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“北莽国师？道法第一人公羊申！”

荒古神塔下，杀声四起，铁蹄轰鸣，滚滚钢铁洪流自四面八方杀来，大地震动。

一道温润低沉的男子声音，轻而不散，穿过轰鸣如海的铁蹄杀喊声，回响在所有人耳畔，如春风沐来，有一种鼓动人心的奇异魔力。

姜离身形落地，易形成一名二十八九岁、眉高眼大的精壮青年。

他身着一身淡紫色劲装，背后绑着宝刃级别的兵器，一刀一剑相互交叉。

公羊申的声音回荡在耳边，姜离顿足回望，就见北莽大营内，数万身披鳞甲的悍勇骑兵簇拥着一架古老斑驳的青铜战车，凶猛冲出。

战车上，一名身穿宽大北莽长袍、头戴高冠的清瘦男子，怀抱古琴而立。

三十余岁的外貌，面白无须，及踝长发乌黑顺滑下垂、宛若绸带，随意披在身后，仅由一条青色细绳束着，随风微荡，洒脱不羁。

仿佛自古画中走出、浪迹四方的上古文士。

在他周围，还有很多令姜离都感到忌惮的身影，却都以此人为尊。

其中一人是与姜离有数面之缘的转世妖王拓跋沧海，他身骑一头比战马还要高大的灰白色巨狼，紧随在青铜战车身侧。

巨狼身上散发着强大神念与信仰波动，也让姜离心中产生一种熟悉之感，似乎是那日出现在中部孤峰，与景皇和姜时戎交手的北莽神灵，苍狼神君。

“公羊申是北莽道法第一人，在北莽的地位犹如姜时戎在大周，即便放眼九州，也没有几人能在道法造诣上与此人比肩，不知他与姜时戎交手，谁更强大！”

姜离只看了一眼，就头也不回的向西北方掠去。

在进入神塔前，他就已经有所预料。

荒古神塔关闭后，莽汗绝不会无动于衷的看着大周军队安然离开，双方之间必然会爆发一场大战。

他能想到，景皇与大周群臣也自然能够想到，一定会提前准备预防。

“公羊申，十八年前翰难湖一役，你可还记得！”

果不其然，就在北莽大军自四面八方冲锋而来之时，在更远的方向，肃杀血气如沸水蒸腾而起。

东、南、西三个方位，都有大周旗帜扬起。

尘土激荡飞扬中，雷声轰鸣，数十道精锐大周骑队，裹挟腾腾杀意而来。

远远的，精气狼烟直冲云霄，一名身披狮首重铠的如魔身影拔地而起，如鹏鸟展翅，直扑青铜战车。

“柳洪烈，你区区中阶武圣也敢挑战国师，先扛过我的重锤再说！”

青铜战车旁，一道身高两米的北莽武夫大喝一声，如荒古巨兽怒吼，手持一柄比他还大的巨锤，凌空扑去，拦住了柳洪烈的去路。

大周军营中也冲出数万大军，姜时戎一步跨出，拳锋如山，只一拳就将北莽巨锤武夫轰飞数百米。

“镇武侯，许久不见，武脉境界日益高深，只差半步就是人仙了！”

战车上，公羊申抚平古琴，轻轻一扫琴弦，一道半月神刃嗖的一下飞出，斩向姜时戎。

沿途之上，无数大周军士连人带马，都被月刃激起的波动掀飞出去，摔落四方。

“公羊申，你闭关十年不问世事，既然现身，那就直接留下吧！”

黑色短矛飞起，化为角铠披在姜时戎的身上，他伸手将激射而来的神刃抓在手中，猛地捏爆、虚空震荡，更流星一般撞向青铜战车。

大周与北莽的军队也冲撞在了一起，霎时间，平静多时的莽原重新化为血肉磨盘。

刀剑劈砍之声，暴雨一般响起，但很快就淹没在了杀声喊声之间，腥热血气弥漫四方。

“西域诸国观望不走，是想渔翁得利？”

