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聚仙楼地处甘泉县洛水东畔，南来北往的客商汇聚于此，极是热闹。

有消费便有服务，聚仙楼周边林立着澡堂子、赌场、勾栏、戏园，从巨商大贾到脚力车夫，不论出身，混迹于此。

聚仙楼花了大价钱，请了数十名护院维持场面。

聚仙楼旁一条窄巷子里异常热闹，顺着鼎沸人声寻进去，里面别有洞天。

这里有甘泉县最大的赌场，也有男人最喜欢消费的场所，是从奉元至神谷这条商路上最吸引人的地方。

“大小听天，富贵人间！买大买小，买定离手！”

“二驴，你个泼皮还欠着秦爷钱未还，还敢来赌？”

“吃！通吃！大！大……”

昏暗污浊的空气里，各路赌徒聚集于此，喧闹异常。

赌场居中一张四方台前围着大量的赌徒，只因这一桌赌局的赌资异常大，参与的闲家非常之多。

做庄的是一个年轻的客商，他面前堆着一大摞交钞，还有一堆庄吃闲赢回来的零散交钞。

陈德旺从聚仙楼三楼窗口望去，透过卷起的草帘正好能望见做庄客商的牌面。

身旁一个精壮汉子说道：“东家，此人已连续豪赌三天，运气忒好，赢了不少。要不小人再去盈门客栈探探他的底细？”

陈德旺抬手阻止：“我观此人面善，却一时想不起哪里见过。先不要打草惊蛇，待我见过先生再说。”

陈德旺问道：“最近可有陌生人在周围出没？”

精壮汉子应道：“最近来往客商越来越多，都是奔金汤寨而去的，不好分辨。”

陈德旺点点头，吩咐道：“非常时期你们不许偷懒，打起精神来盯紧了他，莫要坏了大事。”

精壮汉子点头称是，退出了房间。

入夜后，陈德旺悄悄从聚仙楼后门出门，就着昏暗的星光往东而去，悄悄隐入交错的小巷子里。

在他经过的巷口一座石磨后，闪出一个黑影，亦步亦趋的跟了上去。

陈德旺在巷子里左拐右弯，不时的回头张望，确认没人后，掏出钥匙，打开铜锁，闪身进入临河一间木楼。

昏暗的油灯下，一个面容清瘦的中年文士坐在案前看书。见陈德旺进来，指了指靠窗的椅子。

“先生，此人很有可能从山西平遥而来，我在盈门客栈他的卧室里发现了一把长柄马刀，系曹七七军中所造。”

明灭不定的光线中，消瘦文士不屑道：“曹七七已死，他手下那些莽夫成事不足败事有余，你最好别现身管闲事。”

黑暗中，陈德旺脸上发烧，应道：“先生说的是，那吕昌吉可靠吗？他并未亲自前来，只谴了个亲信带口信。若他有二心，我们不是自投罗网么？”

“陈员外，你眼光所及，也就这么远了。扳倒贺珅与范离，屯戍军便有你一份，到时不单你的身份洗白了，珠玉财宝取之不竭。”

“可是，我听说贺珅城府极深，更有宋二娘、陈平等人相助，我们这么些人，能扳倒他们吗？”

“谁说需要你去扳倒了？只要证据确凿，主谋之人不是掉脑袋就关大牢，你到时顶着中书省的任命状去接管，哪个敢不服？”

陈德旺一阵踌躇，咬牙道：“那好，我陈德旺就听先生的，大不了赔上这条命！”

陈德旺又和消瘦之人说了一会儿话，下了木楼，锁紧门悄悄隐入巷子里。

他没留意的是，他走过的路上，留下一串白色的脚印。

中年文士盖上书，将油灯挑亮了些，一张苍白的脸上毫无血色。

他从怀里掏出一个白玉鼻烟壶，犹豫了一会儿，凑近鼻孔闻了闻，却忍不住剧烈咳嗽起来。

“谁？”

外堂窗户响起细微的吱呀声，中年文士霍然站起，从身旁的几上拿起一把短匕，死死的盯着内堂门帘。

“青龙堂主，别来无恙！”外堂传来一个女子声音。

中年文士握着匕首的手剧烈颤抖，突然抬手，将匕首投向门帘。

微光中几道银光闪过，中年文士突觉手臂剧痛，本就虚弱的他颓然摔倒在地。

待他艰难爬起，书案前站着两个人，一男一女。

赫然是贺珅和宋二娘。

中年文士脸色愈发苍白，颤声道：“贺珅，你不是出了塞外么？为何会在此地？”

贺珅凑近脸来，端详中年文士一番后，愕然道：“原来是孔学录孔北辰！怪不得屏风先生能藏的如此之深，原来真的套了副先生的马甲。”

宋二娘也惊讶道：“贺珅，你认识他？”

“怎么不认识，小爷我还在翠香楼里吟诗作赋，虚掷光阴时，孔学录还是我座上客呢。”

孔北辰瞳孔剧烈收缩，恨声道：“今日落入你手里，我无话可说，孔某人烂命一条，随你拿去！”

贺珅没有应答，转头问宋二娘：“你说花疤刘有恩于他，到底是什么恩情？”

宋二娘道：“我虽没见过他，但他那些破事还是知道一些。屏风先生瞧上了勾栏里一个乐女，却苦于无钱赎买，正好被刘琨义撞上，将穷酸和浪女撮合成了牛郎织女呗。”

“闭嘴！”孔北辰挣扎着坐直，拳头捏得手筋发白，身体剧烈颤抖起来：“我孔北辰头可断血可流，不准侮辱我夫人！”

贺珅太熟悉孔北辰了。他资质平平，毫无才气，好不容易爬上学录之位，却没有丁点胸怀，醉心功名，为人铢锱必较，在本尊贺珅那个圈子里，属于末等人。

贺珅把脸探至孔北辰面前，面无表情道：“我没兴趣去戳你那卑微的自尊，但是有一点你要牢记，敢挡我道者，必死无疑！”

“你兴许还能活到明天，或者后天，明天你就会知道我是一个怎样的人。小爷我留你一条狗命，回去告诉你的主子，想找我贺珅的麻烦，他可想好了！”

贺珅自从认出了孔北辰就是隐藏在暗处时刻想祸害贺家的刘福禄爪牙，内心突然释怀了。这样怀着卑微玻璃心的小人，活着比杀了更让其恐惧。

贺珅挽着宋二娘，径直往外走，突然又回头说道：“哦，孔府还在光华坊吧，改天我会派人去府上探望一下尊夫人，孔学录好自为之吧。”

对于孔北辰这种人，贺珅有一百种办法收拾他，他既然阴险，那就用卑鄙回敬他。

隔着数条巷子之外的聚仙楼，此刻突然杀喊声四起，一群汉子挥舞着长柄马刀，冲进楼内打砸。

刚刚回到聚仙楼的陈德旺马上指挥护院反击，却哪里抵挡得住，纷纷被持马刀汉子砍翻在地。

这群人将楼内食客、住客赶出聚仙楼，里外搜掠一空，一把火点燃了聚仙楼。