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转眼已经十一月底, 两场阴雨后，气温更低，七宝早上的起床开始变得困难。有天晚上她回家发起了烧, 开始咳嗽，停了两天没去上学，病好后, 就仿佛打开了她人生的新大门。

“七……冯爱罗，起床上学啦！”外婆去叫她, 她就故意咳嗽两声，声音小小地说：“小太太，我不舒服。”

天气变冷后，两个孩子就不再自己睡了。苗苗每天挨着奶奶睡，七宝每天看心情，有时跟外婆睡, 有时跟爸爸或妈妈睡, 当然这主要看谁在家里。这天她是挨外婆睡的, 可把外婆吓坏了，孩子不是才退了烧吗？可别是晚上被子没盖好又着凉了。她忙把手掌覆到七宝额头上, 觉得温度并不高, 这才略略放心。

一阵嘘寒问暖后，外婆出门宣布, 孩子不舒服, 今天再在家里歇一天。

结果这点鬼心眼被奶奶识破了。奶奶到房间里看了看七宝，就故意唉声叹气：“张老师好可怜, 又要看不到冯爱罗了，昨天就打电话来，问冯爱罗同学病好了没有, 好了的话就赶快去上学，大家都很想她呢，还有那个叫什么子健的……哦，对，刘子健，也很想念我们冯爱罗呢……”

我们的冯爱罗同学躺在床上，虽然非常不情愿离开暖和的被窝，但还是在强大的责任心的驱使下，从被子里坐了起来。

“哎呀，”奶奶惊喜道：“我们爱罗病好啦？今天能上学了吗？那张老师可要高兴坏了！”

睡眼迷登的冯爱罗同学让大太太帮忙穿了衣服，被护送着洗了脸涮了牙，人清醒了，就又想去幼儿园玩一玩了，毕竟幼儿园还是好玩的。于是她开开心心地跟太太们说再见，和苗苗两个一起，被她爸送去上学了。

冯小河这段时间接活儿攒了点钱，准备买辆二手的小货车。厂里的香菇棒已经转色了，——菇棒表面生长出一种棕褐色的东西，看着像树皮一样，这意味着菌丝生长发育已经结束，接下来就等着出菇了。采摘季即将开始，没有货车就无法及时把香菇拖去市里出售，这属于必需的生产工具，非买不可的。他有个初中同学，现在在市里开修车店，冯小河早就委托别人帮忙打听二手车，昨天才有了回音。所以今天他送完孩子上学，就搭车去了市里，到下午就开了辆七成新的小货车回厂里了。

到家后他才发现，姑姑和姑爹也过来了，还带来一大篮板栗和柿子。板栗是姑姑家后面那棵树上结的，柿子是从山里野树上采的。姑爹把板栗切成十字刀花，准备拿来烤着吃；那筐柿子则被整齐摆放在窗台上、料理台上，每一颗都是金红色，阳光下非常喜人。

佳慧情不自禁又拿出相机，拍了一组照片。拍完她忍不住感叹，秋冬季节，柿子真的是颜值最高的水果之一啊。可惜没能到山里拍到柿子树，树叶落尽的枝桠上，挂着一颗颗红色小灯笼般的果实，那情景光想一想就觉得很美。

晚餐他们准备了很多食材，准备用面包窑烤着吃。素菜有茄子、豆皮卷韭菜、辣椒、娃娃菜等，荤菜有五花肉、鸡翅和羊肉串，还有两个大大的披萨等着烤。这会儿，奶奶正在厨房里做肉丸子，准备为烧烤补充一道丸子汤，佳慧则正在做桂花糯米糕。三妹在他们脚下跑来跑去，想讨点肉尝尝。

糯米糕里的粘米粉是今年稻田出产的新米磨的，和糯米粉混合，加上糖水，被搓成了不干不湿的一堆颗粒。佳慧正在给颗粒过筛，一个圆形小蒸屉上铺着蒸笼布，上头已经筛了一层松松软软的米粉颗粒。筛完一层，佳慧在米粉上铺一层红薯泥，又在红薯泥上继续筛第二层米粉。

冯小河看了两眼，总觉得老婆比以前耐心多了。过筛是个细致活儿，性子急的人可干不来。搁以前佳慧筛两下子就得急眼。现在好多了，看她干什么都是一副不急不燥、不紧不慢的样子，仿佛天塌下来都没有面前这口吃的重要。

佳慧把米粉筛完，在最上面洒了些干桂花，金黄色的桂花点缀着雪白的米粉，在圆形的蒸屉里看起来像个非常精致的蛋糕。

“今天家里怎么做这么多菜？”冯小河又去看奶奶做丸子。

奶奶听了直笑，“今天你过生日，忘啦？”

佳慧也笑着说：“我们搭你的福气，也弄点好的吃一吃。”

冯小河瞪大眼睛，他是完完全全地忘记了。他看看佳慧，又看看奶奶，最后抱着老人摇了摇，“谢谢我的奶奶，给我做这么多好吃的。”