姜离自迎面奔来的北莽、大周军队之间穿过，远离战场。

此次神塔开启，他奉命镇守西北，没有理由现身此处。

但视线前方，有数万衣着各异的西域异族骑兵队伍汇聚在一起，紧紧盯着周莽两军的交战态势，坐下战马躁动不安的跺着马蹄，跃跃欲试。

姜离在这些西域骑兵身上一扫而过，只对其中一些身披宽大斗篷的身影，多了几分注视。

古凉州向西，有瀚、殇两州。

瀚州在上，殇州在下，地域广袤，有大小国家、部落近百，习俗风情各异，但皆被周朝百姓以西域诸国代称。

这些国家、部落之间相互征伐不断，世仇积累、无法化解，但面对周朝时，却会搁置一切纷争仇怨，同仇敌忾。

景皇每每派兵进攻与大周边境接壤的西域几国，皆会引来西域其他国家部落的集体反击。

数十支来自不同国度、部落的军队，千里跋涉、穿越数个国家领土，抵达周朝边境，参与战斗。

一路之上与各国属民秋毫不犯，直至战争结束，返回故土。

之所以出现这样的情形，并非西域诸国精诚团结、大局为重，而是与西域三教的统治有关。

瀚、殇两州神权至上，高于一切。

西域诸国、部落的国王、首领登基，都要得到三教认可，否则将被视为异端，引来教廷所属国度、部落的讨伐、掠杀。

同时，三教之间，也并不和睦相处，为争夺信民与传教之地，竞争不休，长达千年之久。

自西域诸国骑兵旁掠过，姜离径直前行，速度不急不缓，身旁不时有一道道身影追赶超越、奔向远方，全都是自荒古神塔返回的九州强者。

虽然来自不同势力，但彼此忌惮，尽量远离，也算平静。

“阁下请留步！”

奔行两日一夜，姜离刚刚进入离省范围，身后一支骑队自远方疾驰而来，一名身高九尺的铁塔大汉远远望见姜离，忽然高喝。

“几位是在叫我？”

姜离停下脚步，回首望去，只见这支骑队虽然人数不多，只有十六骑，但每一道身影都有不弱的气势显现。

境界最低也是意武、神显的境界。

为首一人更是一名凝聚拳意精神的初阶武圣。

他们大多身着玄色铠甲、面覆青铜鬼脸，看不出真实面容、身份。

“我等第一次深入莽原西北，见阁下一路西行，目标明确，似乎对莽原十分了解，因此特来问路！”

铁塔大汉遥遥拱手，他声音沉闷洪亮，好似闷雷，但举止从容儒雅，恭敬有礼。

“不知诸位欲往何处？”姜离回礼。

“不瞒阁下，吾等久闻大周镇军候声名，听说他的安莽都护府正在招兵买马、扩充军伍，因此想去投靠！”

铁塔大汉领先一步冲到姜离面前，恭声道。

“投军安莽！”

姜离眸光一闪，有些意外。

安莽城初建，底蕴浅薄，自他被封为安莽都护府节度使起，就广发告示，面向九州招募百姓、工匠、士卒、将领。

随着他的事迹不断传扬，声威日渐昌隆，渐渐被大周军民所知，加上墨运良在大周境内的重金招募。

自一个月前开始，渐渐有人慕名而来，经过上官清妍的严格筛查，纳入安莽城的考察范围。

但前来投靠者，除了匠人、平民以外，武夫、道者虽然也有，却大多境界低微，最高不过巨擎、日游，且年纪已大，潜力近无。

这个世界，宗门、世家、皇朝垄断一切，万夫、神物以上境界的高手，全都出身各大势力，早就有所依靠，不会轻易叛离。

只有平民和没落的小势力武夫、道者，才有可能前来投靠。

但姜离面前这支队伍，不乏八境、九境的高手，甚至还有武圣。

这样的实力，早就可以自行建立一方大势力，甚至是强大宗门。

他们想要加入安莽？

若说没有别的目的，谁能相信？

姜离一念至此，不动声色，故作惊讶：“几位也要去安莽城拜入镇军候麾下？这却是巧了，我刚自荒古神塔中晋升意武境，也打算去安莽城投军的。”

“你也要去安莽？”铁塔大汉也是一怔。

“当然要去安莽，镇军候年纪尚轻，未来拥有无限可能，但他底蕴浅薄，身边没有高手坐镇，我现在前去，一定会受到重视，未来我也可以封官晋爵，光耀门楣，建立家族！”

姜离点头道，他目光在铁塔大汉及身后众人身上扫过，眉头微不可察的轻蹙，似乎有些不喜和忌惮，“倒是几位境界实力都远高于我，应该出自大宗、世家，为何也要去安莽城？”

“乱世将起，九州很快就会陷入动荡，又是一个大时代的到来，我们的确出自大族，此去安莽城，也是想看看镇军候有无一代明主的潜力与资格！”

铁塔大汉后，一个中等身材的男子拱手道：“我名赵承言，出身中古世家遗脉，这位是我的师弟昆吾，身后都是我的家臣！”

“乱世将起？”

姜离露出疑惑不解的神色：“而今九州虽征伐不断，但我大周日渐兴隆昌盛，此次北伐占得先机，镇军候已得西北之地。

未来吞并北莽，大周将占据九州半壁，当今景皇早已入圣，更可保大周两三百年的太平，何来乱世一说，莫要危言耸听！”

“乱世并非危言，这涉及中古时代的一些推演预测，既然阁下与我们同路，不如边走边说！”

