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那个男孩在比他高半个头的大姐姐的质问下，神色有些慌乱，可能怕挨这位仗义执言大姐姐的揍，嘴里结结巴巴地说：“荷花姐，我们是和他闹着玩，并没想真扒他的裤子。”

赵荷花听了柳眉倒竖，杏眼圆睁，原本白晰的瓜子脸，顿时涨的通红，她指着那几个小孩子骂道：“你们真丢人！这么多人欺负一个比你们小的孩子，都敢快给我滚蛋，否则，我就要打人了！”说罢伸手从地上捡了一块石头，朝那几个小孩比划了比划。

那几个小孩吓了一跳，立刻调头就往回跑，赵荷花还拿着石块假装追了过去，那几个小孩跑得更急了，眨眼的功夫都不见了踪影。

马龙看了以后高兴地拍手叫好，等赵荷花扔了手中的石块，跑回来后，他上前拉着赵荷花的手说：“荷花姐，这次多亏了你，谢谢！”

赵荷花用手柔柔地摸了摸他的头说：“马龙，以后你就别跟他们玩了，他们这些人太调皮了，如果他们再敢欺负你，你就跟我说，我会好好教训他们的，你赶快回家吧！婶子该着急了。”

马龙听后点了点头，依依不舍地回家了。

过了三年以后，马龙去马庄小学上学了，赵荷花乌黑的头发已经长到齐肩了，她每天早上起来都要在家门口梳理头发，将它们扎成两条麻花辫子。马龙每天上学都从她家门口路过，见了她都羞涩地叫她一声“荷花姐”，赵荷花也微笑着和他打个招呼。

俗话说，

光阴似箭，日月如梭。转眼间五年过去了，马龙也长成一个半大小子，一张俊朗清秀的国字脸，两道剑眉微扬，一双大眼睛顾盼生辉，鼻梁高挺,薄唇紧闭，一头黑亮的短发，身穿蓝色的学生制服,显得洒脱文雅，风度翩翩，成为马庄一带有名的美少年。

赵荷花这几年变化也很大，她那白玉般的脸蛋儿泛出石榴花般的红晕，双眉修长，眼睛弯的像月牙儿一样，里面有一双晶亮的眸子，明净清澈，脸蛋儿上一颦一笑，像一朵醉红了的牡丹花。虽然她总是穿着一套青布衫子，但却掩盖不了她那苗条身材的婀娜多姿。

村里男孩子们都是绞尽脑汁地追求她，方圆几十里每天托人来说媒的络绎不绝，只要有人提亲，父母怕女儿将来受委屈，都会征求赵荷花的意见，但她都不答应，父母也就作罢。马龙每天放学同她隔着几米路两两相望，对方眼底分明是彼此的身影，却都不知该如何再上前。他们已经走过了孩提时代的天真，少年时代的烂漫，成长的大河，将曾经亲密无间的他们遥遥相隔。

随着时间推移，马龙的父母也开始为他物色婚姻对象了，在冀州省男孩都是十三四岁父母就给找个大七八岁的女孩结婚，结婚后家里就多了一个持家的帮手。马龙的母亲就看上了貌美如花的赵荷花，马援也觉得不错，荷花这姑娘长得漂亮，人也贤惠，家境虽不如他家，但在村里也算是比较好的人家

，将来结为亲家后，也不会拖累他家，就答应了，还不时催老伴前去提亲。

李桂华遇到了赵荷花的母亲刘兰，把自己的想法告诉了对方，没想到刘兰兴奋地当场就答应了，回家后就和赵荷花的父亲赵德贵商量，赵德贵听后觉得马援家很不错，既富有也不歧视平民百姓，打心里也很同意。当他们征求赵荷花对马龙的意见时，她也没有拒绝，父母就算她默认了。

