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“戴蒙德小姐？”

艾米刚通过某位dy的骑士的审核就听见有人在叫自己。

抬头一看, 是从舞蹈室出来的布琳。

布琳站在背光的地方，使得抬头望去的艾米措不及防与落日那刺眼的光线打了照面。

强光的直射让她下意识眯了眯眼。

啊，傍晚了。

艾米这才反应过来自己过于专注事情忘了时间, 在这个地方一待就是两三个小时。

眨了眨有些酸涩的眼睛, 艾米收起电话虫朝布琳走去。

“休息好了？”

“嗯。”

布琳点点头。

“觉得怎么样？”艾米又问道。

“嗯？”布琳微微一愣, 而后反应过来对方问的应该是舞蹈室里的那群姑娘，便道, “都挺好的。”

确实挺好的。

看起来都挺开心的, 连她那两位姐姐也算是, 虽然时不时抱怨自己是被强迫的, 但因完成一个高难度动作而控制不住微微翘起唇角的雀跃之情是藏不住的。

在那里面待着, 原本有些低沉的心情也好了很多。

想到这里, 布琳下意识抬手碰了碰额前那厚厚的刘海。

很少有人知道，在这之下藏着一只畸形的眼睛。

“那就继续工作？”

艾·不仅自己是工作狂·也想让自己的‘员工’化身工作狂·米提议道。

“好。”

布琳没有反驳，而是乖巧地跟上在她面前停留片刻就转身往中央区走去的人。

两人走在种植着观赏绿植的小道上。

黄昏的余辉穿过并不紧密的树与叶的缝隙撒在两人身上, 将两人的影子拉得很长。

艾米余光瞥眼看了看安静跟在自己身后那人的影子。

看着那乖巧低头走路的模样，艾米轻笑了下。

“今天怎么没有小动作了？”

“嗯？”

安静的气氛被突然打破，艾米一句无头无脑的话成功让布琳脚步停滞了一瞬, 完全没反应过来什么意思。

“比如竖中指什么的。”

“！”

这话一出，布琳顿时反应过来了。

脸刷得一下从脖颈红到第三只眼。

要要要要死！

她全部都知道！

夏洛特·布琳

一个把自己定义到恶女位置上的少女。

表面上温温柔柔、对谁都带着善意与耐心。

实际上她在对一个人微笑、装得友善的时候, 内心总是在变着花样嘲讽对方。

虽然看起来像个傻白甜，实际上夏洛特·布琳也算是个精于算计的人。

这和她的经历有关。

[如果不把刀对准别人，那么那把刀总会反过来指向自己。]

这是她从儿时悟出来的道理, 并一直践行这句话。

对于面前这个成功让妈妈喜欢上的人，布琳其实并不喜欢。

某种意义上，或许可以说是嫉妒。

嫉妒她只花了一天时间就得到了妈妈的‘信任’与承认，比她苦心经营好久才让妈妈对自己‘宠爱有加’不知轻松了多少。

更嫉妒她可以如此自由, 自由地做着自己想做的一切。

她讨厌这个看起来可以无所不能的人，因为她的存在与对比，让她这种苦苦挣扎的人看起来很狼狈。

但为了维持自己乖巧善良的人设，她一直听从妈妈的安排和这个人交往，展现自己良好的形象。

不过嘛，毕竟她是‘恶女’。

每次被这位戴蒙德小姐带出来的时候，表面上是乖巧而恭敬地跟在她身后，实际上经常在对方身后做一些小动作。

比如露出一些不屑的笑、做鬼脸，还有就是……

咳。

比中指。

没想到这些事情她都知道！

啊，她都忘了。

这位可是连卡塔库栗哥哥都承认打不过的人啊。

那拥有能洞悉微气息的超强见闻色也不奇怪。

啊……

好尴尬。

待到脸上的红晕褪去稍许，布琳才开口小声道：“不、不会了……”

