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鄞州之乱时, 尹澈宁并不在鄞州。就像陈济说过那样，世族最强的力量，是散落各地。

不过尹澈宁也得闻林滢名声, 对林滢十分客气。

他自述自己在县试、府试、院试皆为案首，只是三年前忽而染病, 不得不缺考。

林滢闻言，眼波也禁不住轻轻动了动。

尹澈宁一路过关斩将, 看来这次乡试也盼摘了探花头衔。

其实考官点首名探花时，才学固然重要，名声也很要紧。

林滢把尹澈宁的心思想得更深一层。

她觉得因为顾公亦是这次考官之人, 连带自己这个顾公身边人也被客气以待。

尹澈宁看似敦厚，其实是个很会经营的人, 搞得林滢心里一个猜测越发鲜明。

等到了“贡舍”, 林滢借口有事，随着尹澈宁一并入内。

尹澈宁也有些好奇, 问林滢可是有什么案子要办, 故而随自己到此。

眼见走到了走廊僻静处, 林滢不觉向尹澈宁发难。

然后林滢对尹澈宁说道：“尹公子, 今日你与师兄重逢, 态度虽然是亲切热络，可是你并不怎么喜欢他吧？”

她话说得这么直，当然是有意试探。

尹惜华骤然回到陈州，只怕并没有那般简单。

尹澈宁似微微一怔，他一张温厚的面颊蓦然流转了一缕古怪, 使得他面上那副敦厚面具似生出了一缕裂痕。

接着尹澈宁便定了定神，似有几分惊讶，不觉缓缓说到：“林姑娘, 你何出此言？”

林滢：“其实过去了的事，已经过去好几年。可尹公子呢，却是人前处处提及，仿佛怕师兄忘记了这件事情一样。旧日的回忆必定很是苦涩，可尹公子却并不愿意师兄忘记过去涩果子的滋味。”

“更不必提这些年你对兄长不闻不问，见面却给他怀中塞银票，无非是做来给我看。使得别人知晓，他这位曾经风度翩翩的世家公子，如今却是何等的寒酸落魄。其实纵然是如杨炎、温青缇这样旧友，重逢时分犹自能以礼相待。尹公子，你与师兄既有血脉之亲，何必闹得如此难看。”

林滢是个俏丽甜蜜的少女，可此刻她唇中吐出了话语却是有着几分尖锐。

尹澈宁面色变幻，一张面孔上渐渐浮起了几分讥讽：“我不过是不会说话罢了，自然记不得阿炎那般人才。可是不会说话，也不代表心存恶意。”

“对了，当年兄长在鄞州，也是翩翩公子，不知道让多少年轻小娘子芳心暗许。听闻他从高处落下来，也不知道多少女子为他愤愤不平，恨不得将他从泥地里拉出来。林姑娘这份心思，也并没有什么奇怪。”

他还暗示是林滢对尹惜华有些暧昧，故而如此相护。

林滢却是轻轻一笑：“尹公子可别这么说，其实师兄什么都跟我说，当年你如何待他，师兄也曾告诉过我。”

但这当然是假话。

尹惜华心思很深，很少去叙述自己的过去，林滢也不会去探问别人的私隐。

但经过平州一案，她要确定师兄是不是为了尹澈宁而来。

尹澈宁却不知晓林滢什么都不知晓，此刻闻言脸色一变。

林滢察言观色，心里顿时有数。

看来尹澈宁不但茶言茶语，当年还做过些对不住尹惜华的事情。

林滢为激出真相，还不觉加了一把火：“别人都说尹家有两子，长子聪慧，次子却很钝。后来这位长子不再是长子，可尹家的真正嫡亲血脉也不过如此。对了，师兄离开尹家也已经整整七载了吧？可又如何呢？”

“三年一试，尹公子如今你仍考乡试，可有人就能年轻得意，成为麒麟榜榜首——”

可能林滢言语当真戳中了尹澈宁痛处了，使得尹澈宁顿时厉声道：“住口！”

尹澈宁面色也是有几分铁青。

短短几句言语，使得尹澈宁面色十分的难看，宛如凝结一层寒霜。

此刻他面容已经没了温厚样子，清秀面颊亦透出了几许幽润。

尹澈宁嗤笑：“我不过，小小的捉弄兄长一下。”

