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重募娘子军的事情顺利安排下去，稷山长公主得知此事愣了半晌，旁边她的女儿长宁县主好奇道：“当初陛下自个儿撤了娘子军，怎么现在又要重新招募？”

长公主回过神，肃声道：“这件事，我们不要掺和。”

着急的是义阳王父子，好不容易把娘子军赶回家，哪知道皇帝又起了心思，火急火燎，吩咐下去，绝对不能让重募娘子军成功。

废太女醒来，身边传来惊喜的声音：“阿婆，她醒了！”

原来一个五六岁的小女童，面黄肌瘦，不过很活泼，趴在床边打量了废太女一番，凑上去说：“你醒了？是我阿婆采药的时候遇到你，把你救回来，你现在感觉怎么样，还难受吗？”

废太女扶着脑袋坐起，忽地想到郑兴棠，忙问：“除了我，还有别人吗？我的……我朋友，她身受重伤！”

女童摇头，“阿婆只救了你一个。”

这时进来一个青巾裹头的妇人，干练精神，眼睛炯炯有神，不似普通妇人，女童跳下床，跑到她身边喊阿婆。

妇人捉住女童的手，柔声道：“我给这位娘子熬了药，你去厨房看下火。”

女童乖巧地点点头，往灶台跑去，脚步轻盈，可见无忧无虑。

妇人将孩子支出去，走到废太女身前，摸了摸她的额头，又拿起她的手腕把脉，良久后说：“娘子福大命大，都是些皮外伤，没有伤及肺腑。”

没有探知郑兴棠的下落，废太女大受打击，此时病恹恹，提不起力气，虚弱地问道：“医士如何称呼？”

“我姓杜，家中排行老三，唤我三娘就好。”杜三娘在废太女的脸上盯着看半天，指了指她身上的衣服说：“为处理伤口，我撕了娘子衣裳，换我自己的暂时应急，娘子莫怪，你身上的东西我也全都收好放着，一会儿给你拿来。”

废太女不在意道：“都是些身外之物罢了。”

闻言，杜三娘试探道：“娘子是从长安出来的？”

这引起废太女的注意，心下升起警惕，防备地看着她，“杜医士怎知？”

杜三娘笑道：“娘子衣物配饰不凡，像是生于繁华富贵之地，我便随便那么一猜，哪知道真叫我中了。”

废太女半信半疑，不过毕竟得杜三娘所救，她没有表露出怀疑的意思，准备暂时留在杜家养伤，沉吟片刻，询问杜三娘：“杜医士家中有几口人，留我可会不便？”

杜三娘眼光黯淡一瞬，用平常的语气答道：“我的丈夫和儿子本是在金州驻守，前些年官府给发了抚恤，儿媳病死，家里只有我和孙女无疾，替人看病抓药混口饭吃。”

废太女吃惊，愧疚道：“抱歉……”

“无妨，都过去了，只要我这孙女无灾无病地长大，日后找个好人家嫁过去，我便死而无憾了。”杜三娘转头往门外看去，说起孙女时，脸上满是慈爱。

废太女无端羡慕起那个女童，她母亲的脸上从来没有出现过这种神情，永远威严，冷漠，不近人情。

她得到的除了训斥还是训斥，很少有过温柔，她其实怨恨徐汇英，认定徐汇英不是好母亲。

“朝廷不是广办女学吗？不用束脩，送她去女学识几个字，再承袭您这身好医术，日后有机会入宫做女官，医士就不必这样辛苦了。”

废太女诚心提议，为杜三娘的孙女打算。

杜三娘摇摇头，叹息道：“读书是奢侈，嫁人是归宿，女儿家读那么多书做什么，白费时间，不如多做几个针线活，还能卖两个钱。况且那个女学……嗐，瞎忙活，不用束脩的学堂哪里轮得到女儿家。”

废太女倏地睁大眼睛，这女学是自己一手督办的，她急声问道：“这话什么意思？”

杜三娘眼光微闪，解释说：“女学初办之时官府还愿意做做样子，凑几个女童应付检查，没多久，各家以需要人手做活带女儿离开，官府就不再阻拦，只是女学空着实在不好看，索性允准男童入学。这样一来，念及男女有别，女童哪里还能踏进女学一步！”

真是太荒谬了，女学里竟然全是男学生，女童自己反而进不了学堂。

废太女得知这样的事震惊不已，她在长安，听到的都是女学开展顺利，不想实际是这么个顺利法。

“其他地方也是这样吗？”

