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这次跟着一起考试的还有苏小宝和多才，他们过了好一会儿才跟着其他考生一同出来的。

“发挥得怎么样？”苏禾儿走上前，眯着眼睛笑着。

多才揉了揉自己的头发，抿唇说道：“我看，我本就不是读书的料……”

“这只是个童考，就这般气馁了？”苏禾儿的手轻轻搭在了他的肩膀上，“不过，人各有志，也不一定要真的考上名次，坐上官才算是成功。这一次，就当做是体验吧。回去之后，给你们做烤鸡？”

到底还是孩子，听到“烤鸡”，他们都显得异常兴奋，一双眼直接闪闪发亮，一个劲儿地点头，“好啊，走，回去吃烤鸡咯。”

后两日，便是林煜城赴考的日子了。

他从考场出来时，信心满满。

他断定这一次就算不能取得名次，必定也能成功通过，进入乡试。

为了庆祝，苏禾儿也做了一顿饺子犒劳。

考完试之后，至少还需要三个月的时间才能放榜，这段时间，林煜城打算留在磐安城。

但他目前还找不到合适的营生，便干脆留在苏家，帮苏大打理田地。

苏大对林煜城很是满意。

这么一个文人，看起来文文弱弱的，虽然没办法进行长时间的劳作，但能帮着苏大记账、播种，也算是发挥其特长了。

考完试后的两日，苏禾儿需要跟着徐海，将考完的试卷送去寿州，在那里集中评测考卷。

磐安城距离寿州并不算太远，不过是三五日的行程。

他们到了地方之后，送交了试卷，本来打算在这里停上半日，便该返程了，谁知道这天晚上，寿州知州竟然派人过来宴请徐海。

苏禾儿也随之同去。

两人很快到了寿州知州的府上。

之前文夏人入侵，寿州也是受到了重创的，在这么短的时间内，知州府上竟然还能这般繁华享受，看来，知州的“底蕴”不浅啊。

徐海进府的一路上，一边看着四周的摆设，眼里藏着说不出的羡慕。

“要是什么时候，我也能有这样的财力，这辈子都吃穿不愁了。”

苏禾儿闻言，忍不住在边上挑眉问道：“怎的？徐大人现在是吃不饱穿不暖了？”

徐海摆了摆手，“那到也不是。”

只是，这奢靡程度，的确叫人有些羡慕罢了。

苏禾儿也明白徐海的心思，便忍不住感叹道：“这般繁华，却不知这其中含着多少百姓的心血。这样的人，肯定不会长久的。”

徐海点了点头，没有说话。

他们很快就到了前厅。

在那里，知州已经摆好了满满一桌的酒菜，其精致程度，徐海甚至还以为自己是来到了皇宫，瞧见了皇上的晚膳呢。

徐海的目光并没有太过明目张胆地落在那些令人垂涎欲滴的菜肴上，而是三两步来到了知州面前，恭恭敬敬地行了一个礼。

“知州大人。”

寿州知州微微颔首，随即笑道：“徐大人，听说你明日一早，便要回到磐安了，我今儿个，怎么说也该尽尽地主之谊，请顿饭不是？”

徐海轻轻点了点头，朝着寿州知州拱手笑道：“大人，您这实在是抬举了。今日有幸能得大人宴请，小的实在惶恐。”

寿州知州摇了摇头，“这两年，到处都在闹旱灾，整个西北民不聊生，你们磐安城做出了大成就，朝廷都点了你徐海的名儿。徐大人，你可不要谦虚了。”

说着，随即拉着徐海入座，“徐大人，我们先坐下吧，这饭菜都快凉了。”

徐海点了点头，随之落座。

这寿州知州倒是十分热情，一个劲儿地给徐海夹菜，甚至还一个劲儿地捧着。

“徐大人啊，听闻之前，在文夏入侵的时候，您和五皇子、南理世子联手，抗敌有功，此番，还受了赏，想来日后必定仕途通畅。到时候，我恐怕还得仰仗您多多提拔呢。”

“哪里哪里？其实我也只是运气好，撞上五皇子和南理世子，功劳其实是他们的，我哪里敢邀功啊？”徐海呵呵笑着。

“徐大人您就不必谦虚了。来，吃菜。”

这寿州知州热情的很，惹得徐海一直放松不下来，整个神经都微微有些绷紧的。

苏禾儿坐在边上，倒是看的十分清楚。

她能猜到这寿州知州请的这顿饭，必定不那么简单。

寒暄一番之后，寿州知州终于忍不住进入了正题。

“听闻，这一次童试，您只收了考生五钱？”

“嗯。”徐海十分淡定地点头，“纸张和考场士兵的费用，每人交上五钱，这是上头规定的。”

“这……”知州顿了顿，面色顿时有些说不出的奇怪，“徐大人啊，我也知道前段时间朝廷的赏赐刚发下来，您的确不缺钱。但磐安城接下来要发展，您这不是处处要用钱么？这只收五钱银子，只怕，不够补窟窿的呀。”

知州的暗示已经十分明显了。

徐海不由得顿了顿，下意识地朝着苏禾儿的方向看了一眼，试探性地问道：“您的意思，便是收科举考生的钱，去补其他的窟窿？”

知州呵呵笑着，递给了徐海一杯酒。

“徐大人啊，这为官，还有许多门道呢。”

他不点明，但一切尽在不言中。

徐海端着手里的那杯酒，顿时有些发怔。

手中的这杯，可不是单纯的酒，若是喝了，对于知州来说，几乎相当于是跟他们同流合污。

而苏禾儿也敏锐地察觉到了徐海的难处，故意将筷子往桌上一扔，发出声响，随即一副惊讶的样子，认真地说道：“徐大人，这可不行啊。百姓们刚遭受了天灾人祸，哪有钱在身上？我们那磐安城的人，就算是五钱，也要他们想办法赚一年呢。”

寿州知州这才发现桌边还坐着一个女人，不由得愣了愣，随即转头，上下打量着苏禾儿，眼底藏着几分说不出的锐利，语气也随之冷了几个度。

“徐大人，此人……”

“知州大人，”徐海立马起身，笑着介绍道：“这是我的军师。”