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可是我是怪物吗？

竹猗侧过头看着金属盾牌上自己的脸, 模糊的，朦胧的，就像是被人凭空抹去。

她曾经很多次在医院的镜子里见过类似的场景, 那时候医院的小林医生会耐心且温和地宽慰她。

“没关系的，你只要积极治疗, 总能痊愈。”

“这个世界上的花总是多种多样, 才会有一个丰富的春天, 你只是和别人不一样而已。”

“你并不奇怪，只是生病了。”

而医院的护士长则会热情地冲过来，告诉竹猗下一次加油。

竹猗忘记了所有的事情, 对于世界的最初印象就来自于在精神病院睁开眼时的瞬间, 看见的周围人关切目光。

所以, 竹猗一直积极接受治疗, 她希望能成为一个正常的人, 成为小林医生和护士长期待中的人。

虽然周围的目光中也掺杂着恐惧和排斥，但是却被小林医生和护士长隔绝在外, 尽力不让竹猗为此困扰。

只是后来，小林医生因为生病，暂时离开医院，竹猗的主治医生换了又换, 每一任都做不长久, 护士长对此的解释是，医院福利待遇太低, 医生都留不下来, 如果她再年轻一点，也一定会选择其他工作。

现在，竹猗知道, 那些主治医生都是中央研究所的研究员而已，快速而频繁的人员调动，只是因为竹猗身上的噩梦值越来越高，很少再有人类能够在她身边长久待下去，而不会身体异化。

所以，关于竹猗的争论也越来越大。

一个足以可以颠覆世界的超S级怪物胚胎，却只是用来观察研究，太过于浪费。

实验派逐渐占据上风，他们要求将竹猗移交，直接进行生物实验，试图培养出超S级的人类觉醒者。

只有小林医生坚定站在反对的那一边。

他对竹猗观察了五年，看着她从什么都不懂的孩童心性被人逐渐牵引着有了情感情绪和思考能力。他相信，竹猗并非纯粹的怪物，而是一种新的进化方向。

或许，能从竹猗的身上看到人类和怪物进化的一条中间道路，谋求人类与怪物的共存。

只可惜，噩梦入侵越发频繁，人类已经整体迁移至地下。

再没有时间留给他进行观察。

竹猗在医院的最后一段日子，已经察觉到周围人的情绪变化。

那些恐惧而贪婪的眼神在增多。

即使只是路过门口，依旧会有视线望进来，充满粘稠的黑色恶意。

那时候她还不明白眼神背后的用意，只是以为自己病情在变严重，所以越发想要离开精神病院。

现在，竹猗再一次感受到了那种粘稠的黑色恶意，就像地底渗出来的废油，凝固后就长久粘在身上，无法摆脱，充满恶臭。

她抬起头，视线扫过人群。

被她看过的人身子都不由后退半步。

“你见过他们怎么对待怪物吗？”

“人类的世界充满偏激和敌对，就算你模仿地再像人类，却依旧只是异己，不会被接受。”

“人类永远不会将你当成同类，他们胆怯，弱小，因而抱团排外，恐惧一切与他们不一样的生物。”

……

沈医生的话反复回荡在耳边。

竹猗最后看向了站在自己对面的庆宴。

说来奇怪，这人身上并没有那种黑色的恶意，他浑身上下都充斥着一股冷，刀锋一样，并不恐惧也不害怕更不排斥。

他站在竹猗前方，只是单纯因为她是怪物，而怪物就应该被清除。

“等等！”人群之中忽然传来一阵喊声。

慧子从全副武装的军人背后气喘吁吁跑进来，她什么也没有带，两手空空，跑得上气不接下气，等到看见竹猗的样子时，她先是一愣，却仍旧快速进了包围圈，站在竹猗和庆宴两人中间，形成一个三角。

她想要再往前走一步，却又被竹猗身上外散的噩梦值所影响，无法前进。

“你，你是竹猗，对吧？”慧子犹豫，因为看不清竹猗的脸，所以她一时也无法做出判断。

“是。”竹猗脸上的伤已经修复完毕，外散的噩梦值也因为失去来源而不断飘散，“或许也不是。”

