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【没能在逐火之蛾学术交流小队离开的队伍中看到樱的身影，你感到很可惜。】

【因为你想要向她道别......以朋友的身份。】

【可是既然她不是随着队伍离开，那也无可奈何，是吧？】

【你轻声叹息着。】

【此时，作为「化装舞会」中战斗力量的圣徒小队，其成员绝大部分都在世界各地执行对抗崩坏的任务。】

【换句话说，你的身边缺乏战斗人员的护卫。】

【而你则是个研究人员，并不具备他们那样的力量。】

【若是想要针对你采取什么行动，那么此时就是最好的机会——以常理来思考的话，应该是这样的。】

【你双手揣在白大褂的衣兜里，以悠闲漫步的姿态独自行走在研究所中的走廊上。】

【这片区域并没有其他的工作人员。】

【洁白的瓷砖地板反射着头顶日光灯那刺目的白光，空旷的走路上回荡着你那清晰的脚步声。】

【而前方，拐角处。】

【那本来应该已经离开这里的樱发少女，此刻正闭着眼睛，背部依靠在墙上。】

【她借助着墙壁的遮掩，隐藏着自己的身形。】

【摄像头已经被提前做了处理，监控室内的录像画面全部被替换。】

【这座研究所内部的防护措施，本来就算不上有多么严密。】

【而对于逐火之蛾内部，专门负责黑暗面事务的毒蛹而言，更是无法起到丝毫的阻碍作用。】

【樱发的少女闭着眼睛，略微绷紧的身体一动不动，看起来就仿佛是座雕像，就连呼吸都基本上被压制到最低。】

【这是在她的家乡流传着的技巧，可以最大限度地降低自身的存在感。】

【有时候即便目光从她的身上扫过，也有可能下意识地将其忽略。】

【这种技巧，在执行特殊的任务时能够起到不小的作用。】

【樱的耳朵，正专注地听着那回荡在走廊之上的脚步声，即便是不需要目光观察都能够知晓对方此时所处的位置，能够把握住出手的时机。】

【少女的目光略微下移，落在了自己那已然按住了刀柄的手掌之上。】

【自己的手依旧看起来纤细而又白皙，丝毫看不出曾经无数次沾染上血污的样子。】

【万幸的是，自己这次行动的时候，并不需要作为刽子手夺取他人的生命......】

【下意识地，这样的念头在心中闪过。】

【下个瞬间，就连樱也不由略微错愕。】

【她意识到，自己不知为何，竟然下意识地对向那个家伙出手拔剑相向感到抗拒。】

【就仿佛自己的心中有个声音，在不断地高呼着阻止自己。】

【她闭上眼睛，重新调整着呼吸，摒除心中的杂念。】

【莫非，是因为这段时间的相处，自己已经将其视作友人？】

【这......】

【这种想法，实在是太奇怪了。】

【樱握住刀柄的手略微用力，那纤细而又白皙的手掌之上，淡青色的筋络随着手上力道的增加变得格外明显。】

【她是「毒蛹」的成员。】

【逐火之蛾的下属组织，「毒蛹」。】

【按理来说，逐火之蛾这个组织应该是由向往着光明的人组成的，为了对抗崩坏，保障人类文明的未来而存在的。】

【可是，「毒蛹」代表着的却是逐火之蛾内部的黑暗和阴影。】

【她手上沾染着的鲜血，早就已经洗不清了。】

【她因为故国的战乱而流离失所，在和妹妹相依为命的过程中，偶然地让手上沾染到了血腥。】

【从那之后，究竟有多少次和死亡为伍，早就已经难以尽数了。】

【然后，她被逐火之蛾的人找到了。】

【逐火之蛾的人给了她两个选择，加入逐火之蛾，亦或者去死。】

【她没有选择的余地。】

【她不想死，无论是为了她的妹妹铃，还是为了别的什么。】

