江南小说网

“那等钟鸣鼎食之宴，怎会有平头百姓一席之地？刘讼做什么好梦。”

“我是平头百姓，李兄可是堂堂京兆府的捕快啊，适才不是说要去现场的吗？”

“我是去巡检，巡检你懂吗？就是在里面打圈，不过，在正式的宴席之前，宾客门会在园子里游园，那个场合其实也是各个世家给还未婚配的儿女看人，倒是会有些茶契点心果子干什么的供应，也成，到时候我带着你吧，就说是我远房表弟，不过你可只能在园子里转转，千万不可往宴席上蹭知道吗？”

“敢情好，在园子里转转也足够为弟开眼了，这趟来京可是长见识咯。”

刘槐以为，要办成金小姐之托，还是往权贵的里面挤为上策，一定比永安门的太监宫女效率高。

上眉坊内：

立冬、小满、小雪几个在荣管事跟前打探金喜娘的打算。

“荣伯，不是我们不体谅坊主的心情，可这都十几天不开张了，坊主总要有个说法吧？”立冬道。

“立冬姑娘想要什么说法？”荣管事知道这三个主儿平日最是强势，素来不肯吃亏。

“还能要什么说法，这要等到什么时候啊，我们平日里再未雨绸缪，也经不起坐吃山空啊。”小满道。

“小满姑娘怎么这么说呢？何来坐吃山空一说，这些日子大家的生活用度，坊主可是和以往一样分文不少的。”荣管事道。

“用度是用度，所谓家有千金不如日进分文，关键是咱们不进账啊。”小满道。

“道理么是这个道理，可你让老夫怎么去和坊主说。”荣管事道。

“怎么说都得说，这官老爷落了案，神仙也改不了了，咱们是等到什么时候，是等到迎迎被拉去刑场砍了？还是等到。。。”说这话是小雪，立冬在旁边拉了拉她的袖子，让她嘴里注意点分寸。

“你拉我也没用，这是事实，还是说咱们大小姐没了，这上眉坊也不用做了，大家就此散了？”

“上眉坊不会散，小雪姑娘要是另有高就，倒是可以拿银子来找我把户牒换了去。”说话的是从外面进来的金喜娘，刚才三位和荣管事的议论想是都被她听了去。

“坊主。”

荣管事，三位姑娘纷纷施礼。

“大伙也不必在这猜来猜去，荣伯。”

“在。”

“你安排吧，该怎么准备就吩咐一应人去做，三天之内，掌灯开业。”

“坊主？不再缓缓？”

“再缓也缓不回条人命来，上下一百张嘴要吃饭，总要顾全大局，别叫姑娘们觉得我金喜娘只顾自家的事情，耽搁了大家谋生。”

几位姑娘立刻换了脸色，逢迎道：“看坊主说的，什么自家他家的，咱们上眉坊里外就一个家。”

金喜娘也理解，十几个女孩子，各有各的性子，说到底不是无情无义之辈，只是难免有几个贪利自私些罢了。

在金喜娘与几位姑娘拉扯这些的同时，小蛰在房中，将写好的信条绑在了鸽子腿上，她悄悄推开窗户，向外望了望，确定没人之后，将鸽子往天上一送，小白鸽展翅就不见了。

江州方家：

入夜后，金迎迎端坐在房内，只等季妈妈到来。

到了子时，季妈妈果然如约而至。

“季婆婆，坐。”

金迎迎早就备好了软椅，只等着故事。

季妈妈坐下，先问了一个问题：“小夫人，为什么没有揭发奴家？”

“季婆婆这么问，可是绕了远道了，我看你是想问，我为什么想死赖着你们方家。”

“不是我们方家，奴家生是沈家的人，死是沈家的鬼。”

“行行行，那咱就从你们沈家开始说。”

“小夫人还没回答奴家的问题。”

“啧啧，你这个人怎么。。。”金迎迎心道，若不和这季婆婆交点底出来，怕是换不到她的故事的。

可她又不能跟她说，“我是冒名嫁过来来刺杀你们老爷”的。

于是迎迎只好真假参半着道：“我也不怕跟季婆婆说实话，我是被我爹绑上花轿送过来的，在此之前，你们老爷我见都没见过，怎么可能心甘情愿嫁给他，更何况他都这么老了。

金迎迎看这样顺着往下说，季妈妈似乎能接受，接着道：“那你说，他在这么关键的时候死了，我能不庆幸么，虽然吧，听起来有点不人道。可明人不说暗话，我就是这么想的，我爹既然舍得拿我换银子，我自是不愿意回娘家去的。倒不如留在你们。。。哦。。。他们方家，反正丈夫死了，我最大，日子肯定差不到哪儿去。”