联邦军的盾牌上，竹猗再次看见自己的脸。

乌黑的长发，如兔子般圆睁的杏仁眼，看上去有几分懵懂与天真，雪白的皮肤，一看就知道未经历过生活折磨，即使不说话也有充满少女的娇俏与快乐。

但是没人会再把她当成人类。

“那我和你说几句话可以吗？”慧子慢慢走近竹猗，庆宴没有阻拦。

联邦政府周围的居民正在撤离之中，现在有人能稳住竹猗是再好不过。

慧子站在竹猗面前，先是快速看了看竹猗的面容，又小声问道，“来租房的就是你对吧？你从最开始就不是原来的竹猗。”

“是。”

“那和我一起进入副本的也是你？虽然你不是人类，但是却可以像人类一样生活。”

“是。”

慧子的神情变得凝重，嘴唇颤了颤，想说又没说出口，最后却絮絮叨叨其他话题，“近地表区域监管区内，很多进入过花叶小镇的人身体都开始异化，联邦军人手不够，我就趁乱跑了出来。想起你还在内城，所以搭了最近一班地轨来找你，结果中途地轨停运，我预测了下，如果今晚是晴天，我就会找到你。可惜，我忘了我在地底，看不见外面的天气。

现在，我找到你，想来，外面月亮应该很好。”

竹猗：？

她和慧子的感情好像没有这么好，不值得她在这种时候还跑到内城来找自己。

附近的居民正在有序撤离。

竹猗能听见慌乱而快速的脚步声，和细碎的议论声音。

大概还有两分钟，周围人就会全部撤离完毕。

她反握住慧子的手，“是的，外面应该是个晴朗的好天气，或许你出去就能看见月亮。”

竹猗推了一把慧子，示意她离开。

却听见慧子继续说，“我记得我们第一天见面，你问了我一个问题，如果一个存在，它看起来像人，相处起来也像人，那么她为什么不会是人？现在，我希望这个回答是肯定的。”

竹猗感觉慧子的手温热和柔软，很少有人和竹猗有直接的肌肤接触。

在精神病院时，其他病人都和竹猗接触不多，而医生又大多隔着桌子远远看着竹猗，只有护士长会拥抱她。

周围居民撤退的速度在加快，还剩下一分钟时间。

透过慧子的肩膀缝隙，竹猗能看见围拢在自己周围的联邦军队伍正在收拢，而庆宴的金色权杖发着微光，上面精神力在浮动。

三年前，他就是地下城最年轻的S级，三年后，他的进步其实远超其他人，所以才不会畏惧司三盛他们的联合。

但是慧子依旧站在竹猗和庆宴中间，仿佛没有感觉到局势的变化。她看向竹猗的眼神中似乎有其他的情绪在流转。

“你应该站在对面，那里才是人类的队伍。”

但是慧子却没有松手，就像她目睹竹猗轻易挥散花叶小镇的游魂却保持缄默一样，她对这一切似乎早有预料。

慧子低声开口，“我之前告诉过你我姓方，但这是母姓，我还有一个亲哥哥，姓林。”

竹猗眼神微动。

林……

她猜到了什么，仔细看，慧子的面孔和小林医生是有那么一点像。

“我哥哥是个天才，但是二十八年前他死在中央研究所，那时候我才八岁，被舅母赶出家门，流落在近地表区域。十五年前，我陆续收到奇怪的信息，指导我一团糟的生活，教我使用被评定为无用的异能。我偶尔会想，如果哥哥活着，他应该也会这么温柔。但是不可能的，他那么好一个人，如果活着怎么可能不来见我。

五年前，我升为B级，那些消息全部消失。我查了很久，发现消息来源是一个S级噩梦副本，那里曾经是人类的信息技术中心，后来被噩梦侵占。

就在半个月前，我再次收到消息，那个人让我来找你，照顾你，就像他曾经照顾我一样。”

