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倒春寒,雨水连绵，山谷潮湿。雨水间或夹着雪，一下就是一天,冻得手指头刺疼。

尤其入夜以后,哪怕另外新添了一盆火炭，渗进骨子里的潮冷无孔不入。

江言从早到晚都围着火盆,连佩奇也安安分分地守在他旁边，烤着火，哪里都不去。

前些天在气温回暖时冒出来的几株树芽陆续冻死了，江言搬出几捆干草铺进羊圈里,尽量保持棚子的干燥,让剩下的羊度过这段日子。

他摸了摸几只怀孕的母羊的肚子,对上它们温顺的眼睛，笑了笑,道:“我轻轻的。”

母羊肚子鼓鼓的，估摸着准备生了。

他希望等倒春寒过后母羊再生,这个时候生小羊，怕把小羊冻死。

等撒特德回来,江言把自己的担忧说明。

又一阵雨夹雪纷纷扬扬落着,撒特德正在底下巩固羊舍，防止漏风,江言站在平台上看了会儿,不消片刻，鼻子湿/漉/漉的。

他回山洞擤干净鼻涕,灌了碗热水进肚子，坐在椅子上汲取火盆的暖源。

不久，撒特德上来,神情有些怪异。

江言疑惑:“撒特德，怎么了？”

撒特德:“言，咩咩兽似乎要生了。”

江言惊讶，最担心发生的事情还是发生了。

“下去看看。”

撒特德用斗篷拢好他，雨夹着雪落，阶梯有点滑，他是被抱下去的。

就如撒特德所说，母羊生了。

江言看着它们身下渐渐湿润的范围，推了推撒特德，叮嘱道:“多拿点干草出来，等它们生完，把湿的带出来，多铺几层干的。”

所幸入秋时他专门囤积了很多干草，小羊出生后，羊舍的环境更需要注意打理。

他站在羊舍的屋檐底下，观望四周灰胧胧的天色，不由叹息。

江言腿脚冷麻，听到母羊叫了几声，扭头一看，几只母羊都生完了。

母羊拥着小羊，对撒特德进进出出换草的行为习惯了，身躯微微颤抖，安抚刚出生就被巨蟒威压吓住的羊崽。

换了几次干草，草窝铺得厚厚的，江言瞥了眼，又道：“拿个木盆过来，多放点炭。”

此刻下雨又下雪，羊崽刚生，稍一不注意就会冻死。

撒特德回去拿炭，江言则去仓库多抓了几/把饲料，叫母羊多吃点，加强营养的补充。

他蹲在羊群面前，摸了摸母羊的脑袋。

接着伸手，试探性地触摸小羊，觉察母羊没有攻击他的意图，继续放心地摸母羊肚子，摸到喂羊/乳的地方，将小羊挪了个方向，让它学会啜奶水喝。

撒特德在一旁等待，江言瞥见羔羊啜羊乳的动作停下，小身子颤颤巍巍的，于是无奈笑道：“撒特德，还是到外面等吧，你杵在这儿，它们害怕，等以后习惯了你的气息，知道不会伤害它们，就能像大羊一样没那么害怕了。”

撒特德面孔一绷，

没什么异议，到外面站着静候。

见状，江言朝他笑得温温柔柔的，瞥见撒特德有点失神，便扭回头，摸着羔羊慢慢数。

一二三四……

怀孕的七只母羊，拢共产下十五只小羊，数量翻了两倍。

好在他之前把羊舍做了扩充，等小羊们稍微长大点，看情况把母羊跟它们分到更大的羊舍去。

撒特德道：“言，还不回去吗。”

江言头也不回：“再等等。”

母羊产下小羊后，约莫半个时辰会脱落胎心，他得把胎心埋好，避免被母羊吃了。有些母羊胎心不落的话，还得他亲自上手帮忙剥落。

护理母羊和羔羊耗费半天功夫，羊舍里置着木炭，不算太冷。

江言走出羊舍，把手往斗篷里衣一揣，视线上升，很快被撒特德带进山洞。

用温水洗干净手，他和撒特德说了把小羊跟母羊换到大羊舍的事。

又道：“这些天可能得麻烦你看着点羊舍的火炭，要维持炭火旺盛些，不然怕小羊冻死了。母羊的养料多放几种，我刚才把添加的饲料搬出来放在仓库大门进去的右侧，搬这些喂它们，让它们多补充营养。”

生完小羊，母羊的乳/水非常丰沛，仅靠小羊喝都喝不干净，江言还计划隔两天挤些羊/乳存放。

他躺在椅子上，用生姜水泡脚，热水蒸得浑身暖和，脸蛋红软，不由舒服地叹了口气。

“这也算是咱们今年开春以来的第一个收获。”

他伸手摸索了一下，被某只大掌握住。

江言轻轻捏着撒特德的手：“之前还想叫你多牵几只咩咩兽回来，现在不用了。”

