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伴随着打更人的梆子声,于寅时七刻，京城外的天尽头出现了一抹曙光。

新的一天又开始了。

虽然北方的冬日天亮得晚、此时的天空还是灰蒙蒙的一片，但毗邻坊市的人家都已经起床,开始为今日的生计忙碌；很快，街巷里便满是热腾腾食物散发出的香气。

“沙沙……”是讲究些的人家出门各自打扫庭前落雪。

毕竟最近京都落雪日日不停，若是一日不扫，待积雪融化凝结成冰就不宜出行了——每年京城都有大把死于踩冰摔倒的男女老少,不容得百姓们不上心。

不过,虽然现在天气实在寒冷,扫雪却并非全然的苦差。

每每到了这个时候，居住相邻的京城居民们就会一边干活一边聊些家常新闻,关系更亲近些的还会互赠些自家刚做好的早餐零嘴儿,也算是个冬季限定的社交方式。

“嗳，你听说了吗？”毗邻朱雀大街的一家羊汤小馆前，年过半百的老板仔细地扫净门店前的最后一点雪沫,便拄着竹帚、以一种颇为隐秘的语气开启了今日的晨间闲聊：

“就在几天前,隔壁布料店的老李头听到咱们这条朱雀大街上响起了雷鸣般的马蹄声,但那时已经夜半三更、早就超过宵禁的时限了……”

“哈？那怕是他睡迷糊听错了。”听闻此言，一旁正用铁铲铲雪的蒸饼店老板摇了摇头，“他老人家毕竟已经年过花甲,若是将半夜幻听做梦所得的内容信以为真也不奇怪。”

“嘿，这你就不知道了吧？据老李头所说,他当时听到的确确实实就是马蹄声，且估计策马者决不下百人！”看对方不信,羊汤馆老板压低了声音继续说下去：

“因为待那阵声音停息后，怎么也睡不着的他索性壮着胆子、冒着犯宵禁被抓的风险跑去了朱雀大街，竟当真在那积雪深至脚面的街道上看到了一长道由无数马蹄印组成的痕迹！”

暴风雪之夜、骤然响起的马蹄声、如幽魂一般突然出现又消失的骑队……

这些事物组合在一起,简直可以把任何一个夜游的胆小之人吓得噩梦连连。

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“而且，还有更恐怖的事情在后面呢！”发现对面蒸饼店老板已经完全被自己的话语吸引、连雪都忘了继续铲，羊汤馆老板的语气中平添了几分得意：

“更恐怖的是，等到第二天蒙蒙亮，一夜未眠的他再去朱雀大街、想确认一下那些马蹄印记时，却发现那街道上的印记仿佛一夜之间就凭空蒸发了一般，消失得无影无踪！”

“是以，受了惊吓的他这一回家就发起了高热，李记布铺也接连七天没有开门了。”说到此处，羊汤馆老板也不由得目光闪烁、吞咽了一口唾沫：“因此事太过邪门，怕不是撞破了阴兵借道；若不是我昨日提着羊杂去看望他，他也不会向我提起……”

“确实是有些蹊跷古怪，不过……”擦了擦额头上的虚汗，蒸饼店老板双眉紧皱，却对“阴兵借道”的说法心

存疑虑。稍稍思索片刻，他遥遥指了指朱雀大街尽头的方向、话语中意有所指：

“比起幽魂做诡，老李头这次更像是撞上了【那边】的人外出办事……”

……那朱雀大街的尽头，正是大景的皇宫所在。

“而且，最近这京中的怪事确实也不少，”随即，借着这个话头，他继续闲谈下去：“明明元旦刚过，宫中就犯了祝融之祸，滚滚黑烟卷得连咱们这儿都看得一清二楚；也不知道陛下和诸位皇子皇孙是否有所损伤……”

然而，他口中的话方才说到一半，就被对面的老街坊出声打断：“嘘……嘘！！什么话都敢往外说，你不想要命啦？小心隔墙有耳！”

“哦……对！您老提醒的是！”被对方这话和沿街吹来的冷风一激，蒸饼店老板登时回过神来，转身去店里用油纸包了三个刚出炉的胡麻蒸饼塞进对面的怀里：“刚出炉的饼子不值几个钱，您拿回去吃！”

也难怪羊汤店老板会出言提醒。只因元旦过后，也不知道京中出了什么变故，整个京城都开始了戒严、甚至开始严查宵禁；不知何时，那些僧道方士之流的身影也都在街道上消失了，看似如一潭死水般的平静之下却透露出人人皆能察觉到的古怪。

气氛紧张之下，就连他们这些经营小本生意的掌柜老板也都神经紧绷，只觉得这街上来往的行人各个儿都像大内探子。

“唉……”目送着街邻拿着蒸饼转身离去的背影，年轻的老板叹了口气，将手指缝上沾着的胡麻饼屑向着立于沿街枯树枝丫上的那些鸟儿们轻轻拍了拍，便继续低头铲雪去了。

“吃吧，吃吧，可怜见的。”待将最后一铲积雪夯实在雪堆上，他于回店关门前最后看了一眼那些还在空地上埋头啄食碎屑、只知道填饱饥肠的鸟儿，发出了一声微不可查的呢喃——

那些被浅紫色霞光照耀的鸟雀们，和这京都内的百万生民们何其相似。

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远在京城另一端的某座院落中，同样的霞光透过窗棱、照在了床上沉沉睡去的人身上，并于下一秒悄然消失不见。