废太女抓住杜三娘的胳膊急于求证，希望这只是个例，特殊情况，大部分女学还是办得不错的。

杜三娘低头看一眼她的手，这是从来一双没有劳作过的手，雪腻腻，保养得很好，手指略有薄茧，应是经常用笔。

从长安出来，身上有刀伤，分布在要害周围，并非贼匪，贼匪没有经过专门训练，出手毫无章法，杀她的人只能是死士之类，眼前这人的身份非富即贵。

杜三娘遗憾地告诉她：“都是这样，无一例外，有的地方直接改办女学，招收男童。”

接二连三的打击让废太女低下头颅，她还以为自己做得有多好，一直没等到母亲的夸奖，转而嫉恨受宠的长宁县主。

这下知道实际情况，她失魂落魄地躺回去，原来不是母亲偏心，而是长宁县主确实比她优秀，开仓放粮，安抚灾民，她处处都做得好。

杜三娘安静地退出去，还是个满怀理想的孩子，多受几次打击就明白了，有些事情是永远无法实现的。

废太女在杜三娘家养伤，身体好得差不多，她便帮忙做些力所能及的事情，报答杜三娘的救命之恩，杜三娘不知道她的真实身份，对她也不客气，使唤她劈柴挑水。

在废太女的请求下，杜三娘对外宣称她是过来投奔的远房亲戚，姓许，邻里颇为好奇，纷纷跑来看。

废太女不自在，杜三娘笑道：“他们对你没有恶意，只是闲得无聊，出来打发打发时间。”

杜三娘家用篱笆围出一个小院子，屋前是菜畦，绿油油一片，里面还种有药草。杜三娘经常出门帮人看病，打理菜畦和家务都是三娘的孙女无疾做，现在多一个人，重活都转到许娘子身上。

曾经的太女，现在的许四娘，家里没有井，她要进山挑水，无疾在前面带路，在一汪泉水旁边停住脚步。

远远走过来，许四娘累得大喘气，汗水湿透衣襟，口干舌燥，见到泉水，什么礼仪矜贵抛诸脑后，跪在地上掬起一捧山泉就喝，冰凉，略有甜味。

无疾见她还要喝，拦住她说：“姨母，这水从地底出来的时间不长，冷得很，不能一下吃太多，会闹肚子。”

许四娘微怔，停了手，感叹道：“无疾，你懂的真多，我竟不如你啊。”

无疾并不骄傲，“这是因为无疾曾经和姨母一样，闹过肚子，有了经验，所以才能在这里提醒姨母。”

许四娘闻言若有所悟，解下桶打水，一路晃晃悠悠地回去，走两步还要歇一歇，路上有人见到她不熟练的模样，无不捂嘴偷笑。

一个约莫十五六岁的小娘子主动接过担子，“许娘子，我来帮你，你这样回去，水都要洒完了。”

小娘子轻轻松松挑起来，桶里的水顺从地跟上她的节奏，半滴都不往外落，许四娘震惊道：“你力气可真大！”

“哪里，这都是练出来的，挑得多，自然而然有力气。”

许四娘哑然，世俗眼中，女子体力不如男子，做不了重活，然而今日一见，她的固有观念全然瓦解，有什么东西在慢慢萌芽。

挑水回家路上，有人呼唤一声，转眼聚集十多个青年，许四娘好奇道：“他们要去做什么？”

“估计是谁家坟被挖了，这年头，还是一卷草席了事好，不然死都不安宁，盗人棺木的黑心鬼迟早要被阎王收去！”

许四娘瞠目结舌，长安与乡野像是两个世界，许多闻所未闻的事情一一在她面前展现。

裁撤名单和征募娘子军的事情准备差不多了，也到祭月的时候，徐景写好祝版祭告先祖，再到月坛祭拜神明。

徐景忐忑万分，祭拜时默默祈祷，希望早日与老祖宗换回去。

群臣从来没见皇帝这么认真过，满脸严肃，每一步都走得分外郑重，他们也专心致志起来。

流程结束，徐景紧张等候结果，然而她回紫宸殿路上平淡如水，无事发生，碧空如洗，万里无云。

“难道是因为雷雨？”徐景猜测道。

孟春来没听清，以为徐景有吩咐，急忙上前问道：“陛下要何物？”

“没事。”徐景摆摆手，转移话题问她：“征募娘子军的旨意拟好了吗？”

“回陛下，已经送到政事堂，预计明日能够宣旨。”

“安排妥当就好，娘子军需得练一练，再接替金云两州，另外派人下去说明原因，安抚士卒，裁军的动作不要太急，慢慢来。”能多慢就多慢，最好拖到她联系上老祖宗，或者她们俩魂归正主。

祭祀不是最重要的，那么雷雨可能才是，雨天祭祀，归途被雷电劈中！