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月华苑。

“我们会抓到犯人的。”张肃承诺。

“侦探是不是戴着帽子，叼烟斗的？”早穗准备努力，不能让乙姬公主这样的好朋友垂泪。

“……”乙姬公主眉头紧锁，伤心不已。

“去查案吧，水璃。”张肃让新就职调查官的水璃负责。

“忍。”水璃开始研究，“丢的是什么东西？”

“一串珍珠项链，全都是珍粉珠，很亮的。”乙姬公主看起来心乱如麻。

“宝库之前有锁门吗？”

“没在意，而且张肃画了分界线，不让其他人过去那边，所以是半敞开的。”乙姬公主喃喃道，“我是不是该更小心点呢？”

“忍者，去现场勘探痕迹……”水璃消失在他们面前。

“等等我！”早穗赶紧跟上去。

等早穗跑到龙宫城的宝库门口，水璃已经在检查面前的痕迹了。

她仔细考量地面，试图找到脚印之类。

“你为什么能跑的这么快？”早穗站在旁边喘气。

“忍者，在你眨眼的时候瞬间移动……”水璃语气认真。

“嗯，都是石头地板，好像没有脚印，不像泥土和雪地那样有脚印。”早穗大侦探开始工作，“到处都是砂砾。”

水璃走进宝库，早穗也进去。

里面富丽堂皇，堆满龙宫奇宝。珊瑚玉树、金雕银饰、珍奇异宝、食材丹药……琳琅满目，看花了眼！

早穗两手放在背后，不敢造次，她把乙姬公主当成至交，所以本能地不想动她的宝贝们。

“空匣子离门很近。”水璃看到原先装珍珠的匣子，“犯人应该是直接潜入进来，但时间有限，迅速带走了珍珠项链。”

早穗沉吟。

“犯人偷东西应该不是为了钱。”她说。

“何出此言？”水璃转头。

“我的小卖部不收珍珠项链。”早穗说，“她就算在龙宫偷了宝物，也没法把项链出手。”

“忍者，发现早穗被夺舍了……”水璃警觉，“是谁穿越到了早穗身上？你融合了宿主？有没有系统？”

“哼，这是乙姬公主的事情！我会努力开动脑筋的，而且我不是笨蛋了。”早穗强调。

“如果不是为了钱，偷珍珠项链是为了什么……”水璃分析，“向安心院示威？破坏乙姬公主和我们的关系？炫耀才能？制造紧张气氛？”

“嗯……”早穗的智慧耗尽了。

“伱说的也非全然正确。”水璃用机械眼拍照然后往外走，“别忘了还有魔女短期服刑，三个月甚至几个星期就能离开，到时候在外面就有机会将珍珠出手。”

“可怕！”早穗说，“就像把项链卖到暗影街一样，那里的人会销赃的。”

“我们得对安心院的魔女囚犯们继续搜身。”水璃说，“让所有参与过劳动的人立刻集中起来接受检查！”

……

……

“手臂抬高！”早穗检查缘织的口袋。

“我怎么会偷东西呢？”缘织哭笑不得。

“可能是为了给小宝宝们戴项链，谁知道你会做什么！”早穗说。

缘织担忧地看着操场。

参与过龙宫城劳作的魔女们都被仔细搜身，她们的单人囚室也被检索。这样的麻烦事让人怨声载道。

“这种事真是太可怕了。”缘织感到不安，“安心院，仿佛真的变成了罪恶滋生的地方。”

“你去外面也会被别人当成罪犯的。”早穗不以为然地说，“成长起来吧！”

“呜……”缘织倍感失落，“是因为我没有照顾好大家……”

“如果学姐在就好了。”早穗叹道，“一人一发真心，什么都解决了。学姐啊！学姐！”

“忍者。一无所获……”水璃什么都没搜到，只好放魔女囚犯们离开，以免她们进一步滋生怨言。

“得对重点可疑人物进行审讯才行。”早穗说，“跟电视剧里一样！”

“不要！”缘织忍不住说，“不能把大家的安心院变成一个人人自危的地方！”

“意思乙姬公主的宝贝就不是宝贝了吗？丢了就认了呗？因为安心院实在太珍贵了，经不起一点风浪？”早穗不高兴。

“我想要安心院的大家都和睦相处。”缘织固执地说。

早穗想说点什么来教训小猫咪。但是她意识到缘织所言非虚，这种隐含的敌意、怀疑正在安心院扩散开来，围绕着案件，最终大家的关系都会变得空前恶劣。

“那么，我会找到犯人的。”早穗学着大肃老师的样子，拍一拍缘织的肩膀然后沉声说，“相信我。”

“嗯！”缘织对早穗用力点头。

“嚯嚯，我刚才跟大肃有七分像吗？”早穗赶紧转头问水璃。

“身高不像。”水璃瞬身离开，继续研究案情。

……

……

早穗跟真弓借了笔记本和笔，然后穿上蓝色外套、红领结、手表和球鞋。

“小肃，说说你对案情的看法吧。”早穗做笔记。

“大扫除是从下午2点到5点。”张肃说，“期间将龙宫城分为了准入区和禁入区，最靠近宝库的是龙宫城正中央的流水花园，如果从流水花园的西北角离开，只要3分钟就可以往返于宝库和花园之间。我觉得可以从这里入手。”