【原本以为，加入到逐火之蛾这样本应属于光明的组织后，她就能够逐渐摆脱自己的过去。】

【但是，她固然是加入了逐火之蛾，可是加入的却是逐火之蛾中专门应对阴暗面事务的隐秘组织「毒蛹」。】

【成为逐火之蛾成员的她，依旧摆脱不了和死亡为伍的日常，以手中的刀刃收割着生命。】

【区别便是，这次收割他人的性命的时候，有了更加光辉和正义的理由。】

【为了对抗崩坏，为了人类。】

【但是......】

【杀人就是杀人，无论是为了什么理由。】

【即便是有着再正义的借口，手上留下的温热的血却是无法骗人的。】

【尤其是在过去崩坏的信息尚未被公开的时候，为了能够让逐火之蛾继续潜伏在阴影下，她在紧急情况下被迫采取所谓的特殊应对手段的时候，她更是无比清晰地认知到这点。】

【但是......】

【她也唯有如此。】

【正所谓他人即地狱，当人类为了自己的目标而行动的时候，就难免会影响到他人的目标。沿着自己的道路前进的时候，就难免会阻碍她人的道路。】

【樱对此有着充分的认知。】

【可是现在，自己竟然在犹豫？】

【樱的嘴角轻轻地翘了下，这是自嘲的笑。】

【她不知道自己究竟为何会感到难以出手，若是自己在这种时候无法出手，那么之前所做的事情又算什么？】

【樱眼眸紧闭，手按在刀鞘上，静静地听着那逐渐接近的脚步声。】

【逐火之蛾的决策层中，实际上也有着不同的派系。】

【有的意见更加温和，也有的要远为激进。】

【但不幸的是，此时直接掌控着「毒蛹」这等专门负责阴暗面事务的，理所当然是更加偏向于激进的那边。】

【所谓的意识活化技术，逐火之蛾的学术交流小队未能解开其中的关键。】

【因此，掌握着「毒蛹」的逐火之蛾高层，产生了更为激进的想法，那便是直接以武力获取其中的秘密。】

【作为「化装舞会」总负责人的你，不过是个研究人员，看起来并不具备其他成员那样的力量。】

【所以，你理所当然地被选作了突破口。】

【顺便，若是实在事不可为，那么逐火之蛾那边也做好了最坏的打算。】

【这是早在派遣学术交流小队过来的时候，就已经决定好的事情——否则的话，负责护送任务的，不会是作为「毒蛹」成员的樱。】

【终于——】

【在那个瞬间，樱猛然睁开眼睛，冰蓝色的眼眸中带着冷漠和锐利共同组成的光彩。】

【手中的和式长刀，无声地自刀鞘中悄然滑出，落入手中。】

【刀锋之上映射着灼目的白光，少女的身姿柔软婉约，灵巧若最优秀的舞者。】

【那樱粉色的长发飞扬着，宛若暮春之际飘扬而下的樱花雨。】

【不像是剑术，反倒更加像是舞蹈，美得令人心折。】

【樱并未经受过太多正式的剑术教育，但是在这方面极具天赋的她，从无数的修罗死境中跨越后，形成了属于自己的堪称极致的剑技。】

【她的刀锋目标明确地向着你而来，纵然避开了要害，但是也能够令人在瞬间便彻底失去抵抗能力。】

【你依旧保持着甩手插在白大褂的衣兜里的姿势，脚步蓦然停下。】

【你看着那向着自己而来的刀锋，以及那刀锋之上反射着的刺目的白光。】

【不知觉间，你的嘴角略微上扬。】

【很美丽，不是么？】

【你本身就不在意别人究竟是否会对你抱有杀意，即便是你真的死在某个人的手中，你也不会因为自己的死亡而对其产生恨意。】

【因为死亡，本身就是不值得在意的事情。】

【不过啊......】

【那即便明知错误和罪恶，依旧毅然决然地要让自己的双手上沾染血腥、沾染上罪恶的决意......】

