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离开范府，来到未开张的书局，范闲领着亚牧走进后院角落里的房间。

在那里，早已有个身穿监察院官服的中年男子暗中等候。

亚牧上下打量了他一番，道：“你就是王启年？”

“回公子，正是在下！”

王启年笑着向亚牧拱手，而后转头望向范闲，低声道：“范大人，属下出京后，循着司理理逃亡的踪迹一路追踪，正好碰见监察院四处的人将其押送回京。”

“属下本想即刻返程，将此消息告知大人，却没想到路遇突发状况，居然有人拦截监察院车队，似乎想要杀司理理灭口，好在院里早有防备，这才一举击溃来敌……”

范闲脸色一冷：“看来京里果然有人坐不住了……王启年，你说监察院早有防备？”

王启年低头道：“是。”

范闲淡淡道：“是不是院长陈萍萍半路杀出，击溃了拦路的贼寇？”

王启年惊讶地抬起头，而后连忙拱手道：“大人真是料事如神！”

范闲脸上露出一丝笑容，凑到亚牧耳边道：“瞧，我说吧！”

亚牧瞥了他一眼，没有回话。

范闲也不在意，转头望着王启年继续问道：“监察院天牢在哪，我要去见见司理理。”

王启年惊了一下，小心翼翼地说道：“大人，您确定吗，那可是天牢啊！”

范闲瞥着他说道：“怎么，我身为提司，难道没有资格进天牢吗？”

王启年面露迟疑：“这……”

范闲转身走到一个书箱旁，拿出一件夜行衣扔给王启年。

“穿上吧，咱们现在就去。”

“啊，现在就去？”

“现在不行吗？”

“这……也不是不行。”王启年有些为难地说道，“只是下官觉得吧，这天牢还是晚上去的好，大白天的穿着夜行衣，岂不是更加显眼？”

范闲没好气道：“这我当然知道，我让你换夜行衣，是不想留下衣着特征，跟白天黑夜没有关系，伱赶紧穿上吧！”

“哦哦！”

王启年这才捧着衣服拱手，转身步入暗室之中。

监察院直属皇帝指挥，属于皇帝最为信任的机构，所以如今庆国的天牢不在刑部，也不在大理寺，而是设在此处，一应重犯尽皆押在这里，戒备格外森严。

天牢的地点离监察院并不远，只是拐个街角便到了，一旦有事，监察院可以马上支援。

一般来说，像天牢这等重地，凡是不明身份者必然是进不去的。

但范闲手里的那块提司腰牌却是个例外。

他早就发现了，这监察院提司似乎一直都很神秘，据王启年所说，前任提司也是神秘异常，很少会在院长之外的其他人面前露出真容。

监察院的老人基本也都默认提司可以不用显露面貌。

因此，当王启年捧着那块腰牌递给看守天牢的守卫后，三个鬼鬼祟祟的蒙面人，居然就这样轻而易举地混进了天牢，而且还是被那守卫恭恭敬敬请进去的。

如此顺利，以至于范闲都不禁感到格外惊奇。

三人之中，也就亚牧并没有太大的情绪波动了。

因为自他来到天牢门口之后，便察觉到了数道暗中窥探的视线。

这些暗中窥探之人各个都拥有着不逊于范闲的实力。

其中一人身上的气，更是如鹤立鸡群般脱颖而出，令亚牧分外注意。

当然，再大的蚂蚁，对亚牧来说也依然是蚂蚁。

亚牧注意此人，并非是因为他那远超旁人的实力，而是因为在他身边，还有一道稍显病态的气，想来应该就是监察院院长陈萍萍了！

亚牧一边默默感知着陈萍萍的气息，一边与范闲踏入铁门下方的甬道。

那甬道十分冗长，两旁点着昏暗的油灯，石阶上面略觉湿滑，但没有一星半点的青苔，看来平日里的打理十分细致。

往下走去，每隔一段距离便能看到一位看守。

这些看守模样都很不起眼，但细细打量，却都是四品以上的角色。

不仅如此，这些看守的眼神也都颇为阴森，犹如地狱里爬出来的恶鬼，目光所及之处，哪怕是已经晋入八品的范闲也会感到一丝毛骨悚然。

……怎么都是变态？！

范闲一边在心里吐槽，一边稍稍落后脚步，与亚牧并肩而行。

想到亚牧的存在，他的心情立刻就轻松了起来。

毕竟天牢再怎么厉害，总不能还藏着一位大宗师吧？

很快，三人走到了甬道尽头，一名眼神有些浑浊的牢头看了三人一眼。

“请三位大人出示相关文书或是内宫手谕。”

“……”

