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年底这段时间忙碌,孟恪与李羡暂时常住京市，春节前因为有会议需要处理，比她提前两天回到连城。

到办公室没多久,秘书室传达孟清沅想见他的消息。

孟恪叫人进来。

大门被推开,孟清沅身上还是从前的打扮，一身西装，向后梳的头发掉落一缕下来，不似半年前风光。

“孟总,我来这里只是为了要一个说法。”孟清沅按住办公桌,整个人向前倾，死死盯住孟恪的脸，“我不明白,一封邮件就让我退休了？”

孟恪先抬眼,眉骨底下是一双平静深邃的眼睛,缓声道：“还有一些流程手续。”

孟清沅心里仅存的侥幸被这点看似毫无攻击性的攻击推翻,“总得，总得有个理由吧。”

按在办公桌上的拳头逐渐握起。

孟恪瞥见他一眼，继续处理文件,“吴州的广场，后期装修置景工作应该都是你手底下的人在负责。这一步从19年底拖到今年，别人接手后才能开业。

“中途临时更换设计单位本来就是常见的事。”孟清沅辩解，“何况后来疫情,我又生病了,推迟的项目不止吴州一个。而且我都知道了,工程部那边是故意跟我作对，就是想让您误会我！”

孟恪低头看文件，翻页时纸页轻微哗然。孟清沅低声出气,眼神有些飘忽，企图试探他的想法。

他捡起钢笔，拔开笔帽，在最后一页签名处签下名字，没抬头，“好好休息，养身体吧。”

那笔尖仿佛划过孟清沅的太阳穴，他将拳头杵在桌上，“只是一个广场而已，就算是二爷爷也不会说直接把我踢出局。是，我承认我们做生意理念不是那么契合，明里暗里摩擦过好多次，我难道什么时候出手害过你吗？这么多年，我在新恒，难道一点贡献都没有吗、”

孟恪掀起眼皮，叫他话锋陡然收敛。

这双眼睛眼底已然是不耐烦。

原来刚才只是在忍耐克制。

孟清沅嘴角肌肉牵动太阳穴抽动了一下，“明明我也姓孟，跟在老爷子身边二十多年，这辈子都给了新恒，凭什么，凭什么只能这样收场？”

“你可能要重新投个更好的胎。”

孟清沅愣住，就见孟恪的视线绕过自己。

秘书走过来，将他“请”了出去。

他甩手，转身走出去，身形越来越佝偻。

脚步声渐远，被一道门阻隔。孟恪捏着笔，看向落地窗外阴翳的混沌天空。

拾起一旁的手机，通知栏有新消息。

羡羡：【明天下午放假】

羡羡：【我会直奔机场，没有人能抓我回去^^】

她最近换了张头像，暖和的橙黄色调，孟恪看着消息最后的表情符号，蓦然生笑。

年关将至，春节气氛浓厚起来。

机场航站楼里几处红桃置景，发光字报写着瑞虎贺岁。

羡推着行李箱从电梯出来，才看到孟恪的微信留言，接到他的电话。

“喂？我落地啦。”

“史鹏去接你了，叫他去找你。”

“我自己下去也可以。你在哪呢，好像有人在说话。”

“山顶。正好有亲戚来看奶奶。岳父岳母都在连城安顿下了，晚点去看他们？”

前段时间李传雄苏醒，需要来连城做康复训练，来回奔波不方便，准备搬回连城附近的县城，孟恪将他和刘红霞一起接过来。

“好呀。”

史鹏正在不远处等着，迎面走过来，接过她的行李箱。

李羡对话筒说：“对了，曾家爸爸那边，我问过了，说年后可以过来。”

曾达礼这几年被曾家划清界限，消沉一段时间，直到今年才试图借手里所剩不多的人脉资源东山再起。

因为两年前的意外，也许出于愧疚，也许年岁长了后急于弥补亲情，他很干脆地答应了这顿饭。

孟恪说：“奶奶这也没问题。”

毕竟“复合”也是人生大事，恰逢过年，应该请家长过来一起吃顿饭。

李羡点了点头，她步速很慢，抬头发现跟史鹏拉开了距离，“那你什么时候回家？我是不是应该先去山顶看奶奶。”