“既然这样，小夫人你过你的逍遥日子便罢了，为何要打探我们小姐？”

“就你们小姐那个样子，能让人不好奇吗？再说了，我跟她是平妻，这方家的家产。。。。”金迎迎总要找个面具伪装自己，不如就当她是财迷吧。“这方家的家产才是我这辈子最大的依靠，我总得知己知彼，以备后患。”

“呸，什么方家的家产，都是沈家的，你也配和小姐争。”季妈妈一看金迎迎站在了沈令仪的敌对面，自己也换了面孔，一副嫉恶如仇的样子。

“哎呀说的好好的，怎么翻脸了呢。我没有要和你们小姐争。我是怕这家产谁都守不住，你自己看看你们小姐那样子，她在乎吗？”

这一点，季妈妈倒是比金迎迎更担心。也正因如此，她想摸清楚金迎迎的底，两个人都揣着算计对方的心思。

就在这时，季妈妈开始讲了那个金迎迎翘首以盼的故事。

原来今天的方宅，二十年前本不姓方，而是姓沈。

沈氏商行在江州传承三代，到了沈令仪父亲这一代最为昌茂繁隆。沈家一共有三子一女，沈令仪排行第三，上头有两位兄长，下面有一幼弟。两位兄长皆在商行辅佐父亲，各能承担一方买卖。

在沈令仪十七岁那一年，沈家在一次外出回江州的路上，在山间遇到了狗熊，那狗熊差点伤到沈令仪的幼弟，四少爷当时还不到十六岁。

是一个小伙子忽然冒出来救了四少爷，小伙子又机智又勇敢，设计吓走了狗熊，但自己也受了伤，被沈老爷带回来养伤。

这一养，就养成了半个儿子，因那小伙子无父无母，又勤恳能干，还会些拳脚功夫，沈老爷就让他做了四少爷的伴读，是想着他也能跟着读点书认点字，将来就不仅仅做劳苦工作。

那小伙子还真不负老爷期望，他学什么学的都快，短短一年，书也读得一些，账本也看得一些，连进货出货的事情也跑得一些，于是开始在生意上给老爷打下手。

也同样是这一年间，他和沈小姐日久生情，俩人竟到了一时一刻也不愿分开的地步。

那年轻人一无所有，他身上的所有包括他学到的本事都是沈家给的，自然最后是他入赘了沈家。

等他真正成了沈家的女婿，老爷便开始分配给他和亲生儿子等量的产业供他经营。

这一比，就高下立见了，女婿胜过儿子好几倍，最开始老爷还高兴。恐怕只有天知道，这姑爷是什么时候存了那样大的野心，他步步为营，明修栈道暗渡陈仓，瓦解了大少爷二少爷的产业后又将沈家慢慢做空，暗中建立起了自己的一方领地。等到沈家的人开始注意到的时候，沈氏商行早已经是一个空壳子了，根本无力与暗中崛起的万字商行抗衡。

后来，一系列又凄惨又巧合的事情接连发生，先是大少爷到福州谈生意，在水上遇到了水盗，翻了船，人溺死了。

再是二少爷被江洋大盗绑架撕了票，最后连四少爷也病死了，老爷和夫人在心里怀疑姑爷，可是每一件事姑爷都有完美的托词，老爷和夫人接连失去三个儿子，一下子也病到了，又担心唯一的女儿不得善终，也不敢和姑爷面上硬碰，这样又过了一年，老爷和夫人也病逝了。

“你们小姐呢，既然这样，她如何表态？”

“表态？当年小姐比你想的刚烈，她拿着一把剪刀就去扎姑爷，可是小姐柔弱，又没有牢里那位女英雄的眼力，她没扎着要害，姑爷那硬朗的体魄还经得住这一扎，姑爷当时动都没动，就这么被扎着，站在小姐面前，认那胸膛的血哗哗地流。那时候，二人已经成亲五年了，小姐对他是什么样的感情，他很清楚，他很会利用这感情，小姐怕他就那样流血流干而死，到底是心软了，哭着求他找大夫。”