【不得不说，还真是美丽，令人想到沾染着血迹的樱花，美得惊心动魄。】

【这种美丽，让本来因为无法和以友人的身份和樱告别而感到遗憾的你，都释怀了少许。】

【你静静地站在原地，任由那刀锋逼近。】

【然后——】

【在触碰到你的体表的瞬间，那刀刃便已经陡然停滞，仅仅是无力地在衣服上增添了道崭新的划痕。】

【你拒绝了她挥出的刀刃的干涉，维持着“未受伤害”的状态。】

【在「化装舞会」的作战小队中，正式成员们被称作「圣徒」，其意为“我等自神之手获赐力量和荣光”。】

【而他们的所掌握的意识的力量，最初实际上是源于你。】

【换句话说，目前而言，你实际上掌握着的力量还要超过「化装舞会」圣徒小队中的任何人。】

【未来的事情还说不准，毕竟意识方面的力量，下个阶段究竟由谁先行突破，还是尚未可知的事情。】

【但是，至少目前而言......】

【你，很强。】

【你......】

【是最强的。】

【除非是以目前人类能够掌握的最规模的破坏力，否则仅仅是刀剑这类堪称温柔的武力，即便有着再精妙的技巧对你而言也毫无意义。】

【你看着眼前的少女脸上那极为明显的惊愕，以及这惊愕之下带有的几分，就连她自己也未曾察觉到的释然。】

【下个瞬间，只听见宛若建筑物被爆破的轰鸣声。】

【周围的墙壁直接被以相当野蛮的方式冲撞，轰然炸开。】

【轰然爆裂的墙壁后面，撞开阻碍冲出来的是银发的身影。】

【手中拎着把沉重的十字架的她，浑身上下都诠释着暴力这两个字的概念，彻底断绝了樱想要逃走的想法。】

【——虽然，想要在你的面前逃脱，她本身就不具备这样的可能。】

【樱沉默了下，而后无言地将手中的长刀收回鞘中，放弃了抵抗。】

【她对于自己的实力，有着清晰的认知。】

【因此，即便是心中有着其他的想法，也已经无济于事。】

【更何况......】

【樱始终都很清楚，纵然自己此前的任务都能够成功完成，可这不意味着自己之后的任务也都是如此。】

【常言道常在河边走哪有不湿鞋，遭遇失败也是很有可能的事情。】

【既然是有着用别人的鲜血染红自己手中刀刃的经历之人，那么未来自己也迎来同样的结局，也是理所当然的吧？】

【根本没有任何能够怨天尤人的余地。】

【樱叹了口气，解开了腰间系着的武器，将长刀连同刀鞘都扔在了地上。】

【“我失败了。”樱的语气有些低沉，同时似乎又带着难以言喻的释然。】

【她在行动前就已经考虑过遇到意外任务失败的可能。】

【但是即便任务失败，即便是死在这里......「毒蛹」那边应该也不会对她太苛刻，至少铃还不需要自己太过担忧。】

【倒是她自己，能够从这不断地辗转于修罗死境之中的经历中解脱了，不必在泥沼中继续挣扎。】

【手中沾染上其他人的血，无论是外部敌人还是内部叛徒，无论是有罪之人还是无辜者，终究都不是什么令人愉快的事情。】

【曾经尚且年幼的时候，她还会告诉自己，自己所做的事情都是为了自己的妹妹铃，自己是迫于无奈，但凡能够让铃健康快乐地长大，那么纵然手中沾染再多血腥都值得。】

【可是后来，她却恍然间感觉，将自己做过的那些残酷的事情，冠上“为了铃”的名义，真的好吗？】

【说到底，这不过是懦弱的逃避罢了，将自己手中沾染的罪孽，推脱到别人的身上。】

【而且......】

【她意识到，自己似乎真的不想向你拔刀相向。】

【如今这个结局，也好。】

【樱被暂且关押在研究所中，等待着逐火之蛾那边的反应。】