以后都不会了。

看着走在前面，穿着修身牛仔长裤和白色长袖衬衣的女人的背影。

布琳又想起了早上发生的事情。

……

前段时间她赶工把所有活动录屏剪辑完成，提前休假回家。

她是托特兰王国巧克力镇的咖啡店店长，同时也是巧克力大臣候补。

比起经常被戴蒙德要走‘培养感情’，她更想留在托特兰经营自己的事业。

毕竟那里才是她的一切，她苦苦经营很久的一切。

她没有超高武力值，也没有适合战斗的能力，更别说她还是丑陋的三眼族，额前一直有一只被众人厌恶的眼睛。

要想不被人欺负、看不起，那一定要成为足够有用的人，站在别人不敢欺负的高度。

戴蒙德虽然不干人事，但只要将要求的工作做完，并不会突然增加一些额外的工作。

所以她总是提前完成自己的工作，然后早早回家。

上次也是一样。

她照例巡查了下巧克力镇的情况，处理了些镇上的事务，如居民纠纷之类的。

而后护肤、美容、休息，做一些自己喜欢的事情。

不过作为妈妈‘信任’的女儿，她要隔三差五去和妈妈回报自己了解到的情况。

别看她武力值不行，她的情报能力还是不错的。

而有关的内容，近期以来都和戴蒙德有关。

是的。

虽然妈妈很喜欢这位戴蒙德小姐，其程度甚至超越了对她的儿女。

某种意义上，他们这些孩子和妈妈夏洛特·玲玲的关系，比起亲人，更似没有多少感情的上下级。

但夏洛特·玲玲怎么说都是被世界政府公认的海上帝王，一个瞄准海贼王头衔的女人。

就算真心喜欢，也会带着很多利益与算计。

她想要戴蒙德，比想与巨人国交往的欲/望更加强烈的那种。

在得到传说中的那个宝藏之前，称霸大海的条件无非有三——财富、地位、名声（势力）。

按照妈妈的意思来说，如果能得到戴蒙德，这三者都能翻倍乃至重新洗牌。

是以，无论是以朋友的方式还是以联姻的方式亦或是其他方式，她都想得到她。

正因为如此，她对戴蒙德才格外纵容，对于打着‘相亲’名号来索要劳动力这一点也是睁一只眼闭一只眼。

毕竟，这是共赢，顺带还能让彼此的关系越来越亲密。

当然了，如她前面所说的那样，虽然带了很多算计，但她这位妈妈确实很喜欢这位小姐，因为她比她的儿女们更能讨人欢心。

所以作为被这位戴蒙德特别‘喜欢’的她夏洛特·布琳，经常被妈妈叫去问话。

今早也是。

不过这回是她主动去的，因为她想空出下午做自己的事情。

然而……

“都说了这张脸不要出现在我面前，戚风，你是想让我生气吗。”

她一进去就见到了妈妈在训斥姐姐戚风的场景。

或许……

将‘训斥’改正‘打骂’更合适。

妈妈讨厌戚风姐姐。

因为戚风姐姐和因逃婚让妈妈和巨人族关系雪上加霜的罗拉姐姐是双胞胎，长得一摸一样。

对于妈妈这种把孩子看做是联姻工具以及手下的人来说，是不会因此顾及血缘的情面的。

这是夏洛特家族关系有些讽刺的地方。

兄弟姐妹之间关系很好，但那是在一致对外的时候。

在大妈的影响下，很多夏洛特人也是把家族至上看得比真正的亲情还重要。

就好比拒绝包办婚姻、为了自由而离开的罗拉，大家都视她为家族的叛徒。

大妈比起家人，更喜欢有用的人。

所以她不会因为儿女被欺负而出手，反而会斥责对方为什么会输。

这大概也是夏洛特家族的人对亲情的认知虽然扭曲、极端，但也会下意识保护兄弟姐妹的重要原因吧。

毕竟失去妈妈的庇护，他们只能自己保护自己或许寻求兄弟姐妹的帮助。

如果布琳识趣的话，应该走的。

但看见戚风受伤倒地的样子，布琳身体比脑子快一步，等她对上大妈那双带着愠怒和威严的眼睛开始害怕时，她已经走到了戚风的面前。

“布琳……你来做什么？”