“起开！”奶奶笑得手抖，直嚷嚷：“看把我肉弄洒了！”

佳慧看看时间，说：“寿星佬，去接下孩子们吧。”

冯小河笑呵呵地出门去接孩子了。奶奶开始把肉丸往锅里下，佳慧把糯米桂花糕座到火上蒸。门外，姑爹和外婆也在树下的小桌上，把几道肉菜的酱料都刷好了，姑姑正用锹把面包窑里的柴火往外扒，准备开始烤鸡翅和五花肉了。

“这不就是个灶膛么？就是上头没有锅。”姑姑说。

“听佳慧说比灶膛保温。而且这个窑据说温度最高能达到好几百度呢。你小心点别烫着。”姑爹在坡上提醒。

姑姑赶紧把伸出去的爪子收回来，戴上一副棉手套，说：“我晓得。”

秋冬季节天黑得早，等冯小河接孩子们回来，外面已经擦黑了，头一批的两个披萨和一大盘五花肉已经烤好了。披萨的饼胚烤得微黄，上面的芝士碎都融化在番茄、玉米粒、肉糜和火腿粒上，看起来非常诱人。五花肉则滋滋冒油，用生菜包一块，再好吃也没有。

丸子汤和桂花糯米糕也端上了桌，厨房里热气蒸腾，窗户上都蒙上了一层水汽。姑姑安排大家坐了趁热吃，她和佳慧一趟趟地把烤好的东西端进来。面包窑太小了，只能一批批地烤。

“爸爸，快许愿！快许愿！”七宝喊。

虽然没唱生日快乐歌，但冯小河既然是寿星，还是被迫对着那屉刚蒸好的桂花糕许了个愿。大家为照顾成年男人的脸面，没有说祝福的话，但冯小河仍然很不好意思，和姑爹就着烧烤喝起了啤酒，——既然是烧烤，怎么能没有啤酒呢？他也如愿以偿地吃到了烤茄子。长条茄子不去柄，茄身从中一剖为二，上面铺着蒜蓉，烤好后端出来喷香。烤鸡翅也是焦黄油亮的，一上桌，孩子们顿时一片欢呼。

“大妈，这个披萨跟电视里的一样一样的！”苗苗举着披萨说。

姑姑也尝了尝披萨，问佳慧：“这个外头卖多少钱？”

佳慧想了想说：“七八十一个吧。”

奶奶失声叫道：“七八十？就这么一个面饼子？”她跟外婆啧啧惊叹：“外头的东西真是吃不起！”

“我们这是烧烤大会！”两个孩子举着肉丸汤，假装碰杯，开心得不得了。

冯小河看看品尝披萨的老人，又看看欢快的小姑娘。姑姑正在给姑爹用生菜包肉，佳慧在给孩子们分桂花糕。他有点熏熏然，分明没喝多少酒，却像是醉了。

今天上午其实他都还有些沮丧，有点五味杂陈。市里的一些朋友因为他回老家，都不怎么搭理他了。也对啊，昔日优秀的学子，成了工程师，在海市的大厂有份高薪工作，说出去是很亮眼的存在。而现在他算什么呢？说好听点，一个乡镇小厂的企业家而已，说得不好听，那就是回家种地，哪里值得别人费心去结交呢？

但现在，坐在乡下这间小小厨房里，他觉得自己的选择没有错，从零开始创业确实难，可是这样的人间烟火，他冯小河就是赴汤蹈火，也想要尽力守护啊。

第二天早上，他醒来已经日上三竿了。昨天不知不觉喝得有点多，早晨大家也就没叫醒他。冯小河洗漱好了下楼，家里非常安静，只有屋后的鸟叽叽咕咕地叫着。孩子们去上学了，奶奶和外婆又去了厂里。佳慧则正在门前菜园里移栽草莓。前段时间，她把草莓种籽用温水催发后，和苗苗七宝一起洒在了门前的一小块地里，还在上面盖了薄膜。现在，薄膜下是一片绿色的草莓苗，一棵挤着一棵，密密地生长着。

为了种草莓，奶奶和外婆把门口菜园里的空心菜和黄瓜秧都忍痛扯了，空出一大片地来。佳慧早就把地整好了，还洒上草木灰肥翻了一遍。这会儿她正在起垄，——就是在地上培成一行一行的土埂，草莓苗栽在埂上，土质疏松透气，埂旁就是水沟，这样才不致于积水。

冯小河看了一会儿，去厨房里端出早饭来吃。早饭煮了青菜粥，配一点咸菜，正适合薄醺后的清晨。这时忽然有同学打电话来，问他昨天是不是到市里来过，两人聊了片刻，同学又说上次拿过来的辣椒酱家里人都非常爱吃，改天要过来专门谢谢做酱的长辈等等。冯小河接完电话，继续吃粥，笑容在脸上挂了很久。