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当乔琳说她想慢慢来的时候, 她是认真的，前段时间的感情关系有点太混乱了，她需要从这种个人生活里休息一下。况且本也刚刚分手，没有必要这么快就卷入新的浪漫关系里。

因此, 他们就这样相处着, 经常像朋友一样地见面, 共进晚餐，聊天，一起去打网球, 一起打牌。

不过比起乔琳的淡定, 本就要兴奋得多了。在乔琳答应跟他约会试试看的晚上，他觉得自己高兴到了极点, 说实话，他真的很想看看马特听说他跟乔琳在试着约会这件事后的表情。

他决定给马特打个电话。

“Hey，马特！”

“你在搞什么？”马特在电话里生气地吼道，“你知不知道罗马现在是凌晨5:30, 你个混蛋！”

马特正在意大利拍摄《天才雷普利》，本的前女友格温妮丝也在那儿。

“哦，对不起, 哥们儿，我完全忘记了这件事。”本有点不好意思地笑起来。

“发生什么事了, 最好是件值得让我现在就爬起来的事！”马特无奈地妥协了。

本这时候反倒有点说不出话, 他有点纠结, 带着腼腆和兴奋的情绪说：“乔琳，她刚刚答应跟我约会看看。”

马特被这个答案震惊了，他不知道自己应该做出什么反应，“你个混蛋, 你这个时间打来就是为了炫耀吗？我应该为了你高兴吗？”

“我真的太兴奋了，可我不知道能跟谁说这件事。我的意思是说，你知道我喜欢她，这么久了，终于，她同意了！”本简直按捺不住自己语气里那种得意。

“好吧，祝贺你！”马特翻了个白眼，“现在回去冷静冷静，也许明天她觉得你太傻了，就会把你甩了。”

本傻笑了几声，“不，她不会的。马特，我这次真的很认真，我有这种很好的预感，我和乔琳，我们会成为完美的一对的。”

马特无奈地说：“随便你吧。我要继续睡了，明天我们得拍一整天呢。”

他挂掉电话后反而没了睡意，他心里真的有点酸涩，却也知道自己跟乔琳之间没有可能了。这能怪谁呢？他已经有薇诺娜了，她是个非常棒的女人，他们之间的关系进展得很顺利，至少他是这么认为的。

没必要多想什么。

他叹了口气，继续尝试入睡。

乔琳反而觉得自己做了个有点冲动的决定，本是个可爱的男人，可是跟他约会，这是不是太草率了？

她有点被自己的冲动搞得下不来台了。

她应该选一个更……她不知道，沉稳的男人？可是他确实很可爱，对吧？

乔琳觉得自己脑袋里有两个小人在打架。

恶魔小乔说：跟他约会没什么大不了的，如果不成功就放弃。

天使小乔立刻反驳道：不，他是你朋友，如果事情不成功，这会变得很尴尬的！

恶魔小乔给了天使小乔一拳，傻瓜，他本来就喜欢你，他才不想跟你做朋友的，你知道这一点的！

乔琳拍了拍脑袋，把这两个吵闹的小家伙从自己的脑海里清了出去，她性格里不计后果的那一面又上线了。

管他呢！我要跟他约会！

她下定决心后就把自己愉快地泡进了橙子味的泡泡浴，开始享受这种独处的时间。

个人生活先放在一边，乔琳要还得继续工作。

她接到了一个让她有点惊讶的电话，“伊莱安娜，好久没有听到你的消息了。”

过去《不计代价》里的合作演员伊莱安娜·道格拉斯给她打来电话，向她引荐了一个戏剧导演兼编剧肯尼斯·洛纳根，后者在寻找制片公司投资他的小型项目，一部有关小镇生活的片子。

乔琳拿到了肯尼斯寄来的剧本，不得不说这是她看过的最特别的东西之一了。这个名为《你可以依靠我》的故事，完全没有好莱坞剧本里那种常见的炫技的故事结构，几乎可以称得上是平淡，可又很真实。

故事大概讲了一对失去父母的兄妹在幼年时相依为命，成年后两个人却选择了不同的生活道路。妹妹萨米在小镇上独自抚养6岁的儿子鲁迪，在一家银行做贷款员，哥哥特里四处游走，过着一种不稳定的生活。有一天哥哥重新回到小镇，妹妹为他的回归感到高兴，却发现他只是来要钱的……

