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“如果大哥没回来, 先没的不会是甜丫，最先没的一定是二哥和阿姐, 爹连……爹对二哥和阿姐怎么会手软？”

他说得隐讳，沈铁不明白里边的意思，沈银却是一听就知道了，呼吸粗重几分，身子不由得就是一颤。

沈金也无谓吓他，他只是清楚, 如果现在不叫他清醒清醒弄个明白，任那些蠢话在心底扎了根才是最要命的。

看他听了进去, 沈金才接着道：“其实阿姐可能都熬不到进县城，或者更早，在村子里的时候，因为没粮可能就把阿姐给卖了换粮了，像美娘姐。”

他说到这里声音艰涩，对着王春娘一时情绪失控才说了那许多，现在冷静些许, 又有沈铁在, 并不敢细说甜丫是怎么被王美娘送回来的, 王美娘又是怎样的惨状。

事实上，哪怕是他娘, 会护着他们，可会护沈安和沈宁吗？不只不会护, 会不会跟着他爹一起找买主都是未知的事。这是沈金这个当儿子的人不愿也不敢去想的问题。

“二哥是男孩，那时候不那么好卖，但进了县城里也逃不过和甜丫一样的命运，等二哥和阿姐都没了, 才会是我们兄妹四个。”

“所以你懂了吗？”

“家早就分了，两房甚至连关系其实都断绝了，凭咱们爹娘做的那些事，大哥大嫂不管我们死活才是正常的，我们能活着是因为大哥大嫂和二哥阿姐没跟我们计较，因为大哥他们还拿咱们当弟弟，因为大嫂心善，所以才在这种为了点粮食连儿女都能卖能换的世道，还肯背着我们这三个大包袱。”

“所以你清醒一点，不要被那种居心不良的人三言两语就挑唆了，不要去学那样的人，顺着她的话去想事情。”

“你学她，顺着她的话去想，你心思就歪了，你会长成和她一样让人厌憎的人。而且，就刚才你自己心里生的那种念头，你又把大哥大嫂、二哥和阿姐对你的好摆在哪里呢？”

他把自己的空药碗往沈银那边推了推，又把一直攥着的另一只手松开，把手心里的山楂脯和香蕉片也放在了那空药碗边上，问沈银：“咱们喝的这药，咱们每天吃的粮食、肉、菜、这些果干果脯，你就真的还能吃得下去吗？”

“每天能这么安生的藏在这山谷里，能不挨饿受冻，不用饿到吃土，不用饿死，不用担心被那些饿慌了的人盯着……”

“在县里那天，你和小铁都不太好了，你们不知道，爹娘都没了的那天围在咱们窝棚外的那些人，多少是看热闹，又有多少是打我们主意的，你们什么都不知道。”

“我总怕吓着你们，什么也不敢说，到了现在我也还是不敢说，可甜丫没了，你总能明白，那些人围在咱们窝棚外是想干什么的了？许掌柜救咱们还被那些人跟上了，你们也不知道，什么都不知道。”

他抹着泪，有些语无伦次：“许掌柜为什么帮我们救我们，许叔也不是真的货郎，为什么天天冒着风险来我们村里，我们为什么能用山鸡换到粮食换到钱给娘治病？是大哥一直托许家人照拂我们。没有大哥，我们早就不知道死在哪里了，可能死在进城前，可能死在县城，和甜丫一模一样的死法甚至更惨的死法，绝没有现在这样的日子。”

说到后边自己哭了起来。

沈银也哭了：“哥，我知道了，我以后再不胡想了。”

沈铁不太知道大哥为什么这样难过，疾雨一样一串一串的话他也听得糊涂，只说自己能听懂的，拉着沈金袖子说：“哥，别哭了，大哥大嫂、二哥和阿姐待我好，我都记得的。”

许是这句话才是对这一刻的沈金最大的慰藉，他嘴角扬了起来，点头：“对，要记着，记一辈子。”

“我们都是差点死在县里的，那样的日子，不能因为过几天好日子就忘记了，不忘记苦，才不会忘记恩。”

沈金说着哭着，这许许多多的话，从前只是一种意识在他心里，到今天劝着教着两个弟弟，才像流水一样，由堵到疏到通达。

也是到了这时候，沈金才真正认识到他的心病到底是什么。

不只是县城里的那一场恶梦，也不单是隐在心底深处不敢言说却被王春娘揭出来的那些小心思，更深一层藏着的还是无法面对从前的自己。

自己真正尝过快饿死的滋味才会知道当时他爹娘的残忍，可残忍的难道只有他爹娘吗？他又何尝不残忍？在分家以后的那几个月，大嫂、小安、阿宁过的日子就真的比前几个月的他更好吗？

小银和小铁还可以说小，他小吗？

那时候的他，从来没想过爹和娘会饿死沈安和沈宁的，反正给了粮，隔几天又总会给些吃的，村里人人日子都还过得，他对人会活活饿死没有半分认知，嘻笑施舍，何曾有半点儿拿沈安和沈宁真的当过手足？

他一直知道却一直不敢面对的，是从前的自己，大哥大嫂和小安阿宁待他越好，他就越不敢面对从前的那个自己。

想着自己崩溃着骂王春娘为什么配这样好的活在这里，沈金把脸埋在湿透的手背上，他又配吗？

他也不配。

这早就在心里扎了根却被他死死压着不敢萌芽的认知，在这一刻才破开了屏障，一瞬间长成，轰响着砸在了沈金心头、耳际。

脓包刺破，要把里边的脓血挤出是极痛的，然而卢家的脓包这会儿连挤破的机会都没有。

沈安一走，卢大郎向前几步想求情，卢婆子都没给他机会，只要求一直只是低声哭的卢大妞把她娘说的什么疯话一字不漏说一遍。

卢大妞哪里说得出来，埋着头半天不敢张口。

卢婆子看她好一会儿，点头，“孝顺，不愿说，还是太难听说不出口？”

