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上京本就是出了名的夏热冬寒之地, 纵然不过初秋夜，已有几分钻入骨髓的寒意。

沉沉毫无防备间被人推入浴桶中，待到脑袋钻出水面，只觉遍体生寒, 下意识打了个喷嚏。

双手环抱前胸, 她仰头望向眼前居高临下俯视着她的少年——

他本就生得极美。从前如此, 如今亦如是。

凤眼薄唇, 鼻若琼瑶, 秀致之外，又兼有坚冰难融、不可逼视的傲然之气。

这样一张脸，倘若生在女子的脸上，想必是个当祸国妖姬倾世美人的料子。她想。

只可惜，他是个不折不扣的男子, 且——是个毫不珍惜自己“美貌”, 也鲜少因此得到他人多少宽待的男子。

沉沉看着眼前神情泠然的少年。

不知觉间, 竟也有些晃神：忽想起那日朝华宫外, 他脸上血色模糊、皮肉翻卷的模样, 整张脸被金丝划开, 连嘴唇上也破开一道骇人的裂口。

可此时此刻, 饶是她瞪大了眼睛仔细看，竟也找不出他脸上丁点划痕或伤疤了。

好似那一日的事从未发生一般。

但，又怎么能像从未发生一般？

“阿——”她张了张嘴。

再亲昵温柔不过的两个字却卡在嗓子眼，上不去, 下不来。

最后, 亦只能在舌尖打了个转，变成飘忽的一声：“……魏弃，你醒了。”她说。

随着这一声落地, 殿中静得落针可闻，再无别的声音。

少年长睫低敛，本就薄如刀削的唇，此刻更显得细薄一线。

他忽的伸出手来，手指钳住她因寒冷而不住簌簌发抖的颊肉。稍一用力，沉沉便不得不随他手指起落而轻抬起下巴，水珠从湿透的发梢滴落，沿着颌角一路而下，坠在他的手背。

好似一滴冰冷的泪。

他说：“谢沉沉，你叫我什么？”

“……”

“谁给你的胆子这么叫我？”

他的声音原是极动听的。

如敲冰戛玉一般，每一个字都绝不含混，清润悦耳。

此刻，却嘶哑而模糊，仿佛极力地压抑着什么，指腹有一下没一下地轻抚着她的脸庞。

迟缓，而用力。

证据便是她脸颊上顷刻浮现出的两道红印。

沉沉从未具象地感受过何谓铺天盖地的杀意，但眼下，身体控制不住的颤抖和想挣脱却无法动弹的僵硬告诉她，这或许便是他想像碾死一只蚂蚁一般杀她于掌下的意思。

魏弃想杀了她。

她的直觉无比强烈，强烈到令她脑海中不住地想起从前那个昏暗无色的晚上，卡在自己的脖颈间，不断收紧力气的双手——他曾经也想过杀她。

只是那时的杀，纯粹出于杀人的本能与欲/望，而眼下的杀意，却是出于他清醒下的决定。

他认定了她的背叛。

就像那日朝华宫外，他狠狠落于她颈侧的“獠牙”。

那道牙印，她足足养到现在仍未消去，还留着淡淡的两排红印——可见当时他的用力之狠。

可见他的恨意之深。

“殿下，”沉沉忽的轻声道，“所以，你来，是为了取我性命的吗？”

她抬起一双清棱棱的鹿眼。

那里头，是一片清澈见底的寒凉。

“因为我那日不愿随你一起赴死，逼你娶赵女，所以，”她说，“你醒来后见我的第一面，就要杀了我，是吗？”

若是换了从前，她一定已经狼狈地落下泪来。

可她这一次没有哭，甚至抱紧双臂，强忍住了身体不受控制的颤抖，她仰高脖颈，直直看向他眼底。

不闪不避。

分明他在上，她在下，却仿佛是她在俯视着他一般。

她说：“殿下，若是你真的能下手，现在便掐断我的脖子吧。”