“当然是来给妈妈汇报情况呀。”

布琳面色依旧带着平日里一贯我见犹怜的样子，看起来完全不惧怕大妈。

但只有她自己知道，她的手心已经因紧张湿了。

“汇报情况？”大妈意味不明重复了句。

“关于那位的。”布琳道，而后像是才注意到身边的戚风，语气惊讶道，“戚风姐姐怎么在这里？接下来要说的话可不是戚风姐姐你能听的。”

语气里带着对弱者的不屑与对长者的不敬。

“妈妈，让她出去吧。”

只要对妈妈有用的人，她都会给予一定的纵容。

放在平时，妈妈应该会同意的，而这次……

“布琳，如果我没记错的话，你现在应该在艾米那里吧。”

威压！

大妈的威压是那种无意识混杂些许外漏霸王色的威压。

虽然不及真正的霸王色，那也能让人动弹不得。

很少有人在面对大妈时不感到害怕的，换句话说，大妈的魂魂果实也是通过让人产生惧意来施展的能力。

布琳清楚地意识到，这回妈妈迁怒了。

“我这次是因为……”

布琳原本想解释是因为自己提前完成了工作，但大妈接下来说的话让她的话卡在喉咙里发不出声。

她说：“布琳，你最近回来得越来越早了，是被讨厌了？”

她又说：“布琳，你是个聪明的姑娘，应该不会犯什么低级的错误吧？”

还说：“难不成是你那恶心的眼睛暴露了被厌恶了？”

最后这话能击破布琳筑造起来的心理防线的关键，无一例外。

第三只眼睛。

这是布琳难以过去的坎。

就好像之前说得那样。

妈妈不会为儿女的懦弱买账。

当她在小时候被同龄人因这畸形的眼睛欺辱时，妈妈非但没有安慰，反而和所有人一样都觉得这眼睛恶心。

各种原因的堆积，她没办法跨过这个砍。

她反驳不了。

可能是因为妈妈散发出来的威压让她不敢动弹，也可能是妈妈说的话。

咚咚——

就在这时，传来两下敲门声。

门没有关，敲敲开在身侧的门无非是一种礼貌问候。

“是我来得不是时候么？”

是戴蒙德的声音。

“当然没有。”这是她那收回威压的妈妈。

“小艾米，怎么突然来了？”

“当然是来见见我的朋友了。”

布琳侧目，只见那人拖着一辆糖果车走来。

看样子是先去见了佩罗斯佩罗哥哥。

好像是因为见过了佩罗斯佩罗哥哥经常能用糖果造出一些糖果车、糖果旋转楼梯，所以每次来很热衷让佩罗斯佩罗哥哥制作这种东西。

那人来到自己身边，轻轻瞥了她一眼，不知是想到什么，突然又道：“怎么，布琳小姐没和你说么，我会过来这件事？”

布琳愣了，不过愣神的样子被比她高一点的这个女人挡住了。

大妈也有一丝微怔，不过很快反应过来，眯着眼语气缓慢道：“没有呢。”

很快又补充道：“也有可能是刚刚我吓到她了。”

……

这事算这么过去了。

之后两人交谈了起来，从糖果车上的拜访礼聊到上次活动的收益，又聊了一些‘朋友’之间的常见话题。

如最近的流行元素、有没有兴趣听演唱会、某某海域某某国家的统治者是谁等等等等。

整个过程都将她和跪坐在地上的戚风无视了个彻底。

就当她觉得自己站得双腿发酸带麻意时，那人突然道：“所以我可以带走布琳吗？”

嗯？

带走她？

为什么？

布琳一愣。

而后开始回想她们方才说的事情。

好像是说在尝试一个新的产业，需要什么什么人，到时候如果能行的话可以怎么怎么样样，分成又如何如何。

所以这次连‘培养感情’的理由也不用了吗？

“当然没问题。”

对于一个孩子众多、基本上都是用来发展势力的工具的人来说，应该没什么好拒绝的。

“不过，小艾米，你也可以考虑考虑其他人哦。”

“为什么？”