电话那头传来一声轻笑，羽毛似的轻轻搔过耳廓，“不是才两天没见么。想我了？”

李羡心头突跳，“不喜欢啊。那我不去了。”

“没有。受用。”

她低着头笑，踢了踢脚下尘。

“先回家休息吧，我早点回去。今天山顶人太多了，明天再说。”孟恪说。

“好。”

孟家枝叶庞杂，世交诸多，李羡不喜欢跟那么多人周旋，明天去也好。

挂断电话，李羡快走两步，上了车。

山顶。

因为孟家老太太辈分长，又在同一辈人里名望最高，每年到了年关，许多亲的疏的亲戚朋友来探望。

楼下人来人往，由权龄几个招待。

孟恪被家里阿姨带到书房，孟世坤正站在桌前，手里是毛笔，身前镇尺压着四尺红星净皮，抬头看他一眼。

空气中弥漫淡淡的硝烟气息。

孟恪带上门，走了过去。

孟世坤挥毫，“记者过年也得放假吧。”

“嗯，已经回来了。”

“过年了，应该一起吃顿饭。老太太说你请她初二去城华阁，这么大年纪了，你叫她折腾什么。”

“老太太说山上呆腻了，出去看看。”孟恪走去窗台边，楼下的玉兰花开了，横生的枝杈抵在窗口，张牙舞爪。

孟世坤笔锋一顿。

“你撑得起一面，你想娶什么样的人，怎么解决曾权两家，这些我都不管，昨天那些话你就当没听过。至于你大哥。你的作风是老爷子教的，但他应该也不想看到你们兄弟这么不和，还保不住股价。更何况现在满城风雨，背后无数

人在戳你们的脊梁骨。”

派系斗争暂时结束后，胜利方要做的大多是清理门户。但孟隽是名正言顺的嫡长孙，前些日子的舆论战搅得一潭浑水，尤其难处理。孟世坤希望孟恪能体面、再体面，像从前一样。

啪。孟恪正推窗，低眸看去，抵在窗沿的银灰花枝断裂，剩下几枝花簌簌。

“前段时间孟隽那样对你，你现在这样对他。他是做错了，所以我对他很失望，不希望你同他犯一样的错误。”孟世坤回头看去。

这个小时候被寄予厚望的儿子，这个十多岁就离家、只身出国留学的儿子，这个被老爷子钦点为继承人的儿子，应该是最优秀的。无论遇到什么风浪，都不应该出现任何差池。

可他只有一道背影，站在窗前，窗外不甚明亮的午后斜阳招进来，裁出一道孤直的影子。

窗外花枝招展。

孟恪下楼，跟楼下这些人应酬几句，不过是些场面话，见时间差不多，准备回家。

去门口跟阿姨要了外套，他出了门，电话已经拨给秘书，询问公关部门的进展。接下来还要开董事会，稳住孟隽离开时撬动的股价波动。

到停车场，正巧碰到没处去的孟子玮，孟恪挂了电话，打算捎她下去，被孟世坤叫住。

“先叫司机送她下去吧。我十五分钟后下山，你等一等，跟我一起。”

孟子玮犹豫，在孟世坤眼神催促下上了车，后者匆匆过来，没有穿外套，回过头，看着孟恪，“你好好想一想。”

说罢是一声叹息，像阵风夹杂点滴细雨，转身走了。

孟恪别开脸，脸颊绷紧，肌肉细微颤动。

原地站了会儿，山顶冷风呼啸而过，他眯了眯眼睛，看向蜿蜒向铁门、消失在葱绿的柏油路，提步走出去。

下坡路比上坡路走得轻松得多，似乎人要是想要跌沉下去，只需要轻轻地松开绷紧的弦。

孟恪下意识摸兜，指尖触到冰冷的东西，是枚方正的金属。

停顿片刻，掌心握住它，攥紧，四只分明的棱角微硌，像父子之间那种微妙的折磨人的气氛。

孟恪松了手。

他早已过了应该在乎这些的年纪。

大约走了十分钟，司机折回去接他。

汽车驶进车库，熄了火。

车门从外头拉开，孟恪躬身下车。一旁入室的门被推开，他看去，是李羡探头探脑。

孟恪就笑了。

“太太。”司机跟她打招呼。

李羡笑应了，等他离开，从门缝里挤出来，看孟恪一眼，垂在身侧的手臂举起一些，晃了晃，放下，又抬起，赧然索抱的模样。

她从家里跑出来，身上只有件毛衫，车库外有风呼啸，宽松的衣袖晃动，显得人更单薄。

“我身上冷。”

