他客院，便会有人从客院里出来, 安静地汇入队伍之后。

渐渐的, 人越来越多，仿佛于黑暗里汇成无声的河流, 往佛塔游去。

到得佛塔前, 一片漆黑。

提灯的知客僧停下脚步，双手合十说了句：“到了。”

一行人这才停下。

姜瑶也停下脚步朝外看去, 她看见高高的佛塔, 以及佛塔沉在月色里那层层叠叠的翘角飞檐。

飞檐下，惊鸟铃在风中晃出悠远的声响。

从姜瑶的角度看过去, 佛塔极高。

一眼看不到塔尖, 只隐约能看到那金莲台座上的巨大莲叶, 在这浓重的夜色里，无端端有种玄妙而美丽的神秘。

姜瑶突然想起来前红玉在耳边的絮叨。

“这佛塔可高了, 奴婢小时候被阿娘领着，远远来看过一眼。可惜，这是皇家寺庙, 我们普通百姓可近不得。”

“阿娘说啊，这塔有六七十丈呢, 是前朝末帝在时所建, 据说当时为了建这塔从外地征了许多人来服役, 连我姥爷都被拉过来哩。”

“这塔可灵了，听闻当今圣人年轻时也是来登过这座塔的，一层层上去, 扫尘点灯…”

塔高百米。

五十层。

一层层上去，扫尘点灯，便如擦拭心中尘埃，若能登顶，便受佛光庇佑，明心见性。

塔顶有金莲台座，其上供奉着佛舍利。

“大慈恩寺传承两百年，这舍利子可是第一任主持究明大师圆寂时一截指骨所化…”

红玉絮絮叨叨，还嘱咐姜瑶，必要努力登顶，好求一年鸿运。

姜瑶摸着右手菩提串，仰头看着浸在月色里高高的金莲台座。

突然一阵风过，饶是披着薄氅，依然吹得她起了一层鸡皮疙瘩。

姜瑶将衣襟拢了拢，试图将风隔在氅外。

周围人都无声无息，有种肃穆的安静。

“阿弥陀佛。”

突然，一片幽暗里，一支火把亮了起来。

姜瑶发觉，竟然是净空大师过来。

大师穿一身金红袈裟，袈裟的金色绣线在火把的照耀下闪着幽光，左手执金莲禅杖，右手举一火把，火把上，火焰熊熊燃烧。

而原先尙看不清的幽暗里，光着脑袋的知客僧们被照亮，他们排成两排站于佛塔前，也齐齐双手合十，朝众人念了句：“阿弥陀佛。”

“法门开。”

净空大师唱喏。

紧闭的佛塔大门轰然洞开。

有深幽的禅香从门内传出。

净空大师这才转身，举着火把往门边去。

他先点燃了塔门两壁上挂着的古铜莲花灯，古铜莲花灯一亮起来，整个庭院都被照得纤毫毕现。

姜瑶这才看注意到，队伍里有许多她认识的人。

不过，大约是按着地位来的，第一排是誉王妃，以及曾经掳过她的誉王儿郎，那之前无法无天的誉王儿郎此时倒是一连肃穆，双手合十跟在誉王妃身后。

之后便是长公主，楚家几位儿郎，范式，王庭芳，王清玄……

姜瑶甚至还看到了鲁莲。

她这才想起，不久前被楚昭剃成阴阳头的鲁莲那本该光着的半边脑袋，竟有浓密乌黑的发丝覆盖，其上还好好地束着金玉莲花冠，乍一眼看去，还人模狗样的——

难道古代便有假发了？

还挺真。

姜瑶百无聊赖地想，面上却还是一味的尊敬，双手合十看着前方。

众人肃穆，无声等待。

净空师父又唱一句：“扫尘！”

知客僧们唱：“扫尘！”