那日尹惜华被打折了手，离开了温家。

他明明会武功，武技还不错，可权衡利弊下，终究并未还手。

外祖温应玄是个性格十分极端的人，对于世族血脉十分的执着，甚至有几分疯狂。如若尹惜华再行触怒他，温应玄指不定能当场做出什么疯狂的事。

当然尹惜华手臂受伤之后，这桩事情还有后续。

温应玄虽没立刻取他性命，可是却碎他发冠，剥去外衣，方才将他逐出温家。

尹澈宁出面，扶着尹惜华去客栈，请了大夫，并且温言安慰。

不过他并未付钱。

然后他借口有事，匆匆离开，说稍后便回。

等过了三天，他看着尹惜华被跌跌撞撞推出客栈门，被好一顿羞辱。

客栈伙计冷嘲热讽：“尹公子，如今你是什么光景自己清楚，又何必来为难我们。你说你弟弟会回来搭理你，人家才是真正的尹公子，哪儿能再理睬你呢？不如你想想，有哪位亲友能赎你？”

“唉，咱们老板也是为难，这几日你住宿也罢了，吃药喝汤看大夫花了多少钱？这可都记在掌柜账上。”

店伙计这般辱骂，当然背后也是有人授意。

掌柜的也盼这位尹公子能寻个旧友，能把这笔花销结一结。

本道尹惜华纵然闹出这么一番身世，可毕竟有故交，还有一个亲娘，总不会闹着不管。故而掌柜的侍候得十分尽心，还想多讨些赏钱。

可所谓人算不如天算，及尹澈宁一去不回，客栈掌柜方才觉得不妙。

在尹惜华受辱时，尹澈宁其实就在左近。

他人在马车上，瞧得津津有味。

是呀，人算不如天算，这位客栈老板可就错算了。

尹惜华是有许多故交，可如今尹仲麟正在气头上，谁这时候与尹惜华亲近，便是给尹仲麟没脸。

当然更要紧的是外祖温应玄。

外人不知晓他这位外祖温应玄才是真正偏激可怕的人。但其实鄞州世族内部知晓，绝不能随意得罪温应玄，更不要去结交温应玄心里厌恶的人。

不知情的外人都以为温家是为了顾及尹仲麟的脸面，故而对这个外孙不闻不问。

可真正知晓内情的人，就会知晓温家其实比尹仲麟还要偏激得多。

啊，母亲还心存不忍，可温蕴这个亲娘最后还是选择哄回自己得丈夫。

没人会在这个时候出头，尹澈宁自然也不会。

他笑着看完好戏，想着自己所作所为，尤其是他特意挑了个势利刻薄的客栈老板，不就是为了这一刻的折辱。

他看着尹惜华如今裹着不知道从哪儿来的旧衣，心里一阵子的痛快。

被打折一臂，又落魄如斯，真是可笑。

那么这样一来，他方才能出这么一口恶气，以此报复这些年自己所受的屈辱。

眼见尹惜华一语不发，店里伙计更有几分气急败坏！

这粗鄙之人说话亦越发不堪：“尹公子，你不说话是什么意思？难道还要你这个尊贵身子留咱们店里做活抵债？”

如此众目睽睽之下，面对着围观群众，面对着这恶意满满的奚落。

尹惜华终于抬起头，缓缓说道：“欠债还钱天经地义，做活抵债也没什么不可以。”

他唇角浮起了一丝模糊的笑容，眼神却是越发空洞。

尹澈宁看得心满意足，然后才驱使马车离开。

那是他人生最快活满足的时候，终于觉得自己狠狠的出了一口气。

从小到大，自己就是个被忽视的人。母亲跟父亲永远更重视兄长，若是去了外祖家，外祖也是对自己不闻不问，就好似没自己这个人。

这所有的资源，以及全部的称赞，也都是落在了兄长身上，自己什么都没有。

直到尹惜华的身世曝光，他才又喜又怒，又恼恨自己这些年来竟受了这么些个委屈。

其实他也没让尹惜华怎么样，只不过是让尹惜华看清楚自己身份，受一些本来该受的屈辱。

如今这些旧日里的回忆涌上来尹澈宁的脑海，撕碎了他面颊之上流转的一丝温良。

面对林滢的咄咄逼人，尹澈宁终于决定自己不装了，他不但将前事道出，还在林滢面前对尹惜华冷嘲热讽：“一直过去三天，杨炎才去那处客栈，将他赎出来。”

杨炎这么做，当然也拂了温应玄的面子。

尹澈宁面颊之上亦不觉浮起了淡淡的嘲讽：“兄长纵然跟林姑娘提及，却不知可曾提得这么详细，这种种狼狈之处，林姑娘知晓吗？可曾想到他被人拆冠剥衣，狼狈如丧家之犬？”