“你见过她头上那只眼睛吗？”

被突然再次带起这个话题，布琳整个人一颤。

别说了……

“嗯？”

那声音里显然带了点追问的意味。

“一开始我还以为她提前回来是因为暴露了那只眼睛被你讨厌了所以才……不过就算真被讨厌也怪不得谁，毕竟那眼睛确实渗人。”

别说了……

“三眼族吗？”

别说了。

“艾米也知道吗？”

“听说过但没见过。”

“那现在可以看看，如果你讨厌的话可以换其他合适得到人。”

别说了。

“布琳，来，掀起你的刘海。”

她的妈妈终还是对她开了这个口，只不过她没动，依旧低着头。

不要。

“布琳？”

那是带了声警告的意味。

不要……

尽管内心是拒绝的，但不敢对大妈反抗的本能让她颤抖着手抬起，准备去掀那块遮羞布。

她不想。

不想一次次被强迫地掀开这块遮羞布。

她不想，真的不想。

如果可以，她也不想有这样的眼睛……

真的。

啪——

当手已经抵达额前，准备掀起刘海时，胳膊处传来的微疼告诉她有人攥住了她的胳膊，制止了接下来的动作。

布琳睁眼，抬眼望去，就看那个站在自己身边的人看着自己，然后在她怔怔时按下了她的手。

那人回头看向大妈。

“玲玲，单论能力问题，我还是认为布琳小姐比较适合。至于有三眼族特征眼睛……”

她说到这里顿了顿。

“既然已经被藏着了，也没特意展现出来的必要。玲玲不喜欢自有玲玲的道理，特意为我展现一下，我都不知道应该用什么表情面对了。万一真把我吓到……说实话，我可不想在我的朋友面前露出丑态。但如果我觉得好看，那岂不是在质疑玲玲你的审美吗？”

“玲玲，不要让我难做人啊。”

语气里颇有些无奈的意味。

别人不知会有何反应，大妈是觉得有趣极了，随即笑出了声。

“嘛嘛嘛嘛——我还不至于因一点小事就生艾米的气。不过既然你不想看，那就不看了吧。”

几句话就解决了被强制掀开自己遮羞布的可能，是以前从来没有的事。

布琳低头看着微微发红的手腕，而后不由得抬起另一只手盖上了那发红的地方。

她陷入自己的思绪，以至于她们之间的谈话又开始不真切起来，只能听到几句。

“对了，玲玲。我记得你喜欢吃鱼人岛的点心？材料我都弄到手了，就是我这里没有合适的蛋糕师……”

“蛋糕师，我这里很多哦。”

“我可以随便挑选吗？”

“当然可以。”

……

再之后的事情，布琳就不知道了。

只知道后来她们离开了妈妈的城堡，戴蒙德小姐稍稍为戚风姐姐治疗了下表面伤口，然后邀请她前往鱼人岛去学点心的制作方法。

啊……

原来蛋糕师没有挑选妈妈的厨师团队，而是戚风姐姐啊。

因为脑子比较混乱，直到被人带上一头鲸鱼脑袋章鱼身体的海怪头顶、离开托特兰时，她才回过神。

看着那站在不远处的人，她终还是没忍住问出方才乱糟糟脑子里想的问题。

“……你为什么要帮我？”

“嗯？”

“你没有和我说过什么‘传话’的事情……”

“显而易见，帮你解围啊。”

答得很坦诚。

不是什么‘我没有帮你’，也不是什么‘举手之劳不必感谢’，而是大大方方应承了下来，这让没想过这个回答的布琳一噎，一时间不知道该怎么接话。

“欠我恩情，记得打工来还。”

布琳：“……”

她错了。

她刚刚还真以为这黑心女人其实是外冷里热、心地纯善。

果然还是那个让她处理百八十条视频的女魔头。

“哦，知道了。”

布琳撇撇嘴，而后随口又道，“让我不用扯开遮羞布的事情也谢谢了。”

对于布琳来说，其实是这件事才是让她心情最复杂、也是最感恩的。

结果——

“不用，那不算帮忙。”

