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齐河清二年（563年）十二月。

二十二日。

齐帝高湛以（二品）仪同三司封子绘为东南道行台尚书，命其领东南道辖境内的兵马增援寿阳。

又临时划出南司、南定、北江、江、罗、巴、衡七州为西南道。

以东楚州刺史、（二品）卫将军徐远为西南道行台尚书。

复从汝南调兵一万，令其率之，入援西南道。

同日，以并州军情十万火急，高湛率亲随星夜兼程赶往晋阳。

二十八日。

六日行程八百里的高湛终于抵达了晋阳。

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晋阳城，齐帝行宫。

殿内。

齐帝高湛面有忧色。

而此刻，太傅平原王段韶、尚书令赵郡王高睿、尚书左仆射河间王高孝琬、并州刺史兰陵王高长恭正侍立在其面前。

“段公，并州如今情形如何？突厥人与周人攻到何处了？”

沉默良久，高湛终于向总领并州防务的段韶发问道。

“禀至尊，前日军报，突厥人已过肆州境，此刻应当已距晋阳很近了。”

“臣料想快则二三日、慢则五六日，突厥与周人，必至城下。”

段韶作为军中宿老，北齐军界的擎天白玉柱，其所言自然足信。

高湛又问道。

“若如此，段公以为，我等当如何退其兵？”

段韶对此似乎已早有成算，神色平淡地答道。

“至尊在此，则晋阳军心民心皆定。”

“而今，天大寒，城外积雪已至数尺，突厥本为抄掠粮帛而来，若周人欲攻城，则其必不用命。”

“周人悬师来攻，后无接应，兵卒必少，强攻我城，必为我破。”

“今有斛律明月戍守平阳，周将达奚武必不能北上，如此则城外周人无有外援之兵。”

“而待时日一长，我国中众军则将大集于晋阳，周人与突厥必为之遁走。”

“彼时我军衔尾而击，必得斩获！”

段韶见高湛神色渐渐安定，又继续用言语鼓舞其勇气。

“至尊但在宫中坐，周人来日，臣等定为至尊败之城下！”

兰陵王高长恭此时也见到了段韶给自己使的眼色，忙声言道。

“周人来日，臣亦必亲披甲胄入其阵，为至尊破之！”

得了二人承诺，高湛这才终于打消了心头那个速速逃离晋阳，寻一安全所在避祸的懦弱想法，强作淡定地对二人言道。

“段公良帅，兰陵王良将，得二君在此，我自高枕无忧尔。”

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二十九日。

齐军前哨游骑在晋阳城北十五里处，遭遇突厥骑兵。

齐将綦连猛催马而前，斩一突厥小将而还。

綦连猛于是回城报功，可他带所回来的，突厥大军已然兵临城下的消息，却直接让高湛破了防。

段太傅不是说突厥人至少要二三日才能到么？

怎会来得如此迅速？

段太傅还能料准突厥人与周人下一步的动作么？

自己还能相信段太傅么？

一个又一个的灵魂拷问直将高湛对段韶的信任击溃。

不行，自己得马上离开这个危险之地！

念头一起，高湛当即就要招呼亲信卫士开溜。

好在河间王高孝琬及时出现，终于将他劝下。

“至尊，段公虽未虑及周人迅速如此，然段公所言周人之短，其实并无差池。”

“至尊此时万不可弃城走！”

“至尊若走，则兵失勇气，晋阳破矣。”

“且晋阳四周，已有突厥与周十万之众在侧，至尊走，恐为其所虏获，其实甚危。”

“赵郡王善抚兵士，不若命其调度，必使军容严整，士气不失。”

“若如此，则敌虽以十万之兵尽数攻我，亦必不能克。”

“敢请至尊从之。”

高湛思虑再三，终于点头，赞成其事。

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与此同时。

晋阳城外，突厥汗帐。

“阿兄，你前时既言绝不可助周人攻破晋阳，方才却又为何要允了那周人杨忠，后日助其攻城之事？”

地头可汗对阿史那燕都方才的作为颇有不解，是以杨忠甫一离开汗帐，他便向兄长发问。

“阿弟，而今我与周人既为盟好，自然和当助其攻战。”

“此便是汉人所谓之信义。”

说到这儿，阿史那燕都赤红的脸颊上闪过一丝玩味。

“然而攻战之胜败，并非人力所能预定。”

“人力既不能预料其最终胜负，则其最终胜负，便要仰仗汉人所谓之时运。”

阿史那燕都见地头可汗的脸上已露出恍然，便继续言道。

“我今已守盟约，助其攻战，这便是有了信义。”

“来日我请周人援手，则周人便不可不援。”

“然而灭齐于我不利而有害，是以，我虽助周人攻战，然不助其胜，但助其败。”

“届时，则我可言，此败系周人恶运，与我何干。”

言及此处，阿史那燕都复饮了口酒，于汗位之上哈哈大笑了起来。

“况且，我突厥如今虽言强盛，各部落中，阴蓄异志之人其实非少。”

“我亦可借此败，用齐人之刀，为我除之。”

“如此，则我胜亦为胜，败亦为胜。”

“此为胜败之道，阿弟当思虑之。”

地头可汗听了兄长这许多言语，却还是未能全然明白兄长的谋略。

是以此刻，他只是敷衍赞道。

“阿兄智虑深远，弟实不能及。”

阿史那燕都见他言行，已知晓他并未全然理解自己话中之意，只暗暗叹了口气，道。

“罢了，等后日战阵之上，阿兄便教你如何取败。”

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天嘉四年（563年）十二月三十日。

辽东，平州，任安郡。

这是北新罗大军被陈军围困在山岭之中的第八日。

派去探查小道的兵士又一次无功而返。

新罗王异斯夫坐在火堆面前，明明温暖的焰火近在咫尺，他的心里却只感到冰凉。

“王，周围山岭上，可用来取火的木材不多了。”

麾下将领的言语更让异斯夫如坠冰窟。

一万五千新罗兵加上三千土人仆从叛军，一共一万八千人的队伍，每日为了取暖而消耗的木材，是一个常人难以想象的数目。

在这片方圆只十数里的山岭里，很快，就要找不到木材了。

而没有木材，便没有火。

没有火，无法取暖的他们，将会冻死。

没有火，空有粮食的他们，将会饿死。

作为百战百胜的新罗名将，异斯夫第一次尝到了直面死亡的恐惧滋味。

这不是那种战阵厮杀的快意死法。

而是那种被人扼住咽喉，一点一点无法呼吸，无法挣扎的憋屈死法。

“众军，随我再攻陈人关隘！”

异斯夫不信自己会被困在这里。

更不信天命所归的自己会败亡于此地。

他。

不信！