由于他们两家离的很近，对方家里的情况也比较了解，但定亲的程序还是要走的。有一天中午，马龙从学校回家吃饭，忽然发现赵荷花的父母在家里做客，家里的女佣刘妈做了满满一桌子菜，父亲和赵荷花的父亲赵德贵喝的脸都红彤彤的，父亲还把一个大红包交给了赵德贵，赵德贵欢天喜地的接下了红包，刘兰乐得也合不上嘴了。

后来，他才明白父母已经给他订了亲了，而女方正是他喜欢的赵荷花，他心里很兴奋。虽然他年龄还小，但他早就喜欢上了赵荷花。第二天早晨上学，他又路过了赵家门口，见赵荷花还站在那里看着他，他们俩相互对视，那是他一生中见过最美丽的一双眼睛，清澈见底，永远是美丽诱人的。他还是叫了她一声“荷花姐”，她冲他微微一笑，脸色也红晕了。

去年秋季，本来父母已经准备为他筹备婚事了，可没想到赵荷花得了一场大病，父母为她请来了医生，但治疗了十几天，也没有明显的效

果，最终赵荷花还是病故了，为此马家还难过了一场，马龙心里也很难受，因为在他的心里赵荷花是他第一个心爱的女人。

今天崔梨花和马龙一见面就提起他的婚事儿，又让他回想起了那个没过门的媳妇的赵荷花，如果她要活着，父亲就不会给他另找那个令他厌恶的朱淑玲了，如今他逃婚总算摆脱了朱淑玲，可今后找个什么样的媳妇，现在还说不准，内心觉得眼前这个崔梨花就是个不错的人选，可他父亲又不待见她，现在事情就这么错综复杂，父亲看上的姑娘，他不喜欢，他看着不错的姑娘，父亲又不待见，这可让他怎么办啊？但他心里还是有自己的小九九，毕竟他已经参加了八路军，自己的婚姻大事，以后由他自己做主，绝不能任凭父母包办……

“马龙，你在想什么呢？怎么不回答我的问题？”崔梨花羞涩地追问道。

他的思绪这才从对往事的回忆中回到了崔梨花追问的问题上，他脸色绯红地笑了笑说：“现在日本鬼子都打进家门了，哪还有时间考虑这个问题！我看以后你也参加抗日救亡工作吧！咱们一起干革命。”

崔梨花听后兴奋地问：“好啊！可我能做什么呢？”

马龙想了想，觉得崔梨花在学校一直支持抗日救亡工作，也是学校的进步学生，参军的事儿也不妨告诉她，等以后条件成熟了，还可以介绍她加入党组织。他就悄悄地说：“我已经参加八路军县大队

了，不过你可千万要为我保密啊！”

崔梨花听后感到很惊喜，恳求道：“我在那个家实在是呆够了，要不你也带我去参加县大队吧，你都参军了，我在学校也学不下去了。”

马龙听后劝她说：“你刚上六年级，还有一年才能毕业，等你明年毕业后，我在回来接你去参军，但是，你现在同样可以为抗日救亡工作出把力。”

崔梨花听后有些疑惑不解地问：“你说的具体点儿，让我干什么？”

马龙伏在她耳边悄悄地说：“你可以在学生中宣传党的抗日救亡方针政策，发动同学们回家做家里人的思想工作，让他们为抗日救亡工作出力。”

崔梨花听后觉得马龙说的有道理，就答应回学校一边学习一边为抗日救亡工作。

崔元仁在家里听说日本人快要打过来了，而且，日本人很凶残，他们的军队打到哪里，执行“烧光、抢光、杀光”的野蛮政策，他为了女儿的安全，想让崔梨花到省城保州的姑妈家里读书，这样也比较安全。但崔梨花不答应，她觉得到了保州上学，等毕业后既见不到马龙，也就没法参加八路军了。崔元仁拗不过女儿，只好答应女儿继续在马庄小学上学。

崔梨花的父亲崔元仁是当地的大地主，家产万贯，拥有一座二十几间房屋的大院和五百多亩好地，平时雇佣二十多个长工，在方圆几十里是赫赫有名的大财主。而马家和崔家相比也只能算是一户农商兼备的小财主。