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突然，一股神秘的香味飘来，啊！原来是栊翠庵的厨房煮螃蟹的香味。这香味如同一阵清风，打破了室内的平静，让人感觉生活好像被点燃了。宝玉鼻子一耸，心中产生了一种对美味的期待，因为他知道，这是妙玉为他准备的美食，是他生活中的一道绚烂的风景。

闻到蟹香，史湘云一下子精神起来，拍拍手大声说道：“亲爱的姐妹们，不如我们搞个螃蟹宴，热闹热闹怎么样？”

薛宝钗也跟着说：“太棒了！来场螃蟹宴，再开个诗社！”宝玉连连叫好。

黛玉说：“那可要应景作诗啊！别光顾着吃螃蟹，我胃寒，螃蟹可是吃不了哦。”

他们这么一合计，当天晚上就啥也没说了。湘云第二天便请贾母等赏桂花。

贾母等都说道：“是他有兴头须要扰他这雅兴。”到了中午，果然贾母带了王夫人凤姐兼请薛姨妈等进园来。

贾母问：“那一处好？”王夫人说：“凭老太太爱在那一处就在那一处。”

凤姐说：“藕香榭已经摆下了，那山坡下两棵桂花开的又好河里的水又碧清坐在河当中亭子上岂不敞亮看着水眼也清亮。”

贾母听了说：“这话很是。”于是就带着众人往藕香榭来。

藕香榭原来盖在池中四面有窗左右有曲廊可通亦是跨水接岸后面又有曲折竹桥暗接。

众人上了竹桥凤姐忙上来搀着贾母口里说：“老祖宗只管迈大步走不相干的这竹子桥规矩是咯吱咯喳的。”

到了榭中只见栏杆外另放着两张竹案一个上面设着杯箸酒具一个上头设着茶筅茶盂各色茶具。那边有两三个丫头煽风炉煮茶这一边另外几个丫头也煽风炉烫酒呢。

贾母喜的忙问：“这茶想的到且是地方东西都干净。”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”

贾母道：“我说这个孩子细致凡事想的妥当。”一面说一面又看见柱上挂的黑漆嵌蚌的对子命人念。

湘云念道：芙蓉影破归兰桨菱藕香深写竹桥。

贾母听了又抬头看匾道：“我先小时家里也有这么一个亭子叫做什么‘枕霞阁’？”

金色的秋天，风和日丽，湘云便把诗题“菊”写在墙上。众人看了都说：“新奇固然新奇，只怕难以作出来。”湘云又解释了不限韵的缘故。宝玉说：“这才是正理，我最不喜欢限韵。”他沉思了一下，又说，“不过，这个题目也难写，只有出五个或七个韵脚，才是最难的。”