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准备到八月份的时候, 为了去参加巴河集市，桑榆对着要出去的名单斟酌了好久。

羽是在巡逻途中, 从青和其他人的聊天中得知, 自己需要留在部落，协助大雪和另外几名队长进行管理。

她眉眼忍不住垂了下来，青还在不停地在几个小伙伴跟前炫耀, 说这次首领终于带他出去了, 而且去的还是以前大家没有去过的大集市，立即收获了无数个羡慕的眼神。

羽心中有些酸溜溜, 但她知道桑榆的决定看似柔软随意，但其实是经过了仔细斟酌，而且不容置疑, 她告诉自己应该要理解对方决定。

所以强忍着心中的不适，一副若无其事的样子, 拍着马儿准备继续巡逻。

不想青却不愿意放过她，不知是出于什么心态拦在她的跟前道：“羽，首领这次好像没有安排你一起去呢。”

一直以来, 桑榆无论去哪儿, 都会带上羽，这次却没有, 其他人听到青这样说, 也忍不住回头看着她。

羽墨黑的眸子盯着青, 眼底是不符合她年纪的意味深长, 好一会儿才道：“我不知道，首领的名单没有到我这里。”

青被她这一眼看得有些不爽快, 直接大声宣布, “出行的人员已经定下来了, 是二雪、梅、壮和高，还有守护神。”

除了壮以外，其他几个都是第一次出去集市。

这的确也符合了桑榆一贯的安排策略，让这些没出去过的都出去涨一下见识，如今听到壮的名单，羽就觉得自己不去已经是既定的事实。

“定下来了吗，那恭喜你了。”

羽说完，打马向前便不再理他，只是在马上居高临下的眼神，让青极为不舒服，但对方说话克制隐忍，他挑不出毛病，只好作罢。

直到晚上，两人要睡觉的时候，桑榆感受着身边一如往常安静的身子，问道：“秋季交易会出行名单出来了，你都知道了吧？”

黑暗中，回应她的是轻轻地一声嗯。

桑榆侧过身子，轻轻摸了摸她头发，道：“那你就没什么问我的吗？”

“没有啊。”

不像是在赌气，桑榆有些欣慰，孩子长大了，没有因此而闹别扭，自己原先准备的那些要哄她的话感觉用不上了。

但想了想还是解释道：“这次出去，我最放心不下的是部落，部落现在有了铁器，大家就开始膨胀，年初的时候虏大一事，带来的影响还没消失，我不想我走的这段时间，部落里又闹出什么事来。”

“部落里我信任的人不多，你是一个，还有大雪三姐妹，还有香，都算是你母家那边的人，但我也是最近才刚刚开始将权力移交给她们，她们现在根基还不稳。”

“至于岩，他事事围着女儿转，我们不能保证哪天有心人就利用他这一点来做文章。”

“花草雀都向着我，可她们的影响力还是小了些，所以我需要你留下来，帮忙看着部落，你能理解吗？”

小姑娘虽然年纪小，但手段狠辣，部落里几乎所有人都见识过她的本事，没有人愿意招惹这个小阎王。

羽这时候才缓缓转过身来。

“我都知道，你不用跟我说那么多……我……只是担心你，在外面比在部落里还要辛苦……危险。”

桑榆听到这话，也叹了一口气。

在这方面，再也没有人比羽更合适待在她身边了。

只听小姑娘又道：“梅可以，她会保护你的。”

“你怎么知道？”

“我观察过她。”

观察这个词，还是从桑榆这里学到的。

桑榆听到小姑娘这么说，扑哧一声笑了：“你没事观察她做什么？”

“她是我弓箭队的队员，我教过她射箭，她准头不错，而且我的弓箭是她重新打造的，很好用，弦很绷，比以前的要好用很多。”

桑榆没想到她们私底下居然还有这样的交集。

以前还觉得自己的小姑娘表面那样冷冰冰的不爱交朋友，看，现在不就是有了她欣赏的人了嘛。

“你交了新朋友了？”

羽半晌不知道回答什么，最后道：“我不知道，反正她人不错。”

桑榆这时候脑路这才回到正事上，“你的弓箭重新打造后是换了材质了吗？”

“嗯，她说换成羊肠，不过她说就换了我的这把。”

