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床头的琉璃灯一直亮着,褚瑶被裴湛揽在怀中毫无睡意，她时不时扒开他的衣领检查他脖子上的小痣，用指腹搓一搓,或用指甲蹭一蹭，确认那颗小痣是实实在在长在皮肉里的，才算安心。

裴湛被她的小动作弄得好笑又心酸，握住她的手,将人愈发搂得紧了些：“他已经死了，不会再有人来假扮孤了……”

这是两个多月以来,他第一次在她的面前提陆少淮。

如果不是为了让她安心,他是决计不想提那个男人半个字的。

褚瑶动作一顿，在他怀中安静了好一会儿，才问：“他……怎么死的？”

“自戕。”

“哦……”

褚瑶说不出心里是什么滋味。

先前被陆少淮禁在别院的时候,她日日不得安稳，恨不能杀了他才好，可如今听闻他真的死了，心里却并没有觉得很痛快，只是觉得遗憾，若是当初没有那个误会,他也不会是这样的结局。

“殿下为什么不问我，是什么时候发现他假扮你的？”如今陆少淮成了她的梦魇，要战胜这个梦魇的唯一办法，就是不再逃避,直面她为之恐惧的那段时光。

裴湛便也说了实话：“一直想问，但怕你不开心……”

“他昏迷了一个月，苏醒后不久便提出去宫外休养，就在他带我和鸣哥儿去皇家别院居住的那一天我发现了他的异样,”褚瑶说，“若是早一日发现就好了，我也不会跟他去别院，将自己和鸣哥儿置于他的手中，以至于每日每夜，都不能过得安稳……”

“你是如何发现的？”他方一问出这个问题，便立即有了答案，“凭着孤脖子上的这颗小痣吗？”

“小痣只是其一，后来我用别的事情试探过他，他的反应不对，所以我才确认的……”

“哦？什么事情？”

“就是先前殿下假扮他去酒楼见我时，我同殿下说过的那些话，殿下可还记得？”

“嗯，记得。”何止记得，简直记得十分清楚。她那时说，她若是早知道当时与她成亲的人是他而不是陆少淮，就不嫁给他了，给他气坏了。

“我那时同殿下说这话，殿下很生气，可我同他说那些话时，他却表现的很平静，”她分析着，“如殿下这般小气量的人，即便是失忆了，性情总不会变的，不可能在听到那些话时会还能淡定，所以我才确认的……”

“原来是这样……”他颇有几l分无奈地笑了笑，“原来在你的心里，孤是小气量的人。”

褚瑶解释道：“我没有要贬低殿下的意思……”

“孤知道，”他抚着她的背，决定终止这个与陆少淮相关的话题，“不说他了……”有这功夫，还不如做点别的。

褚瑶有些意外：“殿下不想知道更多的事情吗？”

有些事情，褚瑶心里早有准备，只等着他问起。

他若问起，便说明他在意，既然在意，便会起疑，一旦起疑，不管她如何解释，都不能打

消这份怀疑，如此便会生了嫌隙，随着时间的推移，感情摇摇欲坠，最终分崩离析。

所以褚瑶想着，一旦他问出那个问题，她便同他好好解释一番，解释无论他信还是不信，她都不会再与他在一起了。

“知道这些就足够了，其他的事情……都不如你重要。”他侧过身子搂住她，将她完完全全纳入自己的怀中，低下头去亲她。

褚瑶看着他的脸离自己愈来愈近，心底那股恐惧与厌恶的感觉便又冒了出来。

虽然理智告诉她，眼前这个人是裴湛，她可以接受他，可是愈发握紧的手却出卖了她的真实情绪……

她的手被他握在手中，他自然能感知她的情绪。

他停住了动作，看到她惊惧的眼眸，怀中是她僵硬的身体。

她没有迎合他，而是在忍耐他……

是他太着急了。

他撤回了身子，只是心疼地抱着她。

褚瑶便也不说话了，老老实实窝在他的怀中，睡意不知何时袭来，她也不知自己何时睡去。

难得一夜好眠，睁开眼睛时外面天色已经大亮。

裴湛还没有离开，她下意识地又去找他脖子上的小痣，因着睡眼迷蒙，她找了好一会儿，确认小痣还在，身子才放松下来，随即才抬头看他。

他不知是何时醒的，一直低头瞧着她，还戳了戳自己的脖子，道：“那小痣不好找，不若你在旁边留个印记，下次看到印记，自然就找到小痣了……”