赵承言轻轻挥手，身后一名武夫就牵过来一匹无人乘坐的大马。

“多谢赵兄！”

姜离没有推辞，直接翻身上马，融入骑队。

“阁下骨龄未到三旬，就已迈入意武境，不出数年必能进阶宗师，也是一方豪杰，潜力不可限量，也是有资格知道一些的！”

赵承言策马而驰，徐徐道来：“乱世之说自中古末年便已存在，潮涨潮汐、风起风落、日月更替、四季轮回皆是自然规律，也是大道规则，九州世界、道则压制、元炁潮汐亦是如此。

中古初年，百家兴起，强者无数，武圣、鬼仙遍地，并非因古人比今人更加聪慧，而是天道、元炁潮汐规律所致。

早在上古末年，上一个天道小轮回结束，新的轮回运转开启，大世兴起，天道境界压制日趋减弱，元炁大潮由弱至强，至中古中期达到鼎盛，百家齐鸣，诞生无数强大传承。

此后天道规则继续运转，由盛至衰，到今古初年达到低点，才使得今古这一千余年以来，九州不见人仙、不见四劫鬼仙。

直至神塔现世，拉开一个新的大世降临，九州将进入新的天道大轮回之中，这一次不是中古时代的小轮回顶点，而是重返荒古时代的大轮回，直至巅峰时刻！”

“重返荒古！”

姜离心中震动不已，他虽对九州世界真相有所猜测，神塔降临后，也察觉到世界天道对境界压制的影响开始减轻。

但无论如何也想象不到，这一次的改变，会让九州重返荒古时代的环境。

“可即便真是大世降临，九州各大皇朝、国度，甚至宗门、世家的实力，都会同时增长，强者恒强，何来乱世一说？”姜离不解。

“九州不只是今古的九州，更是荒古、上古、中古的九州，之前天道压制日趋加重，很多传承古老的家族、势力早已提前知晓，纷纷选择退隐，各施手段延续生机，等待新一轮的大世降临！”

赵承言道：“这一次荒古神塔出现，就已经惊动了一些古老传承现世，我在神塔世界中也曾多次与他们相遇，其中一些人虽然刚刚尸解不久，实力境界尚未完全恢复，但手段之强，绝不是今古之人可以揣度的！”

“尸解不久？”

姜离眸光一凝，发现赵承言在描述那些退隐的古老传承时，并没有用修行，而是尸解转世。

难道……

“你猜的不错，他们之中的很多人，都是中古甚至上古时代的人物，天道规则压制，生灵境界超出规则上限，必然会引来天道的惩戒，雷劫不断、天人五衰都会降临，纵然退入秘境，也很难逃脱天道的探查！”

赵承言点头道：“除了一些神秘的传承，拥有屏蔽天道探查的手段，能以有限的牺牲换取天机屏蔽，镇压自身，度过漫长岁月。

其他人若想延续生机，就会困难很多。

一些意志坚定、心有宏愿之人会封印神魂意识，在凡俗中不断轮回重生，直至大世将至，记忆复苏，他们若能撑得过无数次回轮的记忆冲击，就能使精神更进一步，达到前身无法到达的高度。

还有人为了苟延存活，会选择隐退秘境，不断尸解转世，一旦境界恢复至规则上限，就立时舍去肉身，再度尸解，循环不断，不过这么做会让他们的神魂本源逐渐枯竭，潜力渐失，最多能恢复前世的鬼仙境界极限，想要再进一步，却再无可能。

除此以外，还有很多手段方式，就算是我，也知之不多。”

“如此说来，除了一些拥有屏蔽天道手段的传承，能够让修行武脉的人仙镇压自身以外，更多的人仙强者，如果想要保存自身，只能舍弃武道，转修道法？”

姜离想到了什么，好奇道：“也就是说，未来很长一段时间，现身世界的古老人物，大多都是以鬼仙的身份出现，直到天道境界提升至人仙可以现世之时，才会有武脉强者出世？”

“不错，不过这些现世的古老人物，很多会重新选择武脉修行，尸解到拥有人仙血脉的世家之中，重入武道！”

赵承言笑道：“神塔降临，用不了多少时间，很多传承古远、拥有人仙血脉的世家，都会接连诞生出惊艳世间的天之骄子，未来的几十年，将是天骄辈出的时代！”

他看向姜离，打趣道：“你如果尚未婚配，倒是可以去那些古老世家，当个上门赘婿，多诞生一些子嗣，说不定其中就有古老人物的转世之魂。届时父凭子贵，也是一个不错的选择。”

“如此说来，倒是可惜，我已有婚约在身，怕是不能入赘了！”

姜离闻言，莞尔一笑，“可我还是有些不太明白，纵然未来强者辈出，争斗不断，又与皇朝统治人间，有何关联？两者未必不能和平共存！”

