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东宫

太子朱标正在和太子妃对饮美酒。

桌子上摆放了四五道小菜，两双筷子，一点也没有皇家膳食的豪气，如同寻常百姓家一样，很是简单。

太子妃笑呵呵地端起酒杯，看向面色忧郁的朱标。

“殿下，您平日里并不善于饮酒，为何今日，却专门叮嘱臣妾做几道小菜，还要专门拿来酒水？若是有烦心事情，与臣妾说说就好，这酒还是不饮了吧？”

朱标还是接过了酒杯，轻抿了一口。

满嘴的苦涩，忍不住用另外一只手使劲地扇了扇：“好苦，好辣。”

“臣妾就说，今个这酒不饮也罢的。”太子妃伸手拿过酒杯，将桌上筷子塞在朱标手中，“殿下还是吃点菜，冲冲嘴里的苦涩吧。”

朱标夹了几口菜，咀嚼起来，完了又吃了几口，嘴里的苦涩才冲淡了一些。

“不喝酒了，以后再也不喝酒了。”

朱标道：“都说酒可以解愁，今个这么一尝试，根本不是这么一回事。”

太子妃扶着袖子，笑着往朱标的盘子里面夹了一个鸡腿：“殿下，有什么忧愁，您和臣妾说说，或许心中能够宽慰一点。”

“也没什么，就是这几日父皇好像有心事，瞅着父皇满脸愁容的样子，作为太子却不能帮他分忧，本宫心中忍不住的就有点着急了。”

“原来是皇上的事情，太子忧国忧民，前去和皇上好好地说一说，替他宽宽心，不就成了。”

朱标摇摇头：“这几日，父皇连请安都不允许，还是今日才允许皇子们继续请安的，本宫一样的除了上朝，也见不到皇上。”

“殿下不是说，今日皇上已经允许请安了么，这不就是个机会，难道今个皇上也没有留下殿下，说说心里话？”

“唉。”

朱标一声叹息，正要说话，一名小太监急匆匆地跑了进来：“殿下，燕王求见。”

“四弟？让他去偏殿。”

朱标起身，和太子妃交代了一下，朝着偏殿走去。

进入偏殿没多久，燕王朱棣就大大咧咧地冲了进来，额头上的汗珠，很显然是一路跑过来的。

“大哥。”虽然着急，朱棣还是没有失礼，抱拳朝着朱标一拜。

“你瞧你，满头是汗，是不是跑过来的？”

朱棣站起身子，盯着朱棣的小脸一脸心疼，就要命人拿毛巾来擦拭。

“不用不用。”朱棣摆摆手，行完礼就窜到了朱标跟前，毫不客气地在朱标对面的椅子上坐了下来。

“大哥，这几天是不是朝廷出了什么事情？”

“四弟为何这样问？”

朱标笑了：“你这才多大，就关心起朝廷大事了。”

朱棣趴在桌子上，摆弄着桌上的茶碗：“我哪有关心什么朝廷大事，我就是想知道，陈光，还有刑部尚书张文清一起去了竹田县，是父皇安排的么？”

说着，脸上带着笑容，朝着朱标挤眉弄眼地道：“父皇派他们去竹田县，干什么去了？”

陈光和张文清，因为父皇袒护李汉卿一事，双双告假，去了竹田县散心，这件事情，朱标怎会告知年龄幼小的朱棣。

只能淡淡一笑，打着哈哈。

“他们去竹田县了吗？这个，大哥都不知道啊。”

“你都在不知道？”朱棣满脸失望，“看来，也只有去找父皇问个明白了。”

“可别。”

朱标急忙拦住了他：“这几天，你好好读书，没事不要去烦恼父皇。”

“烦恼父皇？我就是去找他问个明白，怎么就是烦恼父皇了。”

朱棣噘着嘴，一副很不情愿的样子。

正寻思着这下该去何处询问呢，刘大富笑呵呵的到了偏殿门口。

“老奴参见太子殿下，燕王殿下。”

朱标一愣：“刘大富，是父皇派你过来的吗？父皇这是找本宫有事？”

刘大富再次行礼：“皇上命奴才召太子殿下前往御书房见驾。”

朱标站起身子，低头看了看着装并无不妥之处，缓缓迈步：“既然是父皇召见，我自当即刻前去，只是这天都已经黑了，父皇是有要事么？”

“这个，奴才不知道。”

“我也要去。”