褚瑶当即便想起当初在温泉山庄时，江清辞来学堂上课的那天晚上，他在她的脖子上留下了三个红彤彤的印记。

想着昨晚他克制着没有强迫她，今早给他吃个枣儿倒也不算过分。

“殿下说的……倒也是个好办法。”于是她伸手抬起他的下巴，叫他仰起脖子来，随即在那颗小痣的旁边咬上去，吸吮起来。

这种事情她是第一次做，不太熟练，也不知道怎么用力，兀自吮了好一会儿，随即撤开检查，发现只是一抹极浅的痕迹，不由喃喃疑惑道：“怎么不明显呢？”

他扶着她的身子，怡悦道：“那再试一次……”

感受到他身上某个地方起了变化，褚瑶脸一红，便要逃脱：“不要，不试了。”

“不能半途而废，孤教你。”他目光移向她白皙的鹅颈，转而将她压在身下，在褚瑶对他生出抗拒之前，他抬手捂住了她的眼睛，“既然你暂时不能接受孤的脸，便不要看了，仔细感受就好……”

他埋入她的脖颈间，亲吻，吮吸，啃咬……

因为看不见他的脸，果真厌恶的感觉便消减了许多，她的身体由紧绷慢慢变得柔软，又起了微微的颤栗，直至有些受不住，口中溢出一声轻吟……

“咣”的一声，房门忽然被人撞开，鸣哥儿迈着有力的小步子，屁颠屁颠跑了进来，瞧见眼前的景象，立即瞪大了圆溜溜的眼睛，小小的脑袋受到了大大的冲击，随即小嘴一瘪，“哇”得一声哭了出来：“爹爹吃

人，爹爹吃娘亲，呜哇哇……”

裴湛与褚瑶慌忙起身，听见鸣哥儿口中的哭喊，登时哭笑不得。

裴湛下床欲哄他，被他躲了去，跑去床上找褚瑶。

褚瑶只好将他搂到怀里哄：“鸣哥儿不哭，爹爹没有吃人……”

鸣哥儿抬头瞧见褚瑶脖子上的红痕，哭得更厉害了：“爹爹吃人，爹爹好可怕呜哇哇……”

唉，要怎么跟这个小人儿解释呢。

早膳之后，褚瑶同奶娘说他们出宫两日就回，让奶娘多费心照看晚晚，并且太子已经从太医院调了一位太医在东暂住，若晚晚身体不舒服，太医可随叫随到。

裴湛用一颗糖霜终于哄好了鸣哥儿，而后叫上褚彦一起，这便出宫了。

出城门后先去了温泉山庄，如今山庄已经改造得差不多，所有的屋舍已经按照当初的设想建好，眼下正在移植一些草木，等这个夏天过去，秋凉以后便可对外开张。

随即又驱车赶往绥州，抵达时刚好晌午，褚瑶让马车径直去了三味古董羹。

因为天气渐热，所以来吃古董羹的客人并不多，偌大的店里只零星做了三桌客人。

褚瑶与裴湛一边吃着，一边看邱掌柜送来的账本。

古董羹的味道比起之前好似又鲜美了许多，邱掌柜说他特意去清州将丁氏夫妇请来绥州，专心钻研改良古董羹的汤底配方，如今他们夫妻俩就在工坊坐镇，铺子里的汤底都是从工坊那边送来的。