他面颊蓦然流转一抹得意，现在也不装了。

林滢深深得瞧着他，尹澈宁这样得意时，显然并不知晓陈维芳的下场。

她觉得尹澈宁尹如此品行，还想要考取功名，入朝为官，实在是大胤不幸。

不过若指出这一点，尹澈宁大约非但不会惭愧，还会十分得意，

因为尹澈宁还有步步高升的机会，可是尹惜华此生已经与科举无缘，只能作为私幕替人出谋划策。

师兄虽然美貌凶残，有些事情想想还是挺令人生气就是。

林滢并没有厉声质问，使得眼前尹澈宁更加得意。

所以她缓缓说道：“可惜师兄虽非尹家血脉，却仍是会考麒麟榜榜首。至于尹公子你呢？听闻你县试、府试、院试皆被点于案首，究竟是你自己才学出众，真的优于别人，还是因为你是尹家子弟，家底丰厚，所以声势浩大，别人也会忌你几分？你点的这个案首，究竟能有几分真才实学？”

“既然你如此才华横溢，为何去年乡试却默默无名，是当真，还是借故缺考？我知道了，因为去年朝廷变革，觉得科举中的经义过于呆板，故而削改经义篇幅，增加策论部分。由于考试内容变更，尹公子措手不及，失去了准备。”

“若你当真有真才实学，三年前你便应该一鸣惊人，不必等到如今。”

林滢这些言语使得尹澈宁面颊浮起了一缕怒意，这当然是因为林滢说得很对，并且说准了尹澈宁的痛处。

尹惜华走后，尹仲麟就将所有的注意力都放在次子之上。

就好似林滢所说那般，尹澈宁被点为案首，也不仅仅是他本身才学，还有考场外的声望和势力。

作为尹家子，尹氏花了许多资源为他铺路。

一瞬间门尹澈宁面颊之上涌动几许凶光，似欲对林滢无礼，却终究生生忍住。

他嗓音微哑，平添几许低沉，眼中却蕴含了几许讥讽：“你待如何？”

林滢又能如何？

他吃准林滢不能如何，方才在林滢面前趾高气昂，承认了这桩事。

他甚至觉得林滢有些可笑，替尹惜华这个废物鸣不平。

林滢面颊并无愠怒：“尹公子，就像你之前县试被点中案首一样，可考试之外的名声也很重要。”

她蓦然伸手，打了自己耳光，给俏脸上留下一个巴掌印，然后随手抓乱几缕头发。

尹澈宁目瞪口呆，还未来得及反应过来时，林滢已经飞快转身。

只见林滢到了中庭，已经运转中气，脆生生斥责：“尹公子，如今陈州乡试，拼的是真才实学，你何苦为难我这么个小女子？”

正值秋闱应试之期，官府“贡舍”里也挤满了应试的士子。

林滢这么一清嗓子，众人注意力就顿时被吸引过来，看着林滢在这儿唱大戏。

林滢眼眶微红，面颊之上掌印可见，模样十分狼狈。

加上林滢之言辞，更不免令人联想篇幅。

尹澈宁赶来之际，听了这么一番言语，顿时面色发白，为之气结。

同行本是冤家，大家本便是竞争对手，眼红病自然会有一些就是。尹澈宁也算是风头正盛，本来就惹人眼热，更不必说林滢还语焉不详说了些令人遐想的关键词。

尹澈宁冷声：“林姑娘，我并没有得罪过你。可是因我得罪了兄长，惹你如此恼我。”

林滢只顾自己发挥：“尹公子说不是，那便是不是。我曾在顾公府上为婢，却也知晓公平公正四个字。尹公子，我不肯答应你什么，并不是因为师兄对你心忖怨怼，而是因乡试成绩应该在场内而不是场外，你又何必恼羞成怒？”

尹澈宁听了，不由得为之气结。

林滢这般说话，谁听了都觉得他有意讨好顾公身边亲近之人，不遂后又对一女子动粗。如此行径，当真是有辱斯文，风度全无。

而且林滢深谙如何带节奏，她说完这几句话，别人相信也好，不信也好，她也匆匆离开，并无争辩。

徒留尹澈宁留在原地，面色十分难看。

林滢才出“贡舍”，便间门一辆马车停下。

马车帘子轻轻撩开，露出尹惜华那张俊美脸庞。

尹惜华和声：“师妹，上马车，我送你回去吧。”

林滢当然也并未推拒。

尹惜华人未在现场，当然林滢也并没有跟他说什么，可“贡舍”之中发生之事，好似并不能瞒过尹惜华耳目。

他端详了林滢面颊：“这栽赃之策好生拙劣，首先掌印大小就与你指责的尹公子不符合，再来若是别人掌掴，掌印拇指是向外。而若是自己动手，拇指指印则向里。若是我在当场，三言两语都能揭破。”