“我身上暖啊。”李羡不假思索。

孟恪怔了一瞬。

迎着室外的光线，她双眸

微亮，看进他的眼睛。

他提步上前，两手覆到她背后，将人拢到怀里，挡住了她身前的风。

孟恪抱得很小心，似双手捧了什么易碎的瓷物。

自己也不知道为什么。

李羡拥住他的脖颈，尽力将自己契合到他身上。温热体温透过薄衫，熨实了他身上沾染的冷气。

许久。

孟恪笑说快进去，李羡抬头观察他的情绪，喔一声，一起进了门。

孟恪去玄关换鞋，她站一旁等着，摆弄自己的手指。

“刚到家？”

李羡说：“嗯。十分钟吧。山顶这两天怎么这么忙。”

“每年都这样。”

“爸妈也在？”

孟恪坐在换鞋凳上，抬眸看她一眼，“权龄不在。”

李羡点了点头，手指对在一起绕圈，停下来，“我听你打电话的时候好像不是特别开心。”

“这么明显么。”

“我比较敏锐。”

孟恪笑。

“据说爸昨晚来这里了。你们的对话不太开心。”李羡顿了顿，舔一下嘴唇，继续说：“因为我吗？”

她刚才回来后套了陈平的话，得知昨晚孟世坤来过，两人就旧账婚约的事吵了一架。

“怪不得刚才这么主动。”孟恪说。

李羡稍噘起嘴巴。

的确，因为撕毁和现琼的婚约，孟恪与曾家、权家的关系不能像从前那样亲密无间。何况他前段时间与李羡一起高调出现在媒体前。

“怕什么。觉得我扛不住压力？”孟恪抬眼看着她，反语逗弄的意思。

李羡摇头。

“不是因为你。”孟恪撑手起身，“我从前顺着他们意的地方太多了。关于你，他们说不了什么。今天不开心是因为孟隽的事。”

至少曾家和权家他能稳住。

他去洗手间，李羡小尾巴似的亦步亦趋。

“我得彻底收拾他和他手底下的人。现在孟世坤不高兴了，觉得我手下绝情，弄得两边都不好看。”

水声哗然，孟恪将手置在水流底下冲洗，无意中看到镜子里，身旁的女人正看着镜中自己，上齿咬着下唇，眼睫怏怏落下来，很慈悲的模样，仿佛怜爱他。

孟恪冲净泡沫，扯下毛巾擦手，他笑说：“这是什么表情？”

“我觉得爸爸对你要求太高、太偏心了。”李羡咕哝。

当初孟隽出下流招数，将孟家置于舆论热点之上，也不见他出来主持过公正。

孟恪将毛巾搭回去，转过身，搂住了她的腰，李羡被带着朝他靠近些。

“我都多大了。不会为这点事难过了。”

何况他现在几乎得到了自己所有想要的。

李羡闷闷地应声，靠在他肩头，“初二的那顿饭，我们只是随便吃一顿。奶奶也算你家长。”