朱棣也站了起来，紧紧地跟上了朱标。

“四弟，不可胡闹。”

朱标赶忙制止朱棣：“父皇召我进宫，应该是商谈大事，这天都黑了，你跟着瞎胡闹什么。”

“赶快回燕王府，早点歇息去。”

没有问明白心中的疑问，朱棣哪里肯回。

“这么晚父皇召唤大哥，应该是重要的事情，我身为皇子，也应当为父皇解忧。”

朱标有点为难的道：“你说的没错，可是，可是你还小啊。”

朱棣往朱标身边凑了凑，右手抬起，从自己的额脑袋顶部和朱标的肩头比画了一下：“我哪里小，你瞧，马上就要追上你了。”

朱标有点为难，将目光投向刘大富：“四弟可否一同前去？”

“皇上宣召太子殿下，并未宣召燕王殿下，不过，同为皇子，去倒也无妨。”刘大富道。

闻言，朱棣开心了。

跳起来朝着刘大富的脑袋瓜子轻轻地敲了一下：“刘大富，本宫今个看你还挺顺眼的。”

刘大富没敢躲避，只能在朱棣敲打完毕之后默默地揉了揉脑袋。

然后满脸笑容地躬身道：“只要燕王殿下瞧着顺眼就好，就好。”

“时间不早了，皇上还在御书房等着呢，我们这就动身吧。”

“好，走，走。”

两人跟着刘大富，一路匆匆地来到了御书房。

瞅着朱标身后的朱棣，老朱眉头一皱。

“刘大富。”

“老奴在。”

“咱让你召见太子，你怎么连燕王一起给叫来了？”

刘大富刚要分辨，朱标开口了：“父皇，这件事怨不得刘公公。”

转身，朝着朱棣一指：“刘公公前往东宫的时候，恰巧四弟也在，前几日没有给父皇请安，四弟心中也甚是挂念父皇，所以孩儿自作主张，便带他一起前来。”

刘大富心中一阵感激。

整个朝廷，就属太子殿下最好，从来都不愿意别人承担责任。

事情无论大小，自己先扛起来再说。

不愧是太子，大明的储君，将来一定是一代仁君啊。

朱棣虽然害怕老朱的鞭子，可只要没做错事情，也绝对是敢做敢当的主。

拉着朱标的袖子往后扯了扯，然后上前一步：“父皇，不是这样的。”

“大哥本来是想着阻挡孩儿这么晚进宫，是孩儿一心想来。”

“哦？”

老朱笑了：“看来，你是心中挂念父皇了？不过，今个早上你不是已经请安了么，怎么，一会不见父皇，就想念了？”

对于朱棣，老朱不知为何，最近越来越是喜欢了。

虽然读书上还是不太用功，可无论是胆识，还是承担责任这方面，还是值得肯定的。

这一点，很像当年的自己。

若是好好地加以培养，将来必定可保一方平安。

瞧着他和太子好得无话不谈，两兄弟联手，我大明一定可以繁荣昌盛，代代相传。

朱棣本来想直话直说，可不想的话已经到了嘴边，又被他压了下去。

自己是专门来问陈光去竹田县的事情的，虽然并不想念父皇，可这几天没有请安，心中还是隐隐有点担忧。

这种事情，以前从来没有出现过。

就算是父皇病了，病榻前每日的请安，也是从未让皇子们间断过。

“父皇，孩儿心中确实很是挂念父皇，不过，孩儿今个跟随大哥一起前来，是想问问，陈光去了竹田县，是父皇派了差事么？”

前面半句话，老朱心中很是受用，这么多年，这个儿子没白养。

虽然平日里管教严厉了一点，可那一点不是为了他好。

如今看来，咱的这番良苦用心，他还是明白的。

可听到后面一句，老朱顿时有点不高兴了。

你们才结识几天，就算他是你的老师，可也比不上父皇在你心中的重要性吧。

冒着咱训斥的风险，你居然是来打听他的消息的，太让咱伤心了。

老朱脸上的表情变化，被刘大富全部看在眼里。

作为老朱的贴身太监，这么多年的跟随，说不上是老朱肚子里面的蛔虫，也基本上差不多了。

赶忙朝朱棣使了个眼色，轻咳了一声。

这孩子，咋一点眼色都没有呢，皇上今个的心情可是不太好，若是抽起鞭子来，手底下难免会加重许多，你就不怕吗？

然而，朱棣不为所动，好像压根不知道刘大富的提醒，眼巴巴地盯着老朱，等候着答复。

老朱原本想要发火，可瞅着刘大富即便是想方设法的提醒与他，这孩子居然不闻不问，还在坚持着自己的问询。

不禁笑了。

这样挺好，坦荡直接，不愧是我朱家好儿郎。

“父皇并未派遣陈光前往竹田县，是他和朝廷告假，回了竹田县，想必是有什么要紧的事情，回去办理吧。”