悠远的唱和声在夜色里传出老远，净空师父这才持着法杖和火把，跨进门槛去。

知客僧们双手合十，开始念《法华经》。

经声里，众人鱼贯而入。

姜瑶自知地位，安静在后面等待，只在王清玄搀着一位中年妇人跨进门槛时，突然一个激灵，想起书中剧情。

啊，对了。

这佛塔上，是发生了一件事儿的。

塔高五十层，在第五十层供奉佛舍利台的金莲台座上，房梁因年久失修，被蛀虫所扰，竟在净空大师上第一炷香时断了。

柱子滚落，造成恐慌。

而这也成了王娘子与那三郎君的一段缘，只因这三郎君当时恰好便站在王娘子斜后方，他跨前一步，用背替那王娘子挡了一挡砸下的房梁——

因着受伤，王娘子屡屡看望，慢慢的，两人便也熟起来了。

王娘子当时虽心慕楚昭，可对着能为自己“舍命”的三郎君，也不免几次三番心软。

……

想到这，姜瑶决定接下来还是退避三舍一些。

她这个典型的女配命，若在发生骚乱时和女主角在一块，恐怕是要变成挡了灾殃的炮灰的。

姜瑶可不想当炮灰。

于是，她决定不去顶楼上香。

可也不能不爬——

若爬得太少了，万一让那虔诚礼佛的长公主觉得她不诚怎么办？

这可不成。

她还想让她喜欢自己呢。

那到时便…爬到四十五楼吧。

四十九太近。

四十八不吉利，四十七、四十六亦不吉利。

唯独四十五还成。

姜瑶想来想去，还是觉得四十五最好，既能让长公主看到自己这“弱女子”礼佛的诚心，又不会卷入那场骚乱里。

脑中一通计较，这时大部分人都已进了塔楼，姜瑶这才抬步，进了门槛。

登塔的人可真多

偌大的一楼，竟也装不下这许多人。

净空大师此时已执着火把，点燃了一楼的莲花灯。

莲花灯便供在塔中央的一座金身佛像。

旁边还放了古铜色兽纹四方鼎香炉，炉旁，放着一卷卷线香。

众人依次点燃线香，插入香炉。

青烟袅袅里，一切都肃然而无声。

无人开口。

而这时，领头的净空方丈已经举着火把上楼。

誉王妃等人依次跟在其后。

姜瑶因缀在大队伍后面，并不着急，手里执着支线香，等着往前。

她看着那金箔贴身、形容肃穆的金佛，心想：这五十层，不会每一层都有这贴了金箔的佛？

若当真是，也难怪前朝要败。

耗资巨大，劳命伤财。

心中吐槽，轮到姜瑶，她却半点未露，面色沉静地往那四方鼎里插了一支香，而后双手合十，闭目祈祷。

祈祷完，又离开，跟着人流往上。

来此处礼佛之人，也自有被家中长辈领了来的，心未必多诚，一双眼到处游移。

这样的青烟袅袅、火光熠然里，自然有人看向那披着竹青薄氅的姜娘子，一边觉对方当真妖袅，一边又觉不似传言，沉静安宁。

却是个好小娘。

姜瑶可不知旁人想法改变，只顺着木梯，盘旋往上。

到得二楼，发觉陈设与一楼大抵相同：亦有贴了金箔法身的佛像，四尊方炉鼎，金莲法灯。

灯已燃，尘已除，姜瑶又随着众人上了香，而后继续往上。

青烟袅袅里，姜瑶走了一层又一层，还未到一半，已感觉双膝酸软。

这具身体实在是差。

即便被她锻炼了一阵，可到底没有曾经在健身房练出的体能，不过二十来层，便已喘得不成。

不过等姜瑶看到那沿着塔楼处，开始奄奄休憩的小娘子们和贵妇们，姜瑶又觉得：自己还成。

那等在闺中不动的小娘子们，此时已经歇了爬塔的心，扶着楼梯，面色青白地纷纷往楼下去。

言语中大约是：“心已够诚，菩萨不会怪罪的。”

不过，也有那等虔诚的信徒，即便已大汗淋漓，还互相搀扶着往上。

姜瑶还发现了金夫人。

金夫人随在她身后，往那四方鼎上插了根香，经过她时，还一副恨铁不成钢的模样。

金夫人可不是那等大门不出二门不迈的大家闺秀。

她年轻时可是随着丈夫杀过猪、搬过家伙什的，身上一把子力气，哪怕现在当官太太了，可身上那点力气也还是比常人强。

她经过姜瑶，再一次发觉，这小娘子身子委实削薄孱弱，不过几步子路，竟然开始气喘吁吁，委实…不中用啊。

她问她：“可要搀扶？”

姜瑶忙摇摇头，乖巧道：“多谢夫人，不过不必了。”

“礼佛要诚，我要自己上去。”

