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从头到尾一直被自己称为老朱的人既然就是明太祖朱元璋。

亏得自己千方百计地对竹田县遮遮掩掩，这下子全完蛋了。

坐在座位上，陈光仔细地回想着老朱第一次到竹田县之后的点点滴滴，想着自己和老朱的几笔生意上的交易。

咦，好像有点不对。

就算是自己治理竹田县的很多地方时违规的，老朱作为皇帝，离开之后非但没有派人来拿自己，反而第二次依旧以商贾的身份重临竹田县，他对竹田县的管理，心中是认可态度？

陈光一拍脑门，自己真的是吓糊涂了。

皇上若是对自己不满，哪里还会封赏自己爵位，让自己进朝为官？

看来，老朱比历史上记载的要开明许多。

至少没有像大部分的老顽固那样，一味地墨守成规。

老朱的心里，只要百姓过得好，至于手段，有点花样，或者可以谅解。

想到此处，陈光紧张的情绪缓和了许多。

纵观老朱后期的那些案子，每一件都是为了大明稳固不得已而为之，只要自己处理得当，不对朝廷统治造成威胁，保住小命应该能做到吧。

“天色已晚，王虎，通知所有人撤出小镇，原地休息。”陈光站起身子，摇摇晃晃地朝外面走去。

一百多号人，悄无声息地离开了小镇，在大概十里远的一处平地上临时搭建起了帐篷。

半夜时分，蒋献清醒了过来。

手捂着脑袋走出帐篷，找了个没人的地方小解了一下，又看看四周漆黑而又空荡的环境，心中有点后悔自己饮酒过度。

在此处安营扎寨，显然是陈大人的意思。

能够在酒足饭饱之后远离闹市区，分明是不想扰民。

这陈大人，果然名副其实，是一个好官。

蒋献对陈光的敬佩，又加重了几分。

翌日，又是晌午时分，众人进入了受灾三县之一的陇西县境内。

映入眼帘的是一处宽一里，十余里之长的空旷地带。

空地的中间区域，是大量草木燃烧后的灰烬。

“这就是小方弄出来的隔离区么？”坐在马车上，陈光瞅着外面问道。

“是。当时我们主要负责开拓出来这片空地，而蒋百户带着人一边烧起篝火帮我们照明，一边去前面的村子里弄来清水让我们解渴。”

“老爷您是不知道，这处空地，可是费了好大的功夫弄出来的。”王虎骑在马背，前后左右地打量着。

蒋献瞅了一眼远处的村庄，缓缓靠近马车：“大人，当时也就是在这个村子里面，发现草药的问题。”

“哦，停一下。”

马车缓缓停住，陈光迈步走了下来。

“让兄弟们原地休息，我们去村子里面看看。”

村子里面依旧空荡，田间地头并没有百姓劳作的身影。

陈光皱起了眉头。

此处只是受到了疟疾的波及，怎会也如此萧条。

穿过了村口那片土场，又越过了一段低矮破败的围墙，三人来到了当初熬制草药的那户人家门口。

低矮的门洞上，门扇只剩下了一块轻掩着，另外一块不知所踪。

陈光走上前去，在门扇上敲了三下：“有人么？”

没有回答。

陈光探进头去，里面除了靠墙的土炕，并没有人。

“大人，当时就是在这屋里，一名妇人熬着草药，炕上躺着生病的孩子。”蒋献急忙汇报。

“嗯。”陈光抬脚准备进去。

“你们找谁？”身后传来一道低微的声音。

三人回头。

围墙外的小路上，一名满脸菜色的妇人背着一捆柴火，手中牵着一名三四岁的小男孩，呆呆站立。

孩子骨瘦如柴，眼窝深陷，身子往妇人身后躲了躲。

“你们身上有没有干粮？”陈光小声问道。

“有，有。”王虎急忙从怀里摸出一块窝头。

接过窝头，陈光来到孩子跟前蹲下身子：“给，拿着吃。”

孩子犹豫了一下，似乎有点害怕，但又受不了窝头的诱惑。

紧紧抱着妇人的腿，眼巴巴地看看窝头，又看看妇人：“娘。”

“吃吧，吃一顿是一顿。”妇人拍拍孩子的脑袋，似乎在给他勇气。

孩子接过窝头，看了一眼陈光，饿狼一样地啃了上去。

似乎好久已经没有吃过这么好的美食了，来不及咀嚼就往肚子里面咽。

几下便憋得小脸通红。

“别着急，慢点吃，还有呢。”陈光安慰道。

孩子似乎已经没有了听觉，依旧头也不抬地大口啃食。

蒋献也掏出了怀里的窝头，陈光接过，塞进了孩子的手里，才缓缓地站起身子，看向妇人。

“我们是朝廷的人，来看看你们。村子里的其他人呢？”

妇人似乎是害怕，目光躲避了一下：“都死光了，村子里就剩下了我们娘俩。”

“死光了？是因为疟疾么？”

“交不起赋税，男人们都被抓往了县衙，村子里面留下的都是老人孩子，和我们这些妇女。”

“前一阵子，不知道为何疟疾就传到了村子里，一些体弱多病的老人就去世了。”

“后来，官府说疟疾传染，发放了草药。可那些草药喝了之后，还是有很多人也跟着死了。”

“后来，出现了一些不知道哪里的人，在东边那又是开拓空地，又是焚烧艾草的，来村子里面取水，给了我娘俩一些汤药，总算是让我们保住了性命。”

“可怜了那些街坊邻居，一个都没熬过来。”