褚瑶边听着，边翻开了账本，这一看，竟很是吓了一跳。

方才进来时看到这么少的客人，还以为古董羹的生意凉了，没想到不过短短半年，三味古董羹的盈余竟有万两之多。

这万两盈余当然不是只单单靠着古董羹的铺子和工坊赚来的，更多的是来自那些加盟三味古董羹商号的商人。

其中古董羹铺子的盈余有两成给了丁大哥，工坊的利润有三成给了邱老板，最后留在褚瑶账上的，竟还有六千余两。

刨除她当初抵押宅子借来的一千余两，她这半年净赚了五千两。

这远远超出了褚瑶的想象，看到这账上密密麻麻的账目，颇有春种一粒粟秋收万颗子的感觉。

邱掌柜还与她建议，如今绥州城以及周边州城都已有了三味古董羹的分号，不若趁着如今生意不忙，再去其他州城开辟新的分号，届时再将总商号搬到京城去，如此假以时日，商号如同滚雪球一般遍及大梁各州城，自然常年都会客观的利润。

褚瑶觉得很是不错，便与邱老板分工，他负责去开拓其他州城的生意，而她日后会久居京城，届时会在京城筹备总商号的事宜。

自古董羹食肆出来，便慢慢走着去了苏念的私塾，远远地便瞧见洪杉大马金刀地坐在私塾门外，也拿了本书看着。

直到他们走到跟前，洪杉才抬眼看到他们，霎时惊喜不已：“殿下，褚娘子，你们怎的来这里了？”

“殿下陪我出宫散心，便来绥州了，”褚瑶看了

一眼私塾里面，苏念正在给学生们讲课，便也不暂时进去打扰了，小声与洪杉打趣，“洪大哥，我说怎的没在古董羹铺子里见到你了，原是来苏姐姐这里了。”

洪杉有些脸红，毕竟当初褚瑶托他帮忙看顾古董羹铺子的，如今却被发现在苏念这里：“苏娘子的学生都是小姑娘，这几l日总有几l个不长眼的登徒子来骚扰，我坐在这里，那些登徒子便不敢过来了……”

“也好，正好古董羹那边也不忙，洪大哥且安心在这里，”褚瑶看着里面那些认真听课的小姑娘们，她们稚嫩柔弱却又蓬勃向上，看到她们，便像是看到了当年的自己，好似弥补了小时候不能读书的遗憾，“让她们安心读书，比什么都强。”

与洪杉聊了一会儿，邀他晚上一起去褚瑶的宅子吃饭，让他转告苏念一起过来，而后便又去了甜水铺子。

鸣哥儿闻到香香甜甜的味道，便屁颠屁颠跑了进去。

秋荷刚给客人端上甜水，一转身被一个小肉墩撞了腿，立即蹲下来扶住摇摇欲倒的小人儿：“哎呀，这是谁家的小孩儿？”

随即便觉得这小孩面熟，抬头看向门口，褚瑶与裴湛如同一对璧人，出现在甜水铺子中。

“表姐！”她抱起鸣哥儿，欣喜地迎上来，“表姐你终于回来了！”

甜水铺子的生意倒是好得很，与冷清的古董羹不一样，这小小的铺子里坐满了客人，知叶在后厨忙着，闻声也赶紧走了出来。

“阿姐！”

两个小姑娘一左一右围着褚瑶，倒是把裴湛挤到了一旁。

褚瑶看着她们如今将铺子经营得愈发得心应手，欣慰道：“没想到你们将铺子打理得这样好，一定费了不少心思吧？”

秋荷谦虚道：“倒也不全是我们的功劳，是因为如今整个瓦肆生意都不错，咱们这个铺子位置占的好，所以客人比起其他甜水铺子都多一些……”

知叶点头道：“幸而当初阿姐远见，一口气交了三年的租金，现在地段这么好的铺子，租金都翻两三倍呢。”

她不提这事褚瑶差点忘了，这家铺子是当初她从江清辞手中租的，而古董羹和苏念的私塾则是她买下的。

看来回京之后得去找江清辞商量一下，看看能不能直接把这个铺子盘下来，省却三年之后再续租金的麻烦。

褚瑶让裴湛照看着鸣哥儿，她帮着秋荷与知叶一直招呼客人。

待鸣哥儿在甜水铺子吃了个肚儿圆，晌午最忙的这一阵儿也就过去了。

褚瑶让秋荷与知叶今天早点打样，晚上一起回家吃饭，她这会儿先回去看望二哥。

大哥已经提前回去了，褚瑶与裴湛回到家的时候，两个哥哥就在院子里坐着，陪着母亲在树下乘凉。

不同于大哥的骨健筋强，二哥看起来文雅秀气，只是脸上笼着一层淡淡的病容，身子骨看起来也有些羸弱。

“小妹……”他起身迎接她，多年未见，难免有几l分拘谨，可又觉得彼此很亲近。

二哥，”虽然早就从大哥和裴湛口中得知，他这些年一直被杀手组织当成试药的药人，料想他身体虚弱，可真正看到他时，心里还是很难过，二哥你身体还好吧？?[(”