春潮带雨，尽管很冷，可因为小羊的出生，江言在这阵难捱的倒春寒中多了几分干劲，每日都会留在羊舍看会儿羊群。

羊舍添置着木炭，里面干燥又温暖，这才让撒特德少了些微词，

不过撒特德还是不太情愿江言太勤快地往羊舍跑。

或许咩咩兽已经被驯养出了温顺的性子，又或惧于撒特德留下的气息，尽管安分，撒特德仍担心有没有哪只羊踢撞到江言。

江言身子不比以前，经不住冲撞。

江言笑着安慰：“我会当心的，怀孕那么久，总不能让我什么活儿都不做了吧。”

但凡有点重量的活已经不经由他的手了，如今他只能摸摸咩咩兽的脑袋，跟它们说几句话，又或坐在椅子上择点蔬菜叶子。

经过一个冬季的滋养，江言脸上和腰身添的肉非常明显。

他甚至担心幼蛇还没出生前，自己就胖成一个肉球。

和撒特德离开羊舍，彼此忽然僵在原地。

潮湿雨季，加上寒冷，兽人很少出洞。

外出活动减少，繁衍运动就多了起来，雨水一飘，山林里，空气里，时常会夹着些气息。

满山的野兽同样抓住了这道春/光，山谷遥遥传来兽声嘶鸣，部落里

的兽人们更难安分。

停在原地听了一会儿野兽或兽人迥异的叫声，江言和撒特德对视，他讪讪低头，心想不管是兽人还是野兽，最近可真能嚎。

撒特德牵着他回去，手背上浮起明显的青筋，

他没强迫江言做什么，把人安置好，就去地窖底下忙了。

江言在山洞里还能听到隐隐的兽嚎，他无奈“哎”了声，原地转悠几圈。

盼望倒春寒赶紧过去，每天听到这些动静，再静心寡欲的人也坐不住。

撒特德为此不知道去地窖或者仓库忙过几阵了，有时在澡房待着不出来，总之挺煎熬的。

**

围着母羊和小羊精心护理半月，总算顺利地把它们换到更大的羊舍里。

期间让江言感到比较可惜的是，十二只小羊里有三只死了。

半个月以来，产后的母羊时常排恶露，所以羊舍里的干草更换需得勤快，清洁工作也要定时进行。

江言不便干活儿，这些需要细心照顾的活儿都落在撒特德手上。

江言甚至抱着乐观的心态想过，以后等他生了幼蛇会不会也这样？就当提前让撒特德积攒经验吧。

春雨渐停，这一天忽然没那么冷了。

江言站在平台上，从兽袍里伸手，活动片刻，手指头没被冻僵，还算灵活。

撒特德遥望天幕，道：“过几日雨停。”

江言问：“还会那么冷吗？”

撒特德：“不会。”

江言道：“正好，护理完母羊，就能着手培育种子，等天气转晴咱们开始种东西。”

撒特德薄唇微动，江言笑眯眯道：“我做点轻活儿，其他的都交给你做，实在不行，请两个族人来帮忙，到时给他们送点吃的当做回礼。”

部落里的兽人十分愿意给江言帮忙，馋他的厨艺，若是脸皮厚的，还会专门从他的菜地前路过，状若无意地问需不需要帮忙打理田地，或者搬东西。

只要江言答应，兽人就笑不合嘴，等收到江言送给他们的食物，尾巴都要把泥地砸出坑了。

总之，部落里有很多吃货。

把接下去的工作做了份计划，江言去大羊舍里看母羊。

先检查干草，有些湿，把旁边那捆干的做了更换，再去摸母羊的腹部，濡湿一片，脏了，用干净的麻布慢慢擦拭。

有三只母羊似乎有些暴躁，冲着江言咩咩叫了几声，脑袋乱拱，还把想去啜奶水的小羊踢走。

江言忙把撒特德唤来，让他站在边上，起镇压作用。

看着母羊委屈地卧着不动，江言蹲下，对这几只脾气忽然不太好的母羊轻声安抚，然后翻开它们的腹部。

仔细检查，就看出了端倪。

母羊腹部有些红肿，还不让小羊碰，应该是汝房发炎了。

江言看着撒特德，道：“它们身上有些炎症，上次祭司给我送了点消炎的药材，磨一些给它们敷上。”

母羊身上有炎症，羊乳就不能喂给小羊了。小羊抵抗力低下，喝羊/乳容易拉稀，不好治。

江言让撒特德把三只母羊隔开，带回原来的羊舍。

待他磨碎药材，一部分粉末涂到母羊发炎的地方，另一部分则溶于热水里搅匀，水温温热，再给它们喂上。

患有炎症的母羊喝了几顿药还没完全恢复，趁着撒特德外出巡视，江言独自去找祭司，要了消炎的药草。

祭司诧异：“养咩咩兽都这么麻烦？”

按兽人的习惯，能养就养，生了病养不活，干脆放出去任其自生自灭，重新牵健康的咩咩兽回来就行，何苦费心思。

江言道：“既然决定搞养殖，就得花上心思，不管是田里的农物，或牧畜，一旦生病，就要及时处理。”

