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“我要见海棠！”

“……”

这一句话，生生打碎了秦怀瑜酝酿大半天的所有说辞。

她想见海棠？

家宴在即。

她、她什么礼仪都不懂，就一点都不担忧？

秦怀瑜第一反应是质问她。

可，她的表情是认真是严肃的，似乎见海棠是一件极其重要的事情。

然后，她问完问题后，就像卸掉了千斤重担一般，开始一一品尝起了点心。

就，完全是一副料到答案、会是她想要的轻松模样。

“好！”

秦怀瑜心里升起一种、这才是一个十八岁女孩该有的样子的念头，下意识就应下了。

秦南乔吃下手中的最后一口米糕，抿抿唇，眯了眯眼，刚想说谢谢，又被秦怀瑜给打断了。

“见海棠之前，我能不能提个小小的要求？”他的语气很温柔，带着一丝试探。

看着他目光中毫不掩饰的期待，秦南乔微微皱眉，心底闪过一丝疑惑。

“你说。”

“我家的家宴，男客和女眷的席是分别在前厅和内堂，如果我父亲着人去内堂请姑娘去见客，姑娘能不能想个托词拒绝？”

“尽力！”

“姑娘这、这是算答应了还是没答应？”

秦南乔面无表情：“我是客，客随主便，若是秦将军一力相邀，我不好拒。”

“……”平时老绷着张小脸，这不是挺通情达理的么？

不对，这通情达理用得好像不对地方啊。

秦怀瑜还想就这事再说道几句，却见秦南乔已低眼，抚起了自己的手指。

这丫头有个习惯，想事情或者无聊都会用一只手抚摸另外一只手的手指。

罢。

这事只能到时候见机行事了。

还有一事，也需得准备准备。

“办家宴的由头，对外说是为了我大哥回来设的，事实上是我母亲为了让这城里有头有脸的人都能认识你。”

“……”能不能拒绝？

秦怀瑜居然一秒领会到了南乔没说出来的话，无奈地笑了笑。

“姑娘虽答应留下，但却一直没有在府内走动，我母亲也是想不到更好的方法了…”

“说正题！”

“……”所以说，和聪明人说话，是真的不要绕弯子。

秦怀瑜清清嗓子，直截了当说出自己的另外一层顾虑。

“你有没有什么想知道…比如家宴礼仪什么的，要问我？”

“礼仪？”秦南乔迷惘了：“家宴不就是用个膳吗？还需要讲究礼仪？”

秦怀瑜一愣，又是一清。

一霎，拨云见月。

说得对。

既是家宴，一家人约三两知己好友，大家相聚在一起用膳，又需要什么礼仪？

“我家南乔说的真好，家宴需要什么礼仪？”秦怀瑜两眼一弯，笑出两弯月牙，“不需要！”

你家？

我什么时候成你家的了？

秦南乔板起脸，想要训斥他几句，可对上他的笑颜，突然就什么都说不出口了。

就…从来不知道自己居然是个这么肤浅的人，秦狐狸千不好万不好，一张脸生得极好。

可能……

也不止是脸好。

按说，从小被捧着长大的人，有些骄矜傲气是正常的。

尤其是长得像秦狐狸这般好看的人，就算做错了事，也很难让人真的生他的气。

但奇怪的是，秦狐狸身上没有恃宠而骄的傲慢，更没有那种觉得老子最美的臭屁。

他虽腹黑狡猾，但又会让人生出一种只要有他在，天塌下来都不怕的安全感。

秦南乔敛起神色，淡声问：“什么时候可以见海棠？”

数次碰撞，秦怀瑜已把眼前女子的性情摸透了一二，只要她要做什么，他不安排，她也会通过别的途径去达成。

“见海棠不难。”

他直说了这件事的难处，“难的是不被长乐坊里的其他人知道，我们见过海棠！”

“地室的刺杀和长乐坊有关？”

“有！”

“这么肯定，凭据是什么？”