这个故事直到结尾两个人的个人生活都没有发生太过好莱坞戏剧式的那种变化，只是互相拥抱对方，然后各自继续上路。

它有种奇怪的温馨感，平淡却又动人，就像是真实世界里美国小镇会发生的故事的一角。

乔琳不由得想到了自己跟保罗曾经讨论过的如何塑造电影角色的话题，保罗就很讨厌那种好莱坞式的人物变化，电影从开头到结尾一个角色可能会发生180度的大转变，这完全不现实。他坚持只让自己笔下的人物发生一点微弱的转变，比如2、3度这样子。

“那种事从来都不会发生，对吗？就像是主角突然发现前男友或者前女友才是自己的一生所爱，然后跑去前任的婚礼上反对他们结婚，之后那个准备结婚的人就会像是突然被雷击中了一样跟着前任私奔了！那完全不真实！”保罗曾经这么吐槽过。

乔琳笑得不行，她知道他说的是对的，可人们总是需要点戏剧化的东西，毕竟生活本身就已经是一潭死水了。观众知道自己不会跑去让他们觉得还遗憾的前任的婚礼搞破坏，却会希望在银幕上看到有的时候爱会战胜一切，这不矛盾。

可是如果不这样处理故事呢？《你可以依靠我》就是一个平静又真实的故事，乔琳觉得她拿到的剧本很有趣，况且她知道这样拍下来投资不会超过200万美元。

她笑着对编剧兼导演说：“肯尼斯，我会给你写一张支票。”

肯尼斯松了口气，他知道自己还有寻找投资的备用计划，可第一次就成功总是件好事。

“谢谢，乔琳，你不会后悔这件事的。我在威尼斯看了《安的邀请》，那真的很棒，我一直在想，你对萨米这个角色感兴趣吗？”

他自然是掏不起乔琳的演出费用的，可是独立电影向来是这样，如果能借着制片人的身份拉到投资和女主角那可就太棒了。

“哦！”乔琳有点惊讶，她确实演过1岁小孩的母亲，可她还没演过6岁儿子的单身母亲，这让她有点犹豫，她不想过早地推动自己的角色年龄继续变大，可她又真的觉得这个角色很不错。

她迟疑了一下，还是点了头，“为什么不呢？我们可以做个试镜，如果你想要的话。”

肯尼斯非常高兴，“不需要，我知道她就是你了，只是我们需要后续做屏幕测试，你知道灯光什么的。”

乔琳点点头，“当然，我们还有很多制作工作要做呢，我可以在这件事上承诺你，只要是预算范围内的，你可以选择任何你想要的演员和员工，我不会干涉。”

“谢谢你，合作愉快。”

“合作愉快。”

两个人起身离席握手告别，乔琳要秘书萨曼萨把剧本和合同拿去让公司制片办公室继续下一步流程，她自己则要去见约会对象了。

她是最近才意识到自己过去的感情关系大部分都像是一种在冲动驱使下快速建立关系的过程，她不怎么遵守那些两性关系的规则，比如第一次约会不要接吻，不要主动给男人打电话、等他打回来，第三次约会才能考虑建立更深层次的联系。

这不是说那些规则本身完全没用，只是这更像是一种约定俗成的社会文化所施加的压力。乔琳觉得她没必要遵守这些东西。

而且事实上对她这种名人来说，遵守一般的约会规则本身就很难。她不像是普通的漂亮女孩，时代在改变，互联网给她带来金钱的同时也带来了不少麻烦，她在某个酒吧多待几分钟，没过多久就可能会有某个好事者把她喝酒的照片传到了某个论坛上，更别提那些一直跟着她的狗仔队了。

这些都形成了一种奇怪的生态，她没法随便跟某个她不了解、不信任的人约会，她至少得在已知这个人的各种信息后才能尝试下一步。这就是她为什么觉得自己的个人生活圈越来越狭窄了。

这也是为什么琳达觉得她跟詹森约会是分手后的疗愈过程，事实上，她得承认琳达没说错，她确实在利用这种有点模糊的关系填补自己生活的空白。

现在嘛，她觉得尝试一下传统一点的办法也没什么错，至少这对她来说是个新鲜事。

约会对象本觉得这也不错，至少表明了乔琳是在认真地思考他们两个之间的关系。

真的让乔琳感到惊喜的是本确实是个很浪漫的人，他们不能在某个很棒的餐厅见面，因此他决定把餐厅带来给她。

他们乘上直升机飞到了圣卡塔利娜岛，在名叫情人湾的小海湾附近的海崖边上享用阳光、海浪和早午餐。

海浪在几米远的沙滩上拍打着岩石，海水在阳光的映照下几乎像是一杯由不同深浅的橙色组成的加里波第酒，再加上各种美味的奶酪、薯条、水果碗和一瓶足够好的香槟，这对早午餐来说就很棒了。