林滢也不否认：“是拙劣了些，所以我用手掌捂脸，别人可看不清楚，而且我也并没有多说两句。师兄，别人没有你聪明的，我想你弟弟也反应不过来。”

尹惜华笑了笑：“这当然也给了他一个教训。他想要连中三元，也就是乡试、会试、县试皆中第一。如今你毁他名声，乱他心境，这乡试头名解元只怕很难点中他了。如此一来，他便难以在心里越过我，这岂不是让我这个本事虽然不行却爱争强好胜的弟弟十分难受？”

林滢凑过去，不觉缓缓说道：“师兄，他那样的人，什么都比不上你，你别跟他计较好不好？”

尹惜华瞧着她水润面颊上紫红色巴掌印，几缕发丝散落，嗓音十分恳切温柔。一瞬间门，尹惜华心里也是微微一动。

他下意识伸出怀中，摸着一盒药膏，准备摸出来给林滢涂抹。

他想跟林滢说，阿滢，有些事情你不懂的。

可尹惜华忽而想到了什么，他心里微微一动，摸着药膏的手指却是轻轻松开。

他只叹息：“阿滢，我实在不明白你在说什么。”

阿滢的心眼很多，问的问题也很巧妙。她这样问话，无论尹惜华肯不肯应承，都会透露他是不是为了搞尹澈宁而来。

说到底，林滢虽不是什么一板一眼讲规矩的古板女子，也会这么折腾尹澈宁一下，可是她终究不希望见到什么血淋淋的私刑。

林滢轻轻的眨眨杏眼，似并不明白尹惜华言下之意。

那尹惜华就说些林滢听得懂的：“这脸被打伤，最初出现的瘀伤是鲜红色的，要过上一段时间门，才会因为淤血沉淀形成紫红色瘀伤。你刚刚打伤，瘀伤不应该是紫红色的。”

林滢哦了一声。

尹惜华：“你是将榉树汁悄悄涂在了自己的手掌上，趁机抹上了脸颊，做出被人打伤的样子。”

尹惜华并没有拿根本没什么用的伤药，而是撒了点其他药粉在手帕上，替林滢擦过她的脸蛋。

伴随他手掌动作，林滢一张莹润面颊又被擦得干干净净，搞得林滢十分尴尬。

尹惜华：“阿滢，事到如今，何不摊开手掌？”

林滢取过尹惜华的手帕，不觉说道：“师兄，我自己来。”

她一只手握成了拳头，就是为了藏着掌心沾染的榉树汁，如今林滢摊开手掌，用手帕将弄脏的手心擦拭干净。

尹惜华缓缓说道：“当初阿炎犹豫了三天，可终究出面，解了我的困窘之境。过往的故交之中，很少有人如他那般诚恳。但自那以后，我们便未再相见，也未再联系。因为你最不堪一面被相熟之人看见，这样，很尴尬。”

很尴尬三个字里面有许多未尽之意。

尹惜华：“后来我们在陈州重逢，就像很普通的旧友重逢，谁也不提过去的事，就好似这一切全部都忘记了。再之后，我们才渐渐有了来往。”

林滢当然记得尹惜华和杨炎、温青缇重逢时候的情形。

那时候自己也在场，将一切都看得很清楚，大家也只是很普通的寒暄。那时候林滢并不觉得有什么异样，可谁又能知晓这其中的暗潮汹涌呢？

有些话尹惜华更不会跟林滢说。

一个人当然并不愿意别人看到自己尴尬的样子，偏偏那时候鄞州城围观的路人却是不少。

是，并不是每个人都看过他的窘态。

就算看过他窘态的人，也不见得会深深记在脑内。这些庸俗的路人总是有自己凡俗的烦恼，总不能当真将别人八卦放在心上。

然而尹惜华恨不得满城的人都去死。

他缓缓说道：“阿滢，你现在年纪小，可能体会得不多。可看你这般捉弄我那位并不聪明的弟弟，我想你终究体会到这样的乐趣。似我们这样的人，比别的人要聪明。你表面上跟桃子、白芷玩在一起，可你比她们都聪明，更不用说那位卫小郎。”

“像我们这种善于断狱之术的聪明人，摆布别人的命运其实是很容易的。一个人的前程甚至性命，都可在我们股掌之间门。”

那温柔的嗓音宛如恶魔的低语，带着淡淡的蛊惑。

林滢却蓦然打了个激灵，瞧着尹惜华说道：“我错了，我不应该那么对尹澈宁的。”

尹惜华忍不住笑起来，嗓音带着几分诱人的沙哑：“那你这样说，就没什么意思了。”