而后，竟当真抬起一双湿淋淋的手，按住他的手腕。

几乎半强迫式的，她将他的手挪到了自己颈边，两手一左一右，紧紧覆住了他的手。

“殿下醒来已有月余，如今才来见我，想必，这三十余日的时间，已经下定决心了吧。”

“……”

“殿下下手一定要快，给我一个痛快，”她说，“看在我与殿下昔日情分的面子上，殿下莫要让我走得太痛苦。”

掌下的手指忽的痉挛了下。

可她仍然面不改色地——用力按住了他试图抽离的动作。

眼底莹莹泪光，却始终没有滴落。她只是盯着他，好似这一生最后一眼般，死死地盯着他。

“殿下为何不动手？”

她问他：“难道还要给奴婢第二次‘背叛’您的机会么？可，若然有下次……”

“若然有下次，在自由和殿下的性命之间，奴婢仍是选后者；若然有下次，在名分与殿下的性命之间，奴婢，依然是选后者，殿下还不满意么？非要我选前者，然后和殿下同死一处，才能证明我心昭昭，天地可鉴？”

天知道这些话，放在平日里，是打破她的脑袋也绝不可能掏出来的。

但这一刻，说不上是这段时日养大的胆量，又或是怒火作祟——

是了。

怒火。

她心口烧着一团火，直烧得五脏六腑俱焚，轻易不能浇熄，仿佛要把她眼底那片清凉寒意都灼烧成烈焰一般。

她气恨他，气恨他竟仍然还觉得那一日她的选择是背叛，气恨他眼也不眨地杀人，气恨他用这种方式“伤人伤己”。所以，纵然说出这些话何尝不是在剐她自己的心，她依然说出了口。

“三十余日，殿下在做什么？在杀人泄恨吗？”她说，“杀光了外面的人，所以如今，终于轮到奴婢了？”

魏弃额角青筋跳了两下，下颌因咬牙切齿的动作而微微颤抖。

他试图抽出压在她颈边的右手，却又一次被她“捉”住。

沉沉的声音大起来：“掐死我呀！”

魏弃：“……”

她的声音越来越大，竟有些不管不顾的架势了：“或者我拿把刀来好了！殿下要杀要剐，我半个字都不吭！”

——已经吭了很多了。

魏弃默然。

若说他原本掐在她颊肉上的手指，尚且还有几分赌气的意思，如今抵在她颈边的手，便是活生生的一段棉花了。

压根是被她“挟持”着变成现在这般动作的。

两人大眼瞪小眼地僵持了片刻。

沉沉噼里啪啦说完一堆话，忽又“哗啦”一声，从水里站起身来。

顾不上浑身湿透、背后甚至还松垮垮地“清凉”着。她玉色的背脊大半露在外头。轻纱之下，是一览无余的春光。她尚在气头上，见他不“配合”，竟是霍地甩开他手，一只脚踏出浴桶——当真是要去给他找刀了。

“回来。”魏弃拽着她腰间那系带。

可沉沉哪里答应，拽了半天没拽过他，索性直接就要脱衣裳：

反正两人之间还有哪里没看过？

他都要杀她了，她还跟他知羞做什么？

谁都没看过她这么生气的时候，连她自己也不知道，自己生起气来是一头犟牛，但总之，气都气了，哪里又半路收回来的道理？

沉沉双手就着那系带往下一拉，眼见得整件衣裳已然褪到肩头以下，露出半片浅粉肚/兜。

腰间却蓦地横出一只手，将她整个人拦腰抱起，她被带得往后趔趄几步，待回过神来，人已经坐在了浴桶边沿。

魏弃竟是把她举起、“搁”在了这前后不着地的“高处”了。

沉沉一张小脸紧绷着，不服气地瞪着他。

魏弃的脸上青了又白，白了又红，最后变成锅底一般的黑。

“放我下去。”

“不放。”

“殿下倘若还惦记和奴婢昔日的几分情分……”

“闭嘴。”

魏弃咬牙道：“谁让你这么自称的？”

“你。”

“谁说你是奴婢的？”

“你。”

