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“你说发生这种事，刘家人能不害怕吗？别说刘老爷害怕，我们这些同村的人都害怕。”

老店家在继续讲述着这片土地上发生的故事。而且随着他的声音在客栈大堂中回荡，门外下垂的夕阳渐渐落到地平线之下。

橘红色的余晖铺满了整个街道，就像是被鲜血染红了一般。

街道两旁没有任何的行人，恐怕不是简单能用孤寂萧条等字眼就能形容的可怕场景。让人明明还站在阳光下，却感觉到了透体的寒冷，甚至隐隐的能看见风吹动枯树叶，旋即发出的沙沙声响。

像是某个人的惨叫，亦或是他人的哭泣。

客栈里面则是早早的点满了油灯，商人一行也从自己的背囊中拿出干粮。有几个人帮着店小二在后厨煮了些宽汤的面条，也只是撒了点葱花，作为调味便端了出来。

“刘家庄半个月的时间不能出入了，小店也足足半个月没有开张了。各位既然来到这里，便是有缘分。再加上有南山道长到此斩妖除魔，可以说是天降下来的福气。”

老店长牙口不好，端着一碗特意煮到最后滚烂的面条。他原本是打算在这一行人身上多挣些油水的，但是当他得知南山的身份之后，便开始打消了这种想法。

而且在这之前，看在常武已经给了店小二一块银子的份上，他心想也不能挣得太狠，于是就想着算了。

“诸位住在我们这儿，也不敢说要什么房钱了。要是南山道长能真的帮我刘家庄除去妖怪，我刘老汉拖着这具快入土的身子，也得让邻里街坊的乡亲们为您敲锣打鼓。”

“老人家客气了，斩妖除魔是我等的本分。”

“就是就是，老前辈，您就放心吧。”

常武也在旁边一边点头，一边帮腔的说道。其实他也看出来了因为长时间与外界隔绝，这家客栈已经到了，没有东西招呼客人的地步。既然如此，对方只是提供一个落脚之处供他们休息，也不太敢要多贵的房钱。

而且在得知了南山的身份后，估计是想交个朋友，留个善缘，所以才故作大方的免去了众人的房钱。

“老人家，您继续说刘家的事。”

南山虽然还没到达辟谷的境界，但是也不用像凡人那样天天进食。所以他拒绝了店小二端来的汤食，反而更加专注的听老人家讲述发生的事情。

师伯教导过他：知己知彼，方能百战百胜。也就是说，你想要打败妖怪，首先要先了解妖怪。南山每到一个新的地方，就会向当地人打听妖怪的各种传闻。虽然这其中也大部分只是虚构或者夸大的内容，并没有多少参考价值。

“唉……自从花匠这样的事情闹开了以后，这座刘家大宅就没有安稳过。昨天是厨子，今天是小厮，明天是丫鬟，大后天还有可能是姨太太……总之是所有人都可能会出事。”

老人家年纪大了，胃口也不太好，所以只是吃了碗汤面。就坐在南山旁边继续讲述着看似是故事、实则是实情的内容。

“最让人觉得离奇的是，每个人的死法都不一样，而且大部分都跟他们的职业有关系。例如说厨子死在了自己炒菜的锅里，是活生生被烧死的。再来就是账房，被发现的时候把他那一桌子的笔墨纸砚都吃进了肚子里面胀死的。”

说话在已经临近傍晚的这个时候，桌上的油灯闪烁，时不时的传出两声爆裂的声响。

本来坐在大堂中间安静吃饭的众人此时也没有心情再下筷子，他们端着汤碗和自己的干粮，跟同伴面面相觑。每个人心里都担心自己现在吃的这顿饭是最后一顿饭。

就连一向镇定的常武，此时也没了心气。他只希望眼前的少年南山真的能将妖怪降服，然后让他和手下的一帮兄弟能够平平安安的来，不缺胳膊少腿的回去。

“唉，算起来刘家大宅至今过了半个多月。至今上上下下死的人已经不下二十口，下到奴仆丫鬟，上到侧夫人小妾，几乎是无一幸免。”

老人家这里的时候突然话锋一转。

“但是有件事很奇怪，那就是所有被发现的死尸都是男子。也就是那些丫鬟和小妾们的尸体还没有被发现，据说是被那只妖精直接吞吃了。”

“其实发生这种事情，刘老爷也想过请人来降妖伏魔。可不知道怎么的，离开村口的人就再也没有回来，而且从那之后也再也没有人来到过我们刘家庄。”