在将今日的日出紫气纳入丹田后，一阵微不可查的灵力波动以他为圆心、如涟漪般扩散开来；同时随之扩散开来的，还有他出窍的神识。

一瞬间，此方天地内的一切俱被他触及感知、并将这些事物传达回身体的五感。

“……叽……叽喳喳，叽叽喳喳。”是窗外那些雀鸟们的吵闹声。

“嘬嘬嘬，快走快走，你们可不要吵到大兄休息……”随后，有少年少女压低了嗓子驱赶它们，用一把黄澄澄的小米将这些小东西引到了别院。

“唔……！”将四溢的神识收回体内，床上双眸紧闭的青年，也就是陆琛，缓缓睁开了眼睛。

所谓不破不立，置之死地而后生；成功突破了一个小境界的他此时只觉得自己的状态前所未有的好。

“恭喜你宿主，不仅你的好感度任务进度喜人，就连自身的修真练气都提升了一

级呢！”与此同时，脑海中传来系统恭贺的电子音。

只是，不知道是不是陆琛的错觉，总觉得它的语气中带着一丝后怕和怨念。

果然，下一秒。

“但是你也不能次次都玩得这么刺激，拿命去拼业绩啊！！”那电子音话题一转，碎碎念道：“这次情况有多凶险你知道吗？你可是——”

“大兄，你醒了？！”然而，抱着手炉推门而入的陆琰打断了它。

却紧接着补上了它尚未说出口的下半句话：

“太好了！你可是沉睡了整整七天，期间一直都无法转醒……我们都以为……！！”

话说到一半不由得有些哽咽，这些天一直心脏高悬的少年连忙转身掩饰性地擦了擦眼睛，并一个加速跑出了院子：

“你先躺着别动，我这就去给你请太医……！！！”

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“……太医？”哪里来的太医？

还未等陆琛反应过来自己竟然一睡七日的事实，就先被陆琰话中的太医吸引了注意力。

很快，他的问题便从陆家姐弟三人的口中得到了解答。

“这位黄太医是介玉兄从宫中为大兄你请来的，说是借了长公主的名号；原来他竟一直都是在为那位公主办事……”一边在旁围观急忙赶到的老太医给陆琛看诊，陆琰一边为兄长讲解这些天发生的一切。

“我们当前所住的这套别院也是介玉哥给我们定下的，说是提前预支了兄长在他那里的肥皂和蜂窝煤的例钱，让我们安心住下去即可。”一旁的陆芸也补充道，从随身的荷包中掏出一张此处院落的地契。

“……”陆琛环顾了一圈室内满满的江南风格装潢和门外崭新的白墙黛瓦——能在这京中置办一套令人宛如身处吴州的宅邸，肯定少不了花费一番功夫；怕是那人早就做好了安置来京的自己的准备。

但不得不说，有了这次的经历，再次化名崔介玉的某人在陆家三姐弟这里的好感度直线上升，就连当初对他最为防备反感的陆琰也不得不承认，这人当真是将陆琛放在了心上。

——先是带领马队冒着暴风雪赶来接应、护卫陆家众人安全；又为因陆琛迟迟不醒而感到六神无主的陆家姐弟三人打理好了在京中居住的一切琐事、为陆琛搭上天大的人情请来太医；即便是嫡亲的兄弟估计都做不到崔介玉这般贴心细致。

甚至，就连陆琰都不由得于某一刻生出了“兄长日后娶进门的大嫂可能也比不上他……”的荒谬方法；虽然很快他就再次清醒了过来。

嘶——我怎么会这么想！？

狠狠地掐了一下自己的大腿，少年猛地摇了摇头。

无论如何……无论如何，他都不会让那崔介玉得逞、把大兄哄到手的！！！

不过，自始至终认定陆琛只喜欢女郎的少年却从未想过，若是他的兄长也喜欢上了对方，届时他又该如何应对呢？

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很快，陆琛终于

成功醒来的消息就如插了翅的飞鸟般传了出去。

在得知此事的那一刻，无论是这座已经挂上“陆府”牌匾的宅邸中的众人还是与陆琛有关联的人们，俱是同时松了口气。

吴州府暗探负责人又一次换上了管家服装，并选择了就此留守陆家、不再返回吴州；听闻陆琛醒来，这个已经完全带入管家身份的暗探头子顿时兴高采烈地开始为家主张罗饭食、还专门去酒楼挖角了几个手艺不错的江南厨子。

三皇子府、左将军府和丞相府都派人递上了拜帖，已经销假入职翰林院的崔彧也趁着休沐前来看望，并与陆琛约定，待天气再暖和一点，就带陆家四人一同去城外的感业寺烧香祈福、去去晦气。

只是，唯有一人迟迟没有露面，仿佛人间蒸发了一般、就此与陆家众人断了联系。

“主上，真的不与陆公子联系吗？您明明……”明明出了大力救人、为此付出了极大的代价，却一点都不让对方知晓吗？

御书房内，京城暗卫负责人呈上关于陆琛近日的身体汇报，为坐于青绿山水屏风后的裴玠感到委屈和不值。

若是这人远在江南就罢了，可他明明已经自愿来了京城，只要您一开口，对方绝不会拒绝……

然而，他的主上却对此置若罔闻。

“嗯。在一切尘埃落定之前，我绝不会将他牵扯进当前这个泥潭。”

看着手中写有陆琛身体恢复良好的纸页，已经换上一身黄袍的裴玠脸上露出了一个无比温柔的笑容。

如此，身上沾满淤泥的人，有我一个就足够了。！