沉沉的声音脆生生，竟是有一句回一句地同他呛起声来：“反正奴婢命若草芥，有用的时候，便是心肝宝贝，捧在手里怕摔了，含在手里怕化了，没用的时候，就是陪葬的物件，殿下要我生就生，要我死便死，倘若没死成，还要被怪罪，还得回来杀一番泄恨，再然后……阿、阿嚏！”

“……”

一个突如其来的喷嚏，打乱了兴师问罪的气氛。

沉沉努力想忍住，可身上这衣裳穿了等于没穿，又浸了水，带着寒气直往骨头里窜。

稍一放松下来，她这喷嚏简直便跟安了什么机关在身上似的打个不停，于是原本铁青的小脸渐渐涨红，她手捂着嘴，“阿嚏”、“阿嚏”打个不停。

魏弃看在眼里，眉心渐渐皱起。

于是，下一秒，原本还挂在她身上的那浅绿轻纱便带着水渍重重落地，在浴桶边留下一道湿痕。

他一语不发，三下五除二，便把她身上衣裳褪了个干净，随手抄过挂在屏风上的布巾，从肩膀一路擦到腿心，动作却忽的微顿，又抬首看了她一眼。

沉沉还在“阿嚏”个不停。

见他抬头，瞬间回以一个“恶狠狠”的眼刀。

只可惜，饶是用力瞪了，用她那双圆溜溜的眼睛“传达”出来，没几分凶相，倒显得——可怜见的。

魏弃除下身上外衣，将她包了一圈、打横抱起，走向内殿卧榻。

而沉沉“落地”的第一件事，便是用床上被子将自己裹成个大粽子。

魏弃站在床边，仍是居高临下地睨着她。

只不过这一次，这眼神中少了几分审度，多了几分无可奈何的暴躁。

暴躁——

他回过身去，找了条干净布巾，在她强烈地挣扎下给她擦干了头发。

外头两个丫头早已经被他打晕，没人煮姜水，他便“逼”她喝了两大杯热茶。

沉沉拧着眉头喝完茶，显然还没消气，一个打滚便缩到床里侧去。

她打定主意不再理他。

合眼之前，还不忘冲人抛下一句：“殿下若是要杀，趁奴婢睡着时也是可以的，想来，这样是最不痛苦的法子了，奴婢先谢过殿下大恩。”

魏弃：“……”

被子全被她“独占”，她蜷缩成一团，床榻里侧便隆起一座小山。

他站在床边看了好半晌。

末了，弹指灭了烛火，却还是闷声不吭的——这是真正的闷声不吭，在她身旁和衣而卧。

眼神直盯着头顶再熟悉不过的床帐，他张了张嘴，似乎想说什么。

可忽听见近在身侧、熹微的两下抽泣声。

黑夜之中，身旁的那座“小山”，似也随着这哭声起伏两下，又强压下去。

他看在眼中，眼底波澜隐现。

却终是收了话音，闭口不言。

一夜到天明。

待到沉沉顶着两只核桃眼醒来，旁边早已一片冷冰。

仿佛从没人来过一般。

地上的狼藉早已清理干净，昨夜湿透的纱裙，此刻亦完好无损地挂在屏风上晾干，若非自己的喉咙还嘶哑着、想是昨夜着了急喊破喉咙，她几乎要怀疑，自己只是……太想念他，整日担惊受怕，不知他如今究竟是何景况、为何不来见她，所以，才做了一个奇怪的梦。

沉沉脸上神色时喜时悲，裹着被子，坐在床边发了好一会儿呆。

直到杏雨揉着脖子，一脸惊恐地跑进殿中来。

环顾四下一圈，稍微松了口气，又看向她明显没睡好的双眼。

“这、姑娘，这是怎么了？”杏雨的下巴几乎落在地上，“我、我和梨云昨夜本在外头候着，谁知竟……昏睡过去了？我们在外头睡了一夜，姑娘这是出什么事了？怎的眼睛肿成这样？”

“……”

沉沉说：“做了个噩梦。”

