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马车辘辘前行，一个时辰后才缓缓停在宁府门前。

前后两进的院子，与寻常官邸相比小了许多，又因宁家常年留守蜀州不常居住，看起来远远不如其他府邸气派。

宁府地处西城，距离皇宫至少要走一个多时辰，宁思棠想着册封的圣旨傍晚或明日才会到，没想到刚下马车，一队太监和侍卫赶到了宁府门口。

最前头的宣旨太监打量着宁府，神情轻慢，又吊着眼梢看了宁思棠一眼。

“咱家奉命前来宣旨，宁氏，接旨吧！”

宁思棠定定看了他片刻，敛衽行礼道，“臣女接旨。”

那太监不耐烦地抖开圣旨，尖着嗓子念道：

“惟尔游骑将军宁德守之女，贞顺自然，闺廷列位，着皇太后慈谕，册尔为美人，往钦哉！”

美人为最低一品的嫔妃，按理说皇帝应当不会给她这么低的位份，不过听到旨意中皇太后慈谕几个字，宁思棠毫不意外，神情从容地接旨谢恩。

“美人小主好福气，这般出身还能有幸入选后宫。”

“你——”

子矜气愤不已，刚要冲上去又被宁思棠拽住。

“不知道公公在哪儿当差，”宁思棠面无表情看着那太监，“等我日后进了宫也好感念公公今日的传旨之恩。”

“咱家乃是太后宫中七品掌事韩进，小主区区一个美人，想报答怕是也够不到太后宫中的门槛，”太监抬着下巴一扬拂尘，“还是先保重自个儿吧！”

“行了， 咱家还要去别的府邸宣旨呢，美人留步吧。”

原来是太后宫中的走狗，宁思棠把袖子里沉甸甸的赏赐银子塞回去，径自进了府邸。

会说话的人才有银子拿，比如之前的庇全，而狗眼看人低的这位，就算拿了银子也不会说她半个好字，宁思棠才没那么好脾气。

子青子矜急忙跟上来，子矜还咽不下这口气，“这个混账东西，姑娘，要不要让人偷偷跟上去教训他一顿？”

宁思棠闻言失笑，“不必，打他一顿也无伤大雅，又要不了他的命。”

说着她安抚地看了子矜一眼，“放心吧，你家姑娘什么时候吃过亏，等日后进了宫自然有收拾他的时候。”

子矜从小服侍宁思棠，深知自家姑娘是个人美心狠的主。

姑娘七岁时个子小小的，比同龄的孩子要矮上一头，有一次宴会被个跋扈的贵女推倒在地，裙子也污了，白嫩的手掌也擦破了，当时姑娘没哭没闹的，只是回家后就开始磨着老爷教她习武，短短一年后，姑娘不仅身量长高了，还学会了武艺，后来又是一次宴会，她家姑娘一脚将那贵女踢进了荷花池，众目睽睽的，看了好一阵热闹才把人救上来。

这叫什么，这就叫君子报仇十年不晚，美人也一样。

想到这儿子矜顿时不担心了，倒是子青发愁地看向宁思棠，“太后这样为难，姑娘日后进宫可怎么好？”

说话间几个人回到了幽独院，宁思棠没有回房，径直在院中的石凳坐了下来，转身吩咐道“子矜，你先去找宁伯，让他打听打听其他入选的人选和位份。”

“知道了，我这就去。”

等子矜的身影跑远了，宁思棠才拉过子青的手，笑着问“你看出来了？”

子青点了头，面色凝重道，“奴婢是觉得这事古怪，太后再嚣张，可姑娘是皇上亲自挑中的人，那太监不仅态度猖狂还屡屡出言挑衅，宫中当差讲究谨言慎行，他如此狂妄实在是反常。”

不愧是子青，既聪慧又心细，宁思棠赞许地点头。

“不错，太后让底下人这般挑衅无非是想激怒我，若我一个沉不住气和他吵闹起来，定会被治一个大不敬之罪，别忘了他身上带着懿旨，等同于太后，到时候我说不定还会被太后抓住把柄，再想进宫就难了。”

正是看出了这一点，宁思棠才忍下来没有当场发作。

“姑娘的相貌在一众秀女中是拔尖的，哪怕日后做小伏低，太后和她侄女也容不下您。”

子青忧心忡忡，试着帮宁思棠分析，“而且这次太后只封了您做美人，如此一来，按照宫规您只能带一个贴身的侍女进宫了”

宁思棠沉默下来。

子青子矜自小陪着她长大，是除了义父外她最亲近的人，不过这次进宫的人选，宁思棠另有打算。

“这事我们晚上再说。”

明天一早就要进宫，随身带的东西半个月前已经备好，可宁府上下依旧忙着为自家姑娘添置东西，恨不得把整个府都搬进皇宫。

等用过晚饭，宁思棠躺在榻上小憩，外出打听消息的宁伯回来了。

“姑娘，”宁伯走进来，向自家小主人行了一礼，恭敬道，“您让我打听的消息都打听到了。”

宁思棠睁开眼，摆摆手示意对方不必多礼，又让宁伯入座，

“若我没猜错，肯定是陈念瑶位份最高吧？封了什么？”

宁伯在一旁的春凳上坐下，恭声道，“姑娘聪慧，这次太后封后宫，陈念瑶的位份在众秀女之首，直接封了婕妤。”

宁思棠冷冷一笑，后宫等级森严，选秀女子哪怕身份再高贵定的位份也没有超过正四品嫔位的，太后自己当初也不过是个才人，现在倒好，直接把侄女封了婕妤。

“除了姑娘与陈氏，入选的秀女共有六人，大多都是与太后陈氏交好一党，其中还有何氏。”

“何柔？”

宁思棠记得殿选时皇帝并没有选她，看来又是太后动了手脚，把她这位好表姐也选进宫给她添堵。

像是看出了宁思棠的心思，宁伯起身又行了一礼，

“临走前老爷叮嘱过，进京后一切以大计为重，姑娘不必因为宁家顾念何氏。”