就不要孟世坤去了。

孟恪手掌抚过她

的后腰，我会安排好。

春节在连城热热闹闹地过。

李羡甚至看到?[(，杂物间里还留着二年前那联贴着小狗贴纸的对联。

节前节后总有应酬，只有二十到初二这几天清净，李羡坚决贯彻不早起方针，接连睡了二个懒觉，每天十点多起床，等着吃午饭。

初二这天是家庭聚会。

孟家这边奶奶和孟世坤夫妇出席。江若琳身份无可隐瞒，也到场。

李羡这边是李传雄夫妇和曾达礼。

无论从前如何受了多少非议和嗟磨，对彼此多少成见，这一顿饭吃得体面。

不过两边跟父母相处方式对比鲜明。

李羡跟父母很亲热，无话不说，与曾达礼关系也不错。

孟恪与孟世坤夫妇、甚至江若琳的相处里，除了礼貌体面，很少有更进一步的感情袒露，好似一对不相爱、只相敬如宾的夫妻。

饭局设在城华阁，除了老太太年纪大了、李传雄身体不好得早些回家，剩下的都去楼下茶室闲聊。

李羡一直待在妈妈身边，直到众人准备散场，才注意到孟恪忽然不见，给他发了条消息，没回复。

她将妈妈托付给曾达礼，自己去洗手间，出来后闲转几圈，在楼上会客区听到他的声音。

正要踏上最后一级台阶，听到孟世坤的声音。

听起来父子俩之间还是不太愉快。

她抿唇，轻轻收回脚步，倚靠在栏杆处。

两人没聊几句。

脚步声渐近。

李羡赶紧躲下去，怕拖鞋踩地有声音，两手拎起来，下楼后发现无处可躲，就钻到大盆龟背竹盆栽之后，屏住呼吸。

两人似乎都没注意。

径直走了过去。

李羡慢慢探出脑袋，就见孟恪折回来。

“出来吧。”

李羡从角落磨蹭出来，低垂脑袋，“我就偷听了几句话......”

“怂什么。”孟恪说，“我凶过你？”

“不是。因为我品行一直比较端正嘛......”才会觉得不好意思。

孟恪哑然失笑，捏了下她的脸颊。

身上那点自己都没注意到的冷峻和不悦烟消云散。

回家路上，路过药店，李羡叫孟恪停车，解开安全带下了车，没多久，从药店出来，手里多了只纸袋。

“哪不舒服？”孟恪问。

“没有哪不舒服。”李羡系安全带，“只是几只验孕棒。家里好像没有。”

气氛静默两秒。

她扭过头，孟恪果然看了过来，目光微灼，仿佛在压抑什么感情。

李羡吞口水，“这东西不是必备的吗。在京市我也用过......”

孟恪垂眸，看了眼前车窗外的道路，自知失态。

这种事情毕竟急不来。

“你也太着急。”

李羡揶揄。

夜里李羡两分钟打湿床单，孟恪也是这么揶揄她的。

她倦极，夜里睡得很沉，不知从何时起开始做梦，梦里都逃不了他。

两手抓住床单，下腰绷紧，高高仰起胸脯，她颤动中断断续续计算了排卵期，根本不是今天——他就是为了折腾她。

她觉察到强烈的尿意，梦里哆嗦一下，惊醒过来。

差点被坐在自己身侧的男人的身影吓死。

李羡捂着心口翻过身。

孟恪知道自己吓到她了，赶紧俯身凑过去，“今天约了朋友吃饭，这都十点半了，宝贝，再不起真要迟到了。”

嗓音低沉微哑，靠在耳畔引起一阵电流。

李羡不得不承认自己无法抵抗，尤其在她刚从睡梦里醒来，这样脆弱混沌的时候。

她掀开被子，伸出手臂出去，孟恪的手掌先往她领口抹了一把，滑到肩头，将人带起来。

李羡低头，看到自己胸口可疑的黏腻水渍，视线顿了顿，看向他拢过自己肩头，附在衣襟上的手指，食指与中指亦是晶莹，甚至在桑蚕丝裙子布料上留下指印。

身下空荡荡，李羡陡然红了脸，嗔恼，“孟恪你！”

“你不是不让人叫你起床么，只能这样了。”孟恪说。

李羡用力推开他，将裙摆扯下去，趿上拖鞋，两腿一步一抖地走去洗手间。

“生气了？”

“没有。”

“没有走这么快做什么。”

“尿尿！”

身后传来朗声发笑的声音。

李羡顺路看了眼时间，才想起今天确实约了朋友吃饭，她抓了抓长发，进洗手间。

小腹憋胀得厉害，步伐反而慢了下来，她抿着嘴巴，撑手走过洗手台，不小心拂掉架台上什么东西，落地才发现是验孕棒，两只掉落，一只在手边。

她随手拿起手边这只。

终于解决生理问题。

李羡起身洗手，顺便洗漱，因为急着出门，甚至忘记瞄一眼放在身旁的验孕棒，换了衣服预备下楼时才想起这事。

她回卫生间，拾起验孕棒和垫着它的卫生纸，看了眼结果，准备丢进垃圾桶，即将松手的一瞬间，顿住，又看了一眼。！