他道：“还记得桑族人前几年遭遇的蝗灾吗？若像他们一样不重视，极有可能会造成难以挽救的损失。”

祭司道：“原来是这样。”

向祭司拿到药，江言顺路去看望阿乔。

**

天上飘着蒙蒙小雨，江言拿着竹伞，站在山洞底下唤了几声，阿武迎出来。

阿武道：“乔在睡觉。”

江言：“我想看看他。”

阿武把江言带入山洞里，床边烧着一盆火炭，兽褥半落，卷着条垂下的蛇尾。

阿武低声道：“乔已经睡了好几日。”

江言静静地站在旁边，没有惊扰阿乔的睡眠。

再过两个月阿乔就生了，隔着兽褥，都能看出他的肚子高隆，冬季时好不容易打起的精气神又消散了。

旁边的石桌摞放着他做的那副木质扑克牌，阿武道：“阿乔喜欢玩这个，最冷那阵总抱着木牌不撒手，觉都不睡了，缠着我和焜陪他玩。”

江言默默听完，准备离开时，忽然被阿乔叫住。

阿乔迷迷糊糊地：“言？”

他努力撑起半身，尾巴晃了晃：“是言吗？”

江言从洞口返回：“我来看你，见你睡着，就没出声。”

阿乔撑了一会身子就累得躺回去，喘着气，兽褥掉在地上。

江言帮他捡起兽褥盖好，眸光一瞥，看见阿乔高高隆起的肚子动得厉害，好像有什么尖尖的东西要戳破他的腹部，看起来触目惊心。

“阿乔，”他忙问，“你还好吗？”

阿乔脸色发白，脸瘦得尖尖的，半晌，才摇摇头。

“忍一忍就行了。”

他靠回兽褥里大口喘气，道：“还要再等些日子。”

江言陪阿乔说了会儿话，看着对方眼皮越来越沉，方才止声。

他回仓库翻了会儿，把原先收集的药材整理出来，找到上次灰灰鼠兔兽人送的滋补药，有几株人参。

午前，撒特德拎回几条肥鱼，在洞口外就看到围着一堆东西翻找的青年。

他把鱼放入桶内，洗了手，扶起江言。

“言，要找

什么？”

撒特德看着一地的东西，蹲下帮他找。

江言道：“把滋补的药备好，我刚才去看过阿乔，他准备生了，到时候肯定很伤元气，拿些补药给他熬汤喝。”

“撒特德，能带我去灰灰鼠兔兽人的部落一趟吗，我想跟他们多换些人参。”

灰灰鼠兔兽人最爱食药草，很多珍稀的药材会存储起来，江言想和他们做笔交易。

他带上几件夹了羊毛缝制的兽袍，灰灰鼠兔兽人就剩几个了，江言打算让他们都有新的保暖衣穿。

又带几套捣药的器具，木质和石质的都有，对喜欢食用药草的灰灰鼠兔兽人来说，制药的器具比较实用。

江言收拾出一大包东西，撒特德左手接过拎着，蛇尾伸出来，再把江言带进怀里。

**

灰灰鼠兔兽人新居的部落不远，就在兔族兽人部落附近。

部落很小，灰灰鼠兔兽人看到江言，纷纷兴奋地围了上来。

他们虽有毛皮保暖，可也耐不住这段日子的寒潮侵袭，小小的身躯在风里轻颤。

江言把兽袍递给他们，叫他们穿上。

袍子对比灰灰鼠兔兽人来说有些大，刚好能把他们从头倒脚罩住。

“好暖和，摸着软软的！”

“言，谢谢你送的冬衣。”

他们不敢和江言太亲近，怯怯地看着旁边面无表情的巨蟒，努力把视线集中在江言脸上。

江言向他们说明来意，灰灰鼠兔兽人很快把近些时日囤积的药材搬出来，供他选。

江言拿走几株人参，道：“若你们还有滋补的药材，可以先给我吗？”

灰灰鼠兔兽人道：“言需要的话，等气候再暖和些，我们尽量多找点带给你。”

江言发自内心道：“多谢。”

灰灰鼠兔兽人腼腆一笑：“我们才该向言感谢，如果不是你让蛇族兽人带我们出来，灰灰鼠兔一族早就已经不复存在。”

傍晚前，撒特德带江言回到部落。

江言收拾药材，撒特德烧着热水，准备食物。

忽然听到江言“啊”了声，撒特德手一抖，瞥下石刀，赶到他面前。

“言？”

江言惊魂未定，睁大眼睛盯着自己的肚子。

他不确定地开口：“刚才……我的肚子好像动了一下？”

撒特德面色一变，神情忽然冷凝。

江言舒了口气：“好像又没事了。”

他微微一笑，抬眼，惊疑道：“撒特德，你表情怎么那么严肃？”

撒特德扶着他回到床上坐好：“这些药我来收拾。”

江言“哦”一声，依旧打量撒特德脸色。

他摸了摸肚子，想起刚才撒特德的反应，好像不是很高兴肚子里的幼蛇有动静。！