妇人嘤嘤地哭了起来。

陈光说不出话来。

最边缘的一个村子，都死的只剩下两人，其他地方呢，能够幸存多少百姓？

“回去吧，给孩子喝点水，别让噎着了。村里的男人，很快就会回来。”陈光扭头，朝着村外走去。

看着三人的背影，妇人的空洞的眼神中现出一丝迷茫：“真的能回来吗？”

回到马车跟前，陈光已经从路边抓了两大把的枯草和草根。

王虎有点不解：“老爷，刚才我们还未曾在那妇人家取那些假冒草药呢。”

“看了那娘两，老爷我已经没脸再进村子。今天让大家辛苦一下，连夜赶往陇西县衙。”陈光吩咐了一句，上了马车。

看着陈光手中拿着枯草，草根，小月急忙往边上让了一点。

“老爷，您这是？”

“这就是他们给百姓的草药。”

“这，这不是您从路边随手抓来的么？”小月一脸惊讶。

陈光一声冷哼：“他们，他们恐怕自己都不清楚，发放给百姓的草药里面，都掺杂了何种东西。”

“不治病，若是能拖延一下，老爷也不会跟他们不讲理。”

“可他们的草药，根本没有任何效果。刚才那个村子，死得就剩下了两个人。若不是王虎小方他们及时赶到，本官今天就是想问询情况，也无人可问。”

“对付这种视百姓生命如草芥的禽兽官员，哪用跟他们讲理，随便一把枯草就是他们的罪证。”

陇西县是一个东西狭长的地形，再加上道路崎岖难以行进，又是晚上抹黑赶路，日上三竿的时候，陈光才到了陇西县城。

一路上看见的情形，陈光已经火冒三丈。

陇西目前的情况，比自己刚刚穿越过来的竹田县有过之而无不及。

可竹田县市众生平等，死的不仅仅是百姓，众多的官员也被饿死。

但陇西县不一样了，城门口那两名官差，不仅吃得肥头大耳，更是昏昏入睡，连自己这一百多号人进入城内，都丝毫不知。

守城的官差尚且如此，其他的官员会是个什么情况？

马车在县衙门口停下，陈光走了下来。

抬头朝着衙门看了一眼，忍不住笑了。

县衙大门紧闭，好像是闭门歇业了一般。

蒋献跳下马背，就要上去砸门，陈光拦住了他。

“带人围住县衙，本官亲自去敲门。”

一声令下，训练有素的暗卫将整个县衙团团围住，陈光走到了县衙大门跟前。

“咚咚咚。”连敲三声。

里面没有任何动静。

陈光有点纳闷。

就算县衙被围起来没有发现，这么大的敲门声，里面的人也听不见。

又一连敲了三下，还是没有动静。

陈光生气了，将手换成了脚，对着大门踹了上去。

没有回音。

陈光继续踹，还是没有人回应。

陈光挽起袖子，连续踹了十几脚，大门倒是被踹地晃动了几下，里面依旧没有任何的回声。

这，这该不会是一座被废弃的旧县衙吧？

不可能，陈光可是一路问过来的，街上的百姓没有必要骗自己。

陈光已经累得气喘吁吁，回头看了一眼同样尴尬的王虎：“你来。”

王虎点点头，炮弹一样朝着大门冲了过去。

并未用脚踹，而是整个人对着大门撞了过去。

“咔嚓。”大门的门闩被撞断。

紧跟着咣当两声，大门被撞开，碰在了两边的围墙上抖动了几下。

陈光擦去额头的热汗，又正了正官服，双手背负身后，迈步跨进了门槛。

院子里倒也干净，只是没有人。

绕过影壁，县衙大堂的倒是敞开着，可还是一样的没人。

陈光又绕过大堂，将县衙里面的几间房子统统开了一遍，还是没人。

陈光乐了，陇西县衙的人，都死光了？

若是这样，自己还真的有点误解人家了。

陈光朝着蒋献招呼道：“让兄弟们都进来，既然县衙没人，这几天就住在这里。”

所有人都涌进了县衙，拴好了马匹，开始铺床，找水，生火做饭。

俨然将陇西县衙当成了临时驻地。

陈光坐在了大堂的椅子上，思考着遭遇一座空县衙，下一步可该怎么办。

蒋献和王虎分别站在两旁，一时间也不知道如何是好。

“蒋百户，朝廷可曾接到陇西县衙官员死亡的呈报？”陈光问道。

蒋献摇摇头：“这种呈报，属下一般是不知晓的，不过，整个县衙之人全部死光，肯定会在朝堂上传得沸沸扬扬。属下并未听说此事。”

“那奇怪了，人呢，县衙的人呢？”

王虎挠着脑袋，憨憨地道：“大人，县衙的人应该没死，不过是他们不住在这里。”

“胡说八道。县衙乃是一个县最权威的地方，也是县令为民办事的地方。你啥时候见老爷我不住在竹田县衙了？”

“或许，他们很少为百姓办事，而且，都在外面有着自己的宅子。”

“嗯？”陈光一怔。

前世的时候，单位都有礼拜天，难不成这县衙今个是休息日？

“还有，老爷您忘了，进城的时候，城门口不是还有两名官差睡觉呢么？或许，县衙的那些官员，也在家里睡觉。”王虎道。

陈光一拍脑门，谁再说王虎没脑子，我就和谁急。

瞧瞧今个，老爷我都忘记了城门口官差的存在，他却没有忘记。

“王虎。”

“在。”

“去城门口将那两名睡觉的官差押过来。”

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