南山很少见的皱紧了眉头，他在下山这半年的时间里也遇到过不少妖怪。但是有如此令人震惊且发生如此匪夷所思事情的，却还是第一次。

“正因为这半个月了没有见过生人，许多离开村子的人也再也没有回来。后来就有传说妖怪施了妖法，把我们这个村子整个困了起来。出去的人会被他吃了，而想要进来的人却找不着路。”

当老人家说到这句话的时候，常武手一哆嗦，干脆把手里的碗筷放在了桌子上面。

“想要进来的人却找不到路”这不就是刚刚发生在他们身上的事情吗？如果不是遇见了道士南山，他们这一行人，恐怕在森林之中就算再转上十天半个月，也根本找不到刘家庄的地址。

原本就已经压抑到了极点的商队，众人更是齐刷刷的把手中的碗筷放下，全都低头沉默不语。有几个胆子小的已经偷偷躲在墙角开始抹眼泪，觉得自己太过倒霉，一开始就不应该选择跟着这趟商队出来。

“其实我们村角倒是有个道观，道观里住着个前两年刚来的和尚。那个不知道什么来历的和尚还是个哑巴，就算是我们平常很少见到他。”

老人家突然提起了那个和尚，但是他没有着急说下去，而是迟疑了片刻才有些含糊的说道：

“村子里有人传说，那个行迹诡异的和尚其实就是妖怪变的。村子里面唯一能受到保护的地方就是那家供奉着三清的道观，可是和尚来了之后却推倒了三清像，也没有塑佛像。”

“可能正是因为这种怪异的举动，有人说他是借机破坏了村子里的风水格局，并且趁机施法遮蔽了天空，让那些神仙都观察不到我们这个村子发生的事情。”

这种话说出来，只要是聪明人一听就知道是村民们基于恐怖的心理和以讹传讹的八卦心态才胡诌出来的内容。但也许是因为说谎话的人多了，故事被渲染的有鼻子有眼。

“那家道观在什么地方？”

南山没有过多的听信流言，毕竟死人的事情虽然不能作假，是除此之外的很多故事都有掺假的嫌疑。既然对方提到了那个来历不明的和尚，他不如干脆直接去一探虚实。

“呃，出了我们这家客栈后沿着西边的大街一直走，过两个路口后往东北角看，就能看见一家已经破破烂烂的道观。”

刘家庄这个地方说大不大，说小不小。其实除了大面积的耕地之外，村庄里面就属刘宅占据的地方最大，剩下的都是一些小铺子或者小院子。

所以一家造型与旁边都不一样的道观倒是很容易找到的。

外面的天渐渐阴沉下来，意味着太阳彻底的落到了地平线以下，黑夜再一次降临到这片土地上。

而在南山来到之前的时间里，每当夜晚过去刘宅之中都最少会有一人死去，而且死相极其凄惨。

这件事情就像是悬在头顶上的一把利刃，时刻挑动着刘家庄众人的神经。虽然现在发生的大部分事情还集中在刘宅，刘宅里的人也终究有全部的妖怪，吃掉的那一天。到了那个时候如果问题还不能解决的话，接下来遭殃的自然就是刘家庄里的其他百姓。

“看来不远，既然如此就让贫道去走一遭吧。”

南山抖了抖袖袍的灰尘，他身上的这件道袍只是寻常货色，并没有经过什么阵法的加持或者有特殊的效果。这一套衣服，他在龙虎山上穿了快三年。从当初的过于宽大，到了如今的正好合适，他已经习惯了穿着道袍的感觉。

“小道长，您是打算现在就去？”

老人家虽然不太怀疑眼前少年的身份，却也没有想到对方胆大到敢直捣虎穴。而且还是一副颇为淡然的样子，好像并不把妖怪放在眼里。

是啦，这才是斩妖除魔的修道之士才拥有的风范。

“既然不清楚，那没有什么是比我亲眼去看看更合适的了。我只需要去见见那位和尚，就知道他到底是不是妖怪。”

关于辨别妖怪的事情，南山对此还是颇有自信的。虽然在刚刚的不久之前，他才因为妖气的原因错把夏知蝉当做了妖怪。但是那也是因为对方身上携带妖物，带有常人不具有的妖气，才会使他判断失误。

正常人身上不可能携带妖气，是辨别对方是人是妖的最重要一点。

“那……南山道长，如果那个哑巴和尚真是妖怪的话……”

“还用问吗……而是斩妖除魔！”