杏雨闻言，倒是不疑有他地点了点头。

毕竟，她来宫里伺候这些天，沉沉几乎每隔几日便要被噩梦吓醒一次，她和梨云都已习惯了。

揉揉酸痛的脖子，她当下走近，准备伺候自家这位难得早起的主子起床更衣。

“等、等等。”沉沉却下意识裹紧了被子。

眼神落在那条绿色纱裙上，脑海中瞬间浮现诸多荒唐回忆。

她脸上涨红，从被子底下伸出一只光洁的小手、指向屏风：“那条裙子，我穿着不合适，”她说，“给我换一条吧。”

“……诶？”

“还有我身上的小衣，”沉沉脑袋低着，声若蚊蝇，“也，再给我拿一件来。我自己换。”

沉沉从小是个好脾气的孩子，长大了也没见什么变化——对于这一点，包括她本人在内的许多人，几乎都深信不疑。

于是乎，待到她察觉出自己的脾气其实没有想象中那么好，甚至，隐隐有些睚眦必报的迹象时，反而是她自己先吓了一跳。

可，道歉还是不可能道歉的。她想。

如果说一开始她对上魏弃的“刺头”劲，尚且是因她被他昨夜看自己的眼神吓出的应激反应，那么后来的气愤和兴师问罪，则多多少少有作真的、难以轻易纾解的责怪之意在里头。

战场上杀人，是不得已为之；

因病而杀人，杀的是死囚，她也可以安慰自己那是某种意义上的两全之策；

哪怕是那些暗卫，你死我活的拼杀之间取人性命，她都能“睁一只眼闭一只眼”。

可是——

可是。

她渐渐地发现了，杀人这件事，对于魏弃来说，还是太“轻”了。

轻得如鸿毛一般，随意便可采撷。

难道上天予他凡夫难敌的能力，便是用来肆意杀戮的么？人之一生中，用以解决问题的法子，若是只剩下杀人一项，何尝不是一种“惩罚”？

她察觉出这中间的缺处，却不知道怎么身体力行地告诉他：这或许是不对的。

因此，脾气也好，赌气也罢。

说到底，只因他们中间，如今，已然横亘了一道这样轻易无法跨越的坎。

沉沉尚且没想到如何解决这道坎——她并没发现，自己从始至终，想的只是怎么解决这道坎，而非离开这个人。但很显然，魏弃则是索性当作没有这道坎。

证据是，他很快又来了。

杏雨梨云每天揉着脖子愁眉苦脸，私底下窃窃私语，说近来觉多得有些异常，沉沉悄摸瞄了眼两个小姑娘颈后的青紫，脸上阴云密布。

当日，她便给两人指了个去处：“这样罢，杏雨，梨云，你们不必睡在主殿外头那耳房里了，”沉沉说，“我不怎么起夜，夜里动静也小，那床你们睡得不舒服，八成是落枕了。我觉得，偏殿就挺好的。”

宫女们睡在耳房，是为了时刻伺候主子，便是夜深时也不例外。

像沉沉与魏弃从前那般一个睡主殿，一个睡偏殿，是想都不敢想的。果然，杏雨梨云以为沉沉要把她们赶走，吓得当场就跪。

沉沉只好一手一个把人扶起来，软言安慰了许久，又说自己从前就住在偏殿，一点没耽误干活，好说歹说，说了大半个时辰，这才终于把两人劝去“搬家”。

也算……保住了眼前这两个丫头的后脖颈。

但，对当天夜里如旧“归家”来的魏弃，她就没有这样的好脸色了。

除了第一日来时，他的身上是一件素色无垢的白衫，后来的每一日，几乎都有斑斑点点的血迹，或大或小，有一日，干脆就是一块无法忽视的血花开在心口——也只有这一次，把沉沉吓得当场把他衣服剥了。结果他胸口干干净净，哪里有半点伤痕？

