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宁依棠沉默了良久，她还是小瞧了皇宫的险恶。

不过，这么一来，倒是韩子锐救了她！

“你既然清楚皇帝想掩盖真相，为什么还要站出来？不怕受罚吗？”

皇帝明显不高兴，韩子锐极有可能承担皇帝的怒火。

韩子锐抬眸，大大的眼睛望着宁依棠，“你不是说了吗，希望在你身处困境的时候，有人能帮你一把，所以我来帮你了。”

宁依棠想起自己的话被触动，浅浅泪目。

“为什么，不过是两个鸡腿，就值得你这么做？”

“姐姐，你很像我娘，我没有保护好她，所以我想保护好你。”韩子锐眸中同样泛着泪光。

宁依棠怔了一下，伸手将韩子锐抱在怀里。

真是个傻孩子。

韩子锐埋头在宁依棠的怀里，眼神略微无措，冻得红彤彤的耳尖反而烧了起来。

他挣扎了一下，别扭地退出宁依棠的怀抱，没所谓地说：“我已经什么都没有了，不怕他迁怒我，他总不至于杀我！”

宁依棠心中一痛，韩子锐身为皇子，怎么会沦落得这么惨？

韩子锐又释然一笑，“说这些都没用，我们不是顺利脱身了吗？不会有人再提起这件事了！姐姐，你赢了，你真的打破了黑暗！”

韩子锐盯着宁依棠，眼睛像黑夜里的星星一样璀璨。

“不是我。”宁依棠摇了摇头，眸子溢出笑意，“是我们一起打破了黑暗。”

韩子锐愣了一下，随即狠狠点头。

是的，只要他像姐姐一样有智慧、有勇气、有同伴，就能打破黑暗，见到光明！

寂静的黑夜，洁白的雪铺满了大地，一大一小两个人谁都想不到这一夜莽撞的拼搏，会为他们的将来带去翻天覆地的变化！

“快回去吧，冻死了。”宁依棠跺跺脚，加快步子。

韩子锐一蹦一跳，追着宁依棠的身影。

“姐姐，我知道了你的名字，是宁依棠，真好听。”

宁依棠浅笑，“我也知道了你的名字，韩子锐，也不错。”

皇帝总共二十一位皇子，都是“子”字辈的。

“我明天能去找姐姐吗？”韩子锐期待地问。

宁依棠扫了一眼韩子锐的小身板，“当然可以，我给你准备好菜。”

韩子锐咧开大大的笑，他很久没这么开心过了。

突然，宁依棠脚步一顿，“不对，你为什么会去假山林？你不会是跟着我去的吧？”

宁依棠去御膳房时，刚跟韩子锐分开不久。

韩子锐眨巴眨巴眼，抿紧嘴巴不说话了。

他刚出了教坊司，就看到了宁依棠，闲来无事，他便跟了去，然后就……

沉默就是默认，宁依棠顿时冷脸，“你既然是跟我去的，那为什么我走了你还不走？”

留下来看到那种污眼睛的事情！

嗯……韩子锐臊得脸通红，不知道怎么解释？

他那不是没见过吗？一时太震惊，就没离开……

“但是，我要是走了，还怎么听到他们后面的商量？”

当李心巧跟高启说出宁依棠的名字和样貌以及行动路线时，韩子锐吓坏了，可他不知道高启要什么时候行动？如何杀害宁依棠？只好先偷偷跟着高启，直到高启出现异常，他才警醒，忙去给宁依棠通风报信。

宁依棠不为所动，“这是两回事？你才几岁？让你看到这种东西，我这不是造孽吗？”

韩子锐挺了挺胸膛，“我已经十三岁，也不小了。”

有些事他懂，只是没见过，所以一时好奇罢了。

宁依棠诧异了一下，十三？

韩子锐太瘦弱，宁依棠一直以为他不满十岁。

“那也很小！”宁依棠厉色道，“我跟你说你现在……”

宁依棠还想教导两句，免得韩子锐因此误入歧途，但是韩子锐跟个兔子似的撒腿就跑。

“姐姐，我住的地方快到了，我先走了，你也快回去吧。”

宁依棠……

皇帝寝宫。

“明天让定南王进宫一趟，我要好好跟他谈谈，李氏勾搭我身边侍卫，是几个意思？”皇帝随意地坐在榻上，说出的话却锋芒毕露。

卓煜站在寝殿中央，轻声回话，“陛下明鉴，王府绝没有指使李氏行事的心思。李氏孤儿寡母，没有依靠，虽身在王府，但总归寄人篱下，她使些手段为自己铺路罢了，行为不当，糊涂之处，王府自会惩戒，请陛下安心。”

卓煜的话滴水不漏，但皇帝信不信却是两回事。

“哼！”皇帝冷哼一声，“一个两个都折在女人身上！自从那宁依棠出现，你行事便总是让我失望，尽早将此人处理了，莫要让我出手。”

“她与我早已恩断义绝，如今对我只剩怨恨了。”卓煜不得不撇清和宁依棠的关系，从而保全宁依棠的性命。

“既然恩断义绝，李氏为何还要杀她？”皇帝眼眸收缩，透出精明。

他才不信宁依棠是因为撞破了高启和李氏的奸情，才被杀的！这分明是李氏有意谋害，给王府那位早就想当世子妃的女儿清路呢？可若卓煜和宁依棠没来往，李氏用得着这么大动干戈杀宁依棠吗？

皇帝可不是好糊弄的，这其中的弯弯绕绕瞒不过他。

卓煜不慌不忙地说：“宁依棠曾怀有一子，被我打掉了，我们就此分道扬镳，这次冯府牵连到她，被我送进教坊司，她更恨我了。我总归心中有愧，不得安宁，教坊司日子艰难，我便托人去叮嘱了一下，不曾想被误会，又差点害死她。”

这一番话，卓煜把自己说得足够忘恩负义、冷血狠毒，把宁依棠说得足够可怜，是个人都不好意思再对宁依棠做什么。

当然卓煜也表明了，他对宁依棠只是补偿，没有感情，更没有背地里纠缠。

皇帝沉默了一会儿，没有再抓着宁依棠不放，而是轻言：“和高家的婚事你究竟想拖到什么时候？你可知，就是因为世子妃的人选迟迟定不下来，才会有这么多痴心妄想的人争来争去！”

皇帝后宫佳丽三千，皇子公主三十多人，却常年安安稳稳，没有像历朝历代那样，闹出争权夺利、皇子妃子三天两头死于非命的大乱子。

这一切都是因为皇帝明白一个道理，只有中宫稳，后宫才稳。只要他给足皇后安心，一心一意扶持太子，就可以压制了大多数不轨之心。