王启年身躯微微一颤，似乎认出了牢头，连忙恭敬地将腰牌递了上去。

那年迈的牢头看了一眼，有些诧异地抬起头，隔着蒙面黑布上下打量王启年一番，忽然道：

“小王，升官了？”

果然被认出来了……

王启年苦笑一声，恭敬地侧过身，让出后面全身笼罩在黑袍中的范闲，介绍道：“今天陪这位大人前来审案。”

牢头又打量了亚牧和范闲一番，稍加沉吟，起身走向铁门，取出钥匙将其打开。

“大人请进。”

“……”

范闲拱了拱手，三人一同走进铁门。

待铁门关闭后，范闲诧异地望向王启年：“你怎么被认出来了？”

王启年愁眉苦脸地说道：“回大人的话，监察院七处是负责刑讯囚敌的所在，下官以前年轻的时候犯了些错，进过这七处的监牢，也与这位大人见过几面。”

说到这里，王启年望了眼铁门，压低了声音道：“他就是七处的前任主办，一辈子都在牢里度过，到了外放的年限，居然也不肯离开，宁肯回来继续当个牢头，说是喜欢这里的血腥味道……”

“行吧，又是个变态！”

范闲吐槽一声，迈开脚步走向前方。

很快，三人便找到了关押司理理的牢室。

望着栅栏里面那个模样媚丽的女子，范闲皱了皱眉，刚打算上前，亚牧便抬手抓住了他的手臂。

“……怎么了？”

“没什么，这姑娘你自己去审，我在外面帮你看着。”

听到亚牧平静的话语，范闲不由得愣了一下。

稍加思索，他点头道：“好，要是有事，我立刻唤你的名字。”

亚牧点点头，松开手，目送范闲和王启年走向那间牢室。

待范闲开始与那牢中的女子搭话，亚牧这才转过身，迈开脚步，走到一面漆黑的石砖墙面前。

“是你们出来，还是我进去？”

亚牧望着面前的石砖墙淡淡地说道。

话音落下，面前的石砖墙依旧保持着寂静。

沉默了片刻，亚牧摇了摇头，抬起了拳头。

直到这时，漆黑的石砖墙才悄无声息地开启，露出后方的密室。

“进来吧。”悠悠的声音从中传出，“不要惊动范闲。”

亚牧神色平静地垂下手臂，迈开脚步走入其中。

果然，密室中有两个人，一个是眼角皱纹细密的老人，坐在特制的黑色轮椅上，另一个是身着黑袍，戴着漆黑面具，站在老人后面推着轮椅的神秘男子。

此人正是亚牧感知中最为强大的那股气。

而他面前轮椅上的老人，自然就是监察院院长陈萍萍了。

在亚牧走入密室之后，陈萍萍微微偏头，示意身后的面具男将轮椅调转过来，正对着亚牧，那张苍老的脸上挂着一抹若有若无的笑意。

“牧公子，久仰了。”

“……你是陈萍萍？”

亚牧神色平静地望着老人说道。

老人微笑着点头：“没错，是我，我就是陈萍萍。”

说完，陈萍萍笑着问道：“牧公子，你好像对我知道你身份这件事并不意外。”

亚牧淡淡道：“范闲编造的故事漏洞百出，只是有范老夫人作为人证，才没有让范建起疑，但你毕竟掌握着监察院，想要调查我的过往，自然是轻而易举。”

陈萍萍笑了笑，摇头道：“牧公子，似你这般超凡脱俗的人物，就不要再调侃一位瘸腿老人了，有关你的过往，哪怕是监察院，也只能调查到儋州。”

“线索到了学前私塾，便消失得无影无踪。”

陈萍萍一边说着，一边用右手摩挲着轮椅的扶手，轻声道：“如果是其他人，在查到儋州后，发现你仿若天人般凭空出现，肯定会感到疑惑茫然。”

“但我不一样，我见过同样凭空出现，无根无源的人物。”

说着，陈萍萍抬起头，目光深深地望着亚牧。

很明显，他也像儋州的老夫人那样，认为亚牧是神庙中人。

亚牧没有解释，也没有反驳，只是目光下移，落在陈萍萍紧紧扣在轮椅扶手内侧的手掌上。

“我建议你不要开枪。”亚牧摇了摇头，“这种程度的火器，还远远伤不了我。”

“……你果然不是普通人。”

陈萍萍微微眯起眼睛，但扣着扶手内侧的手掌却依旧没有松开。

“我很想知道，你来到范闲身边，究竟有什么企图？”

“……”

亚牧默默与陈萍萍对视，片刻后他摇了摇头：“这不是你能知道的事情，如果你真的很想知道，那就再等等吧，等范闲知道了一切，再让他决定要不要告诉你。”

(本章完)