【而对于樱这名加入逐火之蛾已经有段时间的「毒蛹」成员，逐火之蛾那边做出的反应，在短时间内似乎是......】

【没有反应。】

【在这种情况下，「化装舞会」和逐火之蛾双方之间，都极其默契地没有提起这件事情。】

【双方之间的正常合作，也没有受到丝毫影响。】

【顺便，逐火之蛾中刚刚被正式完工的，以雷之律者核心驱动的武装，神之键·涤罪七雷，意外失窃。】

【对于这件事情，逐火之蛾并没有做出什么太大的反应。】

【你的生活继续着以往的节奏，似乎完全忘记了被关押在研究所中的樱。】

【当然了，虽然说是被关押，可是实际上樱也没有遭到什么不好的对待，她甚至可以用通讯设备和自己的妹妹联络。】

【只不过，被收缴了武器，以及限制活动。】

【你不会在意自己被人以刀剑相向，即便是面对他人的杀意你也能够坦然处之，甚至怀有欣赏的态度。】

【不得不说，这种欣赏的背后，蕴含的或许是某种极为深沉的恶劣特质......】

【但，欣赏归欣赏，自己做的事情，终究还是要承受其后果的。】

【——这同样也是樱的想法，她早就已经做好了心理准备。】

【目前而言，你还没有闲暇处理和她有关的事情。】

【你继续研究着空之律者的核心。】

【对于如何借用空之律者的力量，逐火之蛾那边已经给出了属于他们的答案——神之键。】

【或者说，这是mei给出的解答方案。】

【实际上，逐火之蛾更加倾向于将律者核心和人体融合，制造出可控的律者。】

【但是经过了无数次实验后，最终能够证实的，唯有这件事情根本不具备可行性。】

【律者核心可以源源不断地产生高浓度的崩坏能，这种能量对于人类而言，比剧毒还要猛烈。】

【更何况，是将律者核心和身体彼此融合。】

【凡是试图在这个方面有所成效的实验，往往在实验的最开始阶段，实验体的身躯就已经因为崩坏能的侵蚀而崩溃。】

【但是......】

【倘若仅仅是崩坏能侵蚀相关的问题，你未必无法找到克服这个难题的方法。】

【毕竟，凭借着意识的力量，亦或者说“光芒”，可以对抗来自外界的干涉，即便是面对崩坏能对躯体的侵蚀也能够抑制。】

【唯一的问题是，不借助工具，直接凭借着自身使用律者核心的力量，那就意味着使用者的意识必然会和律者核心直接接触。】

【也就是说，使用者的意识需要和崩坏的权柄直接连接。】

【这样的话，使用者的个人意识难免会受到崩坏的干扰。】

【无论是你的研究所，还是逐火之蛾，都对于律者有着相应的记录。】

【律者诞生前，本来也是正常的人类，可是在化身为律者的瞬间，意识就已经被改变，瞬间化作了人类的敌人。】

【实际上，与其说意识是被崩坏改变，倒不如说是被同化，融入崩坏。】

【但是属于崩坏的规则，本身就是和人类文明的正常延续有着剧烈的矛盾。】

【与其说崩坏在破坏这个世界，倒不如说它仅仅是自然而然地流入这个世界，就像是海水漫上陆地这般自然而不具备恶意，可对于陆地上的生物而言却可能是灭顶之灾。】

【而融入了崩坏的律者，本身便是在努力地让崩坏地“海水”蔓延上陆地——或许，在这时候还会受到残余在躯体中的原有的部分思维逻辑影响，因此表现更为过激。】

【这就意味着，直接使用律者核心，意识受到影响就是不可避免的，即便「化装舞会」的圣徒小队本身就是专精于意识领域也是如此。】

【崩坏对待意识的改变，并非侵害，而是使用其权柄的必然要求。】

【这就像是柴火不可能在放出光和热的同时，自身又不被逐渐焚尽。】

【使用人身驾驭律者的权柄，目前而言你能够想象到的仅由两种思路。】