“为什么会这样？”金迎迎不理解，同样是对着害自己家破人亡的仇人，怎么能这样呢。

“小夫人，姑爷不是一下子就做了这一切，他是像女人绣花一般，一针一针地做完的，整整五年啊，且不说小姐在觉察到问题的时候早就把他当作最爱的丈夫了，就是倒过来说，姑爷对小姐，奴家凭良心说，那也是捧在心尖上宠的。”

“怎么还能这样？”金迎迎似乎理解不了故事里的每一个角色。

这方东亭一边喜欢着人家？一边害死人家全家？霸占人家家业？

季妈妈继续道：“这也是为什么，那之后的十几年，直到姑爷前些日子去世，方家从来没有进过任何女人，就算是在外面，方东亭也没有什么私下相好的女子，寻常女色，根本入不得他的眼，这一点不是奴家帮他说话，邓葛可以作证，这也是大家都觉得他死在一个青楼女子的床上，有些意外的原因。”

“所以你们家小姐就开始念经诵佛？”

“不然还能怎么样呢，刚开始，姑爷是百般讨好，小姐虽不再动杀他的念头，但也不是那个倾心于他的单纯小姐了，后来这十几年，他倒是一如既往地对小姐好，小姐，活死人一个罢了。”

金迎迎听了这些，倒是很能理解季妈妈那晚的行为了，她道：“季婆婆果然是重情重义之人。”

“小夫人，只要小姐日后的日子不受干扰，我老婆子再别无所求了。”

金迎迎心道：别啊，可别别无所求，你别无所求，我还怎么求你的帮助。

金迎迎匆忙间理了一遍这整个故事，她需要迅速在其中找到一个“所求”。

“季婆婆如此坦诚，我也把话说的更明白些。我金。。。程宝生呢，打一开始就不愿意做方家的媳妇儿，所以对什么方家不方家的，我没甚在意的，我所求的只不过是靠着大把大把的银子，安度此生。如果季婆婆愿意成全我，我答应，方东亭当年怎么做空沈家的，咱们就怎么以其人之道还治其人之身，当年这宅子，大门上的牌匾怎么从‘沈’变成‘方’的，咱们怎么还给他变回去，不仅把宅子还给沈家，还有家产，其中沈家的那部分，算上利息，全都还给你们小姐。你可满意？”

“我的妈呀，程大小姐，你是在发梦话吗？咱们哪有那样的本事？”

金迎迎大笑道：“方东亭不过是山里捡来的孤儿，他有，怎么本小姐就没有，季婆婆，你不要忘了，我的父亲，曾经是当朝二品大员，皇子党争这么大的案子，别人都流放三千里了，怎么他还在五品的位置上坐着？”

对付这种民间沈宅内的奴才，金迎迎只能借用程宝生她爹的威力了，还真管用。

“那倒。。。也是。可是小夫人。”

“别可是了，具体怎么做，我还要好好想想，今天太晚了，季婆婆早点回去歇着吧。”

季妈妈犹犹豫豫地，走之前，她又问了一个问题。

“小夫人，听说你今天十八岁了？”

“昂，怎么，因为十八岁，所以你这‘夫人’前头总得加个‘小’吗？”

“哦，不是不是。。。”季妈妈为自己的措辞有些尴尬，又叹息道：“二十年前，如果沈家没有遇到方东亭，如果小姐遇上了个好男人，现在小姐的孩子恐怕也和程小姐一样大了。”

金迎迎心道：如果没有方东亭，你们沈家可能都被大狗熊咬死了，不过，如果方东亭真的没有沈家的扶持，会不会十年前在万象山上，长风镖局就不会遇险？还是说，万象山一劫，是定数，不是方东亭，便会是别的什么人？金迎迎很难想通这其中深意。

谭少茗与苏婉凝大婚当日，刘槐特地穿了身新衣裳去赴宴，是他用金喜娘的委托金在京城最有名的绣庄买的。

他这也不算是赴宴，他没有相国府的请柬，是跟在京兆府的捕快队伍后面混进去的。

晚宴设在相国府的大宴会堂內，这会儿，宾客已经陆陆续续到了，成群地在园子里说些交际场上的话。

刘槐在人群中穿梭，留心听着这些京中贵族之间的闲话，顺便吃了许多点心，这是他第一次亲睹这种级别的盛宴。

这位江南小小讼师算是真正知道士农工商，为什么士为首，商最末了。

有些东西，还真不是银子的问题，他在心里又想起了金小姐的那些话，不禁有些怀疑起来，在这些仕林眼中，一个江南豪商，他们真的感兴趣吗？