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这一场宴席觥筹交错, 推杯换盏。

前来给楚韶之敬酒，欲同他商谈海运合作之人不在少数，楚家家底雄厚，又是河运起家, 如今禁海令解禁, 发展海运, 楚家占有得天独厚的优势。

若在初期, 能与之交好，就算不能吃肉，也能跟着喝汤。

楚韶之待人有礼，周到应对, 不曾做出许诺, 也未将话说绝, 留有余地。

现在不能合作, 不代表以后没有机会, 日后的事, 谁能说的准？

与之相比，赵衡那清冷许多, 只有素来交好的友商围绕在旁，几人谈笑风生。

楚韶之始终分心留意赵衡，只是将他的情况看在眼中, 心道也就是现在知晓潘洲赵家实力如何之人太少，待过些时日, 便不是今日的光景。

宴席趋近尾声, 来与楚韶之攀谈的人减少，渐渐离开，楚韶之稍稍放松, 垂眼端起茶盏喝茶，便察觉有人站在他身前。

楚韶之掀起眼皮子，心下意外，来人竟是赵衡。

赵衡拱手，“楚家主，久仰大名，今日见到楚家主风采，果然传言不虚。”

楚韶之笑了笑，示意他在旁坐下，“谬赞了，毁誉由人，做不得数。”

“您太谦虚了，”赵衡入座后道，“禁海令既已解禁，日后还望您多指教。”

楚韶之意味深长看他一眼，“楚家不曾接触过海运，你我皆是从头开始，谈不上指教，或许互相学习更为合适。”

赵衡笑道：“甚好！”

几句不咸不淡寒暄，赵衡起身回到他的位置，楚韶之望着他背影，眉头微皱，赵衡是何意思？

他知晓赵家在海运上的绸缪，想必赵衡对楚家也有所了解，知道楚家做了万全准备，海运的肉就那么大，要吃的更多，两家注定是对手。

赵衡此举，让楚韶之感到疑惑，是试探，还是递橄榄枝？

令人看不透。

宴席结束，送走新上任的靖州刺史吴正源，不过申时初，楚韶之直接去了商行。

商行位置临江，不远处便是楚家的码头，楚韶之下了马车，远远望着停在码头的庞大、宏伟的大船，风吹起航帆，猎猎作响。

楚韶之负手而立，看了许久，抬脚前往码头。

走得近了，才能看见除了大船外，还有许多小船，小船并不小，只是与大船相比，显得小了些。

这些船，是楚家河运的基石。

而停靠在岸的大船，即将为楚家开疆扩土。

两者皆是不可或缺。

脚夫正在往船上装载货物，或手抬或肩挑，踩着横亘在江岸和船之间门的踏板，将货物送至船上，来来往往。

因着早早开始准备，货物已经装载已经基本完成，今天是扫尾，明天便可起航。

楚家河运、陆运的商队做的极好，但数量有限，供不应求，合作对象是挑挑拣拣，优中择优。

有许多在楚韶之看来十分不错的商货，因此没能达成合作。

是以此次海运，除去为既定的友商运输货物外，增加了许多此类商货。

次日，五月初二。

以楚韶之为首，楚家儿女，以及商行众管事，皆汇集在码头。

喜庆的鞭炮声中，大船扬帆起航，驶出码头，驶入大海。

脚夫呼声阵阵，他们靠卖力气谋生，主家生意越兴隆，他们的饭碗越牢固，赚的越多！

楚韶之望着远去的大船，海天一线，气势巍峨的大船逐渐变得渺小。

回到商行，楚韶之对五位儿女道：“河运、陆运相关之事，本打算在钟羽结束南夷新商路开发后，由他亲自教导你们。但计划赶不上变化，如今禁海令解禁，海运发展，河运、陆运必定随之发生改变，与之相辅相成。我思量后，决定亲自带你们，海运是新的领域，我亦在摸索前行，在此期间门，你们有何想法，皆可提出，我们共同思考，共同决策。”