乔琳喜欢这种跟自然亲近的感觉，她可以享受一下新鲜的空气，听着远处渡轮的汽笛声，然后听本讲些有趣的事。

在这种氛围里他们第一次试着接吻了，不知道为什么，乔琳在接吻的时候笑了出来，这让本羞窘得不行，不知道是自己的吻技太可笑还是别的什么东西把她逗笑了。

乔琳出声后立刻意识到自己犯了个大错误，连忙道歉，“对不起，不是你，是我，我想到了一件事。”

本立刻用一种玩笑般的语气回复说：“这仍然是我的错，我的吻没吸引到你的注意力。”

“不不不，”乔琳急忙摇头，“我想到了我们两个人。”

“什么？”本惊讶地问道。

“我们，”乔琳不知道应不应该说接下来的话，“我从来没预设过这种情况，我从来没想过我们两个会进入这种关系。”

本闻言非常委屈，“为什么？我知道你遇到我时你跟别人在一起，可我觉得你不是这个意思。”

乔琳有点为难，“这个嘛，我的意思是说我会把你当成是个非常不错的编剧，一个不错的玩耍伙伴，我会在聚会的时候给你打电话，可我不会把你当成是一个可以约会的对象，你看起来不像是那种会承诺的人。”

看着本一脸“我受伤了”的表情，乔琳连忙找补道：“本，我不是说你不好，我的意思是说，你非常高大英俊，而且非常聪明，你很棒！你只是看起来不像是那种类型。”

本闻言靠近她，握着她的手，摇着头无奈地回复道，“我到底是应该为你称赞我英俊而高兴呢，还是应该伤心你觉得我对待这件事不够认真？乔，我真的喜欢你，非常喜欢。我很认真地在追求你，请你一定要认真地考虑我们之间的未来，好吗？”

看着眼前男人漂亮的淡褐色的眼睛，乔琳微笑着说：“我知道。我也是认真的。”

然后他顺势低头亲吻了她，他的体温从他柔软的双唇和强有力的臂膀上传递到她的身上，让她感到一股热潮正在席卷她的身体，心头小鹿乱撞，几乎没法分神注意其他。

一种强烈的心动在这一刻击中了她。

乔琳曾经听人说过，如果一段感情关系让你觉得意乱情迷，那不好。可她对这种感觉上瘾，这种失控感，不知道未来会通向哪里、心里七上八下、紧张与兴奋共存的欣快感让她欲罢不能。

不过，如果说他们两个注定需要共舞一曲的话，她知道自己会是掌握节奏的那个。

在这一吻结束后，本开玩笑说：“这次你没笑。”

乔琳从鼻子里轻哼了一声，“如果你不想我每次都笑出声，就最好忘记一开始发生的事。”

他们用过餐后，就开始在附近的小径上漫步，从海崖上向海滩走去。本很快注意到了不远处的海面上有海豹浮出水面，指给了乔琳看。

乔琳觉得这简直太有趣，上次她来这里度假时看到了海豚，这次是海豹。之后他们登上本包下来的观鲸船，从圣卡塔利娜岛的图哈伯斯港口出发，沿着圣卡塔利娜岛海岸行驶。

他们很快就先看到了一群灰海豚。这种体长3米的灰色生物正在嬉戏，它们从海洋中探出半个身子，用尾鳍拍打着水面溅起浪花，还互相转着圈子追逐，看起来开心极了。

乔琳趴在船只侧面的围栏上，入神地观察着这些快乐的生物，突然在海风中感觉到有点冷，忍不住抖了一下。本立刻察觉到了她身体的这种变化，把她拥入怀中，用自己的身体包裹住她，试图给她一点温暖。乔琳微笑着靠近他的胸膛，抬头吻了吻他的下颌线，两个人几乎不用说什么话交流，就足够觉得温馨。

“本，”乔琳这时候突然很想说点什么，“我现在很快乐，谢谢你。”

本低头在她头顶的头发上轻轻吻了下，“你知道你不需要说谢谢的，如果我能让你快乐，那也会让我快乐。”

乔琳笑着没再说什么，只是看着不远处一只明显比其它灰海豚都要更活泼的海豚从海中跃起，在空中滑了一道曲线后落入海中。

当然，除了海豚这种可爱动物外，海上之旅也能遇到另一种相比之下不那么可爱的生物，那就是白头海雕。这种被视作美国象征的猛禽曾经一度接近灭绝，最近在野生动物保护组织的努力下才逐渐恢复了一些种群数量。它的翅膀张开时可以达到两米，会从高空中突然加速俯冲，用一双黄色的利爪把鱼从海面下抓住后拉出。