“武者锤炼肉身、道者修行神魂，未来争夺修行福地、天材地宝，与凡俗百姓确实关联不大，可九州世界福缘、气运毕竟有限。

若想寻求超脱人仙、鬼仙极限，粉碎虚空、成就阳神，就必须争夺九州气运，唯有气运加身，才能办到！”

赵承言似乎是许久不曾与外人交谈，叹息感慨：“而到了那种境界，想要再进一步，横渡苦海，直达彼岸，肉身、精神便已不再重要。

只有以功德为骨，信仰为船，气运为桨，才能横渡，降临彼岸，而这一切都需要九州亿万生灵为根基养料，只有成就九州千古一帝，才有资格企望！”

“所以这才是九州世界的真相，古老遗族施展各种方法残喘至今、宗教播洒信仰收服信民、各国君主征伐天下，为的都是九州气运与不世功德、亿民敬仰！”

姜离缓缓点头，一直困扰在心中的迷雾，直至此刻方才掀开神秘的面纱。

他穿越而来，执掌天罡三十六道神通，占得先机优势，自然也要一搏那缥缈无踪却又至高无上的彼岸之境。

“多谢赵兄点拨一切！”

姜离拱手，真诚致谢。

无论赵承言、昆吾这支人马前往安莽城有何目的，姜离都会承了这份恩谊。

提前一步知晓世界真相，对他未来布局谋划，关系甚大。

目标明确，才能一路坦途。

“大世降临，乱世将至，最快半年、至多数年，一切真相都会展现在九州所有生灵的面前，这已经不是什么值得隐瞒的秘密了！”

赵承言温和一笑：“像我们这些普通人，没有乱世称皇的底蕴和资格，提早一步知晓真相，也能多做筹划布置，远离危险，活的安逸一些！”

“乱世乱世！”

姜离目光望向前方的苍茫天地，晚秋已至，草木开始枯黄，无论是大周黎民，还是北方莽民，都将面对酷冬严寒的侵扰折磨。

世间如苦海，对于生活在九州最底层的民众而言，其实更是地狱。

天地不言仁，不争仁，滋养着万物，不求万物回报，平等对待众生。

然世间等级常在，泾渭分明。

实力强大者，为求私心私欲，打着天下大公、德配天地的名号，心中却视万民为猪狗养料。

乱世将起，看似是诸多隐藏势力现身世间，相互攻伐，大战不休、性命相搏，以己身证道。

但真正承受苦难的却只是黎民苍生。

姜离不是圣人，或许没有为民立命，天地立心的宏大夙愿，也没有德配天地，天道昭彰的境界。

却也不会为了一己之私，就陷万民于水火。

他争夺气运、积累功德、收集信仰，绝不会以苍生为牺牲祭品。

他要走出自己的道路。

以实力争得天地九州认可，而不是大举兵戎征伐之势，将九州世界打烂、满目疮痍、生灵涂炭。

九州世界的兵戎纷争，将由他手一一消解镇压。

一统九州，便自离省开始，一步一步积累布局，直至实力震慑天下，群雄伏首！

这个大世，他也要争上一争。

“镇军候年纪轻轻，就已经统领一方，我听说安莽城发展极快，这是好事也是坏事！”

赵承言不知姜离心中所想，只觉得面前这个年轻人给他一种十分亲切的感觉，不由多说几句：“景皇也算是一代人物，手段强势，绝不会容忍安莽城一直发展壮大。

一旦镇军候的实力超出掌控范围，就一定会想办法削弱剥减，甚至将他调离离省，你若投靠安莽城也要提前有所准备。”

他抬头遥望西北，眼中也生出一抹期待的神采。

婵儿的儿子会是一个怎样的人呢？

若这个外甥真的拥有一代雄主的资质，在太子和姜离之间，他又该如何抉择。

秦族积蓄力量九十载，只有这一次机会。

如果太子真的没有能力带领秦族崛起于乱世，姜离会是一个选择么？

年纪轻轻，就功封国候，这样的人怕是不会轻易臣服在太子麾下的。

可无论如何，离省的位置都太过重要，必须掌控在秦族手中。

赵承言眸光闪烁，心中翻涌出无数的念头。

“二叔，你们终于来了！”

前方的莽原上，九道身影策马飞奔而来，为首的一名俊朗青年，面带焦急之色，激动高喊，手中皮鞭狠狠抽在马臀之上，皮开肉绽，鲜血飞溅。

大马吃痛嘶吼，奔速加快，冲向赵承言一行人。

赢穆看着自南海而来的二叔，浮动的心绪稍定，急声道：“蒙叔和秦族五位宗师夜探安莽城，全都陷了进去，生死未知，还请二叔想办法出手营救！”

(本章完)