全都是别人的血。

沉沉明白过来这一点，从此更憋着一股气。

今日当然也不例外。

她正同谢肥肥在殿中滚纸团玩，鼻尖忽嗅得一股扑鼻的血腥气，扭头看去，正见一身血衣的魏弃越窗而入。

那衣衫简直像是被血浸透了，丢进洗衣盆里，顷刻间便能把一盆清水染成血红。她眉头紧拧，抿唇不语。

魏弃便也没说什么。

倒是谢肥肥躲在自家小主人身后，可怜巴巴地“喵呜”了两声，一副又好奇又怂的小模样。沉沉拎起它的后脖颈皮，把它“送”出了殿外。

一副“夫妻扯皮，小孩回避”的架势。

再回头时，魏弃已然把那身血衣脱下，露出里头稍干净的素色中衣。

沉沉见他动作麻利地脱衣，将脏衣扔进她早备下的洗衣盆中浸泡，对一盆血水视而不见，又坐在四仙桌上，伸手向她“无意”留下没吃完的晚膳——驾轻就熟到这地步，惹得她心口又是一阵无名鬼火。

“殿下这是把朝华宫当作，旅舍了？”

魏弃低头吃饭，不吭声。

沉沉索性坐到他面前，僵着小脸、把方才的话重复一遍：“殿下把朝华宫，当成什么了？”

魏弃依旧不说话。

他本就不是个多话的人，大多数的时候，他都习惯沉默。

从前他会刻木，看书，如今则是沉默地坐在有她的地方思考——吃饭。

这是他一天中仅剩不多能够感觉到平和的时刻。

而沉沉见他不回答，也没有再继续追问。

或者说，这问题本也不是她真正想问他的话。

她盯着魏弃渐渐见底的饭碗看了一会儿，忽的伸手，给他夹了一筷子鱼肉。

“魏弃，”她低声说，“我不喜欢你杀人。我真的，不喜欢你杀人。”

“……”

“不喜欢你为了杀人而杀人，不喜欢你每天穿着带血的衣裳……我不知道，那些血是谁的血，但是我知道，你每穿着这些衣服一日，就意味着今天又有人死在了你的刀下——如果，我是说，假如以后，所有人都只是因为你能轻易杀死他而惧怕你，因此而不得不听从你，那你……”

纵然把这条路走到尽头，又能得到什么呢？

沉沉看着魏弃面无表情地吃下那块带刺的鱼肉，将那鱼刺嚼碎，吞咽。

那一刻，她想了许久的话，打了很久很久的腹稿，忽然间，就全都说不出来了。

她只能说“不”，却无法告诉他除了这条路以外，还能有什么别的路走。

而她与他，已然隐隐行走在两条注定分岔的路上。她想陪他走下去，同时却比任何人都害怕，自己最终因胆怯而却步，无法陪他走到最后。

这便是她一直“生气”却无法疏解的根本原因。

她不知道魏弃听进去了多少，也不知道魏弃能不能明白这种奇怪的感受。

久久沉默过后，她起身走向那染作血水的洗衣盆。蹲下身，正准备搓洗两下。

“谢沉沉。”

魏弃却突然叫住了她。

“那些暗卫，”他说，“他们从温臣那里，知道了不该知道的事，我必须抢在……之前，杀了他们。否则，会留下永远拿捏在旁人手中的把柄。”

“至于其他的人，他们……死有余辜。若他们活着，日后定风城将永无宁日，我要除去这些……麻烦。”

他的声音忽然变得有些奇怪。

几乎每说几个字，便要停顿一下。

“旁人怎么说我，怎样看我，与我何干？”魏弃说，“他们心甘情愿也好，心不甘情不愿也罢，若能为我所用，便相安无事，若道不同，本就是生死仇敌，我不杀他，他便杀我，这……就是我要行之路。走到今天，我已无可退。可是……”

可是？

沉沉回过头去。

魏弃与她四目相对。

嘴边一丝血线蜿蜒而落，以他胸口为圆心，那件素白的中衣上，亦渐渐沤出醒目的暗红颜色。

那一刻。

她的双眼不可置信地瞪大，看他一眼，又低头看向自己眼前的一盆血水。

他说：“可是，你不能。”

他没有说不能如何，不能做什么。

只是在一声幽然的叹息过后，轻声道：“谢沉沉，你不能。”