“你和柳总管去长乐坊，是临时起念，你们从我家去长乐坊不到两刻钟，对方却形成了对付你的一连串行动。”

“好，那我等你安排。”

“我会尽快。”

秦南乔默了默。

于她，见海棠，是要化解长乐坊主的亡者执念。

于他，实在是没必要趟这趟浑水。

“你为什么帮我？”

丁香说过，天朝朝堂里有很多很多人，削尖了脑袋想来这里做官。

秦湛能屹立二十余年不倒，有他自己的手腕，但也离不开秦夫人的原因。

如今，由于阿娘执念的原因，秦家看似坚不可摧地背靠，似乎也有了裂缝。

秦狐狸，你就不怀疑，我是你们秦家对手安排的棋子吗？

秦怀瑜沉默了好一会，露出一种自己也无法理清的神情：“我也不知道为什么，就是觉得应该要帮你。”

秦南乔垂下眼睫，这话…听着为什么会有点感动？

她起身，伸手推开门，清风拂面，檐下风铃声声，天空蔚蓝而广阔。

秋日，午后，暖融融的阳光让心也跟着亮堂了几分。

她微笑回眸：“谢谢你愿意帮助我。”

说完，径直离去。

留给秦怀瑜一抹纤细又窈窕的背影。

即便有圆润的丁香紧随，却仍无法驱散她身上那种茕茕孑立的无边孤寂感。

他怔怔地看着她消失在视线中，又下意识地紧走两步到临街的窗户，看着变成一个小不点的她，在街上挪动。

阳光将缩小版的她，映照的从未有过的可爱柔软。

他忽然觉得很满足，只是，这种满足并没有持续多久，就被打破了。

“惊羽！走，快去看看。”

惊羽只觉得眼前影子一晃，自家爷已经飞一般的直奔秦南乔离开的方向而去。

街道上。

秦南乔停在了一个衣衫褴褛的乞丐面前。

乞丐瘦得跟个竹竿似的，直挺挺地跪着。

破烂的衣服上满是污渍，乱发覆住了他的脸，眼睛垂直地盯着地上那个缺了个口的碗。

碗很破，但很干净。

乞丐很脏，但皮肤很白，两只皮包骨的小脚踝，都有非常明显的刚结疤的血块。

看小腿那肌无力的模样，显然是被人挑坏了脚筋……

“姑娘，能给点吃的吗？”乞丐头也不抬，声音低沉，有一种硬邦邦的干瘪。

秦南乔也不知怎么了，素日冰冷的心，居然起了一阵怜悯。

她走到不远处的小吃摊前，买了一碗热气腾腾的馄饨汤和两个大包子，亲自给了乞丐。

乞丐双手颤抖地接了，小心翼翼地一口一口品尝着，似乎这是世上最为难得的珍稀佳肴。

还好，手能动。

秦南乔莫名松了口气，起身，刚走开两步，却突然又回了头。

她发现这个乞丐吃东西时，有着和秦狐狸一样的优雅。

心里升起一个奇怪的念头，这样的人如果给他一个机会，他应该可以改变命运。

秦南乔是个行动派，她从怀中拿出一摞银票，抽出两张，塞进乞丐手里。

一直没有抬起头的乞丐，动作迟缓地仰起了脸。

秦南乔却已经走远了。

不远处。

秦怀瑜目光如箭，落在乞丐身上。

秦南乔给乞丐的银票，足够让乞丐一辈子不用担忧温饱问题。

瞧着，这种银票，她还有好多张。

她哪里来那么多银子？

惊羽上前，低声禀报：“爷，这乞丐耳力极好。”

秦怀瑜冷冷扯了下嘴角：“何止是耳力好！”

褴褛衣着脏污面貌，也掩盖不住乞丐身上那一股属于顶尖杀手的冷厉锐利的气息。

脚筋被挑断，武功却没有被废，他绝对不会只是普通的乞丐！

“爷，你看怎么处置？要不要我现在就……”

话未说完，秦怀瑜抬起右手阻止了他。