“嗯？”布琳一愣。

她没懂这个意思。

抬头看过去，刚好和对方投过来的视线交汇。

只听对方开口：“那种事属于我自愿的，没有欠恩情一说。”

一些难以理解的理由。

布琳觉得自己有一点点明白，但又说不出来具体的理由。

所以她才说她不喜欢这样的人。

因为根本没办法揣测对方是怎么想的。

“总之谢谢了。”布琳闷声道。

“不用。”对方道，“毕竟这回签的算是长期合同，赚的是我。”

‘长期合同’。

三年。

三年啊……

布琳抱着腿坐在鲸鱼头上，看着那越来越小、越来越远的托特兰王国得到建筑，不知为何她第一次松了口气，萌生出解脱的感受。

她好像一直把自己禁锢在此处。

就算想着有一天能出人头地、有一天能将自己讨厌的人按在脚底、有一天也能和罗拉姐姐一样获得‘自由’，但她好像依旧把自己的心禁锢在这里。

没人带她离开过这里。

她也没真正想过离开这里。

虽然她和离家出走的罗拉的实质不同，但好像也是‘离开’。

所以，当初离开的罗拉姐姐的心情也是这样的吗？

这种……

轻飘飘的，感觉风一吹就能被带着离开的感觉。

这种……

感觉周围颜色都艳丽起来、感觉平时里厌恶的海洋气息都好闻起来……的感觉吗？

布琳摸了摸自己的额前厚刘海遮住的第三只眼。

突然问道：

“你也觉得这只眼睛很难看吗？”

虽然从刚才她和妈妈之间的对话里就能猜出，她应该是不喜欢的，但布琳还是没忍住问道。

“没见过，不加以评价。”

很有她回答问题那种模棱两可的态度。

不过随即又道：“每个人的审美不一样。某种意义上我和玲玲一样，都喜欢有用的人。你一定要问我好不好看，我的答案或许是‘好看’，因为你很有用。”

“就好像乖乖……哦，就是你坐着的这只海王类，很多人觉得难看或是恐惧，我就觉得很可爱。”

“每个人对某个事物的审美的出发点都是不同的。有的人喜欢看外貌，无论内心丑陋或善良。有的人喜欢看内在，无论外貌是否美丽。而有的人喜欢看用处，比起这人或高或矮或胖或瘦……更在意对方能带来多少益处。我是最后一种，仅此而已。所以问我好看与否，没什么借鉴意义。”

“虽然很想对你说不必执着这个问题，如果你讨厌你就遮住，如果你喜欢就大大方方展现给所有人看……但世人大多偏向第一种审美，这也是你的眼睛会被不喜的关键。如果你是那种不在意他人目光、也就是更愿意善待自己的那类人，你早就自己调整好心态了，而事实看来你是在意的，需要被认同的，所以我也给不出什么好的方法。”

布琳神色暗了暗。

“好。”

她明白对方的意思。

她的答案之所以不建议参考，是因为目的不纯粹，就算不会和其他人一样露出厌恶之情，但对于像她这样极度渴望被认可的人来说，并不会让她觉得自己有被认可。

布琳有点失望，但这种失望早已习惯，因此也没有很难过。

连她自己都讨厌，似乎也没权利让别人喜欢这丑陋的……

“不过你也不用给自己下死刑。第一种审美的人占大多数，但第一种人也不少，或是说真心喜欢的也大有人在。”

“人嘛，喜恶都是千奇百怪的，或许在未来你能遇到发自内心觉得那被你厌恶的眼睛美得魄人的人。”

“不过比起被人肯定，我还是希望你尝试下‘善待自己’那种方法。那或许能让你变得、嗯……”

布琳抬头看去，看那站在高处远眺的人，后者像是察觉到什么侧头过来看向她。

“变得更加强大。”

在背光中，她被光芒围照。

她突然有些明白了，对这个人，自己原来那种心情不是嫉妒，而是……羡慕以及向往。

她不是真的无所不能，而是努力让自己无所不能。

“回去努力工作啊。”

“……”

就是这点上果然还是有点讨厌。