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妖丹修炼法还有哪些隐患？祝安没有一一细说，似乎又是一个禁忌的话题。

反正散了功，丸丸也不再纠结，转身钻回北山深处，找个地方躲好，开始琢磨这部人族的纯粹炼体法门。

它心里其实也没底，修人族炼体法的熊猫，它应该是天底下唯一一个，万一最后失败了呢？

但都走到了这一步，总得试一试。

“说不定能让我更快地长大呢。”

没有什么比长大更重要了，丸丸抛下一切顾虑，当即开始了修炼。

一场小小的风波结束，北山又恢复了宁静。

赤狐红云蜷缩在柳树下，用蓬松的大尾巴盖住脑袋，依旧睡得深沉，方才丸丸的尖叫声也没能吵醒它。

柳条抽打的满身伤痕中，一缕缕草木精华正渗透进皮肤之下，如春风化雨，融入每一寸血肉之中，化腐朽为神奇。

树下狐栖，梢头雀鸣。

一处隐蔽的山洞里，熊猫丸丸盘坐在地，歪着脑袋，一爪搭腮，皱眉思索着炼体的诀窍。

忽有所感，转头一看，洞口外柳条依依，在微风里轻轻摆动。

这场景似曾相识，它好像又回到了年幼时，独自躲在山洞里，等待母亲拨开层层柳条，带着香喷喷的灵果归来。

丸丸拍了拍圆鼓鼓的白肚子，开心道：“我现在能吃饱啦。”

山深处，有竹影萧疏，阒然无声。

一只大尾巴的花栗松鼠从枝头探出脑袋，左右张望，没发现熊猫的踪迹，便将视线投向前方的柳树林。

它盯着那片悬在半空的青翠竹叶，懵懵懂懂，又有些跃跃欲试。

云雾渐起，白茫茫一片，逐渐笼罩了整座北山。

……

“出状况了！”

“村长在哪里？”

村口响起一道喊声，急促而突兀。

外出售卖药材的青壮们提前回来了，但只有两人，脸上泥泞混着汗水，衣衫破破烂烂满是划痕。

“城门突然关闭，不让任何人进出，说是要严查城里每一个人的身份。”

“我俩在城外村庄买种子，这才能跑回来，其他人都被困住了。”

老村长听罢十分惊讶，“除了妖族来袭，广平从不封城，到底出了什么事？”

两人一脸茫然地摇着头。

北山以东，五百多里外，隔着广袤的丘陵和荒地，矗立着一座三丈高的古旧城池。

那便是附近一带最主要的人族聚落——广平城。

广平处于人族势力范围的边角，周边多是荒山野岭，常有野兽出没，再远一些，就进入妖族活动的区域了。

因此，这里的百姓要么住城内，要么住城墙边上，方便随时入城避难。

像北山村这样，几百号人都在深山老林里面，是极其罕见的，传出去甚至会引起轰动。

不过千百年来，谁也没有发现这座隐秘的村子。

村民们知晓这一点，出门时也都注意，碰到有人问，就声称自己是广平本地的药农，只是经常进山采药，所以行踪不定。

广平城常住人口超过十万，与临近城池还有人员往来，区区二三十号药农，自然不会引起什么关注。

但这次，情况可着实不妙。

封城，清查全城百姓身份，这就意味着无法蒙混过关——村民们相当于“黑户”，没有任何身份凭证，也没有街坊邻居帮忙指认。

现在再去临时打点关系，恐怕也来不及了，说不定连城门都进不了。

而一旦被城主府盯上，那二十多名青壮能保证自身安全吗？又是否能顶住压力，守口如瓶？

这正是老村长担忧的地方。

“咱们村子的存在不能让外人知晓，这是祖训，也是神竹大人的旨意。”他咳嗽一声，表达了坚定的态度。

根据村志记载，北山村的先祖原本和常人一样，也都聚居在城里。

但早年间人族还很弱小，一次遭遇妖兽入侵，城门告破，一批人逃入山中，被神竹救下。

为报恩情，这些人留在北山建村，世世代代供奉神竹。

神竹也庇护着北山村，保护村民不受妖兽侵害。

在很长一段时间里，人族处境堪忧，北山村却太平安宁，全因神竹之功。

近些年人族逐渐崛起，朝不保夕的生活一去不复返，或许北山村的存在已经失去了意义，生活在广平城也一样安全。

但只要北山之竹不赐下旨意，老村长就绝不会背信弃义，带领村民迁离北山。

祝安并不限制村民的自由，渴望离开的，早就在祭堂里发下誓言，忘记一切，村长还会用银钱打点，帮忙解决身份的问题，让这些人彻底融入外界。

因此，如今还留在村子里的人，无不信仰坚定。

此刻他们听到老村长的话，纷纷点头赞同。

大家都明白，神竹希望保持低调，不想被外界知晓，否则早就名动天下了。

所以，一定要竭尽全力，保守村庄的秘密。

一番商议后，一批有外出经验的村民紧急出发，去广平周边打探消息。

还带上了村里积攒的银钱，看能否打通门路，营救被困的青壮。

其余的村民，则在回村的必经之路上设置障碍，尝试封堵，并准备了弓箭、长矛等兵器，以防最坏的情况发生。

老村长带着干不动活的老弱病残，跪在祭堂里，低声禀报这次的变故，希望能得到神竹的旨意。

可惜，跪拜许久，祭堂内只是青烟袅袅，并无异象发生。

“我们所做的一切，神竹都看在眼里。”

老村长缓缓起身，面色如常，并未感到焦虑，“神竹没有干预，就说明问题不大。”

说罢拄着拐杖，颤颤巍巍走向村外，去亲自监督路障的布置。

名叫小飞的十岁孩童，仍旧跪在祭堂里，眼睛发红，重重朝竹叶磕了个响头。

咚的一声闷响，吓了周围人一跳。

“神竹大人保佑，俺爹可一定别出事啊。”他一边揉着发红的额头，一边低声念叨。

“您有什么需要尽管吩咐，让俺做啥俺就做啥，绝无二话！”

说罢满怀期待地抬头，希望能像上次在山里一样，北山之竹从天而降，拯救众人。

可惜这次，并没有漫天碧影降临。

小飞有些失落。

一位负责清扫祭堂的银发老妪，也跪在旁边，将一切看在眼里，哑然失笑，摸摸小飞的脑袋。

“傻孩子，不是这样敬神的，不是说你磕一个响头，神竹就得为你做点什么。”

“为索取而敬，实为不敬。”

“要相信，神竹一定会善待你的，神竹也从未亏待过这座村子。”

“你应该做的，是对神竹保持坦诚，然后好好生活，等待他给你的安排。”

“等待……”小飞还不能完全理解这些话，有些犹疑，“能等得到吗？”

银发老妪眉目慈祥，嘴角含笑，凝视着香案上那片不知放了多少年的枯黄叶子。

“当然可以，每个人都能等到的。”