【其一，纵然崩坏对于意识的改变不能避免，但是总有办法尽力将这个过程延缓。】

【其二，通过某种精神上的防护，间接地使用意识驱动律者核心。】

【比如说......】

【强行控制律者的精神，以此来控制律者核心。】

【你陷入思考。】

【这种事情，也由不得你不谨慎。】

【若是失败，就相当于是在让作为敌人的律者在这个世界上重现。】

【正当你思考时，办公室的门被敲响。】

【你推开门，站在门外的是有着黑色泛蓝及肩短发的少女。】

【“博士......”】

【少女站在门外，两只手颇为不安地互相握着，粉唇轻抿。】

【在目光和你的视线接触的瞬间，她迅速地低下头，那双偏向暗色的蓝眸中，蕴含着的是说不清的低落意味。】

【“seele？有什么事情吗？”】

【seele犹豫了下，最后还是轻轻地点了点头，轻轻地嗯了声。】

【你让开门口的位置，示意她走到办公室里面说话。】

【她坐在你对面的座位上，低着头，脸上的表情显得略微有些恍惚。】

【你倒了杯茶，轻轻地放在她的面前。】

【可是这个小小的动作，却使得她仿佛受到了什么刺激般，略微打了个激灵，而后才回过神来。】

【你并不着急，耐心地等待着她整理好自己的心情和语言。】

【怀着这种心情，你抬起手，轻轻地指了下她面前的茶杯。】

【seele目光看向眼前的茶杯，仿佛是受到什么命令般，连忙拿起茶杯轻轻地抿了下。】

【看她这副神思不属的样子，即便茶杯中不是茶而是白醋，她也会下意识地将其喝下去。】

【而这样的行为其结果是，下个瞬间便立即将刚刚喝下去的茶水喷了出来。】

【毕竟，那杯中的茶水，意外地泛着令人难以忍受的苦味，使得她条件反射般地将其喷了出来。】

【还好，你似乎对此早有准备，竟然早就已经顺手将桌子上的所有纸质文件都拿到了旁边。】

【“抱歉，博士，我......”】

【seele端着茶杯，脸上的表情显得格外惴惴不安。】

【“这是研究所中针对你目前的情况，刚刚研究出来的药物。”】

【你看了眼seele，脸上漠无表情，语气间透露出几分严肃的意味。】

【“它的功效是——”】

【“抱歉！博士，我这就立刻把它喝完！”】

【没等你的话语结束，seele就立刻端起茶杯，咕嘟咕嘟几口便将杯中的所有液体都饮尽。】

【而后，放下茶杯，目光忐忑地看向你。】

【在这个时候，你语气幽幽地将自己此前没有说完的话语补全。】

【“它的药效是......特别苦。”】

【“啊，药效是......诶？”seele似懂非懂地点着头，下意识地重复着你的话语，可是下个瞬间就恍然间意识到什么，抬起脸，茫然地看着你。】

【“嗯，特别苦。”你轻轻地点了点头。】

【“唔，博士，我刚才是被......”seele这才终于反应过来。】

【她的脸颊鼓了鼓，露出了略显愤懑的表情，包子脸显得有些可爱。】

【“我是被捉弄了吗？”】

【“seele，你来找我究竟是有什么事情，现在总算是可以说了吧？”你对seele的追问避而不谈。】

【seele沉默着，暗蓝色的大眼睛以仰视的角度无言地注视着你，似乎是想要用这种方式带给你心理压力。】

【可是下个瞬间，她就自己噗呲笑了出来。】

【“谢谢你......博士。”】

【而后，终于开口。】

【她的语气中带着几分沉闷的意味。】

【“博士，我想要......离开化装舞会。”】

【你愣了下。】

【实际上，即便是「化装舞会」之中的其他成员提出想要离开，你也不会有多么惊奇，更不会阻拦。】