说着，面上还呈现坚毅，一副绝不放弃的模样。

这倒叫金夫人那皱着的眉松开了，只觉这小娘子虽身子不好，但毅力可嘉，等将来嫁入金府，她必定要想法子拉着她多锻炼，好让她强壮好生养些。

想着，便绕过姜瑶，径自往上。

她可还要去追长公主她们呢。

姜瑶则还是慢悠悠的。

不过，她发觉，爬了一阵，身体竟开始适应下来。

大约是经常在秋桐院散步和练瑜伽的缘故，虽膝盖还是酸软，可腿却不疼，保持一定速率，竟也渐渐超过了大部分人。

气也渐渐不喘了，脚步不疾不徐，姜瑶走得悠闲。

等到第三十层时，掉队的就更多了。

那些大腹便便的、或往日里养尊处优的小娘子贵妇人们，到这已开始面无人色，完全停下来，在塔楼边的阑干上吹风。

姜瑶一边往方鼎里上香，一边继续。

再往上，人就更少了。

走上许久，都未必能碰上一个人。

……

姜瑶一边听翘角飞檐下，惊鸟铃被风起的铃音，一边数楼层。

“四十一。”

“四十二。”

“四十三。”

“四十四。”

“…四十五。”

终于到了。

姜瑶长舒一口气，看着面前空无一人、唯有一慈眉善目佛像的四十五楼，停下脚步。

她暂时不打算继续往上了。

侧耳听去，只隐约能听到脚步落在木梯上的沉重声响，其余什么都没有。风透过窗棱落到面上，带来几分清凉。

姜瑶转到东南边，因怕人发觉，干脆走到东南一角的栏杆边——

佛塔与旁的建筑不同，四方小楼，外有四条铺有栏杆的走道，四面皆可倚栏通风。

不过，如今只有一扇东边的门开着，姜瑶便顺着东门出去，倚着栏杆：只等那阵骚乱过去，再与长公主等人会和。

只才吹了一秒的风，就听身后传来一阵沉重的脚步声，连着喘息。

有一声唤来：“姜娘子。”

姜瑶转过头去，发觉竟是那叫金珂的书呆。

金书呆明显平日里是个四体不勤之人，才爬个楼，整张脸已是青白一片，唇色发白。

额头、身上的书生衫贴着，能看到细细密密的一层汗。

他擦了擦额头，又唤了一声：“姜娘子。”

而后，便朝她露出个腼腆的笑来。

姜瑶：哎呀。

现世当真很少见这样腼腆的男孩子。

姜瑶便也朝他笑：“郎君也来了。”

书呆被她一笑，竟就这样痴痴呆呆地看着她来。

姜瑶：……

她便不笑了，抿起唇道：“郎君也来登塔？”

金书呆点点头，又摇摇头，之后，又点点头。

姜瑶被他弄糊涂了，却听着书呆道：“小生是来登塔的。”

“不过，不是为佛，是为姜娘子来的。”

姜瑶一呆。

心想：难道白天她表现得不够明显？

一声声“二哥哥”，便是个呆子，也该明白了呀。

那金书呆却道：“母亲带我来登塔，我听说娘子也来，便想来见一见娘子。若娘子爬不动，我便给娘子打气。“

说着，他似感觉不好意思，又挠挠脑袋，带着几分羞赧道：“没成想，娘子比我强上许多。”

他说着“强上许多”时，面上并无任何不快，仿佛当真觉得欢欣，是发自肺腑的敬佩。

姜瑶心想：

这人倒没前世那些男人的臭毛病。

总以为女子要比男子柔弱。

这下对着这金书呆，倒当真有几分可惜来。

放在平时，这确实是个不错的结婚对象。

这书呆性子软，不算强势，又懂得尊重，看上去还很欢喜她，还有颗赤子之心；加上家世比国公府弱，既要攀附国公府，那婆母必定不会太强势。

若她嫁过去，日子倒也不会太难过。

若实在不欢喜，还能和离。

相反，若嫁入豪门，和离可就不在自己掌握中了。

姜瑶心叹一声：可惜。

乱世将至，这样柔弱的书生，又哪里保护得了她？

来一个誉王儿郎，就足够他妻离子散了。

姜瑶否了这想法，那边书生却还在继续：“我想，我白日说得不够明白，所以，还是要特地来跟娘子说一声。”

“我对娘子一见钟情，还望娘子能答应我的求娶。”

“若能娶得姜娘子，”书呆双手合拢，长长一揖，那宽大的书生袍便落在地上，“明轩必赤诚以待，绝无二心。”

姜瑶长久地看着他，许久没说话。

……

同一楼的另一侧。

在姜瑶的视线盲区，楚昭斜倚在栏杆边，风吹起他雪色的袍摆。

一只手捏着朵重瓣牡丹。