“我还好，没事的，你别担心……”褚辰抱了抱他的小妹，想起以前在家读书时，她总爱搬着小凳子坐在他旁边，要他教她读书识字，夜里挑灯看书时，也是她一直陪着他，直到困极了，趴在他的膝头上睡去……

“阿瑶回来了啊……”母亲周氏自藤椅上起身，褚彦忙扶起了她，她颤巍巍地走到褚瑶面前，拉着褚瑶的手，道，“你们都回来了，怎的你爹爹还没回来呢？”

褚瑶愣了一下：“爹爹……”早就去世好几l年了。

褚辰道：“母亲如今脑子有些糊涂了，有时候会忘记一些事情，有时候又能想起来，我请郎中来看过了，说是年纪大了，治不好，且顺其自然吧。”

有时候忘记一些事情，反而是一件好事。母亲忘记了自己丧夫之痛，也忘记了曾经失去过两个儿子，如今在她的记忆力，只保留着几l年前丈夫尚在儿女绕膝的记忆，对她来说更像是上天的一个恩赐。

褚瑶也想忘记那段不好的回忆，只可惜她记忆一直很好，越是强迫自己忘记，反而记得越是清晰，所以只能任由时间冲淡，亦或是用很多快乐的记忆去冲刷掉。

就像今天一样，她看到温泉山庄变成了她想要的香水行，看到邱掌柜给她的账本，看到洪杉对读书的小姑娘的保护，看到秋荷与知叶小小年纪就已经能独当一面，看到大哥二哥陪着母亲惬意地在院里乘凉……

只这短短的一日便能让她开心许久，甚至看向裴湛的脸时，也觉得没有先前那般抵触了。

晚上大家齐聚一堂，因着高兴，都喝了些酒，裴湛自然是被敬酒最多的那一个，洪杉敬他是因为他主子，大哥二哥敬他是因为他是姑爷，三个人轮番与他喝酒，越喝越亲近。

褚瑶与苏念她们只是小酌几l杯，大多时间都在聊天，吃饭，逗鸣哥儿玩。

因着鸣哥儿犯困，褚瑶只好提早回房哄鸣哥儿睡觉。

不久之后苏念也要离开，洪杉搁下杯子送她回家。秋荷与知叶明日还要去甜水铺子忙活，也不宜熬得太晚，很快便也回房歇息了。

褚瑶许久未曾回这里住，加上天气热，一时睡不着，鸣哥儿倒是睡得香甜，只是热得一脑门子汗。

她散了发髻，满头的乌发用一根绦带系住，侧躺着身子，悠悠为鸣哥儿摇着扇子。

忽听外面传来敲门的声音，裴湛醉意明显：“阿瑶，我可以进去吗？”

他虽是醉着，却也还记得昨夜他冒然闯进她的房间时，将她吓到的事情，所以今晚才会事先敲门询问她。

“我还没睡，殿下进来便是。”褚瑶说着话，便也下了床，趿着鞋子去开门。

裴湛垂手站在门外，清冷俊美的眉眼被酒气熏出了几l分水汽，看上去竟有几l分落寞可怜的模样。

他立在原地不进来，问她：“阿瑶，你还怕孤么？”

褚瑶拉过他的手：“还好，你进来吧。”

他由着他牵着走进房中，褚瑶转身阖上房门的时候，头发忽然一松，再回眸看时，却发现他将自己随手系在头发上的绦带扯了下来。

“殿下扯那个做什么？”

话音刚落，下一刻，他便用绦带蒙住了她的眼睛，在她的耳后打了一个结，随即将打横将她抱起，往床边走去。

“这样，阿瑶就不用怕孤了……”！