且海运与河运、陆运相关联，需得其配合，大船只能将货物送至码头，后续需要商队、船队与之配合，将货物运去内陆各地，其间门关连众多，极其考验大局观与调度能力，带着儿女们一起从头开始最好不过。

楚宥鸣意外，他之前时常跟着商队走南闯北，对商队的了解比在坐的小辈都要深刻，清楚明白其对楚家意味着什么，对一家之主意味着什么。

手握商队，才是有实权的楚家主。

父亲正值壮年，现在便毫无保留的教授他们，就不怕他们有异心，夺了商队，将他权利架空？

对他们，这么信任？

楚宥扬有些微诧异，他呆过商队，时间门虽短，但该了解的全部了解，楚宥扬不动声色看向楚宥鸣。

两人对视，皆明白对方有相同的想法。

其余三人对商队的了解全部来自于善学楼钟羽上课时的浅显讲解，听完楚韶之一席话，眼睛一个比一个明亮。

楚静娴、楚静姝意外的同时，感到惊喜，陆运、河运是楚家基石，海运是楚家新的疆土，和商行、铺子等不可同日而语。

爹没有因为她们是女子，而避开她们，反而要教导她们，那意味着，在爹心中，是将她们与楚宥鸣、楚宥扬、楚宥齐、楚宥行完全一视同仁。

意料之外，又在意料之中。

商队相关，他期盼已久，现在终于要推荐了吗？！楚宥齐被惊喜冲昏头脑，“真的？！”

“难不成有假？”楚韶之瞥他一眼，“你们铺子实践重做安排，每一轮仍是为期一月，半日实践，半日随我学习。”

“好！”

“明白。”

楚韶之全心全力投入海运的经营中，每日前往商行，上午处理商行事宜，下午与儿女们一同处理海运事宜，大大小小事宜皆要过目。

事务众多，哪有那么多时间门？幸而去年楚韶之对商行进行改革，在此时展示出了强大的成果，流程、效率皆不是一般的快。

在海运之事上，楚韶之对儿女们严格要求，一改往日的温和纵容，严肃的模样让楚宥鸣五人一时半会险些不能适应。

专注自身同时，楚韶之对同行格外关注。

潘洲赵家借助位置之便，始终先楚家一步，停留之处，和楚韶之定下的航线十之八九吻合。

楚家大船装载商货多，靠岸下货、上货耗费时间门太久，更是落后于赵家。

负责海运的管事愁眉不展，楚宥鸣五人也隐隐担心，提出忧虑。

楚韶之情绪稳定，“我们与赵家不同，各有优势。赵家商队败落，近两年虽转好，但还是差太多，赵家所图是靠近临海的城镇，更远的他无能为力。我们虽慢一步，但未必不能抢占他们的份额，除此之外，我们能借助商队、船队将商货运至他们无能为力的地方，这是我们最大的优势。”

“我们有计划，按计划行事即可。”

军心定下，楚韶之心却提了起来。

潘洲赵家反响不错，更是给了楚韶之压力。

直到大船走完既定的单程航线，在商队和船队调度协助下，楚家合作的商货进入各地，反响甚好。

楚韶之才松了一口气。

大船返航之时，又一航队自靖海出发，两者一来一回，缩短了周期，将利益最大化。

楚韶之想，暂且两个航队交替，日后可根据情况调节增加。

进入五月下旬，天气转热。

去年这个时候，楚韶之体虚不觉得热，现在切实体会到最真实的感受了，是真的热。

热点好，健康。

关差敲响房门，得到回应后推开房门而入，“老爷，苏夫人急急忙忙前来，想要见您。”

苏婵每次都提前递帖子，楚韶之回想，她这几天没给他递帖子。

许是有要紧事，楚韶之道：“请她去茶室。”

楚韶之前往茶室，不多时苏婵便来了。

苏婵脸色难看，直接道：“楚家主，对江南李家下手之人，盯上苏家了。”

楚韶之震惊，“何出此言？”, ，