看她还是埋头不说话，卢婆子也累了：“行。”

她点头起身，道：“农时误不得，收稻去吧，你们在山谷里能做的也就这些了。”

说完当真就走了，如果不是步履蹒跚、肩背佝偻，是真以为她半点儿不在意。

可卢婆子越是这样，卢大郎才越是害怕，心神不属的跟在他爹娘身后，看老两口麻木的一下一下割稻子，卢大郎好几回镰刀都差点落在自己手上，太阳每西落一点都让他觉得恐惧。

等农事歇了，回到山洞里，晚食都没用，卢大郎就给卢婆子跪下了：“娘，你再饶春娘一回吧，我以后把她嘴都堵着行不行？”

他这话一落，小山洞里的王春娘就看了过去。

王春娘怕吗？

一开始是怕的，可这会儿看卢大郎这样儿，看卢大郎又说要怎么关她怎么收拾她，心里却又莫名升起一种畅快来。

这是她的男人，如果上一次她还以为他是要救她的，这一次她还会信就是傻子。

卢大郎哪里是救她，不过是收拾了她才好自救，才不会被赶出去罢了，她早该看清的。

王春娘又冷静了，坐在窄床上歪靠着洞壁，看卢大郎跪着求那老虔婆，嘴角扬了扬，心里有一种扭曲的舒泰。

哭吧，求吧，都不是好东西，怎么能只有她一个人受罪。

卢大郎已经转而又求他爹了，车轱辘话转着的求。

“怎么饶？”卢婆子累了一天，一口水都不曾喝过，哑着声问他。

问了却也没指着他答，只叹：“老大啊，咱们每个人都该为自己做的事，甚至是为自己的不作为去负责的，不能永远只求人家迁就你，宽待你，饶恕你，一次两次可以，可有句老话，可一可二不可三。”

她说到这里看向卢大郎身后大小五个孩子，拴柱几个还好，虎子十岁，最小的石头才七岁。

七岁。

可去岁的沈金也只八岁，便是现在，沈银也就七岁，沈铁，六岁？甜丫更不用说。

卢婆子合了合眼，喃喃道：“我也在为没管教好你们付出代价了。”

决定是早就下了的，卢婆子把孙儿孙女一个一个看过去，最后还是把目光落在最大的拴柱和铁柱身上，道：“你们怎么说，跟你们爹一样吗？再求我高拿轻放就这么算了吗？”

兄弟俩都没说话。

卢婆子掀了掀嘴角，不知道算不算欣慰。

她摸了条凳子坐下，道：“不跟你们爹一样求着我就好，沈金的话你们下午也听着了吧，当初他们爹娘不做人，他们兄妹几个是沈烈的亲堂弟堂妹尚且没被带进这山谷来，你们怎么就能是特例？一次两次的高拿轻放，还敢指着第三次？”

“收拾收拾吧，等你二叔和三叔回来了，我再求一求大山，把你们一家人都送走。”

这话一出，卢大郎整个人都瘫了，原本一脸扭曲笑意看热闹的王春娘那笑意也僵在了脸上，整个人唰一下起来，两手扒在木栅栏上：“你说什么？”

卢婆子这才看她：“说让你们一家都走，你这么上蹿下跳折腾的时候没想过这一天吗？”

王春娘呼吸都重了起来：“你怎么敢？你不怕我把山谷的位置漏出去？”

卢婆子笑了：“原来是有依仗，所以这么敢折腾？放心，敢放你出去，就不会给你害人的机会。”

她看卢大郎：“你也这意思吗？”

卢大郎头摇得拨浪鼓一样：“娘，没有，我绝没有这意思，娘，是春娘不好，只把春娘送出去行不行，孩子还这么小，您怎么忍心啊。”

卢婆子听得这话，看了卢大郎一眼：“那你跟她出去？”

卢大郎一下子就哑了。

卢婆子已经不想再看他，转而看拴柱几个：“你呢，拴柱？”

拴柱视线一直在他爹娘脸上两回，看着两人，听着他们说的话，像已经完全不认得那两张脸一样，被他奶看着，才回过神来，道：“奶，我没有。”

卢婆子点头：“没有就好，窝窝囊囊缩在这山谷里容易，但你们兄妹几个这一辈子脊梁都再也抻不直了，我最后问你一次，是想缩在这山谷里头保着命，还是走出去，给你自己和你几个弟弟妹妹把压弯的骨头再长直的机会？”

小的几个并不能听懂，拴柱却知道他奶的意思，他看看身侧的几个弟弟妹妹，点头：“我听奶的。”

卢婆子眼眶有些酸，唇角抽动了动，露出今日下午至此时唯一一个勉强算得上是笑的东西。

“好，听我的就走。”

王春娘已经要疯了：“老虔婆，你这样歹毒，那都是你孙儿孙女，五个孙儿孙女！你们老卢家的根！”

卢婆子充耳未闻，只看着长孙道：“好孩子，爹娘没得选，但咱自己可以做个顶天立地的人，奶不会害你，会叫你二叔给你找个相对安全的所在，以后的路会难走一点，但那一定是一条更宽的路，你和铁柱好好的，好好管束好你们爹娘，也教好底下的弟弟妹妹。”

拴柱落泪，直点头。

他不知道奶奶要让他走的路是什么，但他信他奶。

自入谷后沉沉压在身上让他透不过气的东西，在这一瞬仿佛才终于有了一丝松动。