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桐香县是云州中部的一个县，地方足足是江南二三个县的面积大小，人口却只有江南一个县的一半。在地广人稀的云州，这是常态。

桐香县是一个很特殊的县，它是征西大将军，平阴侯燕海平的封地。这个县的所有税收都归燕家，就连县令都是燕家的人。

桐香县人人都有自己的土地，不用服役，因此家家衣食无忧，户户生活富足。在桐香县，夜不闭户，路不拾遗都是寻常事。

这里就是一个世外桃源般的存在。

这当然是非常不正常的！

大周虽然有封爵赏地的国策，但并不同于历史上周朝的分封制。皇帝赏你一块地，你仅有的权利就是每年向这块地内的百姓收取一定的户赋，一般都是一户二三百钱的样子。

管理这块地的依然是朝廷派来的文官，这块地内的百姓照样要向朝廷缴纳各种赋税、各种服役。对百姓来说，成为某人的封地并不是一件好事，这意味着每年要多缴纳一笔户赋。

桐香县之所以能够成为例外，是因为一支传奇的军队，燕家军！

没错，生活在桐香县的都是燕家军的后人。大周上代皇帝曾下旨，以桐香县作为燕家军的驻地，以整个桐香县的赋税来供养燕家军。

燕家军之所以有这样的荣誉，离不开它的流血与牺牲。五十年前，在整个大周即将分崩离析的时候，是燕海平带领着十万燕家军东征西伐，南征北战，逢战必胜，硬生生拯救了破碎的大周。

十万燕家军也打到只剩下一万人，人人带伤！

在燕海平受封平阴侯后，燕家军便消失在世人眼中。其实它并没有消失，大部分受伤的士卒都留在桐香县结婚生子，小部分健全的精锐跟在燕海平身边充当亲卫和府兵，燕庄就是这小部分精锐的家人后代。

陈振光是土生土长的桐香县人，今年十六岁，家中排行第三。他上面有两个哥哥，下面有三个弟弟和两个妹妹。他还有三个娘亲，加上父亲，一家整整十二口人！

这在桐香县是很正常的现象，这里的男人大多娶好几个婆娘，拼命生一堆孩子。不但养孩子，每家每户都养马。不止耕田的驽马，还有高大雄壮的战马。

桐香县的男子，个个弓马娴熟！

在陈振光的印象中，桐香县一直是个很安宁的地方。街口的老榕树下总坐着一排老头在吹嘘自己的光荣事迹，不穿裤子的小屁孩满街跑，卖东西的小摊贩总有打不完的哈欠。

但这一切从十天前开始变了。

老榕树下再没有老头吹牛逼，他们都从家中的角落里搬出一口破旧的大箱子，翻出里面锈迹斑斑的铁甲、长刀和强弓。他们开始擦拭铁甲，打磨长刀，给强弓上弦。

平时和和气气的老头突然间变得陌生，每家每户的气氛都紧张了起来。

街上的商贩一下子少了很多，除了粮铺、肉铺和杂货铺这些卖必需品的商铺和摊位，其他一概都消失不见。

接着，城门口贴出了朝廷招募士卒的告示。

之后，每天都有人来报名。一开始是周边的县城，然后是稍远一些的县城，最后差不多整个云州的人都来了。

负责招募的是县尉黄廷，早在招募令发出之前，县衙就收到了一封飞鸽传书，里面有对招募的三点要求。

一，年纪十六至三十；

二，三代以内不能有作奸犯科者；

三，至少能拉开一石弓，弓马娴熟者优先。

至于招募的人数，仅仅一万人。

并开出了士卒的月俸，每月三两银子！一个三口之家，一个月的生活费差不多就是一两银子。大周的普通士卒，月俸折合起来也差不多是一两。三两银子的月俸简直就是天上掉馅饼，足以让人争破脑袋。

虽然月俸十分诱人，但条件也真是苛刻，不少人都趁兴而来，失望而归。

这时，县衙再次贴出了另外一张告示：招募工匠和民工。

重点招募的是铁匠、木匠、皮匠，只要你有一艺之长都要，不限数量。铁匠、木匠、皮匠的月俸高达五两银子，其余工匠至少也有二两。

民工的招募人数是一万，月俸五百文，要求年龄十六至四十，身体健康，无不良嗜好。

最先招满的是民工，条件宽松不说，每月还有五百文的工钱，这样的好事哪里找？十天后，士卒也宣布满员。

这些人都被安置在城外临时搭建的军营中，并不允许进城。

奇怪的是，不论是士卒、工匠还是民工，桐香县都没有一个人报名！

陈振光很想去报名入伍，他们兄弟从小就在父亲的教导下学武，操练军阵，早就想一展拳脚了。机会摆在眼前，他怎么能不心动？

但是父亲义正言辞地阻止了他。

陈振光不解问：“为什么？”

父亲只是冷冷道：“那是朝廷的招募令，不是我们燕家军的招募令！”

“可是老侯爷有难，我们不是更应该挺身而出吗？”

“燕家军有燕家军的规矩，你给我等着就是。”

“等什么？”

“等一个人。”

桐香县遥遥在望，燕苏松了一口气。这一路走得他是步步惊心，生怕一不小心就连人带马摔下悬崖，尸骨无存。好在，有惊无险。

他发誓，以后再不走这条小路！

身后，二十四个医学徒抱头痛哭，庆祝死里逃生。

鲁小牛安慰：“别哭别哭，晚上小牛哥哥给你们加鸡腿。”

桐香县城门大开，一队人马迎了上来。

“小侯爷，我们终于把你盼来了！”为首一人激动道。

此人名为李普，乃桐香县县令。本是一介文人，后来弃笔投戎，受伤退休后便做了桐香县的县令。

这些年，桐香县在他的治理下也算政通人和，百废俱兴。

不过他并不觉得有什么好自豪，用他的话来说就是：“桐香县需要治理吗？就算是一条狗来当县令，桐香县都乱不了。”

他身边的两人分别是县尉黄庭，县丞常闻，皆是燕家军退下来的老兵。

“老李，事情办得怎么样？”

“小侯爷，一万士卒和一万民工已经满员，工匠也招了上百人。”

“很好，老李，你辛苦了。”

“小侯爷，先进城吧。对了，进城后不要被吓着啊！”