“如果抓到犯人，你打算怎么办？”早穗问。

“安心院有准备一个禁闭室，对所内违法条例的犯人进行严惩，会很痛苦。更糟糕的话，会踢出安心院，送到新东京第一魔女监狱。”张肃说。

早穗咽了口唾沫，想到那个黑估隆冬，无底深渊一般的新东京第一监狱。

“谢谢你的消息，小肃。”早穗两手插兜，“等我把好消息带回来吧。”

“犯人大概一觉之后就会被抓到。”张肃沉吟。

“为什么？”早穗问。

“大家离开龙宫城的时候，已经预先搜身过了，没有任何珍珠项链，而在安心院内的搜索也没有。说明东西还在龙宫城，并没被拿走。”张肃说。

早穗赶紧飞奔离开。

……

……

“闻一闻，小猫咪，你也不想安心院的大家离心离德吧。”早穗带着缘织猫去龙宫城。

“嗅嗅……”缘织猫闻了闻，“杂乱的味道，咸鱼的气息，没有线索。”

“这里呢？有人味吗？”早穗进入宝库。

缘织猫睁大眼睛，竖起耳朵，粉色的鼻头一动一动。

“我闻到了你的气息哟。”缘织猫抬起爪子。

“这可不是开玩笑的时候！”早穗说。

“带我去远一点的地方吧。”缘织猫往前爬。

早穗之前跟乙姬公主在龙宫城转悠很多，所以更了解布局方位。

她带缘织往宝库远处爬，缘织动了动鼻子。

“人味又来了。”缘织说，“不熟悉的气味……新来的。还没有建立联系。”

缘织猫低头一路闻一路爬。

“这个方向？不可能啊。”早穗觉得不可思议，“这不是又绕回去了吗？犯人不是应该去龙宫城深处藏东西？”

“就是这！”缘织猫加快脚步，追寻气息前进，早穗飞奔过去。

穿过一条“L”型的走廊，早穗发现又从宝库绕回到了龙宫城的南面，来到了大扫除指定的工作区。

她们在一条长走道停下，交换目光。

“这里又回到了囚犯魔女工作的地方，看起来犯人拿到项链之后又往回走了，又混回了工作队伍中。”缘织猫说。

“这条长走廊连接着大浴池，厕所，地下道，流水花园以及入口。”早穗东张西望，在脑海中复建它的方位。

“原来这条走廊也可以前往宝库，所以，坏人是不是从这里过去的呢？”缘织猫思考。

“大肃说过，进宝库最近的路是从流水花园的西北角。大约往返三分钟。但如果从这条走廊过去，至少来回二十分钟。”早穗比划着脚下，回忆自己的脚程，“我走都累死了。急于偷东西的犯人更不会。她一定是先进入宝库，然后离开，之后过我们刚走的地方，没有原路返回。”

“味道往那边去了，同个人的味道。”缘织猫固执地奔跑。

早穗和她来到了龙宫城的皇室厕所。

“呃，怎么是这！”早穗感到不舒服。

“要被臭气熏坏了……”缘织猫往后退，抬起爪子，“那个去过宝库的人，之后又来了这里。”

早穗看着古老的残渣堆，那是下午的时候囚犯们清出来的，她默默无语了很久。

接着，早穗驱动割影术。

“穗影，快去把那一摊给刨开。”早穗勒令。

“？？”穗影拒绝。

“缘织猫？”早穗转头，“上吧！我不会和任何人说的！”

缘织爱莫能助地摇摇头。

“机器人罗伊肯定不会介意。”早穗动身。

“别麻烦别人啦，自己来吧。”缘织猫说，“好孩子要自己努力哟！”

早穗东张西望，拿起一个铲子，走向残渣堆。

幸好乙姬公主吃的清淡。

“乙姬公主会知道我有多少牺牲吗？”早穗说，“不过，现在不是退缩的时候了。如果是大肃在这的话就会往前顶，我也该当一回大人物了。”

她一铲子下去。

童年远去，杀手出世。

……

……

入夜，乙姬公主坐在月华苑，礼奈等人都在安慰她。

“没事的，一定会找到宝物的。”小林礼奈劝慰，“或早或晚，它能去哪？肯定就在安心院某个地方。”

“可是、可是这一切都太糟糕了……我应该按石头书上说的，不让任何外人滥闯龙宫城……”乙姬公主难过。

一阵轻快的脚步声靠近。

她们转过头看向月华苑的入口，不由得表情变化。

早穗走了进来。

她手里，拿着一串粉彩的珍珠项链。

“这是你丢的东西吧。”早穗淡淡道，然后转头问缘织猫，“现在有几分像大肃？”

“一百分！”缘织开心地说，“不过……到底是谁偷的呢？”

(本章完)