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建安四年（公元199年），四月。

向问天率唐祝以下两万精锐楚军，打着大将军的旗号正式出征汉中。

不是他自负不愿多带兵马，而是蜀道难行辎重运输太困难。

从梓潼到汉中有近800里的路程。

按照他当前的后勤保障水平，支撑两万大军出征已经到了极限。

这还是走相对路况较好的金牛道。

如果选择米仓道，恐怕连一万人的辎重都难以保证。

“来福，命令斥候：将途中遇到的山民、樵夫、商贾全都扣着，与大军一同前进。”

其实不用向问天多说，唐祝已经这么做了。

为了遮蔽消息，这是行军途中应有之义。

但向问天还是有些不放心，这一路走来实在是胆战心惊。

“黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援”虽然有些夸张，可“扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹”就属于写实了。

将士们排除万难，历经艰难险阻，若因为被人提前泄露消息而遭受重大损失，可就太不值得了。

经过近20天的跋涉，他们终于抵达了阳平关外30里的位置。

而早在两天前，楚军斥候就已经开始与汉中的斥候交锋了。

不得不说，在向问天的精心调教下，楚军的斥候在意识上已经领先了对手几个时代。

在汉中斥候还完全没有觉察到危险的时候，楚军斥候已经开始锁定他们，并发出了死亡邀请。

途中遇到的三批斥候，没有一个能够逃脱。

“兀突骨，前面就是阳平关了，你的藤甲兵有把握吗？”

向问天站在一处山头上指着前面的阳平关询问。

“主公，藤甲兵不善攻城！”

兀突骨一脸震惊，生怕向问天让他抬着云梯去攻城。

“南蛮就是死脑筋！主公问的是你夜间能不能爬上去偷城！”

唐祝无情地嘲讽着，他很喜欢调侃打击兀突骨这个蛮人。

“那也不行的！我们可以爬山，爬树，但是不会爬城墙！”

向问天其实是另有所指，但身边的两个粗人都想歪了。

他无奈地摇摇头说：“我军踪迹已经被杨任发现，还想夜间偷城自然是行不通的！”

唐祝连连点头：“主公说得对！我们还是等子义将军到了，再一起来个东西夹击，让张鲁顾头不顾腚。”

“算算日子，两日前子义应该已经到西乡了。

如果一切顺利，此时或许已经拿下西乡。”

向问天对此非常有信心。

西乡不算什么雄城，也没有名将驻守。

而且距离汉中郡治南郑有一定距离，张鲁就算想要增援也是鞭长莫及。

太史慈本身就是大将之材，又有霹雳车助力，拿下西乡不是什么难事。

难的是，如何才能最大幅度地调动汉中的兵力，减轻向问天在阳平关的压力。

除了杨任、杨昂驻守阳平关之外，还有张鲁的胞弟张卫在广石驻军守马鸣阁道。

向问天若全力攻打阳平关，张卫就可以从马鸣阁道绕至楚军后方袭击粮道。

所以，为了确保自身安全，必须先分兵拿下广石。

“来福，明日你领10000人前去阳平关试探。”

“是，主公。”

……

次日早饭后，唐祝点起10000兵马就朝阳平关进发了。

自从几天前斥候接连失踪，杨任就已经知道楚军大队人马即将到达。

但他一直心里没底，不知道对方领军的主将是谁，有多少兵马。

当唐祝的10000人出现在阳平关下时，杨任杨昂立刻就慌了。

“能让唐祝充当先锋官的，除了楚军统帅向问天，难道还会有别人？”

“第一日试探性攻城就出动10000人，向问天怕不是出动了不下5万之众啊！”

“就不知那传说中攻无不克的霹雳车有没有？”

不过，眼见唐祝大军中兵没有巨大的木头架子，他们总算是稍微放松了一点。

想想也是，蜀道本就行走艰难，想要携带笨重的霹雳车也不现实。

再仔细看那唐祝。

没有霹雳车壮胆，他竟然连城墙都不敢靠近。

只是领着一万人在城下摆开阵势叫骂，却根本没打算真的攻城。

“好家伙，这试探性进攻可真够试探性的！”

杨昂对此十分鄙夷。

“都说楚军胆小如鼠，十分惜命，果然名不虚传。”

“哈哈哈哈哈！”

一时之间，阳平关城楼上全是嘲笑唐祝和楚军的声音。

但唐祝却充耳不闻，依旧沉浸在自己的世界里指挥将士们大骂特骂。

“没错，比的就是谁更有涵养！”

“看谁先憋不住开始犯傻冲动！”

不得不说，在这方面杨任杨昂一点也不输唐祝。

任由楚军如何辱骂，他们始终不骄不躁，按照自己的节奏反过来嘲讽楚军。

连向问天也不由得暗自称赞，没想到张鲁手下还有这般人物。

当日收兵回来，唐祝感觉脸面无光，连话都少了许多。

“怎么，才一天就这么垂头丧气的？明日继续！”

“主公，能骂的今天都翻来覆去骂过了。要是有用，也等不到明日了！”

“瞧你这点出息，要不我来指点你几句？”

“请主公不吝赐教！”

“要骂杨任就不能只骂杨任，还要骂张鲁。

所谓主辱臣死，骂张鲁而且骂得言之有物，杨任必然招架不住。”

“主公，我似乎是懂了，却懂的不多，你还是明说吧！”

“笨！骂张鲁就要戳他痛处！

首先，针对张鲁之母与刘焉之间不可告人的秘密；

其次，痛斥张鲁谋杀张修以不正当手段夺取汉中；

然后，控诉张鲁违背组训忘恩负义纵火烧死恩人。”

唐祝光是这么一听就感觉十分刺激，大声赞同向问天骂功了得。

然后被向问天一巴掌拍回去，找部下完善细节去了。

而另一边，向问天立刻召来兀突骨与向庄。

“明日来福出发后，你二人也立即动身。

兀突骨率领藤甲兵走马鸣阁道突袭广石。

子楚率亲兵营沿米仓山边缘悄悄插入阳平关后方，在定军山扎营。”

“兀突骨遵令！”

“向庄遵令！”

“好！十日后，我与诸君在沔（ian）阳相会，共饮庆功酒！”