老朱笑着说道。

朱标心中的担忧，缓缓散去。

还好，父皇没有生气，这四弟，回去了一定要提醒他好好的提高说话的水平，以后可不能这么的口无遮拦。

多亏父皇仁慈，要不然，今个势必又是家法伺候。

按照这种情形，我就是想要阻拦，也找不到合适的理由啊。

刘大富却是一愣。

皇上今个怎么了，居然没有发火，难道心情自己好了？

老朱没发火，朱棣却发火了。

抬脚朝着老朱面前的案几就是一踹，嘴里大声骂了起来：“这个陈光，真是个狼心狗肺的东西，去竹田县那么好玩的地方，居然不带本宫。”

“放肆。”

老朱的手掌也在案几上拍了一下，这动静，可比朱棣的那一脚动静大得多，将手边的几道奏折都给震落在地。

“你往哪里踢呢，你眼里还有没有父皇？”

说完，气喘吁吁地站起身子，左右寻找了一下，并没有找到趁手的东西，只得朝着刘大富大吼一声：“刘大富，拿鞭子来。”

在奏折震落的那一瞬间，刘大富就意识到大事不好。

赶忙猫着腰，就要去捡拾那些奏折。

却不曾想，手还没触碰到奏折，便领了一道取鞭子的差事。

好多次，皇上抽打燕王的鞭子都是自己取来的，燕王或许不敢和皇上记仇，可他敢和自己记仇啊。

往大了说，自己这是递刀杀人啊。

虽然是被逼的，可刀，终究是自己递的。

颤颤悠悠地直起身子，看看老朱，又分别打量了一眼朱标和朱棣道：“皇上，今个，要不就算了吧？”

朱标也赶忙劝慰老朱：“父皇，四弟年纪尚幼，童心未泯，他或许只是发泄一下心中对陈光的不满，并不是针对父皇您的。”

“哼。”

老朱一声冷哼扭过头去，看都不看朱棣一眼，甚至这一刻，连朱标都不想看到。

刘大富提到嗓子眼的那颗心，终于缓缓落地。

看来，也只有太子殿下，才能够劝慰皇上啊。

看老朱不再提说取鞭子的事情，刘大富赶忙再次蹲下身子，去捡拾地上的奏折。

老朱不发火，朱棣却火大了。

噘着嘴，不满地瞪了老朱一眼，嘴里嘟囔着：“我又不是对你发火，我是生那陈光的气。”

“就知道打我，每次都用鞭子，你就不会换个东西打？”

“我身上的鞭子伤还没好利落呢，几天不见，一见面又要取鞭子，难道鞭子就是用来抽打儿子的吗？”

听见朱棣居然敢顶嘴，老朱刚刚压下去的怒火不由得又窜了起来。

回过头，双眼中几乎能喷出火焰，紧紧地盯着朱棣。

这个逆子，看来收拾得还是不够。

今个这一顿鞭子，无论如何也不能免了。

可听到后面朱棣说自己身上的鞭伤到现在还没好利落，老朱心中咯噔一下，一阵绞痛。

自己到底打了他多少次，以至于身上的鞭伤到现在都还没好？

鞭子是用来干什么的，难道真的是用来打儿子的么？

众多皇子里面，就属他最为勇敢。

也正因为如此，他不屑像其他皇子那样，凡事对自己都是言听计从。

总是用真话来给自己换取一顿鞭子。

耿直的性情，真的不好么？

想到这里，老朱心中暗暗告诫自己，孩子大了，打骂的那一套做法不能再用了，得和他平等交流。

可是，皇帝的威严又不允许他像寻常百姓家的父亲一样就这么的服软。

大喝一声：“这里没有你说话的份，跪一边去。”

朱棣挺挺脖子，似乎不情愿。

“怎么，不愿意？”

老朱眼睛一挤：“那就回燕王府去，今个不必听我们的交谈了。”

啊？

朱棣怂了，乖乖地走到门后面，对着墙跪了下来。

现在就走，今个岂不是白来了么。