桑榆心中一惊，她以前是偶然中得知，把新鲜羊肠经过加捻烘干后，变成价值上千的琴弦，没想到部落里的人居然还能拿来做成弓弦。

不过部落羊少，真正宰羊吃也就那么几次，梅居然能从圆那里拿到的那副羊肠，沟通能力还算不错。

她得趁这次一起出去，好好和梅交流交流，看看她还有什么自己不知道的惊喜。

“能得到你夸赞的弓弦，肯定是好弓，这个姑娘是个匠人的好苗子。”

桑榆说完，忽然又笑道：“没想到你不但自己表现出色，还能帮我挖掘人才，不过见到别人比你表现得出色，会觉得难过吗？”

羽把头枕在脑袋下，无所谓地道：“要是以前，想要活下来，就得靠狩猎，部落里谁能最能打谁就是最厉害的人，我当然想成为最厉害的那个。”

“但现在部落里面，不一定要狩猎也能活着，有人建房子，有人种地，还有人打铁挤牛奶，我就一双手，学不了那么多本事，会一样做到最好就行。”

桑榆一针见血地道：“那万一有人射箭比你厉害呢？”

羽鼻子里轻哼一声：“我现在还没见到射箭比我厉害的人，现在没有，以后也没有。”

桑榆听她如此自负，忍不住锤了她的肩膀道：“虚心使人进步，骄傲使人落后。”

可惜并未被采纳，还被直接顶了回来。

“明明很厉害了却还假装不厉害，那很假。”

桑榆笑着告诉她应该用“虚伪”这个词来表示她刚才那句话的意思，并认同了她的看法，接着又提了一嘴青。

“他倒想保护你，但他没这个本事。”

这样的评价可以说一点都不给老朋友留情面了。

再问就不愿多说了。

不过她的评价确实中肯，青在骑射方面都不出色，近战同样不行，也就是驯养方面有点心得。

桑榆打算将来开设马场，将他调集过去，管这一方面。

羽不知道她心里的想法，忍不住又多说了一句，“要是在外头睡觉，你不要和他挨着一起。”

桑榆笑了，“我哪次出门在外不都是跟你挨一起睡的。”

“我这次不是没出去嘛，谁知道他会不会主动凑上来。”

“有二雪和梅呢，还有四丫，我守着四丫，谁也靠近不了我。”

桑榆说着，又忍不住道：“我还是想你去……”

羽顿时有些不知道说些什么了。

按理说不应该是自己哭唧唧回来，求着让首领安排让跟着去吗。

怎么到现在却变成了，自家首领分析完这些情况后，然后又很不理智地说出这样的话来。

所以她是顺势提出要去，还是按照先前安排好的，留下来镇守后方？

只是这次青去，羽一想就觉得抓心挠肝似的，恨不得就守着桑榆，时刻提防他那些有意无意的接近。

“有四丫在，出不了什么大事，部落人多，我帮你守着。”她最后这么开口。

羽突然觉得，刚刚学到的新词可以用上了，自己也变得虚伪了，明明心里就很想去，但为了让她安心，还是说了违心的话。

黑暗中，两人沉默了好一会儿，就在羽觉得她要睡着的时候，女人温软的声音又传了过来。

“为什么我觉得你对青，好像有些不耐烦的感觉，连我提起他，你都连带着不高兴。”

“……”羽其实很不愿意在两个人独处的时间里，说起关于太多这个人的事情，“我对谁不是这样的吗？”

桑榆顿时笑了，“才没有，你才不是这样，对我就不是这样。”