【这本身就是你赋予他们的权力，或者说是他们作为人本就应当具备的自由。】

【而他们目前依旧选择留在这里，有部分原因也是你不会因为他们留在这里而不会予以他们额外的限制，同时也不会束缚他们。】

【但是......】

【seele的话，和别人不同。】

【她虽然经过了意识活化实验，可是没能够觉醒出自己的力量。】

【留在了「化装舞会」中的她，始终都期待着自己能够像是其余成员那样觉醒出力量，同时就仿佛是要证明自己那般竭尽全力地逼迫自己，做着自己能够做到的事情。】

【像这样，始终都在以自己的方式努力的seele，突然提出想要离开「化装舞会」，不得不说这令你感到颇为意外，同时也在思考其中的原因。】

【莫非，是她遇到什么事情了吗？】

【“啊！不对！我说错了，我的意思不是离开这里——啊！的确是离开，但是我只是觉得自己不适合再呆在这里......”】

【“啊，也不对......”】

【seele显得有些手忙脚乱。】

【看着语无伦次的seele，你适时地接过了话茬。】

【“你的意思是，你想要自己到外面去看看？”】

【seele闻言，略微有些腼腆地点了点头，轻轻地嗯了声。】

【“之前，有人跟我说，我其实不适合呆在这个地方，比起继续在这里强迫自己，还不如离开这里去外面。”】

【seele低声说着，语气中是难以掩饰的低落。】

【“听到这话，我的确是深受打击，可是仔细思考后似乎的确如此。”】

【不同于研究所中的其余工作人员，同样作为「化装舞会」的成员，没有觉醒出力量的seele因为太过正常，而在周围的人之中显得不正常。】

【意识力量的增强，本身就代表着使用者心灵意识层面的变化，同时也代表着意志更为坚定、更加自我，更加决绝。】

【这可以说不仅仅是力量上的增强，同时也是心灵上的觉醒。】

【随着时间的推移，seele愈发感觉自己和这个地方显得格格不入。】

【她就像是混入了狼群的哈士奇，每天瑟瑟发抖。】

【虽然竭力地做着自己能够做到的事情，希望表现出自己的价值，可是越是这样就越显得和别人相差甚远。】

【若是其他人的话，大概怀有“我站在这里便自有价值，有何须展现给别人看”这种想法吧？】

【seele苦笑了下。】

【“所以，我想，比起强迫自己带着这里，强迫自己去适应根本无法适应的地方，或许我应该去其他地方看看。”】

【“也许，随着我更多地去看这个世界，我的心灵也能够产生变化，能够从过去的束缚中走出去。”】

【“等到那个时候，才是我真正应该回到这里，真正属于这里的时候吧？”】

【因为心理因素而无法走出自我的藩篱，这导致她纵然经历了意识活化实验却像其他人那样表现出力量。】

【她希望，随着自己用双眼见到更多东西，她的心灵能够获得真正的成长，能够摆脱昔日的阴影。】

【你对seele的决定表示支持。】

【你其实也很很喜欢旅游。】

【若非是此时遇到了让自己更加感兴趣的事情，那么你此时很可能也是个正在世界各地留下自己足迹的旅行者吧。】

【作为临行前的礼物，你送给了seele小姐最近刚刚出品的新款式相机。】

【并且，你拜托她，若是在旅行中遇到什么值得记录的风景，希望她能够用这个相机记录下来，将相片发给你。】

【这样的话，也算是稍微弥补你没能够继续旅途的遗憾了。】

【seele，很喜欢你的礼物。】

【她答应会代替你去看那些你没能够亲眼去看的风景。】

【并且，等到她回到这里的时候，会将旅途中遇到的有趣的事情讲给你听。】