联想到慧子的异能，竹猗终于知道自己为什么能一去十二区就租到她的房子。

慧子确实是在等自己。

“今天，见到你，我忽然确信了一件事。那个发消息的就是我哥哥。地下城守则第一条：人类变成怪物后必须被消除。怪物没有情感没有理智，它是和人类站在对立面的生物，就像噩梦永远不会变成现实，所以永远不要被怪物的伪装蒙骗。

但是，在我看来，你就是人类，如果一个存在，它看起来像人，相处起来也像人，那么她为什么不会是人？所以，你认识我哥哥对吗？他变成怪物，所以不敢来见我了？”

慧子紧紧盯着竹猗。

她希望能从竹猗的口中得到准确答案。

此前，她有过很多猜测，来自噩梦副本的奇怪信号，会直接传递进小A的邮箱中，在慧子每次需要帮助，赶到迷茫的时候，点开邮箱，里面永远会有答案。

那个躲在背后的人，了解她，帮助她，充满善意与爱，却一直不露面。

见到竹猗后，慧子终于将困惑缺失的最后一块拼图补上。

怎么会有这么傻的人呢？就算你变成怪物，我还是你妹妹啊。

周围大部分居民撤退完毕。

联邦军的包围圈已经收拢到可以进攻的状态，但是在肌肤下涌动的噩梦却在消散，竹猗感觉自己的情绪平复下来。

她好像能回答沈医生的那个问题了，为什么要选择成为一个人类。

因为有人期待自己能成为一个人类。

无论是小林医生还是护士长，亦或者站在自己面前的慧子，总会有一份善意，让竹猗能够停留。

她记得自己在这个世界的第一次记忆就是护士长兴奋的声音。

“我就说这姑娘会醒过来吧！我敢保证，她很快就会康复出院！打个赌吧！三个月！”

竹猗慢慢睁开眼睛，眨眨眼，视线从昏暗变得清晰，竹猗先是看见精神病院雪白的天花板，又很快将视线移到旁边站着的人身上。

小林医生揣手站在病床边，是人类的样子，笑得很温柔，但是竹猗再看，站在面前的却又变成一个小熊人偶，脸圆圆的毛毛的，棕黑色。

“那我就赌一个月吧。”

很抱歉，让他们所有人都失望了，竹猗花了五年时间才离开精神病院。

金色的光芒就像刚刚穿透云层的阳光，直接刺破黑暗，形成近乎于利剑的东西。

竹猗抬起头，看见庆宴站在光芒之中。

——S级·裁决。

光芒抵达竹猗的周身，灼热的高温抽走了竹猗四周的空气，让肌肤变得干燥，但是却无法逃离，她整个人都被光线所困住。

这是金色的牢笼，裁决的审判台。

竹猗想起自己还有一份礼物没有使用，【花叶小镇的馈赠：莫比乌斯环，每次使用可回档十分钟，使用次数依据使用者精神力高低而有所不同】

竹猗轻声开口，“使用礼物，回档重来。”

一瞬间，所有的光都消失，背后似乎伸出了一双手将竹猗拽入黑暗之中。

她整个人开始下坠，这十分钟内发生过的事情形成影像在四周不断闪过。

孔月相敲门，沈医生站在阴影之中微笑，“你知道他们怎么对待怪物吗？”，庆宴手中的权杖牢牢对准自己，周围人恐惧的目光，慧子忽然冲进人群之中……

——滴答。

就像时钟被拨正的声音。

竹猗再次睁开眼，过去的事情形成阴影穿过她的身体，大脑有一瞬间的失去意识。

——每次回档皆有代价。

竹猗坐在沙发上愣神，她感觉自己的灵魂被抽离，又慢慢复原，以至于无法思考和反应。

门被敲响。

孔月相的声音在外面响起，“您好，有什么需要帮助吗？”

竹猗抬起头，慢慢看向墙上的钟。

她回到了十分钟之前，一切都尚未发生。