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一声军马嘶鸣，豪华的车队停在汉寿县大门前。

蔡瑁这支观礼贺喜的队伍，威武如同军阵。

雄壮的刀斧手疾步上前，聚拢在主车四周，每个人眼神如刀，连飞过的蚊子都能劈成两半。

金祎热情上前，高声喊道：“小侄金祎，恭迎蔡伯父！”

马车的帘幕静静低垂，毫无抬起的意思。

“小侄金祎，恭迎蔡伯父！”金祎再次高喊，车内依旧没有动静。

刘贤观察了许久，低声提醒金祎：“别伯父侄子的，说官职试试。”

金祎无奈，再次高喊：“小人武陵太守金璇之子金祎，恭迎大汉镇南将军军师蔡公驾临武陵。”

一长串名字说出口，还是车帘还是一动不动。

卧槽，这帮襄阳的SB不是聋了吧！刘贤心中暗骂，回头冲刘全努了努嘴。刘全当即会意，小跑跑到不远处角落里一架黑帷幕布遮盖的马车旁问话，没一会，像是怀揣着解药一般疾步跑到刘贤身边，低声道：

“恭叔说，跪着喊吧。”

刘贤当即变色：“疯了吧，他蔡瑁是秩两千石，我们俩的父亲也是两千石，出城相迎已经给足了面子，还敢让我们下跪？”

《后汉书·百官志》记载，“每郡置太守一人，两千石。”而镇南将军军师虽然在军中只是杂号将军，但是蔡瑁历任江夏、南郡太守，论品秩也是两千石，和刘度、金璇是同级。

“我是大汉宗亲，他让我跪，他受得起吗？”刘贤还要发作，一旁的金祎早已听见了他们主仆谈话。

“伯礼，跪吧。就当是跪景升伯父，就当是跪天子的汉家大纛。”

武陵公子说罢弯腰下跪，冲着车队中的“刘”字大旗下拜行礼：

“小人武陵太守金璇之子金祎，恭迎大汉镇南将军军师蔡公驾临武陵。”

今天这场金祎是主家，刘贤见主家下跪，自己若还是直挺挺站在当场，不仅蔡瑁不买单，金祎的面子也下不来，只得随着下拜。

几十上百的武陵官吏随着两位公子俯身下拜，就像被秋风压低的蒿草。

终于，在齐声互换下，马车的车帘缓缓拉起，一身锦衣华服的蔡瑁从中探出头来。

刘贤瞥眼观瞧，蔡瑁其人身量竟然只有自己一半高，却一脸横肉，一双三角眼就这么直勾勾瞪着众人，气势上反倒如苍鹰睥睨群燕。

“天杀的，老子的屁股都快散了。”蔡瑁伸了个拦腰，似乎下面乌泱泱跪着的都是萝卜白菜。

领军护卫的大将虽然甲胄在身，见蔡瑁要下车，一个跃步上前跪下，以膝盖为阶，扶着蔡瑁缓步下车。

蔡瑁踩着那将军膝盖落地，而那将军面不改色，似乎从未听过“男儿膝下有黄金”的说法。

紧接着，从马车里又探出一人，身高一人身高颀长，容貌俊美，器宇不凡。如果说蔡瑁像是苍鹰，那这人便是一只优雅的仙鹤。

这便是此行襄阳的副使，荆州别驾刘先刘始宗。刘先下车时并未像蔡瑁那般嚣张，而是请那将军起身后，自行下车。

那将军见两位使节下车，径自起身，带着中侍卫站立在矮小的蔡瑁身后，巍峨如山。

“金公子，我与令尊是旧相识，但是此行首先是代州牧巡视郡国，其次才是参加令妹婚礼。还请金公子体谅。”

这话音量不大，确是分量极重。代州牧巡视郡国，这就先是摆了一层官威。

别说在沅陵让你跪，就是到了临沅见到老金璇，你们该跪还是得跪。

官场上的跪可不仅仅是礼仪，更是一种服从的态度。

现场气氛随着这矮子的话一下子紧张起来，说是人人自危并不为过。

蔡瑁接着说：“公礼已过，世侄，起来吧。蔡某还得来给你金家道喜啊。”这世侄两个字一出口，众人那颗悬着的心才将将放下。

刘先在蔡瑁身后，见主使开口，也向金祎拱手行礼：“下官刘先，给金公子道喜。”

