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“参见太子。”

皇帝寝宫“养心殿”之外，一众奴才看见楚淳的到来，纷纷下跪行礼。

他们对此也见怪不怪了，自从皇上病重，太子哪怕事务再如何繁忙，边关如何吃紧，他都会在夜膳之后前来探望皇上，风雨无阻。

“免礼。”

楚淳一边和煦说道，一边问向一旁的大内总管：“父皇今日如何？”

大内总管不卑不亢，回应道：“禀太子，皇上今日气色尚好，并无大碍。”

楚淳饶有深意地点了点头，一脚踏入“养心殿”。

一座巨大而壮观的玉帐立即映入眼前，绣着金线龙凤图案和祥云纹饰，在光线下闪烁出迷人的光芒。

当今圣上楚衍龙面色苍白，呼吸微弱地躺在龙榻之上，曾经挥斥方遒的一代君王，如今已是瘦弱嶙峋，再无往昔半日龙威。

楚淳到玉帐之前，一把握住楚衍龙只剩下皮包骨的手，轻声道：“父皇。”

楚衍龙艰难地睁开眼睛，声音微弱：“你来了。”

不待楚淳回答，楚衍龙便是继续道：“这是你最后一次来了吧。”

一句话，让楚淳的瞳孔骤然一缩，握住父皇的手也不禁微微用力。

“姚千落已死，许清源也被调离庆都……咳咳……”

楚衍龙仿佛已经真的是病入膏肓，每说一句话，都需要用极大的力气，但他还是不断地说着，仿佛这是他人生最后一次与这名儿臣说话一般。

“你的目的都已经达到，这是你最好的机会……”

楚淳默然良久，然后轻缓地吐出一口气，“原来您都知道。”

“借助玄冥教的力量，使姚家军的战力倍增，令姚千落心甘情愿成为你的鹰犬，替你获得军功。”

“然后等姚千落彻底成为我大庆军神之后，再利用那六欲天魔遗迹，来一招借刀杀人。”

“姚千落一死，我大庆王朝军方便是群龙无首，大河王朝当然不会放过此等良机，大举出兵，引得已经不上沙场多年的许清源重新带兵出征。”

“整个大庆，便再无可阻挡你称帝之人，不得不说，你这太子，手段有够厉害。”

楚衍龙如同回光返照，一下子便是将楚淳多年的谋划悉数吐露出来，内容却令人心惊。

“我就是不明白，你明明不用做这么多事的，为何还是要走上如此狠辣之路！”

楚淳的神色开始变得有些狰狞，“因为我要证明，我比他强，我比任何人都强！”

“我不要名正言顺继承大统，我要在大庆最危难之际接过这柄权杖，这样的话，我楚淳便能‘挽狂澜于既倒’！”

“我要让大庆所有人都知道，我是英雄！”

楚衍龙咳出了一大口血，然后有些失望地看着自己的儿子。

“你说的‘他’……是洛紫霄吧。”

想起那个青年，楚衍龙的眼中露出一抹不舍，更多的，是歉意与追忆。

若是他不死，那么大庆王朝，可保百年无忧。

“你看！又是这种表情！又是这种表情！”

楚淳的神色逐渐开始变得癫狂，他猛然站起来，大声吼道：“为什么你们每人提起洛紫霄，都是这种表情！”

“你是这样，许清源是这样，星曜学府的老不死是这样，陆思弦也是这样！”

“每个人都是这样！”

“论身份，我是一国太子，论相貌风度，我自认不输于他，为什么你们每个人都觉得我比不上他！”

“为什么！”

一提起洛紫霄，楚淳就仿若有千斤巨石压在自己的头上，令他喘不过气。

他越说越气，一下子窜到楚衍龙的面前，揪着对方的衣领，怒气冲冲：“我才是你的儿子，我才是你的儿子！！”

“是啊……你是我儿子，所以，洛紫霄死了，你还活着。”楚衍龙突然冒出了这么一句话，令楚淳的眼神，有了些波动。

“无论我对洛紫霄抱有多么大的歉意，无论他为我大庆王朝做出了多么大的贡献，当有一天，他与我的亲生儿子让我二选其一，我还是选择了我的儿子。”

“这或许就是上天对我的惩罚吧，让我在意气风发的年纪，却染上了如此重的顽疾。”

“让我本应享受天伦之乐的时光，却要经历一出“子弑父”的悲惨戏码……”

“可哪怕再重来一次，我还是要选择你。”

“因为，你是我的儿子啊……”

噔噔噔——

楚淳的步子向后退了几步，一股巨大的恐慌在他心间沸腾，他算尽一切，唯独没有算到，原来这一切，都是楚衍龙在背后心甘情愿地配合他的演出！

“你明明知道我在背后所做的一切，为何你不阻止我？”

楚衍龙轻笑一声，“我的时间不多了，恶病的侵蚀，已经让我失去了所有的雄心壮志。”

“我所有的孩子当中，就你最像我，无论是相貌还是手段，所以当初我没有丝毫犹豫地立你为太子。”

“你勾结玄冥教，毒害大庆百姓，虽心狠手辣，但从另一个方向看，也为我大庆打下了万里疆土。”

“我虽然不赞同你的做法，却又舍不得那卓越的战功。”

“从某种程度上，我与你是同一种人，所以，今日我被你杀，是我的报应。”

“我认！”

楚衍龙的眼中，突然爆发出一团夺目的精光，这一刻的他，不是奄奄一息的垂死之人，而是统领一国的无上之主！

“你楚淳做了我想做却不敢做的事，那么这皇位，你就有资格坐！”

“历史，从来都是由胜利者所书写，只要你的谋划可以成功，那么未来的你，就不是什么暴君，而是一代明君！”

“一切，都看你自己的手段！”

楚淳呼哧呼哧地喘着粗气，瞪大着眼睛盯着既熟悉又陌生的父皇，神情一片惊恐。

他原本以为，今日这一切，都是他自己谋划所得。

可如今听到楚衍龙说的话，才猛然惊醒，他的背后，一直有着一只幕后黑手，在推动着自己向前进！

而这只黑手，正是自己的亲生父亲。

楚衍龙！

是他，将自己一手一手扯进地狱！

而这一切，都是为了大庆王朝的千秋功业！

“来！杀了我！杀了我！”楚衍龙突然暴然大喝，如同一头濒临死亡的恶犬，艰难地从龙榻上爬起来，亦步亦趋地走到楚淳面前。

一把明亮锋利的匕首，放在楚淳的手中，楚衍龙拉开衣襟，将胸口抵在刀尖之上。

“楚淳，你一定要让大庆之名，响遍天下。”

“胜者为王，败者为寇。”

说着，用尽最后一分力气，整个人往刀尖坍塌而下。

嗤——

鲜血明艳。

“大庆江山有你执掌，父皇，可安心去了。”