乔琳喜欢看到它捕猎时的那一幕，野性十足，它就像是一架精准的捕猎机器，瞄准目标，然后突袭，胜利而归。

大自然母亲真的太神奇了，她感慨道。

不过白头海雕有一点总让她觉得好玩，英语俗名里人们称呼它为“秃头海雕”，可其实它只是头上长满了白色的羽毛而已，这也太不公平了。

当然最好笑的还是它的叫声了，在电影里人们看到的白头海雕听起来会发出一种非常强壮的声音，就是那种大家想象中猛禽会发出的声音，可事实上这家伙叫起来非常可爱，听起来有点像超市里没加润滑油的购物车被推动时发出的那种咯吱咯吱的声音，一种任谁都想不到会在猛禽身上出现的声音。

这就像是在电影里给狮子配老虎的吼声一样有趣，乔琳每次看到这种动物都会想起它那有趣的真实叫声，这种精致的可爱叫声总让人觉得它应该属于小型山雀，而不是一只飞行时速最快能达到70公里的鹰科动物。

本也知道这一点，两个人都被他们脑补出来的声音逗笑了。

没用多久，他们就遇到了这次海上之旅的主要目标，一只蓝鲸。这种世界上最大的动物正悠闲地在海面下游动着，时不时带起水面上一圈一圈的浪花。

乔琳当然看到过一些蓝鲸的照片，可直到实地看到这种生物，她才真的意识到“世界上最大的动物”到底意味着什么，那真的是太大了！比他们在现在乘坐的这条船还要大得多！她只能在这种生物面前感受到自身的渺小，这种感觉让她觉得又惊悚又兴奋。

船上的海洋生物专家解释说他们今天很幸运，近几年受环境变化的影响，加州海岸的蓝鲸目击事件变少了，这次他们本来的观鲸目标是灰鲸，因为灰鲸种群迁徙会路过这里，所以它们更容易被看到，可这次他们一下子就遇到了蓝鲸。

这头蓝鲸显然也对观察它的船只感到好奇，它靠近了他们的船。这个温柔的庞大生物就像是一种造物主的奇迹，乔琳在那一刻屏住了呼吸，直到蓝鲸从气孔中喷出自己的废气带起表层的水形成了一道柱状水雾。

“哇哦，这真的太神奇了，我真高兴我们选择了来做这件事。”乔琳靠在本的怀里，感慨道。

“没错。”他抱紧了她，只觉得非常快乐。

当这一天过去的时候，乔琳得在家门口跟本吻别了。

乔琳站在门廊下，有点不舍地说：“我猜今天就到这里了，不是吗？”

本把手揣在兜里假装自己并不失落，“我猜是的。”

“今天很不错，这是个很棒的约会。”乔琳伸出右手摸了摸本的脸，在他唇上轻吻了一下。

本立刻抓住了机会回吻过去，两个人都觉得自己已经被逼到边缘了。可是乔琳还在想着那个“三次约会”的规则，她最终还是推开了他。

她清了清喉咙，有点尴尬地说：“下次见，本，晚安。”

本做了个深呼吸掩盖自己的生理反应，“下次见，乔，晚安，确保你晚上会梦到我。”

乔琳笑着摇了摇头，回身进门，然后挥了挥手告别，把门合上了。

本叹了口气，又觉得很期待下次再见，转身准备离开。

这时候那扇闭上的门又开了，乔琳站在门口叹了口气，“我们这是在骗谁呢？本，你想进来喝杯咖啡吗？”

最终那扇门还是在两个人身后合上了。

“我知道你一直以来目的不纯。”

“当然，我喜欢你，乔，几年前我们第一次在酒吧碰见的时候就喜欢你。你残忍地拒绝了我。”

“那时候我又不是单身。”

“我知道。”

“你从来不想跟我做朋友，对吧？”

“没错。”

“我就知道。”

“你一直假装你自己不知道。”

“我那时候又不需要知道，本。”

“现在你知道了？”

“当然，事情改变了。”

“很有道理。我喜欢这个改变。”

“你为什么还不闭嘴，然后滚上床？”

“我喜欢你，乔，非常喜欢。”

“我知道。”

“你为什么不说你喜欢我？”

“我没有吗？”

“没有！说你喜欢我。”

乔琳一直摇头拒绝，直到本试图通过物理折磨迫使她屈服。

“好吧，”她笑个不停，“本，我喜欢你，我确实喜欢你。”