说到这，就已经听出了羽话语中的抗拒，遂不再问下去。

这几个少年人，在这样的年纪里，少女怀春少年多情，总免不了各种各样的心思，自己一个孤寡老人，未必能参透他们的心情。

不过想到日日黏在自己身边的小姑娘，心里为别的人波动，心里就是不太舒服。

果然一个人对自己千依百顺太久了，就会容易将对方当成私人物品，不管是外面的人觊觎，还是女孩的松动，让她总有一种自己的东西被窥测的感觉。

而且要是以前说不让她跟着去集市，她定会绷着小脸不高兴。

现在不但没有不高兴的样子，还一个劲儿地劝她安心出去，这让桑榆心中有些不是滋味。

是因为渐渐长大了，就会慢慢会生出间隙来？

一时间突然觉得原本紧紧掌握在手中的东西，正在挣扎着不受控制。

忍不住生出一种无力感来。

桑榆想问清楚，但又不知道要问什么，最后还是不着痕迹地和她说了声晚安各自睡去。

然而在对方均匀的呼吸声传来，她却毫无睡意，颇有些烦躁地将肚子上的兽皮掀开，想让身上的闷热散去。

心情本就不太美丽，但附近竹屋里传来一些声音，让她更加难安。

原始人本来夜生活就不多，因此更热衷某些夜间运动，好在当初从鹰部落把奴隶救回来之后就建立了新的竹屋群，大家伙都搬了过去，桑榆就不用受这些靡靡之音的困扰。

可现在随着孩子的陆续出生，草棚子就显得不太够用，因此桑榆也准许几家人搬到自己附近的这一批旧竹屋暂住一段时间。

往时倒还好，工作累得要死回来倒头就睡也没注意那么多。

只是最近抄书，就免不了会受到干扰。

对这样的事情，桑榆倒不觉得有什么羞耻之心，毕竟人类繁衍行为贯穿整个古今，这是一种常态，也是生命延续的必经阶段。

以前她能塞一下耳朵直接就忽略过去。

但这两个晚上，觉得格外扰人。

她直视着黑色的棚顶，感受着心底的烦躁和隐忍的冲动。

不知过了多久，她翻过身，慢慢朝着床榻的另外一边靠近，那些乱七八糟的心情在闻到少女身上香甜的味道后，终于开始慢慢恢复了正常。

正常之后的脑子里却开始盘算着到时候去巴河集市要准备的事宜，还有去之前要怎么安排部落里的事情。

……

直到出发的前一天，桑榆重新调整了一下出行的名单，包括二雪、梅、青、高、角和羽等接近三十人，再带上四丫和毛毛。

因为要购买近两百个奴隶，如果看守不力，很容易在半路出事。

召开了小队长会议，嘱咐大家自己不在的一个月时间里，好好看着部落，一切工作如常不得懈怠。

早在四月份的时候，地下排水工程已经全部完工，建筑队的人现在已转向砖瓦房建设，短短不到三个月的时间，已经有几十套房子完工，住进砖瓦房已是指日可待。

桑榆交代岩在这段时间，除了继续搭建砖瓦房，还要分一批人出来建设另外一个新人营地，搭建草棚，这次出去要是能买奴隶回来，回来就可以直接住进去，这对安抚和转化奴隶有很大的作用。

安排完这些后，宣布大雪、岩和苗，三人在这段时间里，分别负责生产、军事和安防三大事宜，相关事情需要做决定的，须经过他们的同意。

至于高和角，她对他们有着不同于常人的评价，这两人都曾受过游人蛊惑，虽然没有叛变，但心态还不够坚定，留下容易出乱子，还不如带着身边看着。

羽，武力值不容小觑，又知变通，还是跟着自己。

好吧，是她离不开她。

而剩下留守部落的这些人在思想上也相对坚定和纯洁。

大雪姐妹和香自不用说，都跟她一条心。

枝、柳、慈，还有花、草、雀，是桑榆坚定不移的支持者，苗更是疯狗一般的绝对拥护者，这些人在部落都有一定的权利，把她们留在后面，桑榆这下才算是真正安心。

壮是个简单人，凡事听他阿母的，他那一把大刀在，就足以震慑部落一半的人。

岩意志力坚定，宁可自伤也不会轻易背叛部落，他女儿如今也是桑榆的忠实粉丝，这一条线，目前并没有什么疏漏。

这么安排下来，妥了。

出发的时候，当青看到队伍里的羽，眼神微微有些吃惊。

他不知道，明明一开始名单就没有她，怎么现在首领又安排上了，只觉得此时的耳朵火辣辣实在难受。

不过羽身上背着一张大弓，淡然地站在桑榆身边，一个眼神都没给他。

却是一旁的梅，正扒拉着她不知道在说什么。

三十个人十匹马，但马不是拿来骑，而是拿来拉货。

马儿不够，人力也要充分利用上，轮着背货。

这次去，要买两百个奴隶回来，势必要带很多东西去交换。

盐太珍贵，也太惹眼，桑榆不敢带盐过去交易，免得引起其他大部落的觊觎。

主打的货品还是陶器、肉干。

为了方便携带，这些陶器大小不一，垫入茅草一个套一个，把空间利用到了极致。

这一路过去，得先和岩石部落会合，再结伴同行，这样大家的人身和货品安全也有了一定的保证。

娅带了十五个人一起出发，带了些他们做的骨刀和石刀。

她们那边如今也驯服了三匹马，东西也比较少，可以由马儿运货，只需专心赶路。

双方人马凑在一起的时候，就形成了一个四十多人的商队，浩浩荡荡地朝巴河集市开去。