金祎回礼，走到那将军面前时有些眼生。只见那大将拱手道：

“末将文聘，给金公子道喜。”

文聘！刘贤听到这名字喜上眉梢，不禁为自己再次见到后世名将而兴奋。

这时，刘先注意到了金祎身边同样衣着华贵的刘贤，问道：“这位是？”

刘贤连忙回答：“在下刘贤，零陵太守刘度之子，见过先生。”

他刚一自报家门，突然暗叫不好，抬眼只见蔡瑁正怒目圆睁的盯着自己。

毫无疑问，蔡瑁那矮子一声大喝：

“文聘，还不拿下此人！”

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刘贤被文聘的手下团团围住，身后的刘敏和刘全等人一下子跳了起来，现场剑拔弩张，眼看就要火并。

“都别动！”刘贤被按在地上，止住了身后的零陵众人。

刘贤别着脑袋冲那矮子道：“蔡伯父，我好歹也是大汉宗亲，景升伯父疼爱的侄儿，你这么出手，不太合适吧。”

蔡瑁一声冷笑：“我此行本要去捉拿你，你这竖子倒好，竟然还敢送上门来，真当襄阳无人吗？”

刘贤道：“蔡伯父可是为了蔡比和张许？当时两位世兄酒后闯闹军营，军中三条死令无一不反，军中大将不得已将二人斩首，当时小侄想救，可是军法严明，两位世兄还不断挑衅，实在是救不出来啊……”

刘贤不等蔡瑁质问，先将蔡比张许违抗军令的事情抖了出来，再说自己是不得已而杀之。如此蔡瑁就是想公报私仇，也要碍于清议放过自己。

蔡瑁一脚踩在刘贤的脸颊上，厉声质问道：“哼，你以为本将公报私仇？你这小贼胃口不小，带兵侵略州郡，一口吞下个桂阳郡。本将岂能容你？！蔡比张许违抗军令当斩，你违抗州牧不战之令，又该当如何？！”

“伯父……”刘贤挣扎着说道：“小侄不是侵略，是那赵范……叛乱……小侄带兵……平叛。”

蔡瑁喝道：“叛乱？证据呢？！本将宁可相信狗生双头，也不相信赵范叛变。”

“刘全，奏表，证据！”

刘贤一声令下，刘全掏出携带的奏表和刻有张羡、张怿父子名字的牌位。

蔡瑁狐疑的打开奏表，越看眉头越紧，又看看那牌位，整个眉头都挤成了川字。

他能不皱眉头么，这封奏表被赖恭改过，里面不仅写赵范假借刘表和蔡瑁的名义盘剥百姓，自己的好处，把罪名甩给襄阳，还说赵范延请太平教妖道，图谋将张羡张怿父子死而复生，甚至还诅咒刘琮公子，企图蛊杀公子，再靠阴兵鬼将推翻刘表！

听听，死而复生，这已经不是历史，而是玄幻了。

更严重的是蔡瑁和赵范关系紧密，除了当年袍泽之情，还有着许多年来数不清的利益纠葛。

其中最重要的一项利益，便是赵范，是坚定的立贤派。他的叛乱，可能会直接影响刘表对继承人的选择。

事关襄阳声誉和刘琮安危，蔡瑁不敢全信，也不敢不信。他轻轻抬起了脚，对刘贤道：“其间曲折，本将自会禀明景升公裁断。你最好老实点，等新任桂阳太守任命下达，乖乖滚回你的零陵。”

文聘见蔡瑁松口，示意手下放开刘贤，还不忘简单行了个礼致歉。

金祎见气氛稍稍缓和，连忙劝道：“伯父不必动怒，都是误会，都是误会。这样，大家先到汉寿县城休整，待明日一早，再前往临沅。小侄命人备了好酒……”

蔡瑁抬手道：“得了，襄阳人都是虚礼，你武陵人附庸风雅，不必连这都学。现下接着赶路，直接去临沅。”

矮子踩着文聘的膝盖上车：“令尊的风症不知何时复发，赶在他猝死之前，本将还有要事要与他商议。”

事关荆州未来的要事。

心里这半句